Hứa Yến đang đợi bên ngoài thấy cô ấy xuất hiện liền thở phào nhẹ nhõm: “Cô đi đâu vậy? Tìm mãi mà không thấy, tôi lo chết mất.”

Lý Tri không trả lời, chỉ hỏi cô ấy: “Hôm nay khi đi du lịch theo đoàn, các bạn có gặp A Tai không?”

Hứa Yến đáp: “Không, cả ngày nay chúng tôi chẳng thấy anh ta đâu. Có chuyện gì vậy?”

Lý Tri suy nghĩ: “Anh ta đã trói Tao Tao lại rồi tự mình biến mất… Chắc không phải là đi cưới ở sân sau đâu nhỉ…”

“Đã ba ngày rồi mà vẫn chưa tìm ra manh mối gì cả… Thật là không biết làm gì nữa,” một người chơi khác bên cạnh lẩm bẩm không hài lòng. “Lại một ngày vô ích nữa… Ôi! Ai đó đang ném chai nước khoáng vào tôi đây!”

Ở không xa, Hàn Văn Lâm giơ ngón trỏ lên chỉ vào người chơi kia đang ôm đầu.

Một ngày nữa trôi qua mà không thu được gì cả; ngay cả Tiáo Sâu cũng bắt đầu cảm thấy bực bội. Sau bữa tối, Lý Tri gọi anh ta cùng Hứa Yến và Hàn Văn Lâm lại một bên, và kể sơ qua những thông tin mà họ vừa tìm hiểu được từ Lệ Yên: “Tin tức cho biết Yín Phù sẽ vào núi vào tối nay; chúng ta cần tìm cách theo dõi cô ấy. Bí mật của ngôi làng này chắc chắn nằm trong núi đó.”

Cuối cùng cũng có tiến triển rồi… Tiáo Sâu cảm thấy hào hứng muốn bắt đầu hành động ngay lập tức: “Hôm nay tôi đã đi thăm khu vực cấm địa phía sau núi; cổng vào không có người canh gác, nhưng xung quanh có khoảng bốn điểm kiểm soát bí mật… Tôi có thể tự mình giải quyết được.”

Hứa Yến suy nghĩ: “Việc theo dõi bên trong ngôi làng thì còn được, nhưng một khi bước vào núi thì rất dễ bị phát hiện. Nếu Yín Phù nhận ra điều này và cố tình dẫn chúng ta đến những khu vực nguy hiểm, thì sẽ rất nguy hiểm đấy.”

Hàn Văn Lâm đề xuất: “Vậy thì chúng ta hãy trói cô ấy lại và bắt cô ấy dẫn đường cho chúng ta! Người yêu cũ của cô ấy đã nói rằng cô ấy phải vào núi mỗi bốn mươi chín ngày một lần… Với tính chuẩn xác như vậy, chắc chắn cô ấy có lý do buộc phải vào núi… Nếu cô ấy không đồng ý dẫn chúng ta vào, thì chúng ta sẽ không để cô ấy đi.”

Dù phương pháp này có hơi thô bạo, nhưng cũng là một giải pháp khá hiệu quả.

Lý Tri nói: “Đến lúc đó sẽ tùy tình hình mà quyết định thôi.”

“Dù cô ấy có dẫn đường hay không, chúng ta vẫn phải tiến vào ngọn núi phía sau.” Mọi người thảo luận một lúc rồi đưa ra vài kế hoạch. Khi trời tối dần buông xuống và không còn ai bên ngoài, mọi người đều quay về phòng nghỉ ngơi.

Không biết có phải vì việc Tao Tao mất tích mà muốn xoa dịu sự bất mãn của họ hay không, không lâu sau khi trở về phòng, Yín Fū cùng nhân viên bắt đầu mang các món tráng miệng chúc ngủ ngon đến từng phòng.

“Đây là được làm từ mật hoa đặc sản địa phương chúng tôi,” Yín Fū nói với nụ cười rạng rỡ, không hề giữ lại vẻ lạnh lùng ban ngày. “Nếu các bạn thích, ngày mai tôi sẽ mang đến cho các bạn nữa.”

Lý Tri nhận lấy khay hình bướm và nói: “Cảm ơn.”

Khi đóng cửa lại, Hứa Yến lau mặt bước ra từ phòng tắm và hỏi: “Đó là cái gì vậy?”

Lý Tri mở chiếc cốc trên khay để cho cô ấy xem: “Yín Fū đã gửi đến, nói là một loại tráng miệng đặc sản làm từ mật hoa địa phương.”

Hứa Yến nhìn qua rồi nói một cách vô tư: “À, có lẽ là sự kết hợp giữa quả mâm xôi xanh, hoa tươi và sữa… Có vẻ giống loại sữa đậu phộng có hương trái cây vậy.”

Ngay sau khi nói xong, cả hai đều ngập trong sự ngạc nhiên. Họ nhìn nhau một lúc lâu, rồi Hứa Yến đổi sắc mặt: “Tôi... làm sao tôi lại biết được...” Làm sao cô ấy có thể biết được thành phần của món tráng miệng đặc sản này?

Lý Tri nhìn thẳng vào mắt cô ấy: “Lúc nãy cô đang nghĩ gì vậy?”

Hứa Yến thở hổn hển: “Tôi không nghĩ gì cả... Chỉ là ý nghĩ đó tự nhiên xuất hiện trong đầu tôi và tôi đã nói ra thôi... Liệu tôi có phải...”

Lý Tri nắm lấy bàn tay lạnh của cô ấy: “Không sao đâu, đừng lo lắng.” Giọng anh ấy trầm ấm và an ủi: “Ngày mai mới chỉ là ngày thứ tư thôi, chúng ta vẫn còn thời gian. Dù bí mật nào đang ẩn náu ở đây, chúng ta rồi sẽ giải quyết được.”

Hứa Yến hít một hơi thật sâu, lấy lại bình tĩnh và gật đầu.

Tối nay, vẫn có người đi tuần tra bên ngoài, nhưng nghe tiếng bước chân, có vẻ ít hơn so với tối hôm trước. Hứa Yến tắt đèn, vuốt ve cây gậy bóng chày đặt trên bàn cạnh giường trước khi ngủ, rồi mới yên tâm nhắm mắt lại.

Bóng đêm dần đặc quánh, mọi thứ xung quanh cũng trở nên yên tĩnh.

Không biết đã ngủ được bao lâu, Hứa Yến đột nhiên cảm nhận thấy một làn gió lạnh thổi qua má mình. Cô cố gắng mở mắt ra. Trong bóng tối, cô thấy một con bướm khổng lồ đang bay lượn trên trần phòng; chính làn gió lạnh kia được tạo ra bởi những cánh vỗ của nó. Cửa sổ hướng ra đường đã mở toang, gió đêm thổi vào làm rèm cửa bay phấp phới, ánh đèn đường mờ ảo chiếu rọi lên con quái vật nửa người nửa bướm đó. Nó bay ngang qua Hứa Yến và lao về phía chiếc giường ở phía trong, nơi có Lý Tri. Phản ứng của Hứa Yến nhanh hơn cả ý thức; cô vội vàng lấy cây gậy bóng chày trên đầu giường và đánh mạnh vào bụng con quái vật. Tuy nhiên, con quái vật di chuyển quá nhanh, cây gậy chỉ đập trúng phần đuôi của nó. Hứa Yến lại tiếp tục dùng gậy tấn công, đồng thời hét lớn: “Lý Tri!!!” Con quái vật phát ra tiếng gầm rú khàn khàn. Nó vung cánh mạnh mẽ, khiến Hứa Yến bị hất ngã xuống đất. Khi cô cố gắng đứng dậy, bỗng nhiên từ người con quái vật phun ra những sợi tơ dính chặt; Hứa Yến không thể thoát ra được, và cô hoảng loạn hét lên: “Lý Tri… Hãy thức dậy!” Lý Tri, đang vật lộn với cơn sốt cao và hôn mê, cuối cùng cũng mở mắt. Trong trạng thái choáng váng, cô chỉ thấy một bóng đen khổng lồ lao về phía mình. Cô vội vàng lăn xuống đất để tránh, nhưng do còn bị sốt nặng, tốc độ của cô rất chậm. Con quái vật lao từ giường xuống, những chiếc xúc tu bất ngờ mọc ra và siết chặt lấy cô, kéo cô đi. Ánh đèn đường chiếu rọi vào căn phòng mờ ảo; khi nhìn thấy khuôn mặt đang tiến về phía mình, Lý Tri bỗng dừng lại. Bên ngoài, tiếng bước chân vội vã vang lên; những người dân trong làng đang tuần tra nghe thấy tiếng động này và cuối cùng cũng đến đập cửa. Cánh cửa tre yếu ớt bị đẩy mở. Một số người cầm giáo ba chân xông vào. Con quái vật bướm trước mặt họ liếc nhìn sang một bên, sau đó dùng những chiếc xúc tu hay chân tay nào đó ôm chặt lấy Lý Tri và vung cánh bay ra ngoài qua cửa sổ mở toang. Hứa Yến, bị mắc kẹt trong lưới tơ dính, gào thét dữ dội: “Zhi zhi!!!” Những người dân trong làng chạy đến bên cửa sổ, chỉ thấy bóng đen đang bay trên bầu trời đêm.