Các hiệu trưởng của Bốn Học viện lớn, những người quan trọng từ Ba Đại Đế Quốc, mọi người đều nhìn nhau, cảm thấy hơi ngượng ngùng.

Trong những năm qua, họ đã coi thường sức mạnh của Học viện Bóng Tối rất nhiều; mãi tới trận chiến ở Thất Tinh Cốc, họ mới bắt đầu thu thập thông tin và tìm hiểu về nó. Những gì họ biết vẫn còn rất hạn chế. Người đàn ông này dám đến gặp các vị này chắc chắn không phải là một nhân vật bình thường… Tuy nhiên, cái tên Kính Thập Tám lại chưa bao giờ xuất hiện trong các báo cáo tình báo của họ; họ hoàn toàn không biết gì về vị khách này.

“Thôi thì cứ gặp mặt xem sao,” Hiệu trưởng Nam Thiên Học Viện, Châu Tiểu, nói. “Có lẽ ông ấy chính là người hướng dẫn mà Hiệu trưởng Từ Mài đang cần.”

Sau khi mọi người đồng ý, Hiệu trưởng Song Cực Học Viện, Đường Mục, lập tức đi gọi người như một binh sĩ mang tin.

Không lâu sau, Đường Mục dẫn một người đến; đó là một ông lão già yếu, phải dựa vào gậy để đi. Ông ta bước chậm rãi theo sau Đường Mục, tiến về phía này.

Bảy người lại nhìn nhau.

Với khoảng cách này, trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó, họ đã sử dụng các phương tiện cảm nhận của mình để quan sát kỹ lưỡng người đàn ông già này. Thông thường, những người mạnh mẽ sẽ có phản ứng khi bị những người tu luyện khác cảm nhận, nhưng người đàn ông này dường như hoàn toàn không hề hay biết gì. Sau khi Đường Mục ra hiệu, ông lão cố gắng duỗi thẳng người, dường như đang tập trung tâm trí, rồi tiếp tục bước về phía này.

Cuối cùng, ông ta đến trước mặt bảy người. Tất cả họ đều nhìn chằm chằm vào ông ta, nhưng không ai lên tiếng trước.

“Tôi là Kính Thập Tám,” ông lão tự giới thiệu mình.

“Không ngờ trong đời này lại có cơ hội được chứng kiến sự hiện diện của các hiệu trưởng của Bốn Học viện lớn… Không biết đó là ai vậy?” ông lão tiếp tục hỏi.

Các hiệu trưởng của Bốn Học viện lớn nổi tiếng khắp nơi, nhưng số người thực sự đã từng gặp họ là rất ít; những người thuộc phe Học viện Bóng Tối, sống ở những nơi khắc nghiệt, thì càng ít hơn nữa. Tuy nhiên, chỉ cần nhìn vào trang phục của họ, việc nhận ra họ cũng rất dễ dàng. Nhưng vì đối phương đã tự mình hỏi, các hiệu trưởng cũng không tỏ ra kiêu ngạo.

“Từ Mài của Bắc Đẩu,” Từ Mài là người đầu tiên giới thiệu mình.

“Châu Tiểu của Nam Thiên Học Viện,” Châu Tiểu tiếp theo.

“Huyền Vũ Kiên Túc.”

“Quē Việt Hải Nguyệt Sinh.”

Việc các hiệu trưởng của Bốn Học viện lớn lần lượt giới thiệu bản thân như vậy thực sự là một cảnh tượng hiếm th

“Thử cái gì vậy?” Từ Mài tiếp tục hỏi.

“Hãy thử xem liệu có thể khiến các người chết được không.”

Ngay lập tức, mọi người đều giật mình. Người già đứng trong bão tuyết, vốn đã khó khăn trong việc di chuyển, bỗng nhiên phát ra một sức mạnh dữ tợn như của con quái vật, khiến người đó lao về phía họ; Đường Mục đứng bên cạnh ông ta thì bị hất ngã văng xa. Gậy tàn của người già phát ra ánh sáng đỏ tối, lan tràn nhanh chóng trên mặt tuyết. Đường Mục vội vàng lăn lộn tránh né, trong tình trạng rất lúng túng.

“Kẻ ranh mãnh này dám làm gì!” Nghiêm Minh quát lên. Nhưng nhìn lại bốn hiệu trưởng, họ vẫn bình tĩnh như thường, ngay khi cuộc tấn công dữ dội ấy ập đến, họ lại nhìn nhau một cách kỳ lạ.

Rồi, Hải Nguyên Sinh dừng bước, và mặt tuyết trước mặt bốn người bỗng nhiên dựng đứng lên, cùng với những luồng sức mạnh đỏ tối đang bò trên đó.

Từ Mài không hề nhúc nhích, chỉ là hướng ánh mắt về phía trước, và ngay lập tức một luồng sức mạnh mạnh mẽ đã xuyên qua lớp tuyết dựng đứng đó, tạo ra một lỗ hổng. Sau đó, một cú đấm mạnh mẽ đã được tung ra từ lỗ hổng đó; áp lực của luồng sức mạnh này không hề mạnh mẽ, nhưng chỉ trong chốc lát, nó đã đánh trúng người già đang tấn công họ, khiến mọi cuộc tấn công đều dừng lại ngay lập tức.

Châu Tiểu của Nam Thiên Học Viện là người cuối cùng hành động, nhưng không phải để chiến đấu, mà là thu lại một phần của những luồng sức mạnh đỏ tối đó, quấn chúng vào lòng bàn tay mình, sau đó tập trung một luồng sức mạnh khác để bao bọc chúng lại.

Một loạt cuộc tấn công bất ngờ này đã được giải quyết một cách dễ dàng trong chốc lát. Ba người đứng bên cạnh, từ ban đầu cảm thấy ngạc nhiên trước cuộc tấn công bất ngờ này, giờ đây đã bắt đầu ngưỡng mộ tài năng của bốn hiệu trưởng. Hơn nữa, đây là sự hợp tác của bốn hiệu trưởng; một cảnh tượng như vậy, nếu không phải trong hoàn cảnh này, e rằng suốt đời họ cũng khó có cơ hội được chứng kiến. Trong chốc lát, ba người đã quên mất người già đến ám sát họ, và chỉ tập trung ngắm nhìn cảnh tượng bốn hiệu trưởng hợp tác với nhau.

Dù trông có vẻ như dễ dàng để giải quyết, nhưng những cuộc tấn công này thực sự không hề đơn giản; chỉ vì đó là bốn người này, nên mọi thứ mới trở nên dễ dàng đến vậy. Nếu những cuộc tấn công này được hướng về phía ba vị vua của Ba Đại Đế Quốc…

Ba người dường như đồng thời nghĩ đến điều này, liếc nhìn nhau một cách vô thức, rồi không dám nghĩ tiếp nữa.

Còn Đường M

Lúc này, Châu Tiểu nhìn chằm chằm vào đám năng lượng hồng tối đã bị mình kiểm soát trong lòng bàn tay và nói: “Nó hoàn toàn trùng khớp với những thủ đoạn đen tối được ghi chép trong sách vở; rõ ràng đây quả thực là người của phe đen tối.”

Nói xong, anh ta vung tay như để phủi đi những hạt bụi vô tình dính vào, rồi ném đám năng lượng đó xuống mặt tuyết.

“Tại sao ngài lại làm như vậy?” Từ Mài hỏi người già kia.

Sau khi bị quyền đánh của ông Kênh Súc đập trúng, người già lại trở thành người đàn ông run rẩy trong gió tuyết; ông cần phải dựa vào cây gậy để không ngã. Nghe thấy câu hỏi của Từ Mài, ông ta cười mỉa mai: “Còn cần hỏi à?”

Từ Mài im lặng.

Cuộc đấu tranh giữa Học viện Bóng Tối và các học viện khác thật sự không cần phải được đề cập đến; tuy nhiên, sau hàng nghìn năm, các học viện khác đã chiếm ưu thế áp đảo. Việc Học viện Bóng Tối vẫn có thể tồn tại đã là điều rất khó khăn rồi. Nhưng người già trước mắt này vẫn tiếp tục đối đầu với Bốn Học viện lớn một cách không từ thua, dù sức mạnh giữa hai bên đã chênh lệch quá nhiều. Rõ ràng, ông ta vẫn giữ nguyên phong cách của Học viện Bóng Tối từ ngàn năm trước.

“Có vẻ như chúng ta sẽ không thể thu thập được bất kỳ thông tin nào từ ngài,” Từ Mài nói.

“Có lẽ các ngươi có thể sử dụng một số thủ đoạn… những thủ đoạn mà chúng ta giỏi hơn,” người già nói một cách mỉa mai.

Việc thăm dò suy nghĩ, kiểm soát tâm trạng… những năng lực do linh hồn tinh túy kiểm soát thường bao gồm những thủ đoạn như vậy. Nhưng như người già đã nói, những thủ đoạn này luôn là điểm mạnh của phe đen tối. Các học viện khác, với tư cách là những tổ chức chính nghĩa, thường phản đối những thủ đoạn này và chỉ tập trung vào việc củng cố bản thân hoặc chữa trị người bệnh. Những thủ đoạn mà người già đề cập, họ có thể biết đến, nhưng trong bối cảnh hiện tại, họ chỉ sử dụng chúng một cách hạn chế, không có sự phát triển hay cải tiến đáng kể, so với Học viện Bóng Tối – nơi mà mọi thứ đều không bị ràng buộc – thì quả thực không thể sánh kịp.

Nhìn thấy vẻ tự tin của người già, mọi người đều biết rằng những thủ đoạn này trước mặt họ chỉ có thể gây ra tiếng cười mà thôi, không thể sử dụng được trong thực tế.

“Có manh mối gì về năng lượng hồng tối không?” Hải Thái Sinh hỏi Châu Tiểu.

“Có một chút,” Châu Tiểu cười nói.