Châu Thị Long nằm ngửa trên mặt đất, nhìn lên bầu trời.

Mưa tạnh rồi nhưng trời vẫn u ám, lạnh lẽo. Đối với những người tu luyện, chỉ cần có khả năng cảm nhận được ba tầng trời thì không sợ cái lạnh hay cái nóng của thời tiết. Nhưng lúc này, Châu Thị Long lại run rẩy vì cái lạnh buốt giá.

Toàn bộ sức mạnh của anh ta đã tan biến hết, lúc này anh ta chẳng khác gì một người bình thường. Nói chính xác hơn, thậm chí còn tồi tệ hơn người bình thường nữa; anh ta đang ở bước ngoặt sinh tử, chỉ còn lại một hơi thở cuối cùng.

Nhiều chiêu thức, nhiều kỹ năng quan trọng mà anh ta vẫn chưa kịp sử dụng!

Trong lòng Châu Thị Long vẫn đang suy nghĩ về điều này, nhưng anh ta không cảm thấy quá hối tiếc. Chỉ là việc phải chết ở đây một cách oan uổng khiến anh ta cảm thấy không cam lòng.

Anh ta không hề đến đây để tranh đấu hay đánh đổi mạng sống; anh ta đến đây chỉ để mở rộng hiểu biết và thỏa mãn sự tò mò của mình. Nhưng cái giá phải trả quá đắt, đến mức anh ta phải mất mạng.

Thật đáng tiếc… Nhưng nếu được bắt đầu lại từ đầu, liệu anh ta có sẵn lòng đến đây không? Nếu biết trước rằng Lộ Bình có sức mạnh như vậy, biết rằng mình có thể gặp nguy hiểm, liệu anh ta vẫn sẽ đến không?

Châu Thị Long không cần suy nghĩ cũng biết câu trả lời: Anh ta sẽ đến, và lần này sẽ càng tích cực hơn nữa.

Dù không may mắn được chứng kiến những năng lực kỳ lạ bị lãng quên từ Lộ Bình, nhưng anh ta đã được trải nghiệm một thế giới hoàn toàn mới, một tầm cao mới trong con đường tu luyện của mình. Điều này khác với những gì anh ta mong đợi ban đầu, nhưng lại vượt xa những gì anh ta tưởng tượng.

Anh ta rất hài lòng với những gì mình đã trải qua, chỉ là phải hy sinh mạng sống, điều đó thực sự khiến anh ta cảm thấy tiếc nuối.

Nhưng cũng không còn cách nào khác nữa.

Châu Thị Long là một người quyết đoán; khi mọi chuyện đã đến nỗi này, anh ta không còn cảm thấy oán trách ai nữa. Anh ta nhìn lên bầu trời, cảm nhận cái lạnh trong không khí – điều mà anh ta đã lâu không trải qua – và suy ngẫm về cuộc đời mình.

Những người tu luyện ban đầu chỉ đứng từ xa quan sát, giờ đây họ đã bắt đầu tụ tập lại xung quanh anh ta. Trong số họ, có bao nhiêu người có ý tốt, bao nhiêu người có ý xấu… Châu Thị Long cũng không muốn quan tâm đến điều đó nữa. Những người có ý tốt thì không thể cứu anh ta sống lại được; những người có âm mưu thì cũng không thể lấy được gì từ anh ta cả. Anh ta cô đơn, không có vũ khí thần bí, không có thuốc men kỳ diệu… Ngay cả nếu có, thì vào

Anh ta đành phải quay đi, không muốn nhìn lên bầu trời nữa; anh cũng không muốn nhìn thấy khuôn mặt này—khuôn mặt vẫn cố tình gây rắc rối cho mình ngay trước khi chết.

Nhưng người đang gây rắc rối ấy lại tiếp tục nói: “Không ngờ lại có thể tìm thấy dòng máu của gia tộc Châu ở đây.”

Châu Thị Long đã quay đầu đi, nhưng nghe thấy câu nói này, anh ta lập tức quay lại. Anh nhìn chăm chú vào khuôn mặt đó và chỉ có thể xác nhận rằng mình hoàn toàn không quen biết người này.

“Ngài là ai vậy?” anh không nhịn được mà hỏi.

“Điều đó không quan trọng.” người kia đáp.

“Làm sao ngài… có thể nhận ra tôi…” Châu Thị Long muốn hỏi tại sao người này lại nhận ra mình, bởi lúc này, anh đã sắp chết và không còn gì phải sợ hãi nữa; câu hỏi đó chỉ xuất phát từ sự tò mò mà thôi. Nhưng chưa kịp nói hết bốn từ, người kia bỗng nhiên giơ tay lên, và những lời Châu Thị Long định nói sau đó dường như bị cuốn đi cùng với thứ gì đó trong cơ thể anh, như thể chúng đang biến mất.

Điều gì đang xảy ra vậy?

Một tế bào máu đang hình thành trong lòng bàn tay người kia; những sợi máu liên tục tụ lại quanh nó, và đầu mút của những sợi máu đó chính là cơ thể Châu Thị Long.

Tầm nhìn của Châu Thị Long lập tức mờ đi; với thương tích nặng và sắp chết như vậy, làm sao anh có thể chịu đựng được việc mất máu như vậy? Anh thậm chí còn chưa kịp hiểu tên của khả năng kỳ lạ này thì đã ngã vào cõi chết. Ý nghĩ cuối cùng thoáng qua trong đầu anh chỉ là… mình cuối cùng vẫn bị người khác chiếm đoạt đi một thứ gì đó quý giá.

Khi cuộc sống của Châu Thị Long chấm dứt, người đã lấy máu của anh cũng lập tức ngừng lại. Nhìn vào khối tế bào máu không lớn lắm trong lòng bàn tay mình, người đó tỏ ra hơi tiếc nuối. Tất cả những việc này diễn ra rất nhanh, và cũng bị những người khác chứng kiến. Những người này đều e ngại trước sức mạnh của Châu Thị Long, nên họ đều do dự và chần chừ khi tiến lại gần. Chỉ có một người duy nhất hành động rất quyết đoán; sau khi kiểm tra xung quanh, người đó lập tức tiến lên và hoàn tất công việc một cách nhanh chóng. Những tế bào máu kỳ lạ đó khiến mọi người đều sửng sốt, nhưng người đó lại biến mất trong chốc lát.

Trong khu rừng bên đường, sau một cái cây lớn, Vệ Thiên Khởi nhìn Lữ Chinh—người đang nhanh chóng di chuyển và cầm trên tay khối tế bào máu đó—cố gắng che giấu nỗi sợ hãi trong mắt, vội vàng quay mặt đi chỗ khác. Nhưng qua góc mắt, anh vẫn thấy Lữ Chinh lấy ra một chai nhỏ, cẩn thận đổ khối

“Gia tộc Chu? Gia tộc Chu nào vậy?” Vệ Thiên Khởi ngạc nhiên.

“Chính là gia tộc Chu nổi tiếng nhất trên đại lục,” Lữ Chinh giải thích.

Vệ Thiên Khởi lại càng bối rối, không khỏi nhìn ra ngoài khu rừng, nhìn thấy xác chết nằm trên mặt đất đang dần bị đám đông bao quanh.

Trên đại lục, có vô số người họ Chu; trong số những người tu luyện, cũng có không ít cao thủ họ Chu và các gia tộc lớn. Nhưng nếu nói về gia tộc nổi tiếng nhất, thì ai cũng chỉ có một câu trả lời duy nhất – và đối với Vệ Thiên Khởi, câu trả lời đó càng rõ ràng không gì hơn.

Bởi vì đó chính là niềm tự hào lớn nhất của Nam Thiên Học Viện họ: gia tộc Chu với ba thế hệ đều giữ những vị trí quan trọng tại đây.

Bốn Học viện lớn không phải là tài sản riêng của bất kỳ ai, không thể được thừa kế theo dòng họ như các gia tộc khác. Nhưng ba thế hệ nhà Chu đã trở thành những người lãnh đạo cấp cao của Nam Thiên Học Viện, nhờ vào tài năng thực sự và những đóng góp của họ cho viện, không ai có thể phản đối điều này.

Gia tộc Chu gắn bó sâu sắc với Nam Thiên Học Viện, có thể nói là “gốc rễ vững chắc”. Nhưng người vừa rồi lại mang đầy những điểm kỳ lạ; người như vậy thật sự không thể được liên kết với gia tộc Chu uy tín và truyền thống ấy. Tuy nhiên, Lữ Chinh nói một cách chắc chắn đến mức khiến Vệ Thiên Khởi không dám nghi ngờ gì nữa. Thời gian Vệ Thiên Khởi ở Nam Thiên Học Viện còn không dài lắm, nên những gì anh biết vẫn còn rất hạn chế.

Lữ Chinh cẩn thận thu dọn khối máu đó lại, sau đó không nhìn về phía đám đông bên ngoài khu rừng nữa, mà hướng ánh mắt về phía hướng Lộ Bình và nhóm người khác đã rời đi.

Đối với anh ta, đây chính là thời cơ tuyệt vời để hoàn thành nhiệm vụ. Chu Minh bị thương nặng, Lộ Bình sau trận chiến chắc chắn cũng kiệt sức; còn những người khác thì không hề đáng lo ngại.

Nhưng… ánh mắt Lữ Chinh lại hướng về một nơi khác. Anh ta ẩn mình trong bóng tối, quan sát mọi thứ xung quanh, và từ sáng sớm đã phát hiện ra rằng chủ tịch thành phố Chí Linh Thành – Long Sáo – cùng với vệ sĩ cá nhân của ông ta, đã theo dõi Lộ Bình và nhóm người kia ngay sau khi họ rời đi.