“Tách.”

Lần này, Tử Mục thực sự không giữ được con thỏ trong tay mình; nó rơi xuống đất, lăn một vòng trước khi đứng dậy và nhảy nhót, trông có vẻ rất vui vẻ. Nhưng vào lúc này, trong lòng Tử Mục lại cảm thấy vô cùng đau khổ.

Anh biết mình không có năng khiếu gì đặc biệt, vì vậy chưa bao giờ kỳ vọng quá nhiều về tương lai. Anh chỉ mong rằng, với tư cách là một người tu luyện, cuộc sống của mình sẽ tốt đẹp hơn so với đa số mọi người bình thường, và điều đó đã là đủ rồi.

Nhưng việc được tham gia các bài kiểm tra mới tại Bắc Đẩu Học Viện đã khiến anh bắt đầu mơ ước về tương lai. Trước đây, anh chưa bao giờ nghĩ rằng mình có thể vượt qua những thử thách đó. Vì vậy, dù phải đối mặt với bất cứ điều gì tại Bắc Đẩu Học Viện, anh cũng không hề quan tâm. Chỉ cần được đứng ở đây, đối với anh, đã là một niềm hạnh phúc không thể tưởng tượng nổi; đây là cơ hội mà anh từng mơ ước.

Nhưng bây giờ…

Một tháng… Không, chính xác hơn là hai mươi sáu ngày. Khi còn ở Bắc Đẩu Học Viện, anh còn có hai mươi sáu ngày nữa.

Trong hai mươi sáu ngày này, anh có thể làm được gì?

Có thể hoàn thành việc “thông suốt” không?

Tử Mục cười đắng. Không nói đến việc liệu có thể làm được hay không, ngay cả khi làm được, thì việc “thông suốt một linh hồn” có đủ để thuyết phục Bắc Đẩu Học Viện không? Tại Bắc Sơn Tân Viện – nơi được coi là yếu nhất trong hệ thống Bắc Đẩu Học Viện – có bao nhiêu người đạt đến trình độ đó?

Ánh nắng buổi sáng khiến Tử Mục cảm thấy chói lọi. Những ước mơ, kỳ vọng và hy vọng vừa mới nhen nhóm trong lòng anh, giờ đây đã tan biến trong chốc lát. Anh cảm thấy mình giống như một con tuyết nhỏ luôn ẩn mình trong bóng tối; khi ánh nắng chiếu đến, nó lập tức tan chảy.

Tất cả đã kết thúc.

Thất vọng, tuyệt vọng, Tử Mục đứng đó như một kẻ ngớ ngẩn. Đúng lúc đó, một bóng dáng bỗng nhiên xuất hiện trước mặt anh. Ánh nắng chói lọi bị che khuất hoàn toàn.

“Con thỏ của bạn rơi xuống đất rồi.”

Lộ Bình nhặt con thỏ vừa rơi từ tay Tử Mục lên và đưa nó trước mặt anh. Vì Tử Mục từng nói rằng việc cầm lấy tai con thỏ không thoải mái cho nó, nên lần này Lộ Bình đã cầm lấy một chân của con thỏ, khiến nó càng thêm khó chịu và liên tục vùng vẫy. Lộ Bình hơi bối rối và nhíu mày.

“Đồ này, lúc này mà còn quan tâm đến con thỏ à? Hiện tại tình hình của chúng ta hoàn toàn khác với lúc bị những kẻ từ Hộ Quốc Học Viện sỉ nhục và đối xử thù địch!”

Lúc này,

“Đồ khốn nạn này!” Khi đó, sư huynh Kỳ thực sự rất bực tức. Người tên Lộ Bình này không chỉ tỏ vẻ coi thường lời nói của anh ta mà còn dám dùng gáy đập vào người anh ta nữa.

Anh ta vung cây roi tre trong tay, quét mạnh vào vai phải của Lộ Bình, làm cho roi tre chạm vào má phải của cậu ta.

“Ngay lập tức chuyển đến Viện số Năm đi, hiểu chưa? Có muốn tôi đánh tan cái đầu của mày không?” Sư huynh Kỳ hét lớn.

Lộ Bình quay người lại, và một cách rất tự nhiên, cây roi tre đã tránh xa khuôn mặt cậu ta.

“Vâng.” Cậu ta đáp một cách ngắn gọn, vẫn không hề biểu hiện ra bất kỳ cảm xúc nào. Sau đó, cậu ta quay đầu lại và gọi Zǐ Mù: “Chúng ta đi thôi!”

Phải đi thôi… Chỉ có thể đi thôi.

Zǐ Mù biết rằng mọi chuyện sẽ không thay đổi gì, nên anh ta gật đầu và lặng lẽ theo sau Lộ Bình.

Vẻ mặt u ám, tuyệt vọng của anh ta khiến sư huynh Kỳ cảm thấy thoải mái một chút… Nhưng vẻ bình tĩnh của Lộ Bình lại khiến anh ta cảm thấy như có một ngọn lửa giận dữ không thể nào giải tỏa được.

Ánh mắt nghiêm khắc của anh ta nhanh chóng quét qua toàn bộ khuôn viên viện, những người mới nhập học đang cảm thấy ngạc nhiên hoặc thích thú trước những gì đang xảy ra với Lộ Bình và Zǐ Mù, khi nhận thấy ánh mắt đó, họ vội vàng che giấu các biểu cảm của mình. Một số người cố tình tỏ ra bình thường, muốn quay trở vào phòng để tránh ánh mắt của sư huynh Kỳ.

Nhưng tiếng nói vang dội như sấm sét của anh ta lập tức vang lên trong sân:

“Các ngươi, các ngươi… Và cả ngươi nữa! Bốn người các ngươi đây, tôi đã nói rõ là không được đổ nước canh xuống đất, có muốn tôi đánh tan cái đầu các ngươi không?” Cây roi tre vung lên, chỉ ra ngay bốn người mới nhập học đó, và ngọn lửa giận dữ của anh ta bắt đầu bùng cháy. Những người mới nhập học đều cúi đầu, không dám chống đối chút nào. Họ đã ở đây được bốn ngày rồi, và đã từng trải nghiệm tính cách của sư huynh Kỳ rồi.

Sân viện trở nên không yên tĩnh; những người mới nhập học ở bên ngoài cũng không ai muốn gặp rắc rối, họ đều lặng lẽ đi lang thang bên ngoài, rồi nhìn theo Lộ Bình và Zǐ Mù – hai người đang ôm mỗi người một con thỏ, đi về phía đông cực của Bắc Sơn Tân Viện.

Phía đông cực… Đó là nơi mặt trời mọc… Nhưng đối với họ, đó lại chính là điểm kết thúc của hành trình tại Bắc Đẩu Học Viện.

Zǐ Mù nhìn về phía Viện số Năm yên tĩnh ở phía đông cực, tâm trạng của anh ta trở nên u sầu không thể tả xiết. Nhưng Lộ Bình, người đang đi phía trước, bỗng nhiên quay đầu, thay đổi hướng đi.

“Eh?” Zǐ Mù ng

Mình vừa mới hỏi thăm người ta trong sân này xong thôi. Nhưng bây giờ, làm sao mình còn tâm trạng ăn uống được chứ? Lộ Bình này, sao lúc này lại nghĩ đến việc ăn sáng chứ?

Không chỉ có Tử Mục, mà rất nhiều người mới vào trong sân lúc này cũng đều khá ngưỡng mộ Lộ Bình. Dù họ chưa bao giờ vào trong sân, nhưng họ đã nghe rõ những gì đã xảy ra ở đó. Hai người này sắp bị điều đến Sân Năm rồi, vậy mà Lộ Bình vẫn bình tĩnh, không vội vàng gì mà còn lo lắng đến việc ăn sáng à?

Người này, phải chăng là kẻ ngốc sao?

Tất cả mọi người đều không khỏi nghi ngờ, kể cả Tử Mục. Anh thực sự không hiểu nổi Lộ Bình đang nghĩ gì trong đầu.

“Tôi không có cảm giác thèm ăn gì cả, cậu đi ăn đi!” anh ấy nói.

“Được thôi.” Lộ Bình gật đầu rồi đi luôn.

“Ê….” Tử Mục thấy buồn lòng. Người này thật sự đi một mình rồi sao? Không thể chen chúc bên cạnh mình để cùng nhau an ủi lẫn nhau sao? Anh ấy đi ăn sáng, liệu mình có phải đi trước đến Sân Số Năm không?

Tử Mục nhìn về phía đông một lần nữa, rồi nhận ra mình thực sự không đủ can đảm để làm vậy.

“Thôi, tôi cũng đi ăn thôi.” Anh ấy nói rồi vội vàng đuổi theo Lộ Bình.

“Cậu lại có cảm giác thèm ăn rồi à.” Lộ Bình nói.

“Chỉ là đi cùng cậu thôi.” Tử Mục đáp, thực ra bản thân anh ấy mới là người cần được ai đó đồng hành lúc này.

“Tôi không cần ai đồng hành cả.” Lộ Bình kiên quyết nói.

“Anh trai ơi, xin anh cho tôi đi cùng đi.” Tử Mục muốn khóc.

“Được thôi…” Lộ Bình đành đồng ý.

Trong căn tin, Tử Mục thực sự không có cảm giác thèm ăn gì cả. Dù anh ấy cũng lấy một chiếc bánh mì, nhưng khi nhai vào miệng, nó còn khó ăn hơn cả những quả dại mà Lộ Bình hái được trên Diệu Quang Phong nữa. Nhớ lại những ngày đó, mặc dù phải đối mặt với những khó khăn do người khác gây ra và ăn những quả dại có vị đắng chát, nhưng trong lòng anh ấy vẫn luôn tràn đầy hy vọng. Nhưng bây giờ thì sao? Nghĩ đến điều đó, chiếc bánh mì trong miệng anh ấy càng trở nên đắng cay hơn.

“Cậu đã ăn xong chưa?” Lộ Bình đã ăn xong bữa sáng một cách bình thường như mọi khi.

“Rồi.” Tử Mục ném chiếc bánh mì xuống đất, anh ấy chỉ vừa ăn được ba miếng thôi.

Lộ Bình nhìn chiếc bánh mì mà Tử Mục bỏ lại, không nói gì cả. Anh ấy đứng dậy, ôm con thỏ của mình.

“Đi thôi, chúng ta đến Sân Năm.” anh ấy nói.

Ngay lập tức, hàng loạt ánh mắt đổ dồn về phía họ.

Những sinh viên đang ăn

Năm viện à?

Mọi người đều thầm suy nghĩ khi nhìn thấy Lộ Bình và Tử Mục bước ra khỏi căng tin. Nhiều người quyết định đi theo xem, và hóa ra họ thực sự đang đi về phía năm viện.

“Họ đi đó làm gì vậy?” có người thắc mắc.

“Chẳng lẽ là hai đứa trẻ kia sao?” lúc này, một sinh viên cũ của viện bốn bỗng nói.

“Ồ?” mọi người không hiểu ý ông ta.

“Đó là hai tân sinh viên không có sức mạnh linh hồn và cấp độ chưa đến Quán Thông Giới,” sinh viên viện bốn giải thích.

“Đúng rồi, chính là chúng.” ngay lập tức, một sinh viên mới của viện một xuất hiện để xác nhận danh tính của Lộ Bình và Tử Mục. Mọi người đều nhìn về phía người đàn ông này; dường như ông ta biết điều gì đó quan trọng.

“Vậy thì đúng rồi,” người đàn ông đó nói với vẻ như không cần phải hỏi thêm, “Không có sức mạnh linh hồn, cấp độ chưa đến Quán Thông Giới, những người như vậy có tư cách gì ở lại Bắc Đẩu Học Viện?”

“Nhưng việc không có sức mạnh linh hồn là do tai nạn vào tối hôm qua, còn cấp độ chưa đến Quán Thông Giới thì cũng đã vượt qua được thử thách cho tân sinh viên mà!” có người phản bác.

“Ha ha ha,” người đàn ông viện bốn cười lớn, “Thử thách cho tân sinh viên ư? Đó chỉ là bước đầu tiên để bước vào Bắc Đẩu Học Viện mà thôi. Chỉ dựa vào bước đầu tiên đó, các bạn nghĩ mình có thể đứng vững ở đây, hay tiến xa hơn được không? Hãy từ bỏ sự naivety và ảo tưởng đi! Con đường gian khổ đầy gai góc này mới chỉ bắt đầu thôi!”

Nghe lời khuyên này, các tân sinh viên đều im lặng. Rất nhiều người trong số họ sau khi vượt qua thử thách cho tân sinh viên đã mong đợi một tương lai rực rỡ, nghĩ rằng con đường trước mắt mình rất sáng sủa. Nhưng bây giờ họ nhận ra rằng mọi chuyện không hề đơn giản như vậy. Nếu lơ là trong những ngày tới, họ có thể sẽ gặp phải hoàn cảnh tương tự như hai người kia. Các tân sinh viên nhìn theo bóng lưng của Lộ Bình và Tử Mục khi họ bước vào năm viện, với vẻ mặt cảnh giác. Đối với những người biết rõ năm viện là nơi như thế nào, con đường mà Lộ Bình và Tử Mục đang bước vào chính là con đường không có lối trở lại.

Và rồi, đúng lúc đó, bỗng nhiên có tiếng nói trong căng tin tiếp tục lời khuyên của người đàn ông viện bốn:

“Lão Hàn ạ, con đường đầy gai góc đó, anh đã đi được bao nhiêu bước rồi?”

“Ha ha ha.” Tiếng cười vang lên khắp căng tin.

Người đàn ông viện bốn, lúc này chỉ còn một năm nữa là đến năm viện. Đối với một người đã ba năm liền không thể rời khỏi Bắc Sơn Tân Viện, những lời này thật sự không mấy thuyết phục.

Nhưng người được gọi là Lão Hàn, người đàn