189. Vị tướng độc đoán và nữ quân sư xinh đẹp (Tám)

Lou Ying nhẹ nhàng day lên thái dương của Trì Tiểu Trì.

Nửa giờ trước, Trì Tiểu Trì đã hoàn thành việc tiếp nhận thông tin từ dòng thời gian khác, mở mắt ra nhưng không nói gì nhiều, chỉ nói rằng “Tôi đi ngủ trước” rồi nằm xuống ngủ.

Kết nối bị gián đoạn trong thời gian dài vẫn chưa được phục hồi, Lou Ying cũng chỉ hồi phục được một phần năng lực, không thể tiếp nhận thông tin từ dòng thời gian khác, vì vậy anh ta không biết chuyện gì đã xảy ra.

Anh ta cũng không vội vàng muốn biết, chỉ ôm lấy linh hồn của Trì Tiểu Trì từ phía sau, đặt tay lên sau đầu cậu ấy và nhẹ nhàng xoa bóp cho cậu ấy.

Cách xoa bóp của anh ta rất chuyên nghiệp, nhưng tư thế này không có lợi cho tuần hoàn máu.

Sau một lúc xoa bóp, anh ta phải nắm chặt tay lại để giảm bớt cảm giác tê liệt.

Trì Tiểu Trì ngủ được hai giờ đồng hồ mới bắt đầu cựa mình trong vòng tay của Lou Ying.

Lou Ying tự nhiên buông tay ra, sợ cậu ấy cảm thấy không thoải mái.

Trì Tiểu Trì mở mắt, mất khoảng năm phút để tỉnh táo lại, rồi đứng dậy mặc áo: “Thầy ơi, thầy chưa ngủ à?”

Lou Ying nằm bên cạnh cậu ấy, không trả lời mà hỏi lại: “Dòng thời gian khác thế nào rồi?”

“Ừm, hơi khó xử một chút.”

Trì Tiểu Trì nhắm mắt và kéo các khóa áo lót lỏng ra, miệng cười nhẹ: “…Nhưng đây là một thách thức rất thú vị.”

Trông cậu ấy giống hệt một con cáo nhỏ đầy ý chí chiến đấu.

Lou Ying bật cười.

Anh ta nhận ra mình rất thích tính cách này của Trì Tiểu Trì, liền ngồd dậy và khi cậu ấy vẫn đang nhắm mắt, anh ta nhẹ nhàng kéo các khóa áo lót của cậu ấy lại.

Một đôi tay ở phía dưới, một đôi tay ở phía trên, đúng lúc hai đôi tay sắp chạm vào nhau, Lou Ying lại rút tay lại, đầu ngón tay lạnh lẽo chạm nhẹ vào đầu ngón tay của Trì Tiểu Trì, giống như một nụ hôn nhẹ nhàng như chuồn chuồn đậu nước.

Trì Tiểu Trì kiểm tra lại phía dưới và thấy các khóa áo lót đã được kéo chặt, cậu ấy không nghĩ gì thêm, quay người xuống giường và gọi lớn: “A Lăng.”

Bình minh đang đến, ngày mai họ sẽ lên đường đến biên giới, vì vậy việc cậu ấy dậy sớm cũng không có gì đáng ngạc nhiên.

Là một người hầu, mỗi đêm họ đều phải canh gác bên ngoài để sẵn sàng đáp ứng mọi nhu cầu của chủ nhân. Chủ nhân trước đây của Trì Tiểu Trì, Thời Dừng Vân, luôn đối xử tốt với những người hầu, trừ khi có việc quan trọng liên quan đến gia đình tướng lãnh hoặc có việc riêng vào ban đêm, còn không bao giờ là

“Không cần phải phục vụ tôi đâu.” Trì Tiểu Trì nhận lấy quần áo trong tay anh ta, vội vàng mặc vào rồi nói: “Hãy đi phục vụ công tử sư đi.”

Sử Tử Lăng có chút ngạc nhiên.

Trước đây, những việc vặt nhỏ như này thường được giao cho A Thư làm.

Anh ta không hề biểu hiện ra vẻ gì, chỉ mỉm cười đáp lại: “Vâng.”

Rồi anh ta tiến đến bên giường và nói: “Thưa ông Nguyễn, xin mời.”

Người thanh niên yếu đuối, tái nhợt trên giường khẽ gật đầu, kéo rèm ra và dang rộng hai tay, lịch sự nói: “Cảm ơn.”

Khi Sử Tử Lăng giúp anh ta thay quần áo, ánh mắt anh ta lén lút liếc nhìn khuôn mặt của người đó.

Những từ “kẻ phản quốc” viết bằng chữ Nam Kinh đã in sâu vào khóe mắt người đó; đối với những người không hiểu chữ Nam Kinh, những dấu ấy trông rất đẹp, giống như những bông hoa đang nở.

…Một kẻ tội đồ, nhờ vào tài năng xuất chúng của mình, vẫn có thể được đối xử như vậy trong gia đình này.

Chỉ cần có thành tích, bất cứ ở đâu người ta cũng có thể đứng vững được.

Nghĩ đến điều này, Sử Tử Lăng bỗng nói: “Công tử luôn ở bên cạnh ông Nguyễn, thật là thân thiết; không biết họ đang nói chuyện gì với nhau…”

Đó chỉ là những lời khiêu khích mà thôi. Sử Tử Lăng nhìn Thời Dừng Vân, nụ cười trên môi anh ta mang chút vẻ ghen tuông được kiểm soát một cách khéo léo.

Anh ta biết rõ rằng, Thời Dừng Vân coi trọng mình là do có những sở thích đặc biệt đối với anh ta; thói quen này chỉ là một trò chơi tao nhã của giới quý tộc mà thôi. Vì vậy, anh ta cũng không ngại giao tiếp với công tử này để xây dựng mối quan hệ tốt đẹp hơn.

Nghe anh ta nói vậy, Thời Dừng Vân vẫn chưa lên tiếng; ngược lại, người mà Sử Tử Lăng đang phục vụ – ông Nguyễn Phong Miên – lại quay sang nhìn anh ta, giọng nói lạnh lùng: “Những chuyện như thế này, có phải là điều bạn nên hỏi không?”

Sử Tử Lăng bỗng ngẩn ngơ.

Anh ta không hiểu rõ lắm về công tử sư này; chỉ biết rằng ông ta xuất thân không tốt và sức khỏe cũng yếu, nhưng lại được công tử rất tín nhiệm, vì vậy anh ta nghĩ rằng ông ta là người dễ gần gũi.

“Đừng dùng tôi làm cái cớ để chiều lòng công tử.” Biểu cảm và giọng nói của ông Nguyễn Phong Miên không hề tức giận, chỉ đơn giản là nói ra sự thật một cách bình thản… “Hãy nhận thức rõ về địa vị của mình.”

Từ “địa vị” ấy, chính xác là đã chạm vào điểm yếu của Sử Tử Lăng.

Nhưng anh ta vẫn giữ được bình tĩnh, tiếp tục giúp ông

Đối phương là công tử Sư, được coi là người lớn tuổi hơn và cũng rất được công tử kính trọng; khác với Nghiêm Nguyên Triệu – người vừa là bạn bè đồng trang lứa vừa được tôn trọng như một người lớn tuổi – Thời Dừng Vân tự nhiên sẽ không vì bản thân mình hay người thầy của mình mà đối đầu với ai đâu.

Dù vậy, Sử Tử Lăng vẫn không khỏi cảm thấy bực bội. Bị hoàng tử mắng nhiếc, anh ta có thể xem nhẹ chuyện đó; một là vì thực ra hai người có địa vị ngang hàng, hai là điều này còn khiến Thời Dừng Vân cảm thấy bất công và sẵn lòng bênh vực anh ta, từ đó góp phần làm gia tăng mâu thuẫn giữa Nghiêm Nguyên Triệu và anh ta. Mặc dù không thể hy vọng điều này sẽ phá hủy mối quan hệ giữa họ, nhưng ít nhất cũng có thể tạo ra những rạn nứt nhỏ.

Tuy nhiên, việc bị một kẻ có địa vị thấp kém nhưng lại trở nên giàu có đột ngột chỉ trích như vậy, vẫn khiến Sử Tử Lăng cảm thấy không thoải mái. Anh ta không dám xem thường tâm lý và trí thông minh của người này, nên đã cẩn thận hơn trong cách hành xử, nhưng hoàn toàn không nhận ra ánh mắt của Thời Dừng Vân đang nhìn mình từ phía sau.

Trì Tiểu Trì tò mò: “Anh biết người đó chính là kẻ xấu xa kia từ khi nào vậy? Phía Chỉnh Nam Quan vẫn chưa có tin tức gì cả.”

Lưu Ảnh nghiêng người mặc xong áo khoác, vượt qua Sử Tử Lăng đang cúi xuống dọn dẹp giường chiếu, và chỉ vào miệng nói: “Khi anh bảo người chẳng bao giờ làm việc vặt ấy đến dọn dẹp đấy.”

Thật ra, cô ấy rất muốn nói rằng: “Ngay trước khi anh bảo anh ta vào nhà, cái vẻ mắt đầy ý đồ xấu xa của anh ta đã cho thấy tất cả rồi.” Nhưng dù sao, cô ấy cũng rất thích vẻ ngoài “con cáo nhỏ” đó của anh ta, nên cũng không có ý định yêu cầu anh ta thay đổi.

Trì Tiểu Trì bước ra ngoài và hỏi: “A Thư đâu rồi?”

Sử Tử Lăng quay lưng lại, vừa vuốt phẳng chăn vừa cười đáp: “A Thư đã đi chuẩn bị những thứ cần thiết cho cô rồi. Anh ấy mới lần đầu tiên ra trận, nên còn rất thiếu hiểu biết. Tôi đã nói với anh ấy rằng những thứ anh ấy chuẩn bị đó hoàn toàn không thể dùng được trên chiến trường, nhưng anh ấy không chịu nghe.”

Trì Tiểu Trì buộc mái tóc dài của mình lại bằng một sợi dây và nói: “Vậy thì tôi sẽ tự mình đi mời A Thư đến giúp tôi vệ sinh.”

Sử Tử Lăng cười và nói: “Công tử cứ từ từ đi nhé.”

Trì Tiểu Trì đi về phía nơi các tôi tớ ở, trên đường cô ấy cũng để ý đến màn hình đã hoạt động trở lại bình thường.

Điểm cảm tình của Sử Tử Lăng đối với

……

Sau khi Thời Dừng Vân qua đời, Lý Diệt Thư đến dưới thành hoàng cung và nộp một bức thư viết bằng máu, tự xác nhận mình chính là người hầu cũ tại gia đình tướng quân, từng được công tử ân cần. Anh ta mong muốn nhận xác của Thời Dừng Vân về từ tay kẻ thù, không muốn để người thù chôn cất ông ấy.

Việc đến xin xác người đã chết mà lại còn hung hãn như vậy, thật chẳng khác gì tự tìm cái chết.

Vị tướng người Nam Tương canh giữ thành rất coi thường hành động này. Nam Tương là vùng đất coi trọng võ nghệ; họ cực kỳ khinh thường những kẻ ở Trung Nguyên không biết báo thù, thậm chí còn tự nguyện hy sinh mạng sống vì lý tưởng.

Ông ta báo cáo sự việc lên trên và đưa bức thư viết bằng máu đó cho Sử Tử Lăng, đề nghị nếu người này thực sự muốn báo ơn, thì hãy để anh ta làm điều đó, để anh ta có thể chết một cách “vinh quang”.

Lúc này, Sử Tử Lăng đã gầy yếu đi rất nhiều so với lần cuối cùng Thời Dừng Vân nhìn thấy ông ấy. Sau khi đọc bức thư, ông liền đốt nó đi: “Hãy trả lời anh ta rằng: Nếu nói về kẻ thù, thì anh ta cũng là người Nam Tương; sao anh ta còn có mặt mũi để chôn cất người mình ghét bỏ? Tại sao anh ta không tự hổ thẹn mà tự sát đi?”

Nghe nói Lý Diệt Thư cũng là người Nam Tương, ý định giết hắn của vị tướng cũng giảm bớt đi: “Không giết à?”

Sử Tử Lăng nói: “Không giết. Anh ta đến đây chính là muốn tìm cái chết; chỉ là muốn được gặp công tử một lần cuối cùng mà thôi. Tại sao tôi phải làm theo ý muốn của anh ta?”

Vị tướng Nam Tương đã truyền đạt lời nói của Sử Tử Lăng cho Lý Diệt Thư.

Nghe vậy, Lý Diệt Thư cười ba tiếng lớn, rồi nói với vị tướng: “Xin hãy chôn cất vật này cùng với công tử của tôi. Hãy giữ gìn nó cẩn thận; sau vài năm nữa, tôi sẽ đến lấy nó cùng với xương cốt của công tử trở về. Đến lúc đó, tôi sẽ tự sát trước mộ để chuộc lỗi cho việc không thể theo công tử đến cõi chết.”

Nói xong, anh ta lấy ra một con dao nhọn, đâm vào miệng và cắt lưỡi mình.

Vị tướng Nam Tương vô cùng kinh ngạc, nhưng cũng không khỏi ngưỡng mộ lòng can đảm của người hầu bé nhỏ này. Ông ta nói với các tướng lính khác rằng sẽ đuổi Lý Diệt Thư đi để không làm ô uế cổng thành, sau đó kéo anh ta về nhà, chữa trị vết thương và giữ mạng sống cho anh ta. Khi vết thương của anh ta đã ổn định, họ sẽ cho anh ta rời khỏi thành phố, và nói dối rằng lưỡi của anh ta đã được chôn cất cùng với công tử.

Lý Diệt Thủ cũng biết rằng họ đang lừ

Sau đó, vùng Trung Nguyên rơi vào tình trạng chiến tranh kéo dài nhiều năm. Bảy năm sau, thành Vọng Thành được quân Hoàng thành giành lại. Lúc bấy giờ, Sử Tử Lăng đã rời khỏi Vọng Thành từ lâu; vị tướng người Nam Tương bị bắt, và khi họ bị xích chặt lại với nhau để đưa ra ngoại ô thành phố, một vị tướng đội mũ bạc, đầy bụi bặm và vết thương, cưỡi một con ngựa trắng tiến đến gần anh ta, quan sát anh ta một lúc lâu, rồi đột nhiên dừng đoàn quân lại và dùng roi ngựa nâng cằm anh ta lên. Vị tướng người Nam Tương nhìn thấy một khuôn mặt quen thuộc… Lý Diệt Thư cũng nhận ra anh ta, liền nắm lấy dây cương và mỉm cười với anh ta. Sau khoảnh lặng ngập ngừng, vị tướng đó vẫn bị đoàn quân dẫn đi. Một phó tướng cưỡi ngựa theo sau và hỏi: “Người này là bạn cũ của tướng sao?” Lý Diệt Thư ra hiệu cho phó tướng của mình: Đừng để yên hắn… Hãy giết hắn một cách nhanh chóng. Phó tướng gật đầu, rồi quay ngựa đi về phía người thi hành án. Lý Diệt Thư cưỡi ngựa đi khắp các con phố để tuyên bố về chiến thắng của mình. Anh ta có thể nghe thấy mọi người xung quanh đang bàn tán về mình: “Đó chính là vị tướng câm nổi tiếng Lý Diệt Thư phải không?” “Đúng vậy. Nhìn thái độ oai phong của anh ta kia… Cung kiếm bạc và ngựa trắng… Chắc chắn anh ta xuất thân từ gia đình quý tộc.” “Nghe nói trước đây anh ta chỉ là nô lệ trong dinh tổng của tướng thôi…” “Bạn nghe tin đó từ đâu vậy? Trong các truyện cổ tích, những người cưỡi cung kiếm bạc và ngựa trắng thường là Ma Siêu hoặc Cao Hoài Đức… Đều là những người xuất thân từ gia đình quân nhân, những anh hùng vĩ đại… Làm sao có thể là người bình thường được?” “Đúng vậy… Tôi nghe nói người này giết người không chớp mắt… Mỗi khi chiếm được một thành phố, anh ta đều giết sạch các tướng người Nam Tương… Tôi tưởng anh ta là một con quỷ dữ gì đó… Ai ngờ lại trông giống một người học giả như vậy…” Lý Diệt Thư cúi đầu cười, rồi tiếp tục cưỡi ngựa đi. Anh ta mong rằng sau khi Hoàng đế trở về triều đình, mình sẽ được phép đến thăm mộ của cậu bé. Mộ của cậu bé nằm trong Hoàng thành, phía sau cung điện mà Sử Tử Lăng từng ở. Anh ta cởi bỏ mũ bạc và áo giáp sắt, thay vào đó mặc một bộ áo bằng vải thô, rồi chuẩn bị sẵn sàng trước khi đến thăm mộ. Anh ta quỳ xuống và cúi đầu thật sâu. Mỗi lần đến bên mộ của cậu bé, anh ta luôn có rất nhiều lời muốn nói… Lý Diệt Thử thử phát ra âm thanh: “À…” Anh ta bật cười vì tiếng đó nghe thật kỳ quặc… Anh ta tựa vào b

Anh ấy viết rằng: “Xin lỗi, công tử… Bảy năm trôi qua, A Thư mới đến đây.”

Trong lúc viết, Lý Diệt Thư cảm thấy mệt mỏi; anh ngồi dựa vào bia mộ của mình, nhắm mắt lại, giống như những đêm khi còn nhỏ, anh thường ngủ ngay bên ngoài phòng của công tử.

Sáng hôm sau, sĩ quan phó của anh mới hoảng sợ phát hiện ra rằng Lý Diệt Thư đã tự tử bằng cách cắt tay mình trước mộ của Thời Dừng Vân. Máu của anh đã chảy hết; máu thấm vào đất xung quanh, làm cho khu vực rộng khoảng nửa mét chuyển sang màu đỏ thẫm. Lý Diệt Thư ngồi ở giữa vòng tròn đó, đầu cúi tựa vào bia mộ, trông rất yên bình, như thể đang ngủ.

Không ai biết rằng trước khi rời đi, Sử Tử Lăng đã nhận ra rằng thành trì không thể được bảo vệ; vì vậy ông đã đào lên hài cốt của Thời Dừng Vân, đặt nó vào quan tài nhỏ và mang theo trong quân đội.

Lý Diệt Thư đã hy sinh cho một ngôi mộ trống rỗng… Nhưng may mắn thay, anh đã ra đi một cách thanh thản.

Thế giới dừng lại… Trì Tiểu Trì đứng trước cửa sổ. Phòng của A Thư đang sáng ánh nến; có thể thấy bóng dáng A Thư đang bận rộn bên trong.

Bây giờ, A Thư vẫn là người đàn ông luôn lo lắng, hay cau nói, võ nghệ tầm thường, không quan tâm đến chiến thuật quân sự; anh chỉ thích quanh quẩn bên bếp lò, và mỗi tối trước khi đi ngủ, anh luôn hỏi công tử rằng ngày mai buổi sáng, trưa và tối muốn ăn gì.

Trì Tiểu Trì bước vào phòng. Nghe thấy tiếng cửa mở, Lý Diệt Thư ngạc nhiên quay đầu lại và nói: “Công tử, sao không ngủ thêm chút nữa? Gà vẫn chưa gáy đâu.”

Trì Tiểu Trì đáp: “Khi không có A Thư bên cạnh, tôi cảm thấy khó ngủ lắm…”

Lý Diệt Thư cười và nói: “Công tử lại đùa rồi… Xem này, tôi đã mang theo gối đậu xanh; chúng có tác dụng thanh nhiệt, giúp tinh thần minh mẫn… Tôi đã chọn những hạt đậu xanh tốt nhất để làm gối đấy.”

Trì Tiểu Trì nhìn anh và nói: “Những thứ linh tinh này thì chiếm nhiều chỗ và nặng nữa… Sao phải mang theo chứ?”

Lý Diệt Thư có lý do riêng của mình: “Dù nhà nghèo hay giàu, bên ngoài không giống như trong nhà; một số thứ vẫn nên mang theo.”

Trì Tiểu Trì lấy cái bao to của anh ra kiểm tra: “Vịt ngâm tương à?”

Lý Diệt Thư lau mồ hôi và nói: “Công tử thích ăn, nên tôi chuẩn bị sẵn trên đường đi.”

Trì Tiểu Trì lại lấy thêm một thứ nữa: “Đào sấy à?”

Lý Diệt Thư giải thích: “Trên đường đi, xe ngựa sẽ lắc lư; công tử có thể yếu đuối, nên mang theo một số thức ăn chua để kích thích khẩu v

Trì Tiểu Trì cầm chặt chiếc phù trong tay và nói: “Cô ấy đã quan tâm đến em rồi đấy. Còn của anh thì sao? Cô ấy có xin gì cho anh không?”

Lý Diệt Thư gãi đầu và trả lời: “Ban đầu cô ấy có xin, nhưng em đã dặn cô ấy đừng xin, sợ nếu xin hai cái thì sẽ không hiệu quả đâu.”

Trì Tiểu Trì nắm chặt chiếc phù và nói: “A Thư, anh quá cẩn thận quá rồi.”

Lý Diệt Thư không hề bận tâm: “Chỉ cần được giúp đỡ công tử là tốt rồi.”

Trì Tiểu Trì ném chiếc phù về phía anh ta và nói: “Nếu anh muốn giúp đỡ em, thì hãy trở thành phó tướng của em đi.”

Lý Diệt Thư đón lấy chiếc phù và ngạc nhiên: “Nhưng đã có A Lăng ở đó rồi mà… Em chỉ cần lo lắng về việc ăn uống, sinh hoạt hàng ngày của công tử là được mà.”

Trì Tiểu Trì hỏi: “Anh có muốn suốt đời chỉ làm một người hầu phục vụ người khác không?”

Lý Diệt Thư không phải là kẻ ngốc; anh biết rằng công tử đang cố ý khen ngợi mình, nhưng anh vẫn lắc đầu và thành thật trả lời: “Miễn là được làm người hầu của công tử, A Thư sẵn lòng đấy.”

Trì Tiểu Trì hạ mắt xuống và nói: “Vậy thì em sẽ cố gắng sống sót, để anh phải phục vụ em suốt đời này…”

Chính câu nói đó đã khiến Trì Tiểu Trì gặp phải rất nhiều rắc rối. Từ việc giúp anh ta mặc quần áo, rửa mặt, ăn sáng, dắt ngựa ra khỏi nhà, cho đến khi họ lên đường đến kinh thành để nhận nhiệm vụ chỉ huy quân đội, rồi sau khi rời khỏi thành phố, Lý Diệt Thư không ngừng lải nhải rằng “công tử đang nói những lời vô nghĩa”, và mong muốn Trì Tiểu Trì phải phun ra hàng trăm lời chửi bới để xua tan đi tất cả những điều xui xẻo đó.

Trì Tiểu Trì vì bị lải nhải mà có vẻ mặt buồn bã, nhưng vẫn lắng nghe từng lời nói của anh ta một cách chăm chú, và cố gắng không để ý đến việc Nghiêm Nguyên Hành liên tục quay đầu nhìn lại phía họ.