Mặc dù ngoại trừ quần áo mà mình đang mặc, tất cả những thứ khác đều không thể mang theo vào các phiên bản thử nghiệm đó, nhưng Thượng Kim Như vẫn nhét hết những phép thuật mà bà đã xin được từ các đền chùa vào túi quần của con gái mình.

Cứ như vậy, họ chuẩn bị sẵn sàng suốt một tuần lễ. Mỗi buổi sáng, Lý Tri đều cùng anh trai mình luyện võ và kỹ năng tự vệ; buổi chiều, cả gia đình lại cùng nhau học các kỹ năng sinh tồn trong môi trường hoang dã cũng như những kiến thức ít người biết đến.

Họ không biết phiên bản thử nghiệm tiếp theo sẽ là loại nào, nên chỉ có thể học hỏi mọi thứ để hy vọng rằng mình sẽ may mắn gặp phải chủ đề mà mình am hiểu.

Trong nhà, Lý Sương là một người rất giỏi theo dõi tin tức và chia sẻ những thông tin mới nhất trên mạng mỗi ngày.

Lý Tri ngồi khoanh chân ở giữa, cười tươi và nhìn sang em gái đang say sưa lướt internet bằng điện thoại, rồi lại nhìn anh trai đang tập vẽ phép thuật, và cuối cùng là mẹ mình – người đang đeo kính lão và nghiêm túc đọc sách. Cô cảm thấy rất thoải mái.

“Chị ơi, mở miệng ra, nào!”

Lý Tri cắn miếng trái cây mà em gái mình đưa cho, rồi nghe em gái nói một cách nghiêm túc: “Chị hãy học theo Triệu Luận này đi! Khi gặp nguy hiểm trong phiên bản thử nghiệm, đừng cố gắng đi cứu người khác nữa! Nhìn xem, anh ta độc ác như vậy mà vẫn có rất nhiều người trên mạng ca ngợi… Thật là ích kỷ một chút cũng không sao cả!”

Lý Tri cười và gật đầu: “Được thôi.”

Lý Phong quay đầu nhìn và cau mày: “Nếu chị gặp phải Triệu Luận này, cũng phải cẩn thận nhé.”

Lý Tri đáp: “Ừm, chị biết rồi.”

Thượng Kim Như đẩy chiếc kính lão lên mặt, nhìn chăm chú vào cuốn sách to hơn cả khuôn mặt mình: “Mẹ đọc trên sách này rằng, khi gặp phải tình huống ‘quái vật xuất hiện giữa hai bức tường’, có thể rắc gạo được nhuộm đỏ bằng cinnabar phía trước, sau đó đi theo hướng của những hạt gạo đó để thoát ra ngoài… Khi chị vào phiên bản thử nghiệm, hãy tìm mua một ít gạo và cinnabar để… Ủa?!”

Chỉ trong chốc lát, chỗ ngồi ở giữa ghế sofa đã trở nên trống rỗng.

Cuốn sách trong tay Thượng Kim Như rơi xuống đất, và bà bắt đầu khóc nức nở. Lý Sương vội vàng chạy đến ôm lấy mẹ, còn Lý Phong thì mở chiếc tablet lên và thấy rằng ứng dụng trực tiếp đã mở thêm một kênh mới có tên là “Nhi Đồng Tháp”.

……

Thực ra trước khi bị kéo vào đây, Lý Tri đã có linh cảm gì đó, nhưng chưa kịp nói ra thì đã biến mất. Khi tỉnh lại, cô đã đứng trên con đường bằng đá xanh ẩm ướt này. Lý Tri lục lọi trong túi quần, nhưng không tìm thấy gì cả; lời cầu nguyện mà mẹ cô đã cho cô mang theo quả nhiên đã bị lạc mất.

Nhưng chai nước hoa gây ảo giác mà cô đã đổi được bằng điểm số vẫn còn ở đó. Đồ vật chỉ có thể sử dụng trong các phòng chơi này nhắc nhở cô rằng một chuỗi chương trình mới lại bắt đầu rồi.

Lý Tri quan sát xung quanh.

Có vẻ như đây là lối vào của một thị trấn nhỏ. Con đường bằng đá xanh uốn lượn và yên tĩnh, hai bên trồng đầy tre. Có lẽ vừa mới có mưa, nên mặt đất ẩm ướt và từ giữa các hàng tre cũng rơi những giọt nước.

Không lâu trước đó, Trì Y đã cùng cô sử dụng thẻ ghép đội, vì vậy chắc hẳn cô ấy cũng đã vào phòng chơi này. Quả nhiên, khi Lý Tri bước lên con đường đá xanh và đi qua cái cổng tre nhỏ ở bậc thang đá, cô nhìn thấy bóng dáng hơi hoảng loạn của Trì Y ở ngã tư phía trước.

Lý Tri gọi lớn: “Trì Y!”

Trì Y nhanh chóng quay đầu lại, khi nhìn thấy cô, khuôn mặt cô lập tức sáng lên vì vui mừng: “Chí Chí!”

Lý Tri tiến lại gần, và Trì Y vội vàng lấy chiếc dao trừ tà mà cô đã đổi được bằng điểm số ra: “Chí Chí! Đây là cho em đấy!”

Lý Tri cười ngượng: “Bây giờ chưa cần đâu, em cứ giữ lại để phòng thân đi.”

“Ồ ồ.” Trì Y nghe lời và cất chiếc dao lại. Nhìn xung quanh, nơi vắng vẻ này, cô có vẻ hơi sợ hãi và xoa xoa tay: “Bây giờ chúng ta sẽ đi đâu vậy? Tại sao không thấy ai khác cả?”

Lý Tri đáp: “Chúng ta cứ đi tiếp thôi.”

Và thế là hai người cùng nhau bước đi trên con đường đá xanh.

Sau khi đi qua một ngã tư rộng lớn, một thị trấn cổ kính hiện ra trước mắt họ: những cây cầu vòm, dòng nước chảy, những bức tường trắng và mái ngói đen, toàn bộ cảnh tượng đều mang đậm phong cách của những thị trấn ven sông ở miền Nam Trung Quốc.

Trong phòng chơi trước, Lý Tri đã nhận được sự chú ý lớn và còn có cả một nhóm người hâm mộ. Tin tức về việc cô “bắt đầu phát sóng” nhanh chóng lan truyền, và nhiều khán giả đã đến xem. Ngay cả những người chưa xem phòng chơi trước cũng nghe nhiều về cô và đã đến xem trực tiếp.

【Zhi Zhi và Trì Y lại cùng nhau vào một nhóm nữa rồi! Thật là đáng mong đợi!】

【Nghe nói cô ấy giỏi lắm, tôi muốn xem Lý Tri này có khả năng gì thế?】

【Trời ạ! Nhóm fan của Triệu Luận đã đăng tin, và cô ấy cũng tham gia nhóm này rồi! Chắc sẽ có những điều thú vị xảy ra đây.】

【Một người cứu đồng đội, một người lại giết đồng đội… Haha, hệ thống quả thực biết chọn người đấy.】

【Nhóm này có tên là 《Nhi Đồng Tháp》, có liên quan đến trẻ em không nhỉ? Có hơi đáng sợ một chút…】

…

Sau khi bước vào thị trấn, phía trước xuất hiện một quảng trường nhỏ bằng phẳng; bên cạnh có một tấm bảng gỗ dán đầy các tờ báo, thông báo, cùng một số ghế đá dài – chắc hẳn đây là nơi thường được dùng để tổ chức các cuộc họp trong thị trấn này.

Ở đó đã có vài người đang đứng; nhìn qua trang phục và vẻ mặt, họ cũng đều là người chơi.

Nhờ sự giải thích của Lý Sương, Lý Tri lập tức nhận ra Triệu Luận – người đang được nhiều người bàn tán và có uy tín lớn trong cộng đồng người chơi. Cô ấy trông khá đẹp, mang phong cách mạnh mẽ, và trước khi tham gia game, cô từng là một vận động viên quyền anh; dù mặc áo khoác, nhưng vẫn không thể che giấu được thân hình cường tráng của mình. Ánh mắt sắc bén của cô cho thấy cô ấy thực sự là một người mạnh mẽ.

Trì Y cũng rất nổi tiếng; không ai trong cộng đồng người chơi không biết đến cô ấy. Gần đây, Lý Tri cũng rất được yêu mến; vì vậy, khi hai người xuất hiện, mọi người đều nhận ra họ ngay lập tức.

Họ chào hỏi nhau; Triệu Luận âm thầm quan sát Lý Tri một lúc, thấy cô ấy tỏ ra bình tĩnh và thân thiện, nên cô ấy không tiếp tục chú ý đến cô ấy nữa, và bắt đầu nói chuyện với giọng điệu của một người lãnh đạo nhóm: “Chúng ta hãy đợi thêm mười phút nữa; nếu sau đó vẫn không có ai đến thì chúng ta sẽ đi.”

Mọi người đều đồng ý; sau thêm mười phút nữa, ba người chơi khác cũng đến, tất cả đều là những người quen thuộc trong cộng đồng người chơi. Tổng cộng mười hai người, dưới sự dẫn dắt của Triệu Luận, họ bắt đầu tiếp tục hành trình của mình.

Vì đã có kinh nghiệm tham gia các nhóm mới trước đây, mọi người đều không hành động vội vàng; quả nhiên, không lâu sau đó, họ đã gặp được NPC then chốt đến đón họ.

Người đó mặc một chiếc áo khoác dài, mái tóc đã nhuộm bạc được chải chuốt gọn gàng; trông giống như một người quản lý của một gia đình giàu có: “Các bạn chính là những người được chủ nh