194. Vị tướng độc đoán và vị cố vấn xinh đẹp (Thập ba)

Lưu Ảnh đã chọn một nghề nghiệp vừa có lợi cho bản thân vừa có lợi cho người khác; ngay cả khi Trì Tiểu Trì hàng ngày luôn ở trong lều hoặc xe ngựa của anh ta, các binh sĩ dưới quyền vẫn coi anh ta là người chăm chỉ và không ngừng nỗ lực.

Lúc này, hai người đang ăn dâu tây trên chiếc xe ngựa đang di chuyển.

Những quả dâu tây này được Lưu Ảnh đổi lấy từ kho bằng điểm thiện cảm mà Sử Tử Lăng dành cho cô ấy; miễn là không lấy ra ngoài, chúng sẽ giữ được độ tươi mới mãi mãi. Những quả dâu tây này to và ngọt, việc rửa sạch chúng cũng không hề phức tạp.

Lưu Ảnh có thân thể lạnh, sau khi thử ăn vài quả, cô ấy cắt bỏ cuống dâu tây và xếp chúng thành một đĩa đẹp đẽ, vừa đọc sách vừa thỉnh thoảng nhẹ nhàng đưa từng quả cho Trì Tiểu Trì ăn.

Trì Tiểu Trì đang bận rộn chơi trò “Gọi ra Thần Ma” – trò chơi mà anh ta đã không chơi được vài ngày nay – nên không thể rảnh tay để giúp Lưu Ảnh.

Kể từ ngày đó, đã trôi qua đúng bảy ngày.

Khi Trì Tiểu Trì tỉnh dậy, anh ta không hề nhắc đến những gì đã xảy ra trước khi bị kích hoạt trò chơi và ngất đi; cứ như thể anh ta đã hoàn toàn quên mất chuyện đó vậy, khiến Lưu Ảnh có chút nghi ngờ liệu anh ta có sử dụng thẻ gây mất trí nhớ đó hay không.

Cho đến khi Lưu Ảnh tình cờ liếc nhìn vào màn hình và phát hiện ra rằng ID của Trì Tiểu Trì trong trò “Gọi ra Thần Ma” đã được thay đổi. Không còn là “Bóng dáng lầu đài in trên mặt hồ” nữa, mà là “Trì Tiểu Trì”.

……Quy tắc của anh ta lại quá nghiêm túc đến mức Lưu Ảng muốn đánh đầu anh ta một cái.

Tuy nhiên, cuối cùng cô ấy vẫn không nỡ làm vậy, chỉ biết nhét một quả dâu tây to hơn vào miệng anh ta để “giải tỏa” cơn giận của mình.

Không lâu sau đó, có tiếng gõ nhẹ bên ngoài cửa sổ xe ngựa.

Trì Tiểu Trì cất những quả dâu tây vào kho, sau đó kéo rèm xe lên.

Sử Tử Lăng cưỡi ngựa đi song song với xe ngựa và cúi xuống nói: “Thưa công tử, tướng quân lại cử sứ giả trở về Thương Thành. Khi gặp họ trên đường quan, ông ấy nói rằng tướng quân có một bức thư muốn gửi đến cho công tử.”

“Sứ giả đâu?”

“Họ đã không dừng chân mà vội vàng trở về Thương Thành.” Sử Tử Lăng dừng lại một chút, “Nhìn vẻ mặt của sứ giả, có lẽ đó là tin vui gì đó.”

Thời Dừng Vân mừng rỡ, nhận lấy bức thư và còn đùa cợt nháy mắt với anh ta: “Cảm ơn nhé.”

Sử Tử Lăng liếc nhìn vào

Đến nay, vết thương trên đầu gối anh ta vẫn chưa lành hẳn.

Vết thương chỉ là chuyện nhỏ; điều quan trọng nhất là anh ta chưa bao giờ phải chịu sự xúc phạm trắng trợn như vậy.

Sử Tử Lăng không thể để mình bị xúc phạm một cách vô lý như vậy được.

Nếu Ngụ Phong Miên có ý định đối xử tệ với anh ta, thì anh ta sẽ thể hiện sự e ngại và né tránh hoàn toàn, từ đó làm cho kẻ đó không tìm được lý do nào khác để làm những việc tồi tệ hơn với mình.

Còn nếu Ngụ Phong Miên cố tình tìm cớ gây rối, thì càng tốt.

Anh ta, Sử Tử Lăng, không phải là kẻ vô danh trong quân đội; xuất thân từ dân thường, anh ta có thể kết bạn với rất nhiều binh sĩ. Còn người họ Ngụ kia, dù mang danh hiệu “Công tử sư”, nhưng thực ra chỉ là một kẻ đã từng bị đày đi, không có chút công lao quân sự nào, lại được ban tặng vinh quang một cách không xứng đáng. Vì thân thể yếu đuối, anh ta chỉ có thể đi xe ngựa, và trong quân đội đã bắt đầu có những tiếng phàn nàn về anh ta.

Chỉ cần anh ta tỏ ra yếu đuối hơn nữa, không cần phải nói gì thêm, chắc chắn sẽ có người đứng lên bảo vệ anh ta.

Nếu tin này đến tai “Công tử”, hoặc là “Công tử” sẽ bảo vệ anh ta, khiến các binh sĩ khác không hài lòng và sinh ra ác cảm, hoặc là theo thời gian, “Công tử” sẽ bắt đầu không hài lòng với Ngụ Phong Miên.

Dù kết quả cuối cùng là gì, điều đó cũng không liên quan gì đến anh ta cả.

Anh ta không chỉ không bàn tán sau lưng người khác, mà còn không thể hiện sự bất mãn, luôn chu đáo trong mọi việc, không ai có thể tìm ra lỗi của anh ta được.

Tuy nhiên, Ngụ Phong Miên chỉ đơn giản là che mắt khỏi ánh sáng, không quan tâm đến anh ta, cứ ngồi tựa vào gối mềm đọc sách, như thể Sử Tử Lăng không đáng để anh ta nhìn đến một cái.

Thời Dừng Vân buông rèm xe xuống.

Khi tỉnh táo lại, trái tim Sử Tử Lăng bỗng nhiên đập loạn xạ:

Đây chính là cơ hội của anh ta!

Từ Trấn Nam Quan đến Vọng Thành, họ đang vận chuyển lương thực và vật tư, tốc độ hành quân rất chậm, ít nhất cũng mất hai mươi lăm ngày. Nếu dùng ngựa nhanh, chỉ cần ba ngày; còn con chim bồ câu tốt của gia đình tướng quân, nhanh thì hai ngày, chậm thì hai ngày rưỡi là có thể đến nơi.

Bây giờ, đây chính là thời điểm lý tưởng để hành động!

Nếu đợi đến khi họ đến biên giới, muốn tìm cơ hội đầu độc Thời Kinh Hồng sẽ rất khó.

Thời Kinh Hồng chính là mối nguy lớn đối với miền nam, phải giết hắn mới được. Hơn nữa, chỉ khi hắn chết đi, Thời Dừng Vân mới có cơ hội thăng quyền.

Cơ hội của Thời Dừng Vân, cũng chính là cơ hội của mình.

Nhưng anh vẫn mỉm cười rạng rỡ.

Nếu biết tận dụng những yếu tố thay đổi một cách khéo léo, chúng sẽ trở thành những quân cờ trong cuộc chiến.

Dù có thêm một hoàng tử thứ mười ba nữa, thì sao? Một thiếu niên không có uy tín, không có quyền lực quân sự, dù võ nghệ xuất chúng đến đâu, nếu cứ ngang ngược và liều lĩnh, cũng chỉ có cái chết mà thôi.

Trên chiến trường, mũi tên không biết phân biệt ai là người thân của hoàng gia hay chỉ là một người dân bình thường.

Lúc này, rèm xe lại được kéo ra. Phía sau rèm xe là khuôn mặt hài lòng của Thời Dừng Vân: “A Lăng, hãy lấy giấy bút đến đây.”

Sử Tử Lăng thông minh, không hỏi trước mặt các sư phụ rằng có chuyện gì vui mà chỉ đáp: “Vâng.”

Chắc cũng chỉ là tin về những chiến thắng ở biên giới thôi.

Anh không quan tâm đến số người chết ở Nam Tương, cũng không quan tâm đến tổn thất của quân đội Bắc Phủ; anh chỉ hy vọng rằng khi kế hoạch của mình tiến vào giai đoạn quan trọng nhất, tình hình ở Nam Tương sẽ không quá tồi tệ.

Anh lấy giấy bút và một chiếc bàn nhỏ đưa vào trong xe ngựa, sau đó lấy một ống gỗ nhỏ và đi chờ bên ngoài.

Thời Dừng Vân luôn trả lời rất nhanh; chưa đầy nửa giờ, đã nghe thấy tiếng để giấy xuống.

“Cái ống thư.”

Sử Tử Lăng vâng lời và đưa nó cho cô.

Khi mực khô đi một chút, Thời Dừng Vân cuộn tờ giấy lại, nhét vào ống thư và đậy nắp lại: “Con dấu.”

Nói đến đây, cô ngẩng đầu lên và nhận thấy một lớp mồ hôi mỏng trên trán Sử Tử Lăng: “Thôi đi, bạn đi đi lại lại như vậy cũng mệt rồi… Sau khi tìm được con dấu, hãy dùng sáp để đóng kín bức thư, sau đó gửi đi bằng chim bồ câu thư.”

Trong lòng Sử Tử Lăng, tim anh bỗng nhiên đập thình thịch.

Mọi việc diễn ra suôn sẻ đến thế sao?

Ban đầu, anh dự định sau khi đóng dấu bằng sáp, sẽ lăn qua lớp mực độc một vòng nữa; dù dấu vết có hơi mờ đi cũng không sao cả, bởi vì đôi khi chim bồ câu sẽ dừng lại nghỉ ngơi hoặc gặp phải trời mưa, khiến cho lớp sáp bị lem nhòe.

Không ngờ Thời Dừng Vân lại giao việc đóng dấu cho anh…

Chưa kịp suy nghĩ thêm, từ góc xe ngựa bỗng nhiên vang lên một giọng lạnh lùng: “Thời Dừng Vân…”

Sử Tử Lăng cảm thấy lạnh ran.

Vu Phong Miên…

Ai ngờ Vu Phong Miên lại nói: “Đừng hiển thị vẻ vui mừng trên khuôn mặt, hãy bình tĩnh lại, mới có thể là tấm gương tốt cho các binh sĩ. Đến đây, hãy kể cho tôi nghe xem cuốn sách này nói về những gì, và bạn có ý kiến gì về nó.”

Nói x

Khi đã đi được một đoạn xa, anh mới nhận ra rằng lòng bàn tay mình đang đẫm mồ hôi, làm ướt cả chiếc ống gỗ đó. Anh dùng tay áo lau qua bề mặt ống gỗ vài lần, nhưng lần này, anh không thể giấu nổi niềm vui trên khuôn mặt mình; nụ cười trên môi anh càng lúc càng rộng lớn.

Tuy nhiên, ngay cả khi vậy, Sử Tử Lăng vẫn giữ được sự tỉ mỉ tuyệt đối. Anh không mở ống gỗ để xem bên trong có gì viết. Anh nhớ rất rõ rằng những ống thư trong dinh của tướng quân đều được chế tạo đặc biệt; trên nắp ống có một cơ cấu nhỏ được thiết kế sẵn. Khi nắp được đóng hoàn toàn, cơ cấu đó sẽ tự động mở ra, tạo ra một mảnh gỗ nhọn nhỏ bên trong. Từ bên ngoài, không thể nhận ra bất kỳ dấu hiệu gì; nhưng nếu mở lại sau khi đóng, trên thân ống sẽ xuất hiện một vết xước nhỏ, không thể xóa đi được.

Thời Kinh Hồng là người rất tỉ mỉ; nếu anh ta phát hiện thêm một dấu vết khác khi mở ống, chắc chắn sẽ nghi ngờ. Sử Tử Lăng không muốn cho rằng một con kiến nhỏ có thể làm sụp đổ cả “con đê dài hàng ngàn dặm”.

Anh quen biết với người lính canh chuyên trách bảo quản ấn triện; chỉ cần nói rằng đây là lệnh của công tử, anh ta đã dễ dàng lấy ra ấn triện tròn dành riêng cho Thời Dừng Vân, như bao lần trước đây.

Sử Tử Lăng không sử dụng miếng sáp dầu mà công tử đã từng dùng, mà thay vào đó, anh mở một hộp nhỏ khác, lấy ra một miếng sáp dầu hoàn toàn mới. Miếng sáp dầu này, cũng được chế tạo đặc biệt cho dinh của tướng quân, về màu sắc, độ bóng và hình dạng, không hề kém gì miếng sáp dầu trước đó.

Sử Tử Lăng châm ngòi đèn. Ngọn lửa nhảy múa trong đôi mắt anh, và phần đầu của miếng sáp dầu bắt đầu tan chảy. Dưới ánh mắt say mê của anh, một giọt chất độc đầy chứa độc tố đã nóng hổi rơi xuống nơi niêm phong ống gỗ.

“Phập.”

Chiếc ấn màu đỏ tươi được in dòng chữ “Thời Dừng Vân” đã được đóng lên ống gỗ; dưới ánh nắng mặt trời, nó phát ra ánh sáng chói lọi. Việc đóng ấn được thực hiện ngay khi có người ở bên cạnh; người lính canh luôn đứng đó, không hề để lộ bất kỳ dấu hiệu nào.

Sử Tử Lăng giơ tay lên, chuẩn bị trả chiếc ấn tròn cho người lính canh và nói: “Cảm ơn anh.” Nhưng khi hai người va vào nhau, Sử Tử Lăng cúi đầu xuống và làm rơi miếng sáp dầu; do sơ suất, chiếc ấn rơi xuống đất và bị dính một ít bùn vàng.

Sử Tử Lăng giật mình và xin lỗi: “Xin lỗi, để tôi giúp bạn rửa sạch nó.” Không xa đó có một con suối nhỏ; anh liền

Vào buổi tối, đội quân dừng chân nghỉ ngơi.

Khi ngửi thấy mùi thức ăn thơm phức, Sử Tử Lăng – người đang ẩn mình trong lều để viết thư cho vị quan văn từ miền Nam Tây – bỗng giật mình.

Anh cứ tưởng mình đang ngửi thấy mùi thịt cừu…

…Có lẽ, ở phía Trấn Nam Quan, họ đã giành được một chiến thắng lớn.

Quả nhiên, vào đêm hôm đó, Thời Dừng Vân tự bỏ tiền ra mua thịt cừu ở làng gần đó, nướng hai mươi con cừu non và năm mươi con cừu trưởng thành, rồi chia cho tất cả các binh sĩ.

Nếu phải chia đều thịt này, mỗi người sẽ chỉ nhận được rất ít, nhưng đó đã là tất cả những gì Thời Dừng Vân có thể thu thập được trong thời gian ngắn, và các binh sĩ cũng không hề phiền lòng; tất cả đều rất vui mừng.

Chiến thắng lớn ở Định Viễn!

Những kẻ từ miền Nam Tây đến tấn công thành trì đã chịu thiệt hại nặng nề; năm nghìn binh sĩ, không ai sống sót trở về.

“Chính nhờ sự khuyên bàn của công tử mà chúng ta mới có được chiến thắng này!” Thời Dừng Vân đứng trên bục cao, với niềm vui sướng, chỉ về phía Yu Fengmian đang đội mũ che mặt bên cạnh, “Người miền Nam Tây đã sử dụng chiêu trò lấp đầy hào, âm thầm vận chuyển những chiếc xuồng gỗ để cố gắng vượt qua hào bao vây thành trì. Nhờ sự khuyên bàn của ngài, chúng ta đã quan sát đường đi của địch, đào những cái hố nhỏ dưới bức tường thành, rồi lén lút đổ dầu vào hào vào ban đêm, sau đó dùng gió để đốt cháy những chiếc xuồng đó! Kẻ xâm lược đã bị thiêu cháy tan tành!”

Sử Tử Lăng hình dung lại cảnh tượng đó, nụ cười trên mặt anh bỗng trở nên cứng đờ.

Yu Fengmian có vẻ ngoài hiền lành, nhưng thực ra lại rất độc ác và xảo quyệt.

Việc công tử tổ chức lễ kỷ niệm lớn như vậy cũng đã giúp Yu Fengmian xây dựng được uy tín trong quân đội.

Một số binh sĩ chưa từng tham gia chiến trận, nhưng khi nghe tin vui này, họ cũng hô vang “Tốt lắm!”

Đất nước của chúng ta, không một inch nào được để mất!

Trì Tiểu Trì đứng trên bục cao, trong không khí hào hứng của đám đông, anh bỗng trở nên yên lặng, nhảy xuống mép bục cao, nhìn những người thanh niên tuổi đôi mươi bao quanh đống lửa, nói cười, nhảy múa.

Ánh lửa rực rỡ chiếu sáng khuôn mặt trẻ trung của họ.

Có lẽ, vào một thời điểm nào đó trong tương lai, họ sẽ trở thành những xác chết trên đất đai chiến tranh.

Trì Tiểu Trì chỉ mong rằng, vào khoảnh khắc họ hy sinh, họ vẫn đang mơ ước về tương lai của gia đình và đất nước.

Anh mở chai rượu đeo bên mình, uống một ngụm, rồi liếc nhìn xung qu

……Thậm chí còn không hề nhìn anh ta lấy một cái.

Trái tim Nghiêm Nguyên Hành bỗng nóng lên, rồi lại đau nhói; không hiểu từ đâu mà ý nghĩ ấy xuất hiện, thúc đẩy anh ta bước nhanh về phía trước và đứng trước người thanh niên đã nhận lấy bình rượu của Thời Dừng Vân, chỉ vào chiếc bình màu đen vàng và hỏi: “Tôi có thể uống một ngụm rượu của anh được không?”

Người lính đó mở miệng định uống, nhưng khi thấy hoàng tử thứ mười ba xin rượu, suýt nữa là đổ rượu lên mặt mình. Anh ta vô cùng ngạc nhiên, bật dậy và đưa bình rượu ra, lắp bắp mời anh ta dùng.

Nghiêm Nguyên Hành ôm lấy chiếc bình rượu, ngồi xuống giữa các binh sĩ và bắt đầu trò chuyện với họ. Dù họ đều cùng tuổi, nhưng thấy hoàng tử thứ mười ba không hề kiêu ngạo hay khó tiếp cận, lại nói chuyện một cách dễ hiểu, nên họ cũng dần trở nên thân thiện với anh ta và thậm chí còn mang cho anh ta một đùi cừu để ăn.

Nghiêm Nguyên Hành cầm miệng bình rượu, ôm nó trong lòng nhưng không hề uống một ngụm nào, cũng không nói gì về việc trả lại bình rượu cho người lính.

Đêm hôm đó…

Sử Tử Lăng viết thêm thông tin về “phải cẩn thận với Phong Miên” ở cuối bức thư, đảm bảo rằng mình đã giải thích rõ ràng về việc đầu độc Thời Kinh Hồng, sau đó lấy ra ống gỗ nhỏ mà mình đã cất trước đó, đặt lá thư vào, đậy nắp ống lại và đóng dấu tròn giả mạo lên bề mặt, rồi đi đến chuồng chim bồ câu.

Những người canh gác trong lều quân vẫn tiếp tục công việc như mọi khi, không hề bị ảnh hưởng bởi buổi tiệc lớn.

Sử Tử Lăng đi vòng qua mọi người, đến chuồng chim, lấy con chim có dấu trắng trên trán ra, buộc ống gỗ vào chân nó.

Phía sau có tiếng bước chân vang lên: “Ai đó kia?”

Sử Tử Lăng quay đầu lại: “Tôi đây, Sử Tử Lăng.”

“À, là người hầu cận của thiếu tướng à…” Người chỉ huy đội canh gác không quá quen biết với Sử Tử Lăng, chỉ nghe tên anh ta mà thôi; nghe thấy giọng nói liền yên tâm và hỏi: “Ra ngoài muộn thế này, có chuyện gì à?”

Sử Tử Lăng trả lời một cách bình thản: “Đang thực hiện nhiệm vụ cho thiếu tướng.”

Người chỉ huy thở dài một tiếng, nói rằng “thiếu tướng quả thật vất vả”, rồi dẫn đội quân rời đi, không còn nghi ngờ gì nữa.

Sử Tử Lăng quay lưng lại họ, mỉm cười lạnh lùng rồi thả con chim bồ câu. Con chim vỗ cánh bay đi.

Trong căn doanh trại rộng lớn này, tiếng chim bay không hề lớn lắm, ít nhất là không thể vang đến lều chính được.

Anh ta vuốt ve viên ngọc bích có ý nghĩa đặc biệt đối với m

Tuy nhiên, điều mà anh ta không ngờ tới là, hai người trong phòng chính vẫn chưa ngủ được.

Trì Tiểu Trì hỏi Lưu Ảnh: “Anh ấy đã bỏ rơi chúng ta à?”

Lưu Ảnh đặt ngón trỏ lên thái dương, tập trung suy nghĩ về việc khác, và chỉ có thể trả lời một cách vội vàng: “Ừm.”

Trì Tiểu Trì liền không quấy rầy anh ấy nữa.

Cho đến khi thân thể Lưu Ảnh trở nên nhẹ nhõm hơn, anh ta buông tay xuống và thở dài một hơi.

Trì Tiểu Trì vội vàng lau mồ hôi cho anh ấy: “Có thành công rồi chứ?”

Lưu Ảnh nhắm mắt lại, thở hổn hển: “Yên tâm đi. Đó chính là giải pháp tối ưu của thuật toán định vị từ trường đất.”

Phương thức mà những con chim bồ câu sử dụng để định hướng khác với con người; chúng dựa vào lực từ trường tinh tế để xác định hướng đi.

Lưu Ảnh có thể đảm bảo rằng, dù có sự can thiệp của anh ta vào từ trường, hai con chim bồ câu mà Sử Tử Lăng thả ra vẫn sẽ đến đúng nơi cần đến.

Khi mọi việc đã hoàn thành, Trì Tiểu Trì cũng cảm thấy thoải mái hơn nhiều, anh vỗ vai Lưu Ảnh và nói: “Tôi đi lấy đồ ăn cho anh.”

Việc thả con chim đầu tiên đã tiêu hao rất nhiều sức lực của Lưu Ảnh, đến nỗi anh ta không còn cảm giác thèm ăn tối nữa.

Trước khi đi ngủ, anh ta đã yêu cầu A Thư ninh hầm một ít canh và chuẩn bị vài món ăn nhẹ, nhất định phải là những món thanh đạm.

Một bàn tay nhẹ nhàng nắm lấy tay áo anh: “Không cần đâu. Tôi không muốn ăn gì cả.”

Trì Tiểu Trì đang vội vàng mang giày: “Không ăn uống thì không được đâu. Tôi sẽ đi lấy cho anh. Anh muốn ăn gì? Tôi đã bảo A Thư chuẩn bị một số món…”

Vừa mới đứng dậy, lưng anh đã bị một cánh tay ôm từ phía sau, khiến anh mất thăng bằng và ngã xuống giường.

Bên tai anh là giọng nói của Lưu Ảnh.

Dù giọng nói đó không hề có hình thức cụ thể, nhưng Trì Tiểu Trì lại cảm thấy như thể giọng nói đó đang nhẹ nhàng vuốt ve tai mình.

“Bây giờ sao?” Lưu Ảnh cười, đặt đầu lên lưng anh, “…Tôi chỉ muốn có được giải pháp tối ưu của mình mà thôi.”