Thành phố Gia Lăng.

Nằm ở bên đông dòng sông hùng vĩ, Gia Lăng là cảng hàng không lớn nhất trong khu vực Sơn Bình, và từ lâu đã trở thành một thị trấn quan trọng chỉ sau thủ phủ Sơn Bình. Nơi đây có rất nhiều thương nhân đi lại qua lại bằng thuyền, vì vậy an ninh tại thị trấn này tự nhiên phải được kiểm soát chặt chẽ hơn so với các thị trấn nhỏ khác.

Lộ Bình cùng ba người bạn đã rời thị trấn Chu vào ban đêm và đi suốt hai trăm dặm. Khi bầu trời bắt đầu sáng, họ đã gần đến khu vực xung quanh thành phố Gia Lăng. Ngay bên ngoài cổng thành phố hướng đông, đã có một hàng người dài xếp hàng chờ đợi để vào thành phố, thông qua cảng hàng không này để tiếp tục hành trình của mình. Trong số đó có cả những thương nhân bình thường lẫn những người tu luyện. Nhưng những người có đặc quyền tại cổng thành này thì rất ít, tất cả đều phải tuân theo quy định của thành phố và chờ đợi đến khi cổng mở.

Bốn người Lộ Bình đã thay đổi trang phục. Ở giữa là Phương Dự Chú, mặc đồ lụa sang trọng, tay phải cầm bình thuốc lá, ánh mắt đầy oai phong, trông giống hệt một thương gia giàu có. Mạc Lâm thì mặc trang phục gọn gàng, đi đầu để mở đường, luôn sẵn sàng giải quyết mọi vấn đề có thể xảy ra. Lộ Bình đi sau Phương Dự Chú, mang theo một cái gánh trông khá nặng. Linh Tử Yên thì đi bên cạnh tay phải của Phương Dự Chú, luôn sẵn lòng phục vụ ông ta. Đây chính là công việc cũ của cô ấy, vì vậy cô ấy thực hiện vai trò này một cách rất tự nhiên, không hề có chút sai sót nào.

Bốn người đã đi theo cách này, chính là vì họ nhớ lời khuyên của Mạc Gai: Động vật dễ bị lừa hơn con người nhiều.

Với cách thức giả trang không mấy tinh vi của họ, nếu ai để ý thì có lẽ sẽ nhanh chóng phát hiện ra nhiều điểm yếu. Nhưng đối với động vật, làm sao chúng có thể nhận ra bản chất thật của họ được? Các phương pháp của ngành sinh học nhân tạo cuối cùng vẫn phải dựa vào động vật; nếu động vật gặp phải rắc rối, thì thông tin mà họ thu thập được cũng sẽ trở nên không chính xác.

Hai trăm dặm đường đi diễn ra một cách bình yên, và bây giờ bốn người đã lẫn vào đám đông xếp hàng. Xung quanh không ai chú ý đến họ, nhưng làm thế nào để vượt qua khâu kiểm tra khi vào thành phố đây? Bốn người nhìn nhau, không biết phải làm thế nào.

“Anh không biết ở đây là như vậy à?” Phương Dự Chú thì thầm với Mạc Lâm.

“Trước đây không phải như vậy đâu… Có lẽ là do chúng ta chăng?” Mạc Lâm cũng trả lời nhỏ.

Phương Dự Chú ngẩng đầu, bước nhanh về phía trước và hét lớn: “Này, ai đó đó!”

Có khá nhiều người quay đầu lại, nhưng Phương Dự Chú c

“Đúng vậy, chính là hỏi bạn đây.” Phương Dự Chú lập tức nói.

“Cũng chỉ vì những tên tội phạm nguy hiểm bị truy nã lâu nay được cho là đã trốn vào khu vực Sơn Bình, nên khu vực này mới ban ra lệnh nghiêm ngặt như vậy.” Người đó thở dài rồi nói, tiếp theo là nhiều người khác cùng phàn nàn, có người trách móc những tên tội phạm gây ra rắc rối này, cũng có người cho rằng phe Quân Xuan thiếu năng lực trong việc xử lý vấn đề.

Sau khi nhận được những thông tin này, Phương Dự Chú không tiếp tục tham gia cuộc thảo luận nữa, mà quay lại nhìn ba người Lộ Bình, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ “đúng như vậy”.

“Như vậy thì không biết phải chờ đợi bao lâu nữa… Thưa chủ nhân, xin ngài nghỉ ngơi một lát đi!” Mạc Lâm giả vờ nói.

“Cũng được.” Phương Dự Chú gật đầu, và bốn người trong nhóm này liền tạm thời rời khỏi đám đông, đi về một phía. Không mấy ai để ý đến họ, và sau đó, bốn người dần biến mất khỏi tầm mắt của mọi người.

Khi đã đi xa khoảng vài dặm và không thấy ai xung quanh, bốn người mới dừng lại để bàn bạc. Về loại chuyện này, Lộ Bình và Linh Tử Yên đều không có kinh nghiệm, vì vậy vẫn cần Phương Dự Chú và Mạc Lâm đưa ra quyết định. Với tư cách là người lập kế hoạch cho phương án thứ hai, Mạc Lâm lúc này tỏ ra rất tự tin.

“Đừng lo, tôi đã có sắp xếp rồi.” Mạc Lâm nói.

“Tôi không lo đâu.” Lộ Bình đáp.

“Bạn đã có kế hoạch gì?” Phương Dự Chú hỏi.

“Nếu chỉ có thể đi qua cổng thành khi vào hay ra khỏi một thị trấn, thì chúng ta – những kẻ sát thủ này – liệu còn sống nổi không?” Mạc Lâm kiêu hãnh nói.

“À, bạn biết con đường khác à?” Lộ Bình nhớ lại lúc ở Hiểm Phong Thành, Mạc Lâm đã biết một con đường núi bí mật từ bên ngoài dẫn thẳng vào trong thành.

“Tôi không quá quen thuộc với thành Giá Lăng, nhưng cũng biết một vài con đường.” Mạc Lâm nói.

“Vậy thì sao?” Phương Dự Chú hỏi.

“Chờ một chút nữa, chắc sắp đến rồi.” Mạc Lâm nói, rồi nhìn quanh. Con đường này luôn do anh ta dẫn đường; kể cả sau khi rời khỏi đám đông xếp hàng vào thành, anh ta cũng là người dẫn ba người họ đến đây. Bây giờ, anh ta nhìn quanh, dường như đang chờ đợi điều gì đó.

Lúc này, biểu cảm của Lộ Bình bỗng nhiên thay đổi, anh ta quay đầu nhìn về phía khu rừng nhỏ bên cạnh.

“Có người.” Lộ Bình nói.

“Chúng ta đang chờ đợi người đó đấy.” Mạc Lâm nói, và người luôn cẩn thận như anh ta lại bước nhanh về phía khu rừng. Khi một bóng dáng xuất hiện sau những cây cối, anh ta càng nở nụ cười rộng lớn hơn.

Khi ba người tiến lên gần hơn, người đó đã trở lại trong rừng. Ba người nhìn Mạc Lâm với vẻ nghi ngờ.

“Theo anh ta đi thôi.” Mạc Lâm nói rồi bước theo sau.

“Đó là ai vậy?” Phương Dự Chú hỏi.

“Là đồng nghiệp của tôi.” Mạc Lâm trả lời.

“Đồng nghiệp?”

“Đồng nghiệp trong công việc này.” Mạc Lâm giải thích.

Phương Dự Chú suy nghĩ một lúc lâu, cuối cùng vẫn hỏi: “Liệu đó có phải là Liên minh Sát thủ không?”

“Kiến thức của bạn thật rộng lớn đấy.” Mạc Lâm nhìn Phương Dự Chú và nói một cách ngạc nhiên.

“Cũng biết chút ít thôi.” Phương Dự Chú đáp.

“Đó là cái gì?” Lộ Bình hỏi.

“Tôi phải giải thích thế nào đây… Đó là một tổ chức mà các sát thủ giúp đỡ lẫn nhau.” Phương Dự Chú nhìn Mạc Lâm để xem liệu anh ta có ý kiến gì không.

“Giải thích của bạn thật hay đấy! Anh bạn này, ý kiến của anh thế nào?” Mạc Lâm nói rồi gọi người dẫn đường.

Người đó dừng bước lại, quay đầu nhìn lại một chút, nhưng không nói gì, rồi tiếp tục dẫn đường yên lặng.

“Ý tôi cũng giống như những gì anh ta vừa nói đấy. Các bạn hiểu chứ?” Mạc Lâm hỏi Lộ Bình.

“Cũng được.” Lộ Bình gật đầu.

“Hừ…” Người dẫn đường cuối cùng cũng ho một tiếng nhẹ.

“Tổ chức này có kỷ luật rất nghiêm ngặt. Các bạn là người ngoài, không thể nói quá nhiều với các bạn. Tôi, cùng với anh bạn này, và những gì đã xảy ra hôm nay, các bạn sau này đều phải quên hết, hiểu chứ? Nếu không, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng.” Mạc Lâm nói một cách nghiêm túc, nhưng ánh mắt anh ta lại mang chút ý cười.

“Ừm.” Lộ Bình trả lời một cách thành thật, không nói thêm gì nữa.

Bốn người tiếp tục lặng lẽ theo người đó. Khu rừng nhỏ gần Thành phố Gia Lăng này cũng không lớn lắm. Sau khi đi một lúc, người dẫn đường dừng lại, quan sát xung quanh một cách cẩn thận, rồi vẫy tay cho bốn người tiến lại gần.

Bốn người tiến lại gần hơn, và người đó đã dừng lại trước một cây tree. Anh ta vẫy tay, và lớp vỏ cây dường như hoàn toàn bình thường bỗng nhiên bị bóc ra một khúc lớn, để lộ ra một cái hang trong cây cao khoảng nửa người.

“May mà chúng ta không quá béo.” Mạc Lâm lẩm bẩm khi nhìn thấy cái hang đó.

Người dẫn đường lùi sang một bên, Phương Dự Chú tiến lại gần hơn, cẩn thận kiểm tra một chút và không phát hiện ra vấn đề gì. Nhìn vào bên trong hang, có vẻ như đó là một đường hầm, dường như nó dẫn vào bên trong Thành phố Gia Lăng.

“Cảm ơn anh bạn nhé.” Mạc Lâm gọi người dẫn đường.

“Người quân tử sẵn lòng hy sinh vì người mình tin

Mạc Lâm gật đầu và trả lời bằng câu tương tự.

“Đây là cách các người thực hiện nhiệm vụ của mình sao?” Phương Dự Chú không nhịn được mà hỏi.

“Đó là truyền thống, là tinh thần của những kẻ sát thủ,” Mạc Lâm nói.

“Các người giết người mà không cần tiền à?” Phương Dự Chú lại hỏi.

“Đừng lãng phí thời gian nữa, nhanh lên đi.” Mạc Lâm quát lên.

Bốn người lần lượt chui vào hang trong cây; bên trong có một cái thang gỗ để xuống dưới, và quả nhiên đó là một con đường bí mật ở dưới lòng đất. Con đường được đào khá rộng rãi, có vẻ như không chỉ đơn thuần là một lối đi bí mật thông thường. Bốn người đang quan sát xung quanh thì lỗ vào mà họ vừa xuống đã được che kín lại. Trên hai bức tường của đường hầm, ánh sáng yếu ớt le lói; không biết là do có những vật liệu phát sáng được gắn lên đó hay sao, nhưng đối với những người có khả năng đặc biệt này, ánh sáng như vậy đã đủ rồi.

“Hãy đi thôi.” Mạc Lâm nói, rồi dẫn đầu bước vào sâu bên trong đường hầm, còn Lộ Bình và hai người kia theo sau sát sao.

Bên ngoài lỗ vào vừa được che kín, người dẫn đường đã dọn dẹp vỏ cây cho gọn gàng, khiến không còn dấu vết gì nữa. Sau đó, anh ta đặt tay lên thân cây và vẽ một biểu tượng đặc biệt bằng sức mạnh linh hồn; biểu tượng đó bỗng sáng lên trên vỏ cây, lấp lánh vài cái rồi biến mất.

Người đó vỗ tay, đi vòng quanh thân cây và kiểm tra kỹ lưỡng một lần nữa. Sau khi sửa chữa lại biểu tượng đó, anh ta cuối cùng gật đầu hài lòng, nở nụ cười vui vẻ rồi rời đi.