Máu nóng bỏng bắn ra ngoài, nhỏ giọt lên khuôn mặt hoảng sợ của cô ấy. Cô ấy nhìn chằm chằm vào đó với đôi mắt tròn xoe không thể tin được, ôm lấy cổ mình và co giật một cái rồi ngã gục xuống người cô ấy.

Cô ấy đã giết người.

Bỗng nhiên, tiếng cười vang lên từ cửa: “Thật không ngờ lại giết được người khác.”

Cô ấy cố gắng đẩy thi thể đè lên mình ra xa, run rẩy bò dậy và nhìn về phía cửa. Nữ phóng viên tên Quý Nhung đứng ở tầng ba, tựa vào cửa, như thể đang thưởng thức một vở kịch hấp dẫn vậy.

Toàn thân cô ấy mềm nhũn, quỳ xuống ghế sofa và bắt đầu khóc.

Cô ấy đã giết người.

Cô ấy đã trở thành một kẻ sát nhân.

Quý Nhung khào khào một tiếng, bước đến gần cô ấy. Đến trước mặt cô ấy, cô ấy cúi xuống, dùng ngón tay lau đi máu trên khuôn mặt cô ấy và cười nói: “Thật thú vị, tôi tưởng bạn sẽ tự sát đấy… Tôi còn ngửi thấy mùi của nó nữa.”

Cô ấy ngước đầu lên, tóc rối bù, khuôn mặt đẫm nước mắt và máu, nhìn chằm chằm vào cô ấy.

Quý Nhung nghiêng đầu suy nghĩ một lúc, rồi bất chợt nói với vẻ hứng thú: “Sao không để tôi dạy bạn một cách nhỉ? Sau này, bạn có thể mặc quần áo mới cùng tôi, được không?”

Vào khoảnh khắc đó, trong đôi mắt tuyệt vọng và u ám của cô ấy, ánh sáng lại bắt đầu le lói.

……

“Đó chính là câu chuyện.” Khi kể lại tất cả những điều đó, cô ấy vẫn còn run rẩy, nhưng ánh mắt cô ấy luôn rất kiên định: “Chính tôi là người giết cô ấy, chính tôi cũng là người lột da cô ấy… Chỉ có cô ấy mới chỉ cho tôi cách làm thôi.”

Một người vợ mà chính mình đã giết và lột da; một người phụ nữ đứng bên cạnh, cười ha hả chỉ dẫn cô ấy cách làm điều đó… Không lạ gì khi Trú Quang Diện không dám lên tầng sáu hay tầng ba. Trong lòng anh ta, người phụ nữ này có lẽ còn đáng sợ hơn cả vợ mình.

Lý Tri nhìn về phía “Quý Nhung” đứng phía sau cô ấy: “Quý Nhung còn sống không?”

“Quý Nhung” cười một tiếng, dang rộng hai tay và xoay vòng tròn trước mặt, như thể đang khoe khoang: “Như thế này mà không tính là sống sao được?”

Lý Tri hỏi: “Bạn đã lột da cô ấy à?”

“Quý Nhung” nhướng mày: “Chúng tôi đã giao dịch tự nguyện mà… Dù sao cô ấy cũng không muốn sống nữa rồi. Thà rằng cô ấy chết như vậy còn hơn… Hãy để tôi lấy da của cô ấy đi… Tôi có thể giúp cô ấy hoàn thành những điều mà cô ấy không thể làm được… Chẳng hạn như khôi phục đoạn video quấy rối tình dục mà camera đã không ghi lại được

“Tự tử có ích gì không? Không hề có.”

Đặc biệt là khi Quý Vinh vẫn được cứu sống trở lại, những lời chế giễu và lăng mạ sẽ càng trở nên dữ dội hơn.

“Có phải cô ta đang dùng việc tự tử để kêu gọi sự thương hại không? Nếu thực sự muốn chết, tại sao lại không thể chết được?”

“Chỉ mới ở tuổi này mà đã leo lên vị trí cao như vậy, lại còn xinh đẹp nữa; tôi không tin rằng cô ta chưa từng sử dụng bất kỳ thủ đoạn nào cả.”

“Vị sếp này không phải người tốt đâu; cô gái này cũng đừng mong có thể minh oan được gì cả… Hãy cùng nhau chịu hình phạt thích đáng!”

……

Những tiếng nói ấy sắc bén hơn cả lưỡi dao, mỗi lời đều như cắt vào thịt da cô ấy. Các bác sĩ có thể cứu sống cô ấy, nhưng không thể cứu được tâm hồn muốn chết của cô ấy.

Khi cô ấy rút ống truyền dịch ra và lại một lần nữa đứng trên tầng cao nhất của bệnh viện, nó xuất hiện.

Nó xuất hiện bên cạnh mọi người phụ nữ tuyệt vọng muốn tự tử, đề nghị với họ một thỏa thuận: Chết đi như vậy, không làm gì cả… Thật là lãng phí! Hãy đưa da của bạn cho tôi, tôi sẽ giúp bạn sống tiếp, giúp bạn thực hiện ước muốn của mình.

Và thế là, nó nhận được hàng loạt làn da con người. Nó không có linh hồn, cũng không có xác thịt… Nó được tạo thành từ vô số làn da con người; mỗi làn da bị bóc ra, lại có một làn khác thay thế… Bởi vì trên thế giới này, luôn có những người phụ nữ đang phải chịu đựng nỗi tuyệt vọng và đau khổ.

“Còn Tiểu Kha thì sao?” Lý Tri hỏi.

Quý Vinh cười một cái, rồi đột nhiên giơ tay lên, bắt đầu xé toạc làn da từ vết cắt ở cổ tay mình.

Quý Vinh biến mất, và Tiểu Kha – người con gái nhỏ nhắn, kín đáo – xuất hiện trước mặt cô ấy. Cô ấy bước tới gần anh ta, đặt ngón tay lên trán Lý Tri.

Ông chợt cảm thấy mình như rơi vào một thế giới ảo.

Trong thế giới ảo đó, cô ấy dường như trở thành Tiểu Kha, ngồi trong một căn phòng học hẹp và tối tăm, gõ lách cách trên máy tính. Cô ấy cảm thấy như có một tảng đá nặng nề đè lên tim mình, khiến cô không thể thở nổi.

Mỗi khi gõ xong một dòng chữ, cô đều phải cố gắng hít thở sâu, như thể nếu không làm vậy, cô sẽ không thể thở được nữa.

Bỗng nhiên, cửa phòng bị ai đó đẩy mạnh open… Lý Tri bắt đầu run rẩy; nỗi sợ hãi và sự kháng cự từ sâu thẳm tâm hồn khiến cô cảm thấy chóng mặt.

“Viết đi! Ngày nào cũng chỉ biết ẩn mình trong phòng để viết! Chẳng hề có hoạt động xã hội nào cả… Tôi thấy cô c

Con gái nhà hàng xóm đã đầy tháng rồi, tôi còn không dám ra ngoài gặp ai nữa! Tất cả tiền học phí mà bố mẹ bạn bỏ ra để bạn học đều uổng phí hết rồi!

Bạn đã làm mất mặt cho cả bố mẹ bạn lẫn tôi! Còn đi tự tử nữa chứ! Bạn có biết mọi người đang nói gì về chúng ta không? Về gia đình chúng ta? Lần sau muốn chết thì hãy chết xa một chút đi!

Bây giờ bạn đã 23 tuổi rồi mà vẫn chưa kết hôn. Sau vài năm nữa, sẽ còn ai muốn bạn nữa chứ? Thời gian tốt đẹp của phụ nữ chỉ có hạn thôi, không thể so sánh được với đàn ông đâu. Mẹ bạn làm vậy cũng chỉ vì muốn tốt cho bạn mà thôi! Những chàng trai mà mẹ bạn giới thiệu cho bạn, họ có gì không tốt đâu? Chỉ cần họ có thể sống cùng bạn là được mà. Nếu bạn cứ lựa chọn mãi thế này, cuối cùng bạn sẽ chỉ còn lại mình thôi!

Bố mẹ bạn đã vất vả nuôi dưỡng bạn lớn lên, bạn có công bằng với họ không? Có vẻ như bạn chỉ muốn khiến chúng tôi chết mới thấy thoải mái! Bạn còn đi tự tử nữa, bạn có lòng không vậy? Làm sao mẹ bạn có thể nuôi dưỡng được một đứa con bất hiếu như bạn chứ?

……

Cảm giác ngạt thở như đang chìm trong nước ập đến; dù cố gắng mở miệng thật to, Lý Tri vẫn không thể thở được. Bỗng nhiên, cảnh vật thay đổi, cô ấy xuất hiện bên bờ một con sông yên tĩnh. Dòng nước lạnh đã ngập đến tận eo cô ấy; cô ấy nghe thấy một giọng nói thì thầm: “Hãy chết xa một chút đi, thế là sẽ không ai phát hiện ra đâu.”

Phía sau lưng cô ấy, có tiếng cười khúc khích: “Tôi đã phát hiện ra rồi đấy.”

Lý Tri quay đầu lại và thấy một người phụ nữ trung niên đứng bên bờ sông, cô ấy cười nói với cô ấy: “Dù sao bạn cũng sắp chết rồi, sao không thử làm một thỏa thuận với tôi nhỉ?”

“Được thôi.”

Tiểu Khoa cười mà không hề do dự.

“Ước muốn của bạn là gì?”

“Tôi không có ước muốn gì cả. Nếu phải nói về điều gì tôi hối tiếc... thì đó là cuốn tiểu thuyết đó; tôi vẫn chưa hoàn thành nó. Đó là tác phẩm mà tôi hài lòng nhất.”

“Được thôi.” Người phụ nữ đó cười và hứa: “Tôi có thể giúp bạn hoàn thành nó.”