Dãy núi băng dựng đứng, trông có vẻ nhẵn mịn như thể được phủ lớp gương, nhưng khi chạm vào mới biết bề mặt của nó thực sự rất thô ráp và cứng nhắc.

Lộ Bình Hòa và Tô Đường không hề có bất kỳ công cụ nào, họ chỉ sử dụng những phương pháp thô sơ nhất. Một quả đấm xuống, lại một cái hố; một cú đá đi, lại thêm một cái hố nữa. Một người dùng sức mạnh tinh thần để đập, người kia thì dùng sức mạnh máu để tấn công. Những tảng băng cứng như đá, trước mặt hai người này, dường như giống như đậu phụ vậy, bị họ đập liên tục cho đến khi xuất hiện những vết nứt và họ tiếp tục tiến lên trên.

Mạc Lâm đứng ở phía dưới, vừa lo lắng vừa ghen tị khi nhìn cảnh hai người đó làm việc. Hứa Duy Phong đã cảnh báo rằng ở khu vực này, tốt nhất là mỗi người tự lo cho bản thân mình để tránh gây phiền toái cho người khác, vì vậy Mạc Lâm đã quyết định ở lại. Nhưng Lộ Bình Hòa và Tô Đường dường như hoàn toàn không có ý định tách ra đi riêng, điều này khiến Mạc Lâm cảm thấy hơi thất vọng.

Không còn cách nào khác… Chính bởi vì dòng máu quái ác này mà! Mạc Lâm thở dài. Anh ta lấy ra những chai thuốc nhỏ chứa đầy bùn ẩm và bã thuốc, nhưng thực ra đó chỉ là một lý do tạm thời mà anh ta đưa ra thôi; việc nghiên cứu những thứ này có thực sự cần thiết đến mức đó không? Hoàn cảnh và điều kiện hiện tại cũng không thực sự phù hợp lắm… Ít nhất thì cũng nên tìm một chỗ nào đó có thể che chắn ánh nắng mặt trời ban ngày và tránh gió tuyết vào ban đêm chứ?

Mạc Lâm suy nghĩ trong lòng và bắt đầu tìm kiếm xung quanh. Và chính trong lúc anh ta nhìn sang bên trái, anh ta bất ngờ nhận thấy trên tảng núi băng kia có vẻ như có một lối vào.

“Eh!” Mạc Lâm vội vàng ngẩng đầu lên và hét lên, nhưng chỉ trong chốc lát, Lộ Bình Hòa và Tô Đường đã biến mất không dấu vết.

Thật là một nơi kỳ lạ!

Mạc Lâm thầm nghĩ, nhưng rồi anh ta vẫn không thể kiềm chế được mà bắt đầu đi về phía lối vào đó. Khi đến gần hơn, anh ta thấy đó quả thực là một lối vào. Anh ta nhìn vào bên trong, nhưng chưa kịp quan sát kỹ lưỡng thì bỗng nhiên mọi thứ trước mắt anh ta tối đen lại, sau đó lại sáng lên.

Lối vào?

Đó vẫn là lối vào đó, và anh ta vẫn đang nhìn vào bên trong… Nhưng những gì anh ta nhìn thấy không còn là bên trong lối vào nữa, mà là bên ngoài nó. Bên ngoài không còn là những dải tuyết bao la nữa, mà là những dãy sông băng uốn lượn.

Điều này…

Mạc Lâm sững sờ, quay đầu nhìn lại phía sau, ba bức tường băng, không

“Lộ Bình, nghe thấy không?” Mạc Lâm nói. Những gì họ chuẩn bị cho chuyến đi này không chỉ có những chiếc mặt nạ đổi dáng mà còn vài bộ băng ghi âm, nhằm phòng trường hợp họ bị lạc nhau. Mạc Lâm không có ý nói rằng họ không thể ở lại đây lâu hơn được, nhưng hiệu quả của những bộ băng ghi âm này khá hạn chế: thứ nhất là phạm vi hoạt động của chúng bị giới hạn về khoảng cách, thứ hai là môi trường ở đây quá kỳ lạ, ai biết sẽ có những yếu tố gây nhiễu nào xảy ra. Vì vậy, Mạc Lâm đã nhanh chóng liên lạc với họ để thông báo tình hình; anh lo rằng nếu chậm trễ thêm, Lộ Bình và Tô Đường sẽ đi xa quá mức và những bộ băng ghi âm đó sẽ không còn tác dụng nữa.

“Nghe thấy rồi, tôi là Lộ Bình.” May mắn thay, ngay lập tức có tiếng đáp trả từ phía họ.

“Nghe này, đó là giọng Mạc Lâm đấy,” sau đó Lộ Bình nói.

“Tôi cũng nghe thấy rồi,” tiếng Tô Đường vang lên. Hiệu quả của những bộ băng ghi âm này là phủ sóng toàn bộ khu vực được bao phủ bởi “Âm Phách”; khi chúng được kích hoạt, mọi âm thanh trong khu vực đó đều sẽ được thu thập lại, chứ không chỉ riêng cá nhân đang sử dụng chúng.

“Khi ở Bắc Đẩu Học Viện, Lâm Thiên Biểu đã đưa cho tôi một bộ, nhưng tôi chưa kịp sử dụng,” Lộ Bình nói.

“Còn tôi thì đã dùng nó khi ở Nightingale,” Tô Đường trả lời.

“Hai người, có thể chuyển sang nói chuyện vào lúc khác được không? Thứ này cũng do Long cung cấp đấy; biết đâu nó cũng giống như những chiếc mặt nạ kia, chỉ vài câu nói là đã bị gián đoạn thôi,” Mạc Lâm nói.

“Ồ, nói gì thì nói nhanh đi,” Tô Đường vội vàng đáp.

“Eh? Ở đây…” Giọng Lộ Bình vang lên một nửa rồi đột nhiên im bặt. Mạc Lâm lo lắng, vội vàng gọi đi gọi lại, nhưng không còn phản hồi nào nữa; những bộ băng ghi âm đã bị gián đoạn.

“Chắc là hai kẻ ngốc nghếch kia di chuyển vào lúc đang sử dụng băng ghi âm rồi!” Mạc Lâm tức giận trong lòng. Nghe cuộc trò chuyện vừa rồi của họ, có thể thấy họ còn rất thiếu hiểu biết về cách sử dụng những bộ băng ghi âm này; Mạc Lâm không nghi ngờ gì nữa về việc họ có thể bỏ qua những điểm cần lưu ý khi sử dụng chúng. Anh lập tức lấy ra một bộ băng ghi âm mới và không do dự gì nữa, lập tức nghiền nát nó.

“Này, hai người đừng di chuyển nhé! Nếu di chuyển thì băng ghi âm sẽ bị gián đoạn đấy!” Mạc Lâm gọi lớn.

Không có phản hồi nào.

“Đừng đùa đâu, nhanh nói đi, tôi bị mắc kẹt rồi!” Mạc

Anh ta mang theo tổng cộng năm đôi băng ghi âm; vừa rồi đã sử dụng hết hai đôi, có vẻ như không nên lãng phí chúng một cách dễ dàng như vậy. Dù Lộ Bình và Tô Đường có thể chưa từng sử dụng những thứ này, nhưng họ không phải là người ngốc. Việc họ đột nhiên liên lạc với anh ta chắc chắn có lý do gì đó. Sự gián đoạn trong cuộc liên lạc có lẽ là do lỗi của họ, điều này họ cũng phải nhận ra được.

Vì vậy, có lẽ anh ta không nên tiếp tục lãng phí những băng ghi âm đó, mà nên giữ chúng lại, chờ đợi khi Lộ Bình và Tô Đường liên lạc với mình.

Nghĩ đến đây, Mạc Lâm quyết định thu lại những băng ghi âm đó và kiên nhẫn chờ đợi.

……

……

“Mạc Lâm, nghe thấy không? Tôi là Lộ Bình.”

Sau khi trèo xuống đáy thung lũng và thoát khỏi cái hố băng mà mình tạo ra, Lộ Bình nghiền nát một chiếc băng ghi âm, nhưng phía bên kia không hề có tiếng đáp trả nào.

“Kết nối thất bại rồi,” Tô Đường nói. Cô ấy không mạnh mẽ như Mạc Lâm tưởng; sau khi sử dụng băng ghi âm một lần trên con chim én đêm, cô ấy đã hiểu rõ cách sử dụng và những lưu ý cần thiết. Nghe thấy không có tiếng động nào từ phía bên kia, cô cũng đưa ra suy luận tương tự.

“Lý do là gì?” Lộ Bình hỏi.

“Không rõ lắm. Theo lý thuyết, nếu chỉ rơi từ đó xuống thì không thể xa đến mức đó; có lẽ là do môi trường ở đây đặc biệt,” Tô Đường trả lời.

Trước đó, sau khi leo lên tảng băng, hai người đã phát hiện ra một kẽ hở ở giữa núi và cùng nhau đi vào đó. Kẽ hở lúc thì hẹp, lúc thì rộng, nhưng không bao giờ thấy điểm cuối; họ chỉ có thể tiếp tục đi theo con đường đó. Trong lúc đang đi, họ nhận được tin nhắn kết nối từ Mạc Lâm, liền dừng lại để nói chuyện, nhưng không ngờ phần băng dưới chân họ đột nhiên vỡ, khiến cả hai người rơi xuống. May mắn thay, sức mạnh của họ đủ để không bị thương, chỉ là mất liên lạc với những băng ghi âm mà thôi. Lộ Bình thử kết nối lại, nhưng không thành công.

“Chúng ta hãy tiếp tục đi xem sao,” Tô Đường nói.

“Cũng chỉ có thể làm như vậy thôi,” Lộ Bình gật đầu.

Khoảng vài bước đi, họ phát hiện ra một bộ xương đã bị đóng băng trong tuyết. Lộ Bình và Tô Đường nhìn lên trên; lúc này, bầu trời đã bị một lớp băng che khuất, ngăn cách họ với bên trên.

“Có vẻ như chúng ta không phải là người đầu tiên rơi xuống đây,” Tô Đường nói.

“May mắn thay, chúng ta vẫn sống sót,” Lộ Bình đáp.

Đang viết mãi thì bỗng thấy đói bụng; anh gọi món thịt băm nướng cà tím qua dịch vụ giao hàng, và thấy nó ngon tuy