136. Tôi nuôi mèo lớn lên trong thế giới hậu tận thế (Mười lăm)

Có lẽ vì chấn thương đã ảnh hưởng đến tâm trạng, Trì Tiểu Trì lại mơ thấy điều gì đó.

Trong giấc mơ, anh và Lưu Ảnh đang cho con chó ăn ở góc phía đông của Trúng Tử Lâu.

Vào buổi chiều tháng Bảy, ánh nắng mặt trời gay gắt làm da người ta cảm thấy tê rần và ngứa ngáy. Trì Tiểu Trì cầm một nửa que kem muối để nhai, trong tay là cái bát của Lưu Ảnh – bát đựng những sợi thịt bò mà Lưu Ảnh đã chuẩn bị vào buổi trưa, trộn với cơm nóng, thơm phức.

Con chó vàng nhỏ rất thích bữa ăn này và ăn ngon lành.

Trì Tiểu Trì liền gọi nó: “Chó thịt.”

Con chó vội vàng gầm lên một tiếng.

Trì Tiểu Trì quay đầu nói với Lưu Ảnh: “Nhìn kìa, nó vui khi tôi gọi nó là Chó thịt.”

Lưu Ảnh nhìn cậu bé tuổi teen đó một cách bất đắc dĩ và nói: “Bởi vì bạn đang cho nó ăn đấy. Nếu bạn gọi nó là Mày Mày, nó cũng sẽ…”

Con chó vàng dường như nghe thấy có ai đó đang gọi tên mình, liền gầm lên một tiếng nữa.

Trì Tiểu Trì: “Ồ, thật là vô tình quá… Không cho nó ăn nữa đâu.”

Anh ta giả vờ muốn giành lấy cái bát, nhưng con chó vàng nhận ra điều không ổn, liền cúi đầu xuống bát và tiếp tục ăn ngon lành.

Trì Tiểu Trì chỉ đùa với nó thôi; anh ta nâng cái bát lên, nghiêng miệng bát về phía con chó, để nó có thể ăn dễ dàng hơn.

Anh ta giữ nguyên tư thế đó, nhắm mắt lại và cười với Lưu Ảnh.

Nhưng phía sau Lưu Ảnh, bất ngờ xuất hiện một bóng dáng cao lớn hơn, gần như che khuất hoàn toàn Lưu Ảnh.

Khuôn mặt người đó không rõ lắm vì ánh sáng chiếu ngược, nhưng giọng nói thì khá dịu dàng: “Tiểu Trì, lại đang cho chó ăn à?”

Trì Tiểu Trì đứng dậy, ôm cái bát và nhanh chóng liếc nhìn Lưu Ảnh, như thể mình vừa làm điều gì đó không đúng: “…Thầy Chu.”

Người được gọi là Thầy Chu khoảng bốn năm mươi tuổi, cao lớn, có vẻ ngoài thanh lịch, đeo kính viền đen, tay cầm một số đồ dùng sinh hoạt giá rẻ.

Ông ta đối xử với Trì Tiểu Trì một cách rất âu yếm: “Buổi chiều nay đến lúc nào? Vẫn là lúc cũ như mọi khi chứ?”

Trì Tiểu Trì trả lời một cách ngắn gọn: “Ừm, ba giờ.”

Thầy Chu nói: “Đừng quên mang theo sách toán lớp 8 nhé. Hôm nay sẽ học về hàm số.”

Trì Tiểu Trì: “Ừm.”

Sau khi Thầy Chu rời đi, Lưu Ảnh nhìn theo bóng lưng ông ta một lúc lâu, trán hơi nhăn lại

Sau một lúc lâu, cuối cùng anh ta cũng nghe thấy giọng nói của Lưu Ảnh: “Bây giờ em đang học bài kèm với anh ấy phải không?”

Trì Tiểu Trì lắp bắp trả lời: “Ừ…”

Lưu Ảnh nhìn thấy vẻ lo lắng của cậu bé, liền vỗ nhẹ vào đầu cậu.

Đợi thêm một lúc nữa, thấy rõ Lưu Ảnh dường như không có ý định đi sâu vào chuyện này, Trì Tiểu Trì lại bắt đầu cảm thấy không yên: “…Tại sao cô không hỏi tiếp nữa vậy?”

Lưu Ảnh: “Hỏi gì cơ?”

“Là bố mẹ tôi bảo tôi đến nhà thầy Chu để học bài kèm… Họ không cho tôi tìm cô.” Trì Tiểu Trì cảm thấy rất áy náy; đầu gót chân cậu liên tục gõ trên mặt đất đất vàng nóng bỏng.

Anh ta vừa định nói rằng không sao đâu, mình sẽ không nghe theo lời họ, thì Lưu Ảnh đã ngăn cậu lại.

“Tôi biết rồi… Chắc là vì chuyện máy ghi âm hồi trước phải không?” Lưu Ảnh mỉm cười, “Nếu là chuyện đó thì quả thực là tôi đã làm không đúng.”

Trì Tiểu Trì đặt chiếc bát xuống đất với một tiếng “clàng”. Con chó ngừng ngay việc nhai thức ăn, đôi mắt trong suốt của nó tròn xoe, không hiểu hai người chủ của mình đang làm gì; nó chỉ lắc đuôi, sau khi nhận ra chiếc bát vẫn còn ở đó, nó mới tiến lại gần và cẩn thận tiếp tục liếm những hạt cơm còn sót lại trên đáy bát, vốn vẫn còn mùi thịt bò.

Lưu Ảnh nhìn thấy Trì Tiểu Trì đang tỏ ra giận dữ, chỉ cảm thấy buồn cười và lòng mềm lại. Anh luôn coi cậu bé này như em trai mình.

Anh nói: “Ăn uống cho cẩn thận nhé, đừng làm con chó Mộc Mộc sợ hãi.”

Trì Tiểu Trì không vui: “Không ăn nữa.”

Chưa kịp cho Lưu Ảnh nói thêm gì, Trì Tiểu Trì đã bắt đầu nóng lòng: “…Tại sao họ lại có quyền như vậy?”

Hồi trước, Lưu Ảnh đã gặp một chuyện. Anh có mối quan hệ khá tốt với ông Huang – chủ của một cửa hàng thu gom rác thải gần đó; mỗi khi thu gom rác, ông Huang thường mang theo một số thiết bị điện tử để Lưu Ảnh sửa chữa. Chiếc tivi trong nhà ông Huang, chiếc máy game màu đen trắng mà con trai ông chơi, tất cả đều là những thiết bị đã được Lưu Ảnh sửa chữa lại. Tất nhiên, ông Huang cũng không để Lưu Ảnh làm việc không công; mỗi khi ông có thứ gì không cần dùng đến, ông đều đưa cho Lưu Ảnh.

Ông Huang mở một cửa hàng bán thiết bị điện tử cũ; tất cả những thiết bị như bộ mạch semiconductors, máy game mini, máy sấy tóc, quạt điện, máy sưởi ấm, loa, mp3… đều được Lưu Ảnh sửa chữ

Anh ấy luôn tiêu tiền một cách có kế hoạch; thêm vào đó là lương từ việc làm tại cửa hàng thú cưng và cửa hàng vật liệu kim loại, cùng các công việc phụ kiện mà anh ấy tự mình khởi nghiệp, số tài sản của anh ấy thậm chí còn vượt qua một số người trung niên sống trong Trúng Tử Lâu.

Chính nhờ có “kho báu riêng” này mà anh ấy mới có thể thường xuyên dẫn Trì Tiểu Trì đi chơi, cho cô bé được ăn hai chiếc kem liên tiếp.

Tuy nhiên, cách đây nửa tháng, Lầu Ảnh đã vô tình để lại một chiếc linh kiện bán dẫn vừa được sửa chữa trên bậc cửa sổ, và điều này đã thu hút sự chú ý của bà Chu – người cũng sống trong Trúng Tử Lâu.

……Đó chính là chiếc linh kiện bán dẫn mà bà ấy đã vứt đi cách đây một tháng.

Không biết là bà ấy quên mất rằng mình đã vứt bỏ thứ đó, hay là không hài lòng vì Lầu Ảnh đang kiếm tiền từ thứ mà bà ấy đã vứt đi, bà ấy đã tuyên bố rằng Lầu Ảnh trông hiền lành, nhưng lại dám trộm đồ của người khác để bán.

Tất nhiên, bà ấy cũng ân cần giải thích rằng Lầu Ảnh mất cha mẹ từ khi còn nhỏ, không ai dạy dỗ, nên việc cô bé thích trộm đồ của người khác cũng là điều bình thường.

Khi tin đồn lan ra, Lầu Ảnh gặp phải không ít rắc rối.

Dì của Lầu Ảnh hàng ngày phải vất vả kiếm sống cho gia đình, và Lầu Ảng cũng là một đứa trẻ không bao giờ gây rắc rối cho người khác, vì vậy bà ấy luôn tin tưởng vào cháu gái mình.

Tuy nhiên, sự “tin tưởng” này lại dẫn đến thiếu hiểu biết.

Sau khi cãi vã với chồng, bà ấy đã tìm đến Lầu Ảng yêu cầu cậu ta phải vứt bỏ tất cả những thứ mà cậu ta “lấy trộm được”, và sau này không được phép trộm đồ của người khác nữa.

Lầu Ảng chỉ trả lại chiếc linh kiện bán dẫn mà không xin lỗi; đồng thời, anh ấy cũng trả lại biên lai do ông Hoàng viết, chứng minh rằng đó là rác thải từ trạm tái chế.

Bản tính của anh ấy luôn ôn hòa, và anh ấy không hề có ý định làm mất mặt bà Chu trước mọi người; chỉ là thông qua biên lai, anh ấy muốn nhắc nhở bà ấy rằng đó chính là thứ mà bà ấy đã tự mình vứt đi, và mong bà ấy cẩn thận với lời nói của mình.

Nhưng điều này lại khiến bà Chu càng thêm tức giận, và những lời đồn đại về Lầu Ảng càng trở nên lan rộng hơn.

Trúng Tử Lâu chỉ có ba tầng, và trong vòng nửa ngày, những tin đồn về việc Lầu Ảng trộm đồ đã lan truyền khắp nơi; tin đồn này càng ngày càng trở nên vô lý hơn. Bố mẹ của Trì Tiểu Trì cũng nghe được chuyện này, và tại bàn ăn tối, họ yêu cầu con gái mình đừng chơi với những ng

“Xét cho cùng, chỉ là một loại chất bán dẫn thôi mà.”

Trì Tiểu Trì tức giận đến nỗi đẩy vai anh ta liên hồi: “Không được! Tôi sẽ đi tìm cô ấy! Chuyện này chưa kết thúc đâu!!”

Lưu Ảnh lại ôm lấy cậu bé, thấy rằng không thể kiềm chế được nữa, chỉ biết ôm chặt vào lòng và nhẹ nhàng an ủi: “Được rồi, đừng giận nữa, xem này, tôi cũng không giận đâu.”

Trì Tiểu Trì vẫn tức giận đến nỗi nước mắt tràn ra: “Không được!”

Thấy cậu bé nhỏ bé, đôi má đã đỏ hoe vì khóc, Lưu Ảnh kéo cậu ngồi xuống bên cạnh tường, mở gói kẹo nhảy ra, rải những mảnh kẹo màu hồng lên lòng bàn tay mình rồi đưa chúng gần miệng cậu.

Trì Tiểu Trì, vẫn đang khóc lóc, cuối cùng cũng nghe lời và mở miệng để cô đổ kẹo vào.

Hương chanh của xà phòng tay trên lòng bàn tay Lưu Ảnh, kết hợp với mùi thơm của kẹo, khiến Trì Tiểu Trì có cảm giác muốn liếm thử, nhưng rồi cậu lại từ bỏ ý định đó.

Những mảnh kẹo vụn nổ tung trong miệng ấm áp, tạo ra tiếng “bụp bụp” khiến má cậu tê dại; Trì Tiểu Trì đành phải đóng miệng lại. Vào lúc cậu bắt đầu yên tĩnh lại, Lưu Ảnh nói một cách bình tĩnh: “Đừng quá để tâm đến họ. Sau này chúng ta sẽ không ở đây nữa.”

Trì Tiểu Trì, vẫn còn nước mắt, quay đầu nhìn cô: “‘Chúng ta’?”

Lưu Ảnh cũng không hiểu tại sao mình lại vô thức coi Trì Tiểu Trì như một phần của mình, nhưng sau khi suy nghĩ một chút, cô cảm thấy cũng không có gì sai cả.

Cô gấp gọn phần kẹo còn lại và cho vào túi Trì Tiểu Trì: “Ừm, chúng ta.”

Dù vậy, cha mẹ Trì Tiểu Trì vẫn đã yêu cầu cậu không được gặp Lưu Ảnh nữa, và đã mời thầy giáo trung học sống cạnh nhà họ – Chu Thủ Thành – đến dạy kèm cậu trong mùa hè đó.

Trì Tiểu Trì không bao giờ kể chuyện này với Lưu Ảnh, chỉ vì sợ cô sẽ suy nghĩ lung tung.

Đồng thời, trong lòng cậu cũng ẩn chứa một mong đợi nhỏ nhoi… Cậu rất quan tâm đến lời đề nghị của Lưu Ảng về “chúng ta”. Cậu muốn sớm theo kịp bước chân của Lưu Ảnh, học cùng trường trung học với cô ấy; như vậy, có lẽ cậu sẽ gần gũi với “chúng ta” hơn.

Nhưng Lưu Ảnh vẫn nhìn Trì Tiểu Trì như nhìn một đứa trẻ nhỏ: “Quả thực, trong chuyện đó tôi có lỗi.”

“Có một việc…” Khi câu nói đó sắp thoát ra khỏi miệng Trì Tiểu Trì, cậu nhìn thấy ánh mắt của Lưu Ảnh

Khuôn mặt Trì Tiểu Trì đỏ bừng vì giận dữ; cô lấy chiếc bát đã bị thịt chó liếm sạch sẽ rồi bước đi.

Lưu Ảnh nói: “Này, Tiểu Trì…”

Trì Tiểu Trì đi đến cửa hành lang và trả lời to: “Mất rồi! Không bao giờ tìm thấy em nữa đâu!”

Phía sau vang lên giọng nói nhẹ nhàng nhưng đầy bất lực của Lưu Ảnh: “…Quay lại đi.”

Trái tim Trì Tiểu Trì đập thình thịch vì tức giận. Cô định quyết tâm bỏ đi, nhưng khi Lưu Ảnh gọi, lòng cô lại mềm lòng. Tuy nhiên, cô không muốn mất mặt, nên cuối cùng cũng quay trở lại, ôm lấy con chó mù đang lười biếng liếm móng vuốt, rồi đưa chiếc bát trả lại cho Lưu Ảnh: “Thịt chó là của tôi. Chiếc bát thì để bạn.”

Con chó mù: ???

Lưu Ảnh nắm lấy vai cô và giải thích kiên nhẫn: “Ý tôi là, bạn không cần phải đến tìm tôi đâu. Tôi sẽ tự đến tìm bạn.”

Trì Tiểu Trì, vốn định cố gắng kiên trì, bỗng ngẩn ngơ.

Lưu Ảnh hỏi nhẹ nhàng: “Giáo viên Chu hướng dẫn bạn tốt không?”

Trì Tiểu Trì trả lời: “…”

Lưu Ảnh tiếp tục nói với giọng không thay đổi: “So với tôi thì sao?”

Trì Tiểu Trì, vẫn ôm con chó mù, cố gắng nói ra: “Tốt hơn nhiều.”

Lưu Ảnh nói: “Vậy tối nay, chúng ta cùng nhau lên tầng cao học bài, bạn sẽ không đến đâu?”

Trì Tiểu Trì vừa lo lắng vừa vui mừng, trong lòng như có một bông hoa nở ra: “Không đến đâu.”

Lưu Ảnh cười, rồi lấy ra một miếng sô-cô-la đã tan chảy một nửa do nhiệt độ cơ thể. Vì Trì Tiểu Trì còn trẻ và có thân nhiệt cao, Lưu Ảng sợ rằng nếu đưa sô-cô-la cho cô sớm, miếng sô-cô-la đó sẽ bị hủy hoại hoàn toàn bởi nhiệt độ cơ thể cô.

Cô nhét miếng sô-cô-la vào túi áo trước ngực mình, động tác rất thuần thục, giống như những lần trước đây cô đã từng làm. “Tám giờ tối, sân thượng tầng cao, tôi sẽ đợi bạn đó.”

……

Trong thực tế, Trì Tiểu Trì mở mắt.

Cô nhìn chằm chằm lên trần nhà đang chìm trong bóng tối, vẻ mặt hơi mơ hồ.

061 nhận ra cô đã thức dậy: “Tiểu Trì?”

Trì Tiểu Trì, giọng nói khàn khàn, hỏi một cách mơ hồ: “…Đã tám giờ rồi chứ?”

“Chỉ mới ba giờ thôi,” 061 nói, “Sao không ngủ thêm chút nữa?”

Giọng nói của 061 trùng hợp với giọng người mà Trì Tiểu Trì đã nghe trong giấc mơ. Cô bỗng ngẩn ngơ, vô thức sờ vào túi áo trước ngực mình, nhưng tay cô chỉ chạm vào khoảng trống, đồng thời cảm thấy đau nhói ở ngực.

Cô nghĩ

Những nhịp tim hỗn loạn đập liên hồi vào những xương sườn bị thương, nhưng dần dần cũng trở nên yên tĩnh theo thời gian.

Trì Tiểu Trì lăn người ôm lấy con báo đang ngủ say, cố gắng tìm lại cảm giác khi mình ôm miếng thịt chó trong giấc mơ.

061 dường như cảm nhận được điều gì đó và hỏi anh: “Anh mơ thấy cái gì vậy?”

“Chu Thủ Thành.”

061 ngạc nhiên: “Ai vậy?”

“Anh không biết đâu.” Trì Tiểu Trì tựa mặt vào bụng ông chủ của mình, cọ nhẹ rồi nói bình tĩnh: “Đó là người đầu tiên tôi giết.”

061: “…”

Anh không nhớ có ai tên này trong cuộc đời Trì Tiểu Trì.

Nhưng anh biết bây giờ không phải lúc để đi sâu vào chuyện đó, vì vậy anh hỏi: “Muốn xem phim không?”

Trì Tiểu Trì hào hứng: “Ừ, muốn.”

Hai người cùng xem phim trên màn hình, giữa chừng con báo tỉnh dậy một lát, ôm lấy Trì Tiểu Trì và hít vài hơi, sau đó lại nằm xuống bên cạnh anh tiếp tục ngủ.

Sau khi bộ phim kéo dài hai giờ kết thúc, Trì Tiểu Trì đánh giá thời gian đã đến lúc cần thiết, liền đứng dậy rửa mặt qua loa.

Khi anh đang đặt khăn nóng lên mặt, bên ngoài vang lên tiếng bước chân vội vã, cùng với giọng nói nhỏ nhưng lo lắng của Tôn Ngạn: “Cốt Phó Đội, anh đang làm gì vậy?” và tiếng gõ cửa mạnh mẽ.

Trì Tiểu Trì đặt khăn trở lại giá, rồi mới đi đến cửa và mở khóa.

Cốt Tâm Chí gần như lao vào, ánh mắt anh ta nhìn Trì Tiểu Trì như ánh mắt của con sói, phát ra ánh sáng xanh kinh hoàng, khiến người ta cảm thấy rợn gối.

Trì Tiểu Trì giữ thái độ bình tĩnh và nói với Tôn Ngạn: “Đợi ở bên ngoài một lát.”

Mặc dù không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng bản năng tuân lệnh của một người lính khiến Tôn Ngạn đóng cửa lại và canh gác bên ngoài, bởi vì tình trạng tâm lý của Cốt Tâm Chí thực sự rất đáng lo ngại.

Sau khi những người lạ rời đi, Cốt Tâm Chí nắm chặt cánh tay mình, giọng nói đầy niềm vui điên cuồng và run rẩy: “Thu Vân… thật sự là em sao?”

Trì Tiểu Trì lập tức nhập vai thành Đinh Thu Vân.

Hoặc nói đúng hơn, là Đinh Thu Vân sau khi “trở lại kiếp này”, người vẫn nhớ hết mọi chuyện đã xảy ra trong kiếp trước.

Anh ngồi xuống bên cạnh giường, vuốt ve chiếc đuôi của ông chủ trên giường, và trả lời câu hỏi hồi hộp của anh ta một cách bình thản: “Em nghĩ sao?”