Yến Tây Tạc và Từ Mài cùng rời khỏi Học viện Chép Phong vào cùng một ngày. Một người là con trai của Yến Tây Tạc, người đến từ phía tây bắc; người kia là môn đệ của ngọn Ngọc Hằng Phong thuộc Bắc Đẩu Học Viện. Danh tính của họ thực sự khiến người ta ghen tị, nhưng cả hai không hề gây ra bất kỳ ảnh hưởng nào đáng kể đối với toàn bộ học viện.

Tuy nhiên, khi Từ Mài trở lại Bắc Đẩu Học Viện, những gì anh mang theo đã tạo ra những tác động lớn lao.

Thất Tinh Lâu – công trình có bảy tầng, biểu tượng cho sự tụ hợp của bảy ngôi sao. Nơi đây chỉ có bảy chỗ ngồi; ngay cả các môn đệ cấp cao nhất của bảy ngọn núi cũng chỉ được phép đứng ở đây, và rất ít người bình thường có cơ hội bước vào nơi này. Nhưng lần này, Từ Mài – một môn đệ mới nhập học cách đây một năm và ban đầu hoàn toàn không tin tưởng vào cuộc thử thách dành cho người mới – lại có mặt trên tầng thứ bảy của Thất Tinh Lâu, tham gia vào cuộc họp mà thông thường chỉ có các giáo sư và môn đệ cấp cao nhất mới được phép tham gia.

Bảy chỗ ngồi đó đều khắc tên của bảy ngọn núi. Giáo sư Thiên Thủ, đồng thời cũng là hiệu trưởng Bắc Đẩu Học Viện, Từ Mài, ngồi ở vị trí tương ứng với ngọn Thiên Thủ phía bắc. Giáo sư Khai Dương – người đã lâu không xuất hiện trước công chúng – cũng có mặt tại chỗ ngồi khắc tên Khai Dương; vị trí ngọn Ngọc Hằng Phong được giữ bởi Hồ Anh, người kế nhiệm của Lý Diệu Thiên. Ngoài ra còn có giáo sư Thiên Quyền Trần Cửu, giáo sư Thiên Xuân Tống Viễn và giáo sư Dao Quang Nguyễn Thanh Trúc. Chỉ có vị trí ngọn Thiên Kỳ Phong là trống rỗng. Ban đầu, học viện hy vọng rằng môn đệ của ngọn Thiên Quyền Phong, Khanh Kỳ, sẽ ngồi vào vị trí đó, nhưng giáo sư Trần Cửu kiên quyết không chịu nhường chỗ. Mặc dù Khanh Kỳ tạm thời quản lý công việc của ngọn Thiên Xuân Phong, nhưng anh vẫn chưa thực sự trở thành giáo sư của ngọn núi đó. Vì vậy, dù anh có mặt tại đó, anh cũng không ngồi vào vị trí đó.

Nhìn thấy tất cả những người có vai trò quan trọng nhất trong học viện đang đợi mình, Từ Mài không khỏi cảm thấy miệng khô háo.

Mọi người đã biết thông tin mà Từ Mài mang về, và vẻ mặt của họ đều rất nghiêm túc. Sự im lặng kéo dài trong vài giây.

“Anh ta cụ thể nói điều gì?” Hiệu trưởng Từ Mài hỏi.

“Anh ta nói rằng tình hình tại Học viện Chép Phong khá phức tạp, và hiện tại họ vẫn chưa thể rời đi,” Từ Mài trả lời.

Các giáo sư nhìn nhau, trên khuôn mặt họ đều hiện rõ vẻ bất lực.

Trong những trường hợp bình thường, họ

“Như vậy thì chúng ta cần phải chuẩn bị thêm một số điều. Tử Mục, em đi nghỉ ngơi trước đi.” Hiệu trưởng Từ Mài nói.

“Vâng.” Tử Mục cúi đầu chào rồi từ từ rời khỏi phòng.

Sau đó, mấy vị giáo sư liền nhìn nhau, không biết phải làm sao.

“Thật là phiền phức…” Giáo sư Thiên Quyền Trần Cửu lẩm bẩm. Bởi vì trước đó Từ Lập Tuyết đã nói chuyện này với Lộ Bình, và Lộ Bình cũng rõ ràng đồng ý tham gia, nên mặc dù lời mời mới được đưa ra vào lúc này, nhưng tất cả các công tác chuẩn bị trước đó đều đã được tính toán kỹ lưỡng; bây giờ, chúng ta không thể không bổ sung lại những thiếu sót đó.

“Cần thông báo cho ba học viện khác không?” Hồ Anh hỏi.

“Nên thông báo một tiếng,” Từ Mài đáp. Sự vắng mặt của Lộ Bình không chỉ khiến sức mạnh chiến đấu của Bắc Đẩu Học Viện bị suy yếu, mà còn là một tổn thất lớn đối với toàn bộ liên minh.

“Các bạn nghĩ những kẻ đó sẽ vui mừng khi biết tin này chứ?” Nguyễn Thanh Trúc hỏi.

Mọi người im lặng.

Việc mất đi một lực lượng mạnh quả thực sẽ gây ra áp lực trong thời gian hiện tại, nhưng xét về lâu dài thì sao nhỉ? Giống như trường hợp Lữ Trầm Phong đào ngũ và đi sang Học viện Bóng Tối – mặc dù mọi người đều không muốn điều đó xảy ra, nhưng việc anh ta rời Bắc Đẩu Học Viện chắc chắn sẽ khiến ba học viện khác vui mừng đến mức có thể mơ mà cười được. Việc Lộ Bình, một người mạnh mẽ như vậy, thể hiện sự thờ ơ đối với Bắc Đẩu Học Viện, chắc chắn cũng là điều mà ba học viện đó rất mong muốn.

Nhưng liệu chúng ta có thể làm gì được đây? Dù là Lữ Trầm Phong hay Lộ Bình, sức mạnh của họ đã vượt ra ngoài phạm vi của bốn học viện lớn hiện tại; đối với thái độ của họ, ngoài việc tiếc nuối và thở dài, chúng ta còn có thể làm gì được nữa?

“Thôi, để như vậy đã.” Hiệu trưởng Từ Mài nói, sau đó từ từ đứng dậy từ chỗ ngồi của mình; mọi người đều nhìn về phía ông.

Đối với một người tu luyện, tuổi tác của Từ Mài vẫn còn rất trẻ, chưa đến mức già nua. Nhưng sau cuộc thi Bảy Tinh, ông dường như già đi hàng trăm tuổi; dáng vẻ ngày xưa cao ráo của ông giờ đây đã trở nên còng queo. Thực ra, không chỉ có ông mà thôi. Quách Vô Thuật, người lớn tuổi nhất trong số các giáo sư, cũng đã bị tổn thương nặng trong trận chiến này; tuy nhiên, vì ông hiếm khi xuất hiện trước mặt mọi người, nên điều đó không quá bị chú ý. Ngoài ra, còn có Tống Viễn – người đã dùng sức lực của mình để chống đỡ đòn tấn công của thanh kiếm thần phẩm siêu cấp Thiên La K

Trải qua hàng nghìn năm, có lẽ đây là thời điểm yếu đuối nhất mà Bắc Đẩu Học Viện từng trải qua, và họ lại không có thời gian để phục hồi sức mạnh. Liệu Học viện Bóng Tối – nơi sở hữu những cây thông cao ngàn thước – đã có những thay đổi gì? Những người được cử ra ngoài biên giới vẫn chưa gửi về bất kỳ tin tức nào.

Họ không thể tiếp tục chờ đợi được nữa; phải hành động ngay lập tức đối với Học viện Bóng Tối. Lời kêu gọi được gửi đến các Học viện lớn đều nhấn mạnh tình hình cực kỳ nghiêm trọng, nhưng hầu hết các Học viện đều cho rằng đó chỉ là lời cảnh báo quá mức. Chỉ có Bắc Đẩu Học Viện mới hiểu rõ rằng điều này không hề phóng đại. Sự tồn tại của thanh kiếm siêu phẩm này vẫn còn là bí mật, nhưng Bắc Đẩu Học Viện đã bắt đầu xem xét việc công khai tầm quan trọng của nó khi mọi người tập trung lại với nhau, để mọi người thực sự nhận thức được mức độ nghiêm trọng của vấn đề. Chỉ như vậy, mọi người mới có thể đoàn kết lại với nhau. Còn về những ý định tham lam đối với thanh kiếm siêu phẩm này, hiện tại họ vẫn chưa thể lo lắng được. Tương lai của Bắc Đẩu Học Viện sẽ ra sao? Không ai có thể biết trước được. Từ Mài, người đầu tiên đứng dậy rời đi, đang nhăn mày rất sâu.

……

Phản hồi từ những lời kêu gọi này cũng dần dần lan truyền ra ngoài. Đầu tiên là mười Học viện hàng đầu trên bảng xếp hạng, những nơi đã nhanh chóng hưởng ứng tích cực. Sau đó là ba Đại Đế Quốc, tất cả đều thể hiện sự quan tâm đặc biệt. Và những người đại diện cho ba Đại Đế Quốc xuất hiện để lên tiếng đều là những lực lượng mạnh nhất của họ: Đường Tuyệt Phong của Thanh Phong Đế Quốc, Hội Bảo Vệ của Đế quốc Huyền Quân, và Trung Chú Viện của Đế quốc Xương Phong. Các tổ chức này đều cam kết sẽ huy động lực lượng tham gia vào cuộc tấn công chống lại Học viện Bóng Tối.

Các Học viện lớn nhỏ khác cũng ngừng việc đứng ngoài và bày tỏ sự ủng hộ một cách quyết tâm, bắt đầu chuẩn bị lực lượng để sẵn sàng tuân theo mệnh lệnh.

Còn về khu vực Hiểm Phong xa xôi, sự ủng hộ tích cực của Học viện Hiểm Phong không gây được nhiều sự chú ý; ngược lại, việc Học viện Chép Phong từ chối tham gia đã gây ra một làn sóng tranh cãi sau khi được công bố. Trong số 442 Học viện trên lục địa, đây là duy nhất một Học viện từ chối lời kêu gọi chung của bốn Học viện lớn.

“Học viện này có nguồn gốc từ đâu vậy?” Rất nhiều người chưa từng nghe nói đến Học viện Chép Phong bắt đầu tò mò và hỏi han. Còn những người đã từng nghe về nó – ch