Đó là đôi chân của một bà lão.

Ở một số nơi ngu dốt và lạc hậu, việc bó chân vẫn còn được thực hiện. Đôi chân bị bó này chỉ dài khoảng một gang tay, sưng phồng và bị ép chặt trong đôi giày da có nhiều lớp. Phần gót chân bị mép giày đen làm cho sưng tấy, trông giống như những chiếc bánh bao nở phồng.

Chiếc rìu rơi khỏi tay Chúc Chi Bạch, anh ta thậm chí không kịp la lên mà đã lăn lộn chạy xa đi.

Một số người bên cạnh nhận thấy sự bất thường của anh ta và vội vàng hỏi: “Có chuyện gì vậy?!”

Chúc Chi Bạch cảm thấy cổ họng nghẹn lại, da đầu tê dại, và trong chốc lát anh ta không thể nói ra lời nào; khuôn mặt anh ta trắng bệch. Nhưng khi anh ta nhìn lại về phía đó, bà lão treo trên cây đã biến mất, chỉ còn lại những cành liễu đung đưa trước gió.

Lần này, anh ta chắc chắn mình không nhìn nhầm; anh ta thậm chí còn chạm vào đôi chân đó!!!

Chúc Chi Bạch – Một người đàn ông từng hai lần giành giải Nam diễn viên xuất sắc – suýt nữa đã khóc: “Tôi lại thấy rồi! Có một bà lão đang treo trên cây!”

Lý Tri nhíu mày và quyết định: “Nhanh chóng cắt xong rồi rời khỏi đây.”

Liên Thanh Lâm lập tức tiến lên nhặt lấy chiếc rìu và đâm một nhát cuối cùng vào cành cây đang rung rinh. Với một tiếng “rắc”, cành cây đổ xuống đất, mọi người kéo theo cành cây và vội vàng rời đi, không ai quay đầu lại.

Chỉ khi đã xuống đến chân núi, Chúc Chi Bạch mới hoảng sợ quay đầu nhìn lại. Giữa những ngọn núi xanh um, con đường hẹp u ám trong sương mù, không thấy đầu mút, giống như con đường dẫn đến địa ngục. Anh ta run rẩy và vội vàng theo sau nhóm bạn.

Khi họ kéo theo cành liễu trở về sân, có một người đang đứng dưới cái ô trong cơn mưa phùn trước cửa sân.

Nghe thấy tiếng động, người đó nâng mép ô lên; khuôn mặt dưới ô nhìn qua làn mưa phùn… Liên Thanh Lâm ở phía sau lẩm bẩm: “Lần nào anh chàng này xuất hiện cũng giống như lạc đường đến phim trường vậy.”

Lý Tri nhìn vào khuôn mặt đẹp trai, thanh tú nhưng vẫn giữ được vẻ trẻ trung của người đó và gật đầu đồng ý.

Cô ấy bước tới, nụ cười rạng rỡ: “Thưa ông Lý, chúng tôi đã mang cành liễu về rồi. Bây giờ xin ông hướng dẫn chúng tôi cách làm lá cờ thu hồn linh hồn và cây gậy tang lễ.”

Lý Kiến Hí nhìn những giọt mưa đọng trên lông mi cô ấy; ánh sáng mưa phản chiếu vào đôi mắt cô, lấp lánh rực rỡ.

Anh ấy không nói gì, sau một lúc, anh chậm rãi gật đầu và quay người trở lại sân với chiếc ô trên tay.

Nhờ có sự hướng dẫn của một chuyên gia như anh ấy, lá cờ dẫn hồn và cây gậy tang lễ được chuẩn bị rất nhanh. Trên lá cờ dẫn hồn, những tấm vải trắng được treo lên, ghi rõ quê hương, tên tuổi, ngày sinh và ngày mất của trưởng làng. Lý Tri đứng bên cạnh và thấy Lý Kiến Hí viết chữ; cô ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng chữ viết của anh này khá đẹp.

Việc đào mộ là một công việc đòi hỏi sức lực, và trời lại đang mưa nữa; đất sét càng trở nên nhớt và khó đào hơn. Mọi người vội vàng ăn xong bữa trưa rồi mang theo dụng cụ, sẵn sàng lên đường.

Vị trí ngôi mộ đã được thầy bói xác định trước đó, và Lý Kiến Hí tự nhiên đi cùng họ suốt quá trình. Anh đứng ở cửa sân với chiếc ô giấy dầu hơi rách, và khi thấy Lý Tri đang cầm xẻng đi đến, ánh mắt anh lướt qua khuôn mặt cô ấy rồi đột nhiên hỏi: “Cô cần cái ô không?”

Lý Tri ngạc nhiên nhìn anh một lát, rồi cười và nói: “Không cần đâu, đã ướt rồi mà. Cảm ơn.”

Lý Kiến Hí im lặng, hạ mí mắt xuống và tiếp tục dẫn đường.

Trong những làng có hệ thống gia tộc như Quan Bình Thôn, mọi người trong làng đều được chôn cất tại ngôi mộ tổ tiên, và trưởng làng cũng không ngoại lệ. Nghĩa trang nằm không xa đền thờ; sau khi đi qua một khoảng đất ruộng, ngôi mộ nằm san sát nhau hiện ra trước mắt họ.

Những ngôi mộ ở phía trước còn mới, trước mộ vẫn còn dấu vết của hương, nến và tro giấy. Nhưng càng đi về phía sau, cỏ dại càng mọc um tùm, che khuất các ngôi mộ của tổ tiên; rõ ràng là do dân số làng giảm sút nghiêm trọng, không ai chăm sóc ngôi mộ nữa, nên toàn bộ khu nghĩa trang trông rất hoang vắng.

Lý Kiến Hí dẫn họ đến vị trí ngôi mộ đã được chọn cho trưởng làng. Đến giờ đã định, mọi người bắt đầu đốt giấy, sau đó người chơi lớn tuổi nhất trong nhóm, Cao Sĩ Quân – người đóng vai trò con trai cả – sẽ là người đầu tiên đào đất.

Trên mặt đất phía đông bắc có một tờ giấy đỏ; Cao Sĩ Quân run rẩy đổ lớp đất đầu tiên từ xẻng xuống trên tờ giấy đó, và việc đào mộ chính thức bắt đầu.

Đây thực sự không phải là một công việc dễ dàng; mọi người phải bước đi trong bùn lầy, đất vàng dính vào xẻng, và mỗi lần đào đều đòi hỏi sức lực lớn. Ngôi mộ không được đào quá nông; theo yêu cầu của thầy bói, độ sâu phải ít nhất là hai mét hai.

Tuy nhiên, so với việc

Khi các người chơi đang tiến hành công việc khai quật mộ phần, Lý Kiến Hí chỉ đơn giản đứng yên bên cạnh dưới gốc cây bách. Ban đầu anh ta vẫn cầm ô; nhưng khi mưa tạnh, anh ta gấp ô lại và đi vài bước để tránh những giọt nước rơi từ cành cây.

Vào một khoảnh khắc nào đó, khi anh ta quay đầu lại, Lý Tri nhận thấy anh ta đang nhìn mình. Từ xa, cô ấy gật đầu và mỉm cười với anh ta.

Lý Kiến Hí cảm thấy hơi không thoải mái và lập tức quay mặt đi.

Lý Tri nhướng mày, nghĩ rằng NPC này thật sự khá thú vị. Một NPC sạch sẽ, trong sáng và hầu như không hề có ác ý gì đối với người chơi… Nhưng không hiểu tại sao nó lại tồn tại trong cái phiêu lưu này.

Gần tối, công việc khai quật mộ phần cuối cùng cũng hoàn thành. Các người chơi dùng tấm bạt che lên trên để tránh nước đọng vào ban đêm.

Ban đầu họ nghĩ rằng nhiệm vụ của hôm nay đã kết thúc, chỉ cần chờ đến ngày mai để tiến hành lễ an táng là xong… Nhưng người chuyên về tang lễ lại nói: “Lễ an táng sẽ được tiến hành vào ngày mai; tối nay chúng ta cần chuẩn bị cho nghi thức ‘gọi linh’.”

Cái tên “gọi linh” nghe có vẻ không hề đơn giản chút nào…

Mọi người đều hơi lo lắng; Hứa Thuật vội vàng hỏi: “Thưa ngài, để chuẩn bị cho nghi thức này, chúng tôi cần làm những gì ạ?”

“Gọi linh” cũng là một phần truyền thống trong lễ tang… Lý Kiến Hí đã giải thích chi tiết về nghi thức này. Khi nghe anh ta nói rằng họ cần phải ôm bia mộ của trưởng làng ra ngoài sau khi trời tối, và ở mỗi ngã rẽ đều phải đốt giấy để gọi linh hồn… Họ cần đi liên tục cho đến khi đến đền thờ ở cuối làng, khuôn mặt của tất cả mọi người đều trở nên trắng bệch.

Những việc như thế này ở thế giới thực đã rất đáng sợ rồi… Huống chi là trong một phiêu lưu đầy ma quỷ như thế này?

Liệu việc “gọi linh” này có thực sự chỉ để gọi linh hồn của trưởng làng hay không?

Cho đến khi trở về sân, bầu không khí trong nhóm vẫn rất u ám. Những nhiệm vụ liên tiếp này dường như không hề có điểm kết thúc… Sự áp lực về tinh thần lẫn thể chất khiến tình trạng của mọi người trở nên rất tồi tệ; khi ăn tối, không ai nói một lời nào.

Mọi người im lặng ăn xong bữa tối, và chứng kiến bầu trời dần tối xuống. Sau cơn mưa, những đám mây đen u ám bao phủ bầu trời; không thấy một ngôi sao nào, và cả mặt trăng lưỡi liềm cũng bị những đám mây dày đặc che khuất, không hề lóe lên một tia sáng nào.