Hiểm Phong Thành, hẻm Nguyệt Lâm.

Trời đã tối dần, người đi đường trên phố cũng ít ỏi. Cửa hàng mì lão truyền ở cuối con hẻm vẫn sáng ánh đèn vàng nhạt. Ba người ngồi quanh một chiếc bàn vuông bẩn thỉu, mỗi người cầm một tô mì nước trong vắt. Lộ Bình vừa mới gắp vài sợi mì lên đũa thì đột nhiên ngập chìm trong suy nghĩ.

“Sao vậy, vào được Bắc Đẩu Học Viện rồi lại kén ăn à?” Chu Minh nhìn anh ta và nói.

“Không đâu, món mì này tôi đã từng ăn trước đây, rất ngon đấy.” Lộ Bình trả lời.

“Dù không kén ăn thì cũng đừng ăn có vị mặn như thế này chứ?” Chu Minh ngạc nhiên; ngay cả Linh Tử Yên cũng không khỏi liếc nhìn Lộ Bình thêm vài lần. Dù xuất thân làm người hầu, nhưng vì luôn theo sát cô chủ Tần, cô ấy cũng chưa bao giờ phải chịu đựng việc ăn uống không ngon. Tô mì nước trong này, xét theo mọi tiêu chuẩn, đều không xứng đáng được gọi là “ngon”, huống chi là “rất ngon”; khẩu vị của Lộ Bình thực sự khiến người ta ngạc nhiên.

Lộ Bình chỉ cười mà không nói thêm gì, sau khi ăn hết những sợi mì mình gắp lên, anh ta mới nói: “Tôi đang nghĩ xem bây giờ Tô Đường có sao rồi.”

“Đừng lo, cô ấy không sao đâu.” Chu Minh vừa ăn mì vừa nói.

“Thầy cũng luôn nói như vậy suốt chặng đường này.” Lộ Bình đáp.

“Nếu thật sự gặp nguy cấp, tôi còn có thời gian đến Bắc Đẩu Học Viện tìm bạn sao?” Chu Minh hỏi.

“Không phải vì sức mạnh không đủ chứ?” Lộ Bình tự hỏi.

“Nếu Tô Đường sắp chết ngay trước mắt bạn, mà sức mạnh của bạn không đủ, bạn sẽ làm gì?” Chu Minh hỏi tiếp.

“Khi có đủ sức mạnh rồi, tôi sẽ trả thù cho cô ấy.” Lộ Bình trả lời.

“Bạn không muốn thử một lần sao?” Chu Minh hỏi.

“Muốn, nhưng chúng tôi đã hẹn nhau như vậy mà.” Lộ Bình nói.

“Tôi chưa bao giờ hẹn với ai về chuyện này cả.” Chu Minh đáp.

“À.” Lộ Bình gật đầu.

Ba người tiếp tục ăn mì, một lúc sau Lộ Bình là người đầu tiên đặt tô xuống, hết cả nước trong tô anh ta cũng uống sạch.

“No rồi.” Anh ta nói.

Chu Minh gật đầu và cũng đặt tô xuống. Cô lấy ra bình rượu, uống vài ngụm để súc miệng.

“Bây giờ chúng ta có cần tiếp tục đến Thành Chủ Phủ không?” Lộ Bình hỏi ý kiến của Chu Minh.

“Ban đầu nếu chúng ta đi thẳng qua cổng thành, hành động nhanh hơn một chút, có thể làm họ bất ngờ. Nhưng bây giờ vì có sự chậm trễ này, họ có thể đã cảnh giác hơn.” Chu Minh nói.

“Việc họ cảnh giác thì không sao, chỉ sợ một chút sóng gió nhỏ cũng khi

“Vậy thì chờ đến ba ngày sau sao?” Lộ Bình hỏi.

“Có lẽ trong ba ngày này sẽ có tin tức từ phía Bắc Đẩu đến, như vậy chúng ta sẽ tiết kiệm được nhiều công sức.” Chu Mẫn nói.

“Còn những người đang theo dõi chúng ta bây giờ thì sao?” Lộ Bình hỏi. Anh đã cảm nhận được rằng ít nhất có bốn người đang theo dõi họ.

“Không cần quan tâm đến họ nữa,” Chu Mẫn nói, “Nếu chúng ta cắt đứt hoàn toàn mối liên lạc với họ, họ sẽ trở nên lo lắng và có thể sẽ làm điều gì đó. Hãy để họ tiếp tục theo dõi chúng ta; như vậy chúng ta sẽ yên tâm hơn.”

“Được thôi,” Lộ Bình gật đầu.

Ba người sau đó thanh toán tiền và rời khỏi quán ăn cũ kỹ đó, rồi tìm một căn nhà trọ rẻ tiền ở trong con hẻm Yulin.

Tin tức nhanh chóng được truyền về Thành Chủ Phủ. Việc ăn uống, tìm chỗ ngủ… không mang lại bất kỳ thông tin hữu ích nào về những người đang theo dõi Lộ Bình và hai người bạn của anh. Nếu không phải vì có lần họ tiếp xúc với Người Hát Rong Đêm, hành động của họ gần như không khác gì những người qua đường bình thường.

Ngày thứ nhất, ngày thứ hai, ngày thứ ba…

“Họ chưa bao giờ rời khỏi căn nhà trọ đó, không ai trong số họ làm vậy cả. Trong ba ngày này, căn nhà trọ cũng không có khách mới nào đến ở. Có hai người trước đó đã rời đi; đều là những người bình thường, nhưng chúng ta vẫn tiếp tục theo dõi họ cho đến khi họ rời khỏi Hiểm Phong Thành, cách đó khoảng mười dặm, và không phát hiện ra điều gì đáng chú ý cả.” Vệ Siêu trình báo bản báo cáo về việc theo dõi Lộ Bình và hai người bạn của anh trong ba ngày vừa qua.

“Sư huynh, sư muội, các ngài nghĩ sao?” Vệ Thiên Khởi hỏi Ge Băng và Lưu Vân đang ngồi bên cạnh.

“Sau ba ngày theo dõi liên tục mà vẫn không phát hiện ra điều gì, tôi nghĩ khả năng của ba người này cũng không cao lắm. Người Gia Vệ kia trước đây chắc chắn là do sơ suất của bản thân mà bị bọn họ bắt được.” Ge Băng nói.

“So với điều đó, em nên chuẩn bị sẵn sàng để đón tiếp sư phụ; sư phụ đã quyết định sẽ đến vào ngày mai.” Lưu Vân nói. “Sư muội yên tâm, mọi thứ đã được sắp xếp ổn thỏa rồi. Chỉ là thời gian chính xác mà sư phụ đến vẫn chưa được thông báo…” Vệ Thiên Khởi ngập ngừng.

“Cuộc hành quyết ngày mai được tổ chức nhằm an ủi linh hồn của chú tôi trên trời; tất nhiên, điều này vẫn là ưu tiên hàng đầu. Em không cần lo lắng về phía sư phụ; ông ấy sẽ thông cảm thôi. Ngày mai, sẽ để sư muội Lưu Vân đến cửa ra phía b

Đối diện họ, Vệ Nhiên – một trong mười hai thành viên của đội Gia Vệ tại Thành Chủ Phủ – bị trói chặt như một con gà luộc, yếu ớt quỳ trên mặt đất. Hoa Việt đứng bên cạnh, vẻ mặt nghiêm túc, lặng lẽ quan sát mọi người một lúc lâu rồi cuối cùng mới lên tiếng:

“Bốn năm qua, các anh em đã cùng nhau vượt qua bao khó khăn. Những người đang đứng đây đều giống như tôi, chưa bao giờ lay chuyển niềm tin khi gia nhập tổ chức ‘Dương Ca’. Vào buổi trưa hôm nay, có rất nhiều anh em cùng chung niềm tin đó sẽ bị Thành Chủ Phủ xử tử; chúng ta không thể không cứu họ.”

“Nhưng kẻ địch rất mạnh mẽ. Hai cao thủ từ Nam Thiên Học Viện, những người đã đạt đến cấp độ ‘Quán Thông Giới’, hầu hết chúng ta đều đã từng chứng kiến sức mạnh của họ… Chỉ có một người trong số họ là điều chúng ta không thể đối đầu được. Lần này, chắc chắn sẽ có người phải hy sinh, thậm chí cả đội có thể bị tiêu diệt hoàn toàn. Cơ hội của chúng ta rất nhỏ, nhưng không hề không có hy vọng. Hy vọng… Đó chính là niềm tin mà chúng ta luôn giữ vững!”

“Hy vọng chúng ta có thể cứu thoát tất cả các đồng đội!”

“Hy vọng mỗi người trong chúng ta đều có thể trở về địa điểm đã hẹn!”

“Hy vọng!”

Khi nói xong, Hoa Việt bất ngờ vung tay lên; một tiếng “sī” vang lên, và Vệ Nhiên ngã xuống đất, máu tươi rơi đầy mặt đất.

Lúc này, lòng nhiệt huyết của tất cả mọi người đều bùng cháy, nhưng họ không hét lên, không bày tỏ cảm xúc. Mọi người vẫn im lặng, chỉ nhìn vào người Vệ Nhiên đã gục xuống, ánh mắt họ lấp lánh với sự an ủi.

“Khởi hành!” Hoa Việt nói với giọng trầm ấm.

Mọi người trong sân lập tức tản ra, lặng lẽ đi về những hướng mà họ đã định trước. Với sức mạnh yếu ớt của mình, họ chắc chắn không thể đối đầu trực tiếp với Thành Chủ Phủ. Dựa vào thông tin thu thập được từ Vệ Nhiên, trong ba ngày qua, họ đã âm thầm chuẩn bị nhiều kế hoạch; bây giờ là lúc thực hiện chúng một cách cụ thể.

Chỉ sau một lúc, trong sân chỉ còn lại ba người, cùng với Vệ Nhiên nằm trong vũng máu, đã không còn hơi thở.

“Mị Tánh, cậu đi theo tôi.” Hoa Việt nói với Mị Tánh, một trong hai người đứng trước mặt.

“Biết rồi.” Mị Tánh gật đầu.

“Trong ba ngày vừa qua, cậu không đi tìm ba người đó.” Hoa Việt nói.

“Anh muốn tôi đi à?” Mị Tánh hỏi.

“May mà cậu không đi.” Hoa Việt đáp.

“Tại sao vậy?”

“Ba người đó suốt ba ngày qua đều ở trong một quán trọ nhỏ ở ngõ Yulin… Họ chẳng làm gì cả.” Người đàn ông bên cạnh Mị Tánh chính là Yu