Ngay khi lời này vang lên, đỉnh núi càng trở nên yên tĩnh hơn bao giờ hết. Cuộc thử thách vẫn chưa kết thúc sao?

Nếu suy nghĩ kỹ lại, quả thật là như vậy. Họ chưa từng nghe ai trong số các môn sinh của môn phái Ngọc Hành nói rằng cuộc thử thách đã kết thúc, kể cả khi Trần Xử đọc xong danh sách lần đó, ông ấy cũng chỉ nói rằng “đáng tiếc”. Giống như Lý Diệu Thiên đã nói với Lộ Bình và Tử Mục vừa mới được dẫn lên đỉnh núi: Đáng tiếc.

Đáng tiếc cái gì?

Lộ Bình đã hỏi câu này, nhưng không ai có câu trả lời. Tất cả mọi người đều cho rằng sự “đáng tiếc” này liên quan đến việc họ chưa vượt qua được cuộc thử thách. Nhưng bây giờ, có vẻ như điều khiến họ cảm thấy đáng tiếc chỉ là thành tích của họ trong “cuối con đường biến mất”, và điều đó vẫn chưa quyết định được liệu họ có được ở lại hay không.

Kết quả là, sau khi họ trải qua khoảng thời gian đầy niềm vui lẫn nỗi thất vọng, bỗng nhiên, danh sách lại được đọc một lần nữa.

Điều này có nghĩa là gì?

Liệu khoảng thời gian sau khi danh sách được đọc lần trước có phải là một cuộc thử thách khác không?

Nhưng trong cuộc thử thách này, lại chẳng có gì cả! Chỉ có một bát cơm mà thôi.

Cơm có vấn đề gì sao?

Nhiều người lập tức nghi ngờ điều này, đặc biệt là những cao thủ sử dụng “thức hồn Chu”. Các thức hồn này lập tức hoạt động mạnh mẽ, khiến đỉnh núi Diệu Quang Phong tràn ngập tiếng ói. Cho đến khi một giọng nói vang lên: “Ai dám ói ở đây, tôi sẽ ném người đó xuống dưới.”

Nguyễn Thanh Trúc. Bà ấy không xuất hiện trực tiếp, nhưng giọng nói của bà ấy vang rõ ràng trên đỉnh núi. Tất cả mọi người lập tức im lặng không dám động đậy. Trần Xử vội vàng lấy cơ hội này để nói: “Mọi người đừng lo lắng, điều này không liên quan đến bữa tối đâu.”

Nhưng ngay khi lời này vang lên, mọi người lại càng lo lắng hơn.

Nếu liên quan đến bữa tối, ít ra còn có thể tìm hiểu được. Nhưng nếu không liên quan đến bữa tối, thì đó là cái gì? Có phải trên đỉnh núi Diệu Quang Phong có những thứ đặc biệt nào đó không? Có phải là những khả năng kỳ lạ giống như “cuối con đường biến mất” không? Trong chốc lát, lực lượng thức hồn mà mọi người sử dụng đã vượt xa cả “thức hồn Chu”.

Trần Xử cũng cảm thấy bối rối, may mắn thay tuy mọi người đang hỗn loạn, nhưng vẫn còn giữ được sự yên tĩnh. Ông ấy sử dụng một chút “thức hồng Minh” để giọng nói của mình được truyền đi một cách rõ ràng.

“Liên Hân, Lý Đăng, Lâm Thiên Biểu…” Vẫn là tốc độ đọc danh sách qu

Ít nhất là trong số những tên người vừa được đọc lên, đã có vài người xuất chúng cấp bậc một, như Lâm Thiên Biểu chẳng hạn. Nếu ngay cả ông ấy cũng không thể vượt qua các thử thách của Bắc Đẩu Học Viện, thì những người khác còn hy vọng vào điều gì nữa chứ? Vậy nên, cái tên vừa được đọc lên lần này… hẳn phải là người “không hề tiếc nuối”, phải không?

Đỉnh núi dần trở nên yên tĩnh; những nỗ lực vô ích lúc này cũng chẳng thể thay đổi được gì cả. Những người mới nhập học đều bắt đầu lắng nghe Trần Xử đọc danh sách tên.

“Lộ Bình.” Người từng là tâm điểm sự chú ý lúc nãy, giờ lại được đặt tên trong danh sách này, khiến mọi ánh mắt đều hướng về phía anh ta. Sau một khoảng lặng nhất định,

“Tử Mục.”

Một làn sóng xôn xao lại lan tỏa trong đám đông. Cái tên này, trong mắt mọi người, mang ý nghĩa tương tự như Lâm Thiên Biểu… chỉ là nó đại diện cho một khía cạnh hoàn toàn trái ngược. Nhưng bây giờ, tên của anh ta lại xuất hiện cùng nhóm với Lâm Thiên Biểu, khiến mọi người đều bối rối, kể cả chính Tử Mục.

Với kinh nghiệm dày dặn, Tử Mục hiểu rõ rằng họ đều đến từ Đông Đô, và biết đến thiên tài trẻ tuổi nổi tiếng Lâm Thiên Biểu. Vì vậy, anh ta đã sớm nhận ra ý nghĩa của nhóm này. Khi nghe tên Lộ Bình được đọc lên, anh ta vô cùng hào hứng, vội vàng vỗ vai Lộ Bình hai cái, như thể chính mình cũng đã được Bắc Đẩu Học Viện chọn lựa vậy. Nhưng khi đến lượt mình, anh ta lại đứng đó bất động, tay vẫn giữ chặt vai Lộ Bình. Những cái tên tiếp theo mà Trần Xử đọc lên, anh ta chẳng hề nghe thấy gì cả… Bởi vì anh ta thuộc cấp độ Sáu Tầng Thiên của “Minh Chi Phách”. Sự mất tập trung đã giúp anh ta đạt đến trạng thái sát sao việc “Chặt Phách”.

Mất một lúc lâu, anh ta mới tỉnh táo lại. Thấy nhiều người đang nhìn mình với vẻ ngạc nhiên, còn Lộ Bình thì đang cười bên cạnh,

“Việc đọc danh sách này… rốt cuộc có ý nghĩa gì vậy?” Tử Mục thì thầm. Anh ta đầy mong đợi, nhưng lại không dám tin… Chỉ mong Trần Xử sớm đọc hết danh sách và giải thích rõ ràng.

“Châu Mù.”

Cuối cùng, sau khi đọc xong cái tên này, Trần Xử gấp lại danh sách và nhìn về phía tất cả những người mới nhập học trên đỉnh núi. Trong sự yên lặng, anh ta lại nói lên:

“Những ai vừa được đọc tên…” anh ta nói, “xin chúc mừng các bạn, các bạn đã chính thức trở thành thành viên của Bắc Đẩu Học Viện.”

Sự yên lặng kéo dài đến ba giây. Lần này, mỗi người đều suy ngẫm lại những lời của Trần Xử ba lần, và khi chắc chắn rằng ông ấy đang nói về việc

Bàn tay vốn cứng đờ trên vai Lộ Bình bỗng nhiên trở nên linh hoạt hẳn, anh ta vùng vẫy mạnh mẽ và la hét không ngừng, nhưng chỉ sau vài lần thì đột nhiên ngã ra phía sau.

Lộ Bình vội vàng vươn tay đỡ lấy anh ta, và ngay lập tức nhận ra rằng anh ta lại bị choáng váng – lần này là do quá hào hứng. Lộ Bình mỉm cười và một cách dễ dàng, lại ném Ngôi Lăng lên vai mình.

Những người được gọi tên đang cười vui sướng, nhưng những người không được gọi thì sao?

Họ đều nhìn chằm chằm vào Trần Xử, và khi biết rằng những người được gọi tên đã chính thức nhập học tại Bắc Đẩu Học Viện, khuôn mặt họ trở nên u ám. Nhưng họ vẫn không muốn từ bỏ hy vọng. Trước đây, có rất nhiều người cũng nghĩ rằng mọi chuyện đã kết thúc, nhưng cuối cùng lại có những cơ hội bất ngờ xuất hiện, phải không? Mặc dù những cơ hội này có vẻ khó hiểu, nhưng so với danh sách, mọi người đều nhận ra rằng: có những người được gọi tên hai lần và đã thành công trong việc đảo ngược tình thế, từ “thật đáng tiếc” trở thành “chúc mừng bạn”; cũng có những người không được gọi tên hai lần, và kết quả thì không mấy vui vẻ chút nào. Dù sao đi nữa, việc vẫn còn khả năng đảo ngược tình thế cũng có nghĩa là họ vẫn còn một tia hy vọng, phải không?

Nhưng khi Trần Xử tiếp tục nói, những ảo tưởng cuối cùng của họ đã bị phá vỡ hoàn toàn.

“Những người không được gọi tên… Thật đáng tiếc, Bắc Đẩu Học Viện đã từ chối các bạn, hy vọng các bạn sẽ có những con đường tương lai tốt đẹp hơn,” Trần Xử nói.

“Tại sao!!!” Nhiều người la lên như vậy, trong số đó có một người thậm chí đã lao ra khỏi đám đông.

Ngôi Lăng… Người từng xung đột với Lộ Bình và Trần Xử.

Lần đầu tiên, anh ta không được gọi tên và đã vui mừng hết sức trong khoảng thời gian đó, thậm chí còn quên mất sự hung hãn của Lộ Bình. Nhưng lần thứ hai, anh ta lại không được gọi tên, và kết quả là Bắc Đẩu Học Viện đã từ chối anh ta.

Từ thiên đường xuống địa ngục… Sự chênh lệch như vậy quả thực rất tàn nhẫn. Và những người phải trải qua điều này không hề ít, nhưng cũng không quá nhiều. Phản ứng của họ đều rất mạnh mẽ, đặc biệt là Ngôi Lăng – người đã lao ra khỏi đám đông và chạy thẳng đến trước mặt Trần Xử.

“Ngôi Lăng.” Trần Xử gọi tên anh ta, khiến Ngôi Lăng bất ngờ dừng lại.

Trước mặt hàng nghìn người, Trần Xử chỉ mới gọi tên họ hai vòng thôi, còn Ngôi Lăng thì không được gọi tên trong cả hai vòng đó… Nhưng bây giờ, Trần Xử lại nhớ đến anh ta ngay lập tức.

Điều này có ý nghĩa

Anh ta tưởng rằng trong thời gian trải qua những thử thách đó, mình đã tự hào, đã phô trương, và đã kể cho người bạn đồng học cũng được bố trí vào danh sách đề cử nhưng lại không may bị loại ra biết rằng mình đã dùng mọi thủ đoạn để vu khống đối thủ của anh ta – người vừa là anh em ruột thịt của anh ta nữa – khiến anh ta bị loại khỏi danh sách đề cử và thay thế vào vị trí đó. Anh ta tưởng rằng việc được nhập học vào Bắc Đẩu Học Viện đã chắc chắn, và từ thế cao có thể coi thường mọi người một cách tàn nhẫn. Nói chung, anh ta lẽ ra không xứng đáng có quyền được đề cử; quyền đó là do anh ta dùng mưu mẹo, hy sinh người thực sự xứng đáng mới giành được.

“Có vẻ như tôi không cần phải giải thích nữa,” Trần Xử nói một cách lạnh lùng, giọng điệu trở nên cực kỳ lạnh lùng, như thể anh ta không còn là người từng e ngại trước đây nữa. Ánh mắt anh ta bỗng trở nên sáng ngời, trong trẻo, như thể có thể nhìn thấu mọi thứ. Ngôi Lăng bỗng nghĩ đến khả năng đặc biệt nổi tiếng của người đầu tiên được chọn làm đệ tử tại Ngọc Hằng Phong: “Đọc suy nghĩ người khác.”

“Còn ai cần tôi giải thích nữa không?” Trần Xử không nhìn anh ta nữa, ánh mắt trong trẻo của anh ta quét qua những người mới nhập học như Ngôi Lăng, những người muốn tìm cách giải thích về chuyện này. Nhưng sau khi bị ánh mắt đó quét qua, họ đều trở nên e dè, như Ngôi Lăng vậy, dường như họ đều nhận ra vấn đề của mình và không dám tiến lên nữa.

“Tôi không có gì để nói…” Ngôi Lăng dường như đã từ bỏ việc cố gắng chống đối, nhưng lòng đầy độc ác khiến anh ta không muốn người khác được yên thân. Bỗng nhiên, anh ta chỉ về phía Lộ Bình và hỏi: “Vậy còn anh ta thì sao? Tại sao anh ta lại được thông qua?”

Anh ta đang nói về Zǐ Mù trên vai Lộ Bình, và câu hỏi đó cũng chính là điều mà nhiều người đang thắc mắc.

Trần Xử liếc nhìn về phía đó, rồi nhìn lại Ngôi Lăng.

“Có liên quan gì đến bạn không?” Cả hai người đồng thời nói.

*

Chưa kịp trước 12 giờ… (vẫn còn kém một chút)

…

… ()