192. Vị tướng độc đoán và vị cố vấn xinh đẹp (Mười một)

Bức thư được gửi nhanh bằng ngựa. Người mang thư kể rằng ban đầu anh ta chỉ định đưa tin tức đến thành phố Vọng Thành, nhưng khi đi qua trạm dừng Bạch Kiều, anh ta nghe người quản lý trạm nói rằng thiếu tướng đang đóng quân ở đây, vì vậy anh ta đã đến ngay tại đây để nộp bức thư riêng này.

Trì Tiểu Trì mở bức thư ra, bên trong là chữ viết mạnh mẽ của tướng Thời Kinh Hồng.

Sau khi đọc hết bức thư, khuôn mặt Trì Tiểu Trì trở nên u ám.

Sử Tử Lăng hỏi: “Chàng trai, có chuyện gì vậy?”

Trì Tiểu Trì đưa bức thư cho anh ta: “Có chuyện không may rồi.”

Sử Tử Lăng do dự một chút: “Chàng trai, làm như vậy không phù hợp với quy tắc đâu…”

Trì Tiểu Trì lẩm bẩm: “Khi sư phụ không ở đây, đừng có giả vờ làm cao thượng với tôi. Tôi muốn anh xem thì anh cứ xem đi.”

Lời nói này vừa đúng vào tâm lý của Sử Tử Lăng. Anh ta thực sự cảm thấy mình vẫn được sư phụ coi trọng hơn so với kẻ yếu đuối kia. Bây giờ khi sư phụ đang nghỉ ngơi trong lều, Sử Tử Lăng cũng có thể tìm hiểu thêm được một số thông tin.

Anh ta nhận lấy bức thư, liếc nhìn qua và không khỏi ngạc nhiên: “Ba ngày trước, thành Định Viễn suýt nữa bị chiếm?”

“Đúng vậy. Có lẽ là bọn cướp ở núi Đại Thanh Sơn đã bán thông tin về việc chú Văn bị thương cho người dân miền Nam.”

Trì Tiểu Trì nhíu mày, than phiền: “Chú Văn thật là… tính tình luôn nóng nảy như vậy. Thắng thua là chuyện bình thường trong chiến tranh, sao lại tức đến mức ói máu nhỉ? Giờ thì vết thương càng thêm trầm trọng… Không biết sẽ ra sao nữa…”

Sử Tử Lăng đi sang một bên lấy bản đồ quân sự miền Nam, trải nó ra trên bàn, ánh mắt anh ta trở nên nghiêm túc: “…Chàng trai, hãy xem bản đồ này.”

Nghe lời anh ta, Trì Tiểu Trì mới bớt lo lắng: “Đúng vậy… Hãy xem bản đồ.”

Họ ở xa hàng nghìn dặm, không thể giúp đỡ được, và Thời Kinh Hồng cũng biết điều này. Ngoài việc kêu gọi anh ta đến Trấn Nam Quan, bức thư này còn ẩn chứa mục đích thứ hai nữa. Mỗi khi có tình huống khẩn cấp ở biên giới, Thời Kinh Hồng luôn gửi thư, mô tả tình hình chiến sự; mục đích không phải là để khiến Thời Dừng Vân lo lắng, mà là để anh ta viết ra các biện pháp ứng phó và gửi về Trấn Nam Quan. Thực ra, mỗi khi thư được gửi đi, hầu hết các tình huống nguy cấp đã được giải quyết, vì vậy đây chỉ là những cuộc kiểm tra không định kỳ từ cha cho con trai mà thôi. Còn ý nghĩa thứ ba ẩn chứa trong bức thư này, có

Hơn nữa, Thời Kinh Hồng còn suy nghĩ kỹ lưỡng hơn Trì Tiểu Trì rất nhiều. Cô lo ngại rằng một người trung thực như Ôn Phi Như, xuất thân từ gia đình quân nhân, sẽ không thể lừa được những người dân ở Nam Giang; vì vậy, cô đã bịa ra lý do là anh ta bị thương nặng và yêu cầu anh ta trong thời gian này đừng đi gặp ai cả.

Nhưng bây giờ hãy quay lại với chủ đề hiện tại.

Trì Tiểu Trì hỏi Sử Tử Lăng: “Theo anh, thành Định Viên nên được phòng bị như thế nào?”

Sử Tử Lăng quỳ trước bản đồ, chỉ vào một số vị trí và chia sẻ ý kiến của mình.

Sau khi Trì Tiểu Trì chia sẻ ký ức với Thời Dừng Vân, cô có thể nhận ra rằng những quyết định mà Sử Tử Lăng đưa ra đều khá tốt, chỉ là còn hơi sơ sài và thiếu đi một số chi tiết nhỏ.

Dĩ nhiên, Sử Tử Lăng sẽ không tự làm hại bản thân mình. Anh ta đã hoạt động ngầm nhiều năm và hiểu rõ về năng lực của Thời Dừng Vân.

Thời Dừng Vân vốn là người thuần khiết, chỉ sử dụng những mưu kế của mình để đối phó với kẻ thù, chứ không bao giờ nghi ngờ người trong phe mình. Điều này thật tốt… nhưng nếu Sử Tử Lăng tự cho mình quá thông minh và muốn thay đổi những chiến lược mà Thời Dừng Vân đã rèn luyện từ nhỏ, thì đó chính là tự chuẩn bị con đường đến cái chết.

Khi thấy Thời Dừng Vân ghi lại từng chiến lược mà mình đề xuất và cẩn thận bổ sung những điểm mà mình đã bỏ sót, Sử Tử Lăng thở phào nhẹ nhõm.

“Đừng lo, tôi sẽ không tranh công.” Thời Dừng Vân đặt bút xuống và nói một cách thoải mái, “Tôi sẽ viết trong thư rằng những ý tưởng đó là của anh, và sẽ khen ngợi anh trước mặt cha tôi.”

Sử Tử Lăng cười nhẹ: “Cảm ơn công tử đã quan tâm đến tôi.”

Thời Dừng Vân quả thật là người chân thật và luôn giữ lời hứa. Anh ta lấy cây bút màu đỏ, khoanh ra phần chiến lược mà Sử Tử Lăng đề xuất và ghi rõ rằng đó là ý tưởng của Sử Tử Lăng.

Nhìn thấy vị thiếu tướng trẻ tuổi này chân thành, ngây thơ nhưng cũng hơi ngớ ngẩn, Sử Tử Lăng không khỏi cảm thấy thương hại cho anh ta.

Sau khi hoàn thành việc soạn thảo các biện pháp phòng bị, bước tiếp theo là xây dựng chiến lược đánh trả kẻ thù.

Dĩ nhiên, Sử Tử Lăng sẽ không tự mình tham gia vào việc này. Anh ta lấy cớ đi pha trà và trò chuyện với A Thư, trì hoãn thời gian… Khi trở lại, Thời Dừng Vân đã hoàn thành việc soạn thảo bức thư, gấp nó vào một cái hộp gỗ nhỏ, đậy nắp lại bằng miếng gỗ, sau đó lấy khối sáp đèn, dùng que diêm đốt nóng nó.

Ngay khi lời nói vẫn chưa kịp tắt, Sử Tử Lăng đã mang đến quyển sắc lệnh một cách chu đáo và không hề để lộ vẻ gì.

Thời Dừng Vân nhận lấy quyển sắc lệnh, sau đó dùng chiếc ấn hình cong đặc biệt đó ấn vào phần miệng của ống gỗ.

Khi sáp khô lại, Thời Dừng Vân bảo: “Hãy dùng chim bồ câu để gửi đi.”

Sử Tử Lăng hỏi thêm: “Không đợi sứ giả được ông tướng cử đến trước sao?”

Thời Dừng Vân đáp: “Trước khi đi, ta đã bảo ngươi mang theo những con chim bồ câu giàu kinh nghiệm rồi đấy. Chúng biết đường, sẽ tiết kiệm công sức cho mọi người phải đi xa đến đội quân để lấy quyển sắc lệnh này.”

Sử Tử Lăng cầm lấy ống gỗ, cúi chào và nói: “Tử Lăng sẽ đi làm ngay bây giờ.”

Anh ta đến gần lồng chim, nhanh chóng chọn một con ra, khéo léo buộc ống gỗ vào chân nó rồi thả nó bay đi.

Khi bóng dáng con chim trắng tinh khuất dần trên bầu trời, Sử Tử Lăng mỉm cười, cúi xuống và gõ hai cái vào thành lồng chim.

Một con chim lông xám có vết trắng trên trán nhảy lên hai cái, đến bên cạnh lồng và nhẹ nhàng mổ vào đầu ngón tay anh ta.

Sử Tử Lăng lấy ra một ít gạo từ trong túi, âu yếm cho con chim ăn.

Bỗng nhiên, Thời Dừng Vân rời khỏi thành phố, khiến Sử Tử Lăng hơi bối rối. Những kế hoạch mà anh ta đã chuẩn bị trước đó… liệu có nên từ bỏ, hay vẫn nên nhanh chóng thực hiện chúng?

Đằng sau lưng, tiếng lăn của bánh xe vang lên. Sử Tử Lăng có thính lực tốt, liền rút tay lại, giả vờ kiểm tra ổ khóa của lồng chim, đứng dậy và nhìn thấy một chiếc mũ đen che khuất khuôn mặt người đó. Đôi mắt của người đó bị che khuất bởi lớp voan mờ ảo, khiến Sử Tử Lăng không thể đoán được ý định của họ, và không khỏi cảm thấy e dè.

Lý Diệt Thư, người đang đẩy Y Phong Miên, không hề nhận ra sự căng thẳng đang tồn tại giữa hai người, và gọi lên: “A Lăng, chủ nhân lại muốn ngươi gửi thư à?”

“Vâng.”

Sử Tử Lăng cúi chào Y Phong Miên ngồi trên xe lăn: “Buổi tối sẽ có sương dày, tại sao chủ nhân lại ra ngoài vậy?”

Giọng nói hơi khàn của người đó vang lên từ phía sau chiếc mũ đen: “Sức khỏe đã tốt hơn một chút, tôi không muốn bị mùi hôi thối trong lều quân đội làm phiền nữa. Ngươi hãy vào lều và thắp một que hương đi.”

Lý Diệt Thư ngạc nhiên: “Lúc nãy tại sao chủ nhân không nói với tôi trước nhỉ? Tôi sẽ vào thắp ngay sau này.”

Y Phong Miên nói nhẹ nhàng: “Hôm nay đã làm phiền ngươi quá nhiều rồi. Bây giờ ngươi hãy đẩy tôi ra ngoài hít th

Sử Tử Lăng đã quen với những lời chế giễu ngụ ý của vị hoàng tử thứ sáu kia; đây là lần đầu tiên anh phải chịu đựng những ám chỉ mập mờ nhưng rõ ràng cho thấy mình chỉ là một nô tì. Tuy nhiên, sau bao năm làm việc trong bóng tối, anh đã học được cách chịu đựng mọi sự xúc phạm.

…Trước khi trở thành hoàng tử của Nam Tương, những chuyện nhỏ nhặt như thế này không cần phải để tâm đến.

Anh đáp lại một cách điềm tĩnh: “Vâng, Tử Lăng tuân lệnh.”

Rồi anh cúi chào và muốn rời đi, hy vọng thoát khỏi sự hiện diện của người đàn ông kỳ quặc và luôn chỉ trích này.

Nhưng không ngờ, Yu Fengmian lại lên tiếng: “Tử Lăng, đó là tên của em à?”

Sử Tử Lăng buộc phải dừng lại: “Vâng.”

Yu Fengmian nói một cách nhẹ nhàng: “Tôi tưởng tên của em là A Lăng.”

Thái độ nhẹ nhàng nhưng ẩn chứa sự kiêu ngạo đó khiến Sử Tử Lăng cảm thấy không thoải mái.

Lý Diệt Thư ở bên cạnh giải thích: “Thưa ngài, thực ra tên thật của tôi là Lý Diệt Thư, còn tên thật của A Lăng là Sử Tử Lăng. Khi ngài thu nhận chúng tôi vào nhà, ngài gọi tôi là A Thư, còn cậu ấy là A Lăng. Sau đó, ngài yêu cầu chúng tôi đổi tên thành những cái tên có vẻ thanh cao như ‘Thanh Phong’, ‘Minh Nguyệt’, ‘Cầm Kỳ Họa Thư’… Thậm chí có người còn đổi cả họ, sợ rằng người ta sẽ chế giễu gia chủ thiếu học thức. Nhưng ngài không yêu cầu chúng tôi đổi tên thật; ngài nói rằng đó là tên do cha mẹ đặt, không nên thay đổi, chỉ cần giữ lại chữ cuối cùng của tên để thể hiện sự thân thiết và dễ nghe hơn.”

Yu Fengmian gật đầu, rồi quay sang Sử Tử Lăng với giọng điệu đầy ý nghĩa: “Em có ý kiến gì về cái tên mà ngài đã đặt cho mình không?”

Sử Tử Lăng cảm thấy lo lắng: “A… A Lăng không có ý kiến gì cả.”

Lý Diệt Thư vội vàng giải thích thay cho anh: “Xin ngài đừng trách, ngài luôn yêu thương A Lăng và cho phép cậu ấy tự gọi mình bằng cái tên đó trong giao tiếp riêng tư.”

Yu Fengmian gật đầu: “Trước mặt ngài, các em có thể tự do hơn, nhưng khi ra quân đội, mọi thứ đều phải tuân theo quy tắc nghiêm ngặt; mọi người đều đang chờ đợi xem thiếu tướng sẽ hành xử như thế nào. Là người hầu cận bên ngài, nếu các em làm sai quy tắc về địa vị, điều đó sẽ ảnh hưởng đến danh dự của ngài, hiểu chưa?”

Nghe thấy rằng việc này có thể liên quan đến danh dự của ngài, Lý Diệt Thư lập tức im lặng và nháy mắt với Sử Tử Lăng, bảo anh hãy đồng ý với câu trả lời đó.

Sử Tử Lăng nén môi lại, tỏ vẻ thật sự biết

Nhìn theo bóng dáng của công tử sư rời đi, trên khuôn mặt Sử Tử Lăng không còn chút nụ cười nào nữa.

Lần nữa, anh ta nhận ra một cách rõ ràng rằng, nếu không có công tử, trong mắt mọi người tại gia đình tướng quân này, anh ta chỉ là một gã hầu trai thông minh mà thôi.

Một gã hầu trai như vậy, làm thế nào để giành được sự chú ý của mọi người, để họ nhìn nhận anh ta một cách khác biệt?

…Chỉ có thể nhờ vào thành tích, chỉ có thành tích mới làm được điều đó.

Nghĩ xong, Sử Tử Lăng hướng ánh mắt về phía lồng chim phía sau lưng mình. Con chim có vết đốm trên trán đã no bụng, nhảy lung tung bên trong lồng, hòa lẫn với những con chim khác, trông chẳng khác gì những con chim bình thường.

Kế hoạch đó, anh ta nhất định phải thực hiện.

…

Sau khi bước vào lều của công tử, Trì Tiểu Trì báo tin cho Lâu Ảnh: “Công tử sư, Định Viễn đã bị tấn công, may mắn thay thành phố vẫn được bảo vệ.”

Lâu Ảnh hiểu ngay ý của anh ta: “Vậy chúng ta sẽ đến Định Viễn để canh giữ ngay sao?”

Bên cạnh, A Thư – người nghĩ rằng họ sẽ đi đến Ung Châu – nghe vậy cũng không hề có phản ứng gì.

Anh ta không am hiểu về quân sự, chỉ biết hai điều:

Thứ nhất, những việc công tử giao phó đều rất quan trọng; công tử yêu cầu anh ta phải giữ bí mật về tình hình quân sự, vì vậy dù có chết anh ta cũng sẽ không nói thêm một lời nào.

Thứ hai, tình hình quân sự thay đổi từng giây từng phút; anh ta, một gã hầu trai sống trong nhà riêng, không có quyền bàn luận về những chuyện đó. Dù là Ung Châu hay Định Viễn, công tử đi đâu thì anh ta cũng sẽ theo sau.

Anh ta nhận thấy trà trong ấm quá đặc, có thể không tốt cho dạ dày của công tử sư, vì vậy anh ta đã đổ nó ra và chuẩn bị pha lại.

Sau khi A Thư rời đi, Trì Tiểu Trì hỏi anh ta: “Tại sao không nghỉ ngơi thoải mái trong lều?”

Lâu Ảnh đáp: “Tôi lo lắng rằng công tử có thể thay đổi kế hoạch bất ngờ; vì vậy Sử Tử Lăng sẽ không dễ dàng hành động đối với Thời Kinh Hồng. Vì thế tôi đã cố tình ra ngoài để tạo cơ hội cho anh ta hành động.”