Chương 186: Vị tướng độc đoán và vị cố vấn xinh đẹp (Phần năm)

Có vẻ như anh ta không thể ngủ được nữa.

Trì Tiểu Trì mặc áo lên, thắp sáng nến, và còn không quên quấn kín ông chủ của mình bằng chiếc áo lông dày để tránh cho ông bị lạnh.

Nghe ông kể chi tiết về giấc mơ đó, Lâu Ảnh cau mày: “Có phải là do anh đang suy nghĩ về điều gì đó không? Hay có lẽ Thời Dừng Vân muốn nhắc nhở chúng ta điều gì đó?”

Trì Tiểu Trì nói: “Dù là trường hợp nào đi nữa, bây giờ chúng ta cần phải làm một việc.”

Anh nói: “Viết bản kiến nghị.”

Lâu Ảnh đáp: “Đi đến Trấn Nam Quan.”

Trì Tiểu Trì nhướng mày với vẻ hứng thú, rồi gọi lớn: “A Lăng! A Thư!”

“Trấn Nam Quan?”

A Thư, người đang ngủ ngoài phòng, khi được gọi vào trong thì vẫn còn mơ màng; nhưng ngay khi nghe tin này, anh ta lập tức tỉnh táo hơn: “Có chuyện gì xảy ra với tướng quân không?”

Trì Tiểu Trì nói: “Sống nhàn nhã một hoặc hai tháng thì cũng thú vị, nhưng cứ sống phóng đãng mãi như thế này, tôi cũng mệt mỏi rồi. Tối nay tôi mơ thấy một giấc mơ, tỉnh dậy lại rất nhớ đến cha mình, vì vậy tôi muốn đến Trấn Nam Quan để ở bên cạnh cha và thể hiện lòng hiếu thảo của mình.”

Nghe nói không có cuộc chiến nào xảy ra, A Thư dường như yên tâm hơn, thở dài: “Thưa công tử, sao ngài lại nhắc đến chuyện này nữa? Lần trước khi trở về từ Trấn Nam Quan, ngài bị thương khắp người; vết thương ở chân phải mất một thời gian dài mới khỏi hẳn, trông thật đáng sợ. A Thư chỉ mong biên giới luôn yên bình, để ngài có thể ở nhà hàng ngày, ít tham gia vào những việc liên quan đến võ thuật, và sớm tìm một người vợ để có con cái...”

Những lời nói của A Thư khiến Trì Tiểu Trì cảm thấy phiền lòng.

“Được rồi, được rồi, tôi biết mình là hy vọng duy nhất của gia đình họ Thời chúng ta.” Trì Tiểu Trì nói với vẻ cười, “Xin A Thư giúp tôi xay mực, sáng mai tôi sẽ nộp bản kiến nghị đó.”

A Thư: “… Ồ.”

“Tại sao lại là em canh đêm?” Trì Tiểu Trì hỏi một cách bất chợt, “A Lăng đâu rồi?”

A Thư đến bên bàn sách, lấy viên mực, đổ nước vào bát mực, xay mực xong, sau đó lấy tờ giấy trống đến bên cạnh và đứng đợi: “Theo quy định, tôi đã trở về dinh trước khi lệnh cấm ban đêm bắt đầu. A Lăng ở lại suốt nửa đêm; thấy anh ấy mệt đến mức không thể mở mắt được, tôi đã bảo anh ấy nghỉ trước, còn nửa đêm sau thì tôi sẽ tiếp tục phục vụ công tử.”

Trì Tiểu Trì nói: “Em không cần phải đợi ở đâ

A Shu dường như đang suy nghĩ về chuyện gì đó của mình, nghe xong lời nói của người kia, cô ta ngẩn ngơ một lúc trước khi cười nói: “Nhờ có công tử, A Thanh đã ổn định và phát triển rất tốt. Gần đây, cô bé cao lên khá nhiều, kỹ năng may vá cũng tiến bộ hơn nhiều so với một tháng trước. Cô ấy luôn nói muốn theo truyền thống của Nam Tạng để may cho công tử một bộ áo phù hộ, mặc vào sẽ trở nên bất khả xâm phạm. Tôi còn cười nhạo cô ấy nữa… Chúng tôi cùng được đưa vào kinh đô từ khi còn nhỏ, uống nước, ăn lúa của miền Trung Hoa; chúng tôi chẳng biết bao nhiêu người Nam Tạng cả, sao lại phải làm theo những quy tắc của họ…”

Trì Tiểu Trì nói: “Cô ấy thật là chu đáo.”

“Công tử sao lại lịch sự như vậy…” A Shu giúp Lou Ying ngồi xuống chiếc xe lăn, “Năm đó, A Thanh cùng ông bà đều bị dịch bệnh. Nếu không có sự giúp đỡ của công tử, A Thanh đã không còn sống được đâu. A Shu rất biết ơn công tử; mạng sống này thuộc về công tử… Nếu công tử muốn, cứ lấy đi bất cứ lúc nào.”

“Đi đi đi, tôi cần cái mạng sống của bạn làm gì chứ…” Trì Tiểu Trì nói, “Lải nhải mãi, tuổi còn trẻ mà đã giống như một ông lão rồi…”

Ông lão A Shu cười một cách e thẹn, lộ ra hai đường rãnh hàm, sau đó bước ra ngoài.

Khi cánh cửa đóng lại, Lý Diệt Thư đứng trước cửa, vỗ tay và đi đi lại lại vài vòng, dường như đã quyết định điều gì đó, rồi quay người đi ra ngoài sân, thì thầm chỉ đạo hai người hầu canh gác bên ngoài, sau đó trở về căn phòng nhỏ của mình.

Gia đình Thời rất tốt bụng với người hầu; hầu hết những người hầu sống trong khu vực nội viện đều có nhà riêng để ở.

Anh ta thay vào một bộ quần áo dày hơn, vội vàng chuẩn bị xong, sau đó mở chiếc hòm dưới giường, lấy ra một chiếc hộp gỗ, mở ra xem – bên trong đầy những tờ tiền bạc, số tiền có vẻ khá lớn. Anh ta dùng một chiếc chìa khóa nhỏ khóa hộp lại, đến cửa lại dừng lại một lúc, quay trở lại lấy thêm một chiếc hộp nhỏ khác, chưa kịp nhìn kỹ đã cúi xuống bàn, viết vài dòng chữ đẹp đẽ bằng mực còn thừa trong bút lông, gấp giấy thành ba lớp, cho vào hộp nhỏ, khóa lại cẩn thận, sau đó lấy chiếc thẻ danh tính của gia đình tướng quân và đi về phía cửa sau của dinh tướng quân.

Người hầu canh cửa sau, Huang Shu, gật đầu và mở cửa cho anh ta: “A Shu, đi đâu vậy?”

Lý Diệt Thư cúi đầu, ôm hai chiếc hộp gỗ lớn nhỏ, vì lạnh mà đập chân vài cái: “Công tử bảo tôi đi làm một việc.”

Lý Diệt Thư là người tin

Ngay khi A Shu rời đi, Trì Tiểu Trì lập tức quay đầu hỏi: “Thầy ơi, làm thư gửi lên triều đình phải viết như thế nào ạ?”

Xét cho cùng, Trì Tiểu Trì chỉ học đến trung học cơ sở thôi, chưa bao giờ viết đơn xin gia nhập Đảng cả.

Tiếng lăn của chiếc xe lăn từ phía giường vang đến.

Trì Tiểu Trì lập tức ngồi thẳng dậy, đẩy tài liệu sang một bên, chờ đợi người đàn ông trong nhà mình hướng dẫn cách viết thư này.

Dưới ánh đèn, tấm áo khoác bằng da hổ được mở ra và ôm lấy Trì Tiểu Trì từ phía sau, giống như đang bắt một con cá.

Một bàn tay hơi lạnh nắm lấy tay phải của anh, hướng dẫn anh đặt tài liệu lại trước mặt và cầm bút lông.

Lou Ying nói vào tai anh: “Tôi luôn tin rằng, việc cho người khác cá không bằng dạy họ cách câu cá.”

Trì Tiểu Trì, lúc đó đang suy nghĩ về những việc khác, bỗng nhiên không còn nghĩ được gì nữa, trong đầu chỉ còn suy nghĩ xem món cá chép hầm hay cá chép hấp nào ngon hơn.

Lou Ying hướng dẫn anh viết tiêu đề và chữ ký, rồi hỏi: “Cầm bút như thế này có khó chịu không?”

Trì Tiểu Trì lắc đầu.

“Không buồn nôn chứ?”

Trì Tiểu Trì lại lắc đầu.

Lou Ying dùng tay phải viết những lời kính cẩn dành cho Hoàng đế, còn tay trái thì nhẹ nhàng đặt lên mu bàn tay Trì Tiểu Trì để kiểm tra nhịp tim: “Mặt mày vẫn ổn, chỉ là nhịp tim hơi nhanh thôi.”

Trong lúc làm việc, ông không khỏi thốt lên: “Trước đây có thể theo dõi nhịp tim liên tục, bây giờ chỉ có thể cảm nhận bằng tay thôi…”

Nói xong, ông khen Trì Tiểu Trì: “Con rất ngoan đấy.”

Khi nhận thấy Trì Tiểu Trì hơi khó thở, Lou Ying không tiếp tục trêu chọc nữa, mà chỉ nghĩ rằng cậu bé thật đáng yêu.

Một tay ông kiểm tra nhịp tim của Trì Tiểu Trì, tay kia thì những nét mực từ bút tuôn ra một cách uyển chuyển và đẹp đẽ – đó chính là chữ viết của Thời Dừng Vân trước đây.

Đối với ông, việc bắt chước không hề khó; chỉ cần nhìn vài lần là đã học được ngay.

Bức thư được viết một cách ngắn gọn và lý do được đưa ra rất chính đáng: Thời Dừng Vân không muốn lãng phí thời gian, sống phù phiếm, mà muốn tham gia quân đội để rèn luyện bản thân và phục vụ Hoàng đế, đồng thời hoàn thành trách nhiệm với gia đình.

Nếu giấc mơ của người chủ cũ là sự thật, thì bi kịch của gia đình Thời sẽ bắt đầu từ việc tự sát…

Sinh lại một lần nữa, họ ít nhất cũng phải ở bên cạnh cha mình, bảo vệ mạng sống của ông ấy.

Sau khi bình tĩnh

“Biên giới thật sự rất khó khăn.” Trì Tiểu Trì nhẹ nhàng cử động cơ thể, muốn anh ta suy nghĩ kỹ lại, “Hơn nữa, chúng ta cũng không biết rõ tình hình thế giới này ra sao; ai mà biết được đối tượng trong nhiệm vụ có phải là kẻ phản bội hay chỉ là người khác. Nếu anh ở lại Vọng Thành, anh vẫn có thể giúp tôi bảo vệ phía sau.”

“Không cần thiết.” Lâu Ảnh nói một cách bình thường, “Chúng ta sẽ tìm ra thông tin về thế giới này.”

Trì Tiểu Trì hỏi: “Thưa ngài, có cách nào để trở về không?”

Lâu Ảnh đáp: “Không có.”

“Vậy…”

“Nếu núi không thể qua được, tôi cũng không thể đi qua,” Lâu Ảnh nói một cách quyết đoán, “Nhưng chắc chắn sẽ có người tìm ra cách. Không cần phải vội vàng.”

Chiều hôm đó, khi bức sớ được gửi lên, Hoàng đế lập tức ban ra lệnh triệu Thời Dừng Vân vào cung để gặp mặt tại phòng đọc sách của ngài.

Nhận thấy Hoàng đế đã triệu một số hoàng tử đến, Trì Tiểu Trì bắt đầu lo lắng, nhưng vẫn giữ vẻ bình tĩnh bên ngoài, trong lòng thì nhíu mày.

“…Chuẩn Nam Quan à?” Sau khi nghe ngắn về yêu cầu của Thời Dừng Vân, Nghiêm Nguyên Triệu – người vẫn chưa biết chuyện gì – có vẻ bất ngờ, “Có chuyện chiến tranh gì xảy ra sao?”

Hoàng đế nói: “Không phải vậy. Chính Thời Dừng Vân tự nguyện xin đến biên giới. Thời Kinh thường xuyên ở ngoài, còn Thời Dừng Vân luôn quan tâm đến cha mình và đất nước; tấm lòng trung thành và hiếu thảo của cậu ấy thực sự rất đáng ngưỡng mộ.”

Một số hoàng tử nhìn nhau, bắt đầu đoán ra điều gì đó.

Có người cúi đầu im lặng, có người thì ánh mắt lấp lánh.

Việc được đi rèn luyện ở quân đội là một vinh dự lớn lao; khi còn là hoàng tử, Hoàng đế cũng từng phục vụ ở Bắc Phủ Quân trong hai năm trong thời gian đất nước thanh bình. Điều này vừa giúp ông ghi được nhiều công trạng, vừa giúp ông hiểu rõ hơn về cuộc sống gian khổ của binh sĩ biên giới, vừa mang lại vinh quang cho bản thân. Việc Hoàng đế hôm nay triệu tập các hoàng tử đến, ý nghĩa của nó rất rõ ràng.

Nghiêm Nguyên Triệu do dự một chút, sau khi suy nghĩ kỹ, định bước ra phía trước để nói: “Con…”

Phía sau, Nghiêm Nguyên Hành bước ra, cúi đầu chào và nói: “Thưa Cha, con xin đồng ý đi.”

Nghiêm Nguyên Triệu dừng bước lại, đứng vững và cười nói: “Nếu em thứ mười ba sẵn lòng đi, thì Cha cũng không nên cản trở con.”

Nói xong, Nghiêm Nguyên Triệu quay đầu lại, liếc nhìn Nghiêm Nguyên Hành một cái.

Nghiêm Nguyên Hành vẫn giữ vẻ ngoài nghiêm túc, o

Trì Tiểu Trì cảm ơn một cách ngoại đạo trước mặt mọi người, nhưng trong lòng lại không hề thoải mái chút nào. Đây chính là điều mà Trì Tiểu Trì lo lắng nhất. Nếu giấc mơ kỳ lạ tối qua thực sự đã xảy ra, ai biết được khi nào tướng Thời sẽ bị đầu độc chết? Vấn đề này rất cấp bách, nhưng nếu cô tự ý đi đến Trấn Nam Quan mà không có sự cho phép của hoàng đế, với địa vị của gia tộc Thời, chắc chắn sẽ gây ra nhiều tranh cãi và ảnh hưởng đến danh tiếng của gia tộc. Bây giờ, có lẽ kế hoạch của đối phương đã bắt đầu được triển khai; nếu muốn tránh rơi vào bẫy, thứ nhất cần thông tin, thứ hai cần phải chủ động hành động. Việc thu thập thông tin không hề đơn giản. Gia tộc Thời để tránh gây ra tranh cãi, luôn cố gắng giữ gìn danh tiếng và hiếm khi dính líu đến các chuyện trong triều đình, huống chi là xây dựng quyền lực riêng; mạng lưới thông tin ở kinh thành rất hạn chế, vì vậy nếu muốn hiểu rõ toàn bộ diễn biến sự việc, cuối cùng vẫn cần phải dựa vào “đường dẫn thế giới”. May mắn thay, Trì Tiểu Trì không bao giờ trông đợi vào may mắn; nếu có “đường dẫn thế giới” thì tốt nhất, còn không thì chỉ cần tìm kiếm con đường khác mà thôi. Nếu muốn chủ động hành động, thì nên bắt đầu từ ai đây? Là Lý Diệt Thư – người đã tự ý ra ngoài tối qua, hay là Sử Tử Lăng – người nói là trở về phòng nghỉ nhưng thực tế lại không ở đó, là Nghiêm Nguyên Triệu – người vì ham muốn cá nhân mà muốn thiết lập quan hệ tốt với chủ nhân, hay là Nguyên Hành – người tự nguyện xin đi đến biên giới?

Trong không gian Chúa Tể…

089 ngồi trong văn phòng của 023; ánh sáng màu xanh nhạt từ não quang phun ra, tạo nên những vòng sóng trên áo sơ mi trắng của họ. Lần thứ bảy, 089 gửi tín hiệu kết nối, nhưng vẫn thất bại.

023 hỏi: “Vẫn chưa liên lạc được với 61 à?”

089 đặt xuống thiết bị liên lạc và nói với vẻ buồn bã: “Đúng vậy… Bố ấy rất buồn; ông ấy chỉ liên lạc với con khi cần tiền sinh hoạt thôi.”

023 đã quen với những lời than phiền của 089, cúi đầu và nhấn các nút trên máy chơi game, nói: “Chắc là do tín hiệu kém thôi… Hơn nữa, 61 đang thực hiện nhiệm vụ; con cứ kéo anh ấy đi làm những việc vô ích sao?”

089 trách móc: “Con cũng không quan tâm đến anh ấy chút nào…”

023 đáp: “Tôi quan tâm làm gì đến anh ta chứ?”

089 thở dài: “Ừm… Con trai lớn rồi, mẹ không thể kiểm soát được nữa…”

023 không hề biểu lộ cảm xúc gì, cúi đầu và đẩy chiếc xe lăn

023 tức giận đến mức đá 089 liên hồi; 089 bình tĩnh nắm lấy cẳng chân anh ta, đẩy lưng anh ta lại và ôm anh ta vào lòng, đặt anh ta lên bàn làm việc: “Được rồi, được rồi, tôi bù cho bạn.”

023 ném những cuốn sách trên bàn về phía 089: “Bạn đang cố gắng dỗ dành ai vậy?”

089 đáp: “Tôi sẽ thay bạn làm ca đêm mười lần, thế nào?”

023 phun một tiếng: “Đừng mơ tưởng đi! Nếu bạn sử dụng hết dung lượng G·V trong não, bạn có thể chơi game hàng trăm lần trong một đêm… Đó quả là một ưu đãi lớn đấy!”

089 nói: “Vậy tôi sẽ ghi lại số điểm đó để trả lại cho bạn?”

023 ném chiếc máy chơi game về phía 089: “3217 điểm. Nếu bạn không ghi lại được số điểm này, đừng ra khỏi nhà hôm nay.”

089 thở dài, cầm lấy chiếc máy chơi game và điều khiển con chim nhỏ trong trò chơi, khiến nó di chuyển lên xuống một cách nhẹ nhàng.

023 để 089 ở lại đây chơi game, sau đó ra ngoài; đi được vài bước, anh ta quay trở lại và hỏi: “Tối nay bạn muốn ăn gì?”

089 vội vàng đáp: “Cà ri.”

023 lẩm bẩm: “Thật là ngon miệng… Cà ri.”

Nói xong, anh ta đóng cửa và đi về phía siêu thị.

Ngồi một mình trong căn phòng trống trải, 089 vừa hát vừa chơi game, vừa suy nghĩ về những chuyện đang xảy ra. Lần trước, khi 061 trở lại không gian của mình, rõ ràng anh ta đã sử dụng chiếc bùa hộ mệnh mà 089 đã đưa cho mình. Lúc đó, 089 đã nghi ngờ rằng người nào đó đã cố gắng gây rắc rối cho 061, nhưng không thành công. Vì vậy, lần này, 089 đã cẩn thận hơn và tìm cơ hội liên lạc với 061 ngay sau khi nhiệm vụ tiếp theo bắt đầu, nhưng mọi tin hiệu đều biến mất không dấu vết. Có vẻ như lại có rắc rối nào đó rồi…

089 dùng một tay điều khiển con chim trong trò chơi, tay kia vuốt ve hạt ruồi dưới mí mắt mình, từ từ suy nghĩ về cách giải quyết tình huống này.

Nửa giờ sau…

023 trở lại văn phòng với hai phần cà ri, nhưng văn phòng đã trống không; chiếc máy chơi game của 023 yên lặng nằm trên bàn, màn hình đang ở trạng thái tạm dừng. 3217 điểm – không thiếu một điểm nào. 023 cầm lấy chiếc máy chơi game; trên đó vẫn còn hơi ấm của bàn tay người đó… Anh ta đã đi đâu vậy?