Vài trăm người im lặng lại, cùng nhìn về phía bốn hiệu trưởng của Bốn Học viện lớn. Dù nói là thảo luận, nhưng mọi người đều biết rằng các học viện này chắc chắn đã có kế hoạch sơ bộ rồi; việc thảo luận chỉ là để trình bày kế hoạch đó trong một bầu không khí hòa thuận và ấm áp mà thôi.

Bên cạnh Từ Mài, Hiệu trưởng Nam Thiên Học Viện – Châu Tiểu – bất ngờ giơ tay về phía sau, và ngay lập tức, một bức bản đồ được hiện ra trước mắt mọi người. Bốn hiệu trưởng lùi sang hai bên để bức bản đồ được trình bày trọn vẹn.

“Đây là bản đồ vùng đất khắc nghiệt ngoài biên giới, rất đơn giản, nhưng đây chính là tất cả thông tin mà bốn học viện chúng ta thu thập được trong tháng vừa qua,” Châu Tiểu giải thích.

Mọi người lặng lẽ nghe, nhìn vào những đường nét và ghi chú ít ỏi trên bản đồ, trong lòng không khỏi cảm thấy kinh ngạc. Với sức mạnh của bốn học viện, việc khám phá địa hình đã gặp nhiều khó khăn như vậy… thì vùng đất ngoài biên giới kia rốt cuộc là nơi nguy hiểm đến mức nào?

“Mọi người hãy xem điểm này,” Châu Tiểu chỉ vào một dấu hiệu trên bản đồ, nơi có ghi dòng chữ “Tứ Đạo Khẩu”.

“Nơi này tên là Tứ Đạo Khẩu. Người ta kể rằng, ngàn năm trước, khi Học viện Bóng Tối trốn ra ngoài biên giới, họ đã bị chia rẽ tại đây, và từ đó mỗi nhóm đi theo con đường riêng, tạo thành ba phe lực lượng kéo dài đến tận ngày nay. Có thể một số người trong số các bạn đã từng có tiếp xúc vô tình với những phe lực lượng này… Hiệu trưởng Đường Mục,” Châu Tiểu nói, đột nhiên đề cập đến một cái tên.

Không khí trong đám đông lập tức xôn xao. Bên cạnh Hiệu trưởng Song Cực Học Viện của Chí Linh Thành – Đường Mục –, một khoảng trống bỗng xuất hiện. Đường Mục tỏ vẻ hoàn toàn bối rối.

“Mọi người đừng hoang mang!” Châu Tiểu vội vàng nói, “Tôi chỉ muốn nói rằng, có thể Hiệu trưởng Đường Mục đã từng có tiếp xúc vô tình với những người thuộc Học viện Bóng Tối, chứ không phải ông ấy có liên quan gì đến họ.”

“Tôi ư? Tôi đã từng tiếp xúc với người của Học viện Bóng Tối?” Đường Mục tỏ ra không hài lòng với cáo buộc này, ngay cả khi đối diện với các hiệu trưởng của bốn học viện, khuôn mặt ông vẫn lộ ra vẻ bất mãn.

“Hàng năm, tại Lễ Đại hội Điểm Hồn do Chí Linh Thành tổ chức, các môn đồ của Song Cực Học Viện đều tham gia tích cực… Chắc hẳn Hiệu trưởng Đường Mục cũng rất coi trọng sự kiện này, phải không?” Châu Tiểu nói một cách bình tĩnh.

“Đúng vậy,” Đường Mục gật đầu.

“Vậy thì, tại Lễ Đại hội Điểm Hồn năm n

Nếu nói về Cuộc thi Điểm Phách năm ngoái, thì có thể nói rằng nó đầy rẫy những trở ngại và biến cố. Người gây ấn tượng sâu sắc nhất chắc chắn là nhóm Lộ Bình từ Học viện Chép Phong. Ngoài họ ra, còn có một người khác – người xuất hiện một cách bất ngờ, rồi lại biến mất một cách kỳ lạ.

“Tôi nhớ rồi, quả thật có một người như vậy, nhưng tôi chưa từng tiếp xúc với anh ta,” Đường Mục nói.

“Điều đó không quan trọng. Tôi chỉ muốn giải thích với mọi người rằng, mặc dù Học viện Bóng Tối có sức ảnh hưởng rõ ràng trong nội địa, nhưng thực tế luôn có người che giấu danh tính để hoạt động. Người được đề cập đến là Hứa Duy Phong – đó chỉ là một trong những cái tên mà anh ta đã sử dụng. Chúng tôi phát hiện ra rằng, trong nhiều cuộc thi công khai như Cuộc thi Điểm Phách, anh ta đều xuất hiện. Cách anh ta thường làm là mượn danh nghĩa và danh tính của một học viện nào đó để đăng ký tham gia, nhưng sau khi bắt đầu cuộc thi, anh ta chưa bao giờ hoàn thành đến cuối cùng; tất cả đều bỏ cuộc giữa chừng. Dưới đây là danh sách các cuộc thi mà anh ta đã tham gia và những cái tên mà anh ta đã sử dụng:

– Cuộc thi Triệu Vũ, Liêm Chính từ Học viện Tông Châu.

– Cuộc thi Lạn Giang, Trần Kiến từ Học viện Khinh Doanh.

– Cuộc thi Minh Cổ Sơn, Tông Nhân Nhân từ Học viện Phong Minh.

– Cuộc thi Trung Hồ, Hoa Chiêu từ Học viện Nam Đô.”

Châu Tiểu liệt kê một loạt tên một cách nhanh chóng, và mỗi cái tên được nhắc đến đều khiến nhiều người trong đám đông tỏ ra ngạc nhiên. Những cuộc thi này đều được tổ chức ở các khu vực khác nhau trên lục địa, và những cái tên được đề cập quả thực đều xuất hiện trong những cuộc thi đó. Các học viện đều rất coi trọng nhân tài, vì vậy hầu hết đều nhớ đến những người như vậy. Nhưng cho đến khi Châu Tiểu chỉ ra điều này, ai có thể ngờ rằng tất cả những người này đều là cùng một người, và hơn nữa, họ còn thuộc về Học viện Bóng Tối?

“Những ai đã từng tiếp xúc hoặc chứng kiến những màn trình diễn của anh ta, hy vọng rằng qua đây các bạn có thể hiểu rõ hơn về sức mạnh của Học viện Bóng Tối,” Châu Tiểu tiếp tục nói.

Đám đông bắt đầu tranh luận sôi nổi. Trong cùng một cuộc thi, không thể chỉ có duy nhất một học viện tham gia được. Giống như Cuộc thi Điểm Phách, mặc dù Châu Tiểu chỉ đề cập đến Hiệu trưởng Đường Mục từ Học viện Song Cực Học Viện ở Chí Linh Thành, nhưng sau khi nhắc đến Cuộc thi Điểm Phách năm ngoái và cái tên Hứa Duy Phong, rõ ràng không chỉ có ông ấy mà còn nhiều người khác cũng nhớ đến anh ta. Dù liệu hiệu trưởng

“Người giành vị trí nhất tại cuộc thi võ thuật năm ngoái ở Yên Đường Quan,” một vị hiệu trưởng nói lên.

“Đúng vậy. Sau khi giành chiến thắng này, người đó đã tự nhiên có được quyền tham gia thử thách dành cho sinh viên mới của Bắc Đẩu Học Viện và trở thành một thành viên của học viện này. Người này đến từ một phe cánh khác của Học viện Bóng Tối, và được biết là đã sở hữu năng lực ‘Lực Chi Phách’ ở cấp độ sáu từ khi mới sinh.”

Wow!

Đám đông lại bùng nổ tiếng xôn xao.

Một tài năng như vậy, không chỉ ở những vùng xa xôi lạnh giá bên ngoài biên giới, mà ngay cả trong nước cũng rất hiếm gặp. Sở hữu năng lực ‘Cảm Nhận Cảnh’ từ khi mới sinh đã là một tài năng xuất chúng, được gọi là những người “thức tỉnh”. Còn người sở hữu ‘Lực Chi Phách’ ở cấp độ sáu, chẳng phải họ chỉ cách cấp độ ‘Quán Thông Giới’ một bước sao? Đó chính là những người được gọi là “Thức Tỉnh Thiên Cơ”.

“Vậy mục đích của người này khi vào Bắc Đẩu Học Viện là gì?” ai đó hỏi.

“Có lẽ cũng là để đạt được mục tiêu ‘Ngàn Thông Chân’, nhưng khác với phe được Lâm Gia hỗ trợ. Họ chỉ tìm cơ hội len lỏi vào Bắc Đẩu Học Viện và cố gắng lợi dụng tình hình hỗn loạn trong kỳ thi ‘Bảy Tinh’. Tuy nhiên, theo những thông tin hiện có, ngoại trừ phe do Lâm Gia hỗ trợ, ba phe cánh khác đều không có kế hoạch cụ thể. Chúng ta suy đoán là do phe Lâm Gia đã lộ ra một số thông tin, nên ba phe cánh khác mới can dự vào,” Từ Mài giải thích.

“Vậy… liệu điều này có thể trở thành một lợi thế mà chúng ta có thể tận dụng không?”

“Chẳng lẽ chúng ta phải liên minh với Học viện Bóng Tối sao?”

“Ai nói là phải liên minh đâu? Nếu họ vẫn còn ý định tranh đấu với nhau, thì làm sao họ có thể yên ổn trong những ngày tới chứ? Khi các bên đang tranh giành lẫn nhau, chúng ta mới là người có cơ hội thu lợi.”

Bên ngoài lầu, các đại diện của các học viện đang bàn luận về chuyện này, nhưng những suy đoán đó khiến Từ Mài bên trong lầu lắc đầu nhẹ.

“Thật đáng tiếc… điều đó không xảy ra. Bởi vì trong số những người cùng Ngàn Thông Chân vào Học viện Bóng Tối, có một người tên là Lữ Trầm Phong,” Từ Mài nói.

Nghe vậy, mọi người đều im lặng. Đây là điều mà Từ Mài đã nói từ đầu, nhưng mọi người dường như đã quên mất. Với sự hiện diện của Lữ Trầm Phong – một người mạnh mẽ ở cấp độ năm ‘Lực Chi Phách’ – dù các phe cánh khác muốn đối đầu với anh ta như thế nào, họ cũng có lẽ sẽ phải tạm thời kiềm chế bản thân.

“Vậy chúng ta vẫn phải đối phó với Lữ Trầm Phong sao?” ai đó hỏi.

“Có lẽ là vậy,” Từ Mài g