“Đạo hữu ơi, trong Bảo Phù Các này không có nhiều linh thạch hạng cao đến thế đâu.

Bán các phù trận sẽ được ba viên linh thạch hạng cao; tối đa còn có thể đổi thêm hai viên cho ngài nữa.”

Trong lòng ông ta nghi ngờ xấu xa rằng đối phương hẳn là đã chiếm đoạt một số nguồn lực quý giá của Tông môn để tích trữ được nhiều linh thạch hạng trung như vậy. Khách hàng trông rất trẻ tuổi; rõ ràng không phải là một vị tu sĩ đã tích lũy kinh nghiệm suốt đời.

Kỳ An gật đầu và nói: “Cũng tốt thôi, cảm ơn đạo hữu đã giúp đỡ.”

Ông ta đưa ra ba trăm năm mươi viên linh thạch hạng trung và hỏi như đang trò chuyện bình thường:

“Đã từng Khi tôi đến đây bán phù trận, người tiếp đón tôi là đạo hữu tên Yin Líng Tố; không biết bây giờ cô ấy thế nào rồi?”

Trước đây, khi ông ta bán các loại phù trận như phù Kim và phù Màn Nước, ông ta đã hợp tác với Bảo Phù Các trong thời gian dài.

“Nói đến sư muội Yin à… Những năm trước, cô ấy Đột Phá Triều Đình không thành công trong việc hoàn thành nhiệm vụ và đã Thọ Nguyên qua đời…”

Nghe câu trả lời đó, Kỳ An không khỏi thở dài, tự hỏi về sự vô tình của thời gian.

Chủ cửa hàng kiểm tra lại số lượng linh thạch rồi thu dọn chúng, đứng dậy và nói:

“Số tiền này đủ để đổi lấy năm viên linh thạch hạng cao đấy. Đạo hữu hãy chờ một chút, tôi sẽ mang linh thạch đến ngay.”

Một lát sau, khi việc thanh toán hoàn tất, Kỳ An cầm linh thạch rời đi.

Ông ta đi dạo quanh Thành Tiên khoảng nửa giờ, nhưng nhận ra mình không quen thuộc với nơi này; chất lượng hàng hóa trong các cửa hàng ở đây cũng kém hơn nhiều so với những nơi khác. Cuối cùng, ông ta trở về nơi ở một cách thất vọng và đi xe Chuyển tống trận trở về Tông môn.

Ba ngày sau, vào lúc buổi trưa.

Trương Viễn Sơn và một người bạn cùng nhau lái phi thuyền bay song song; những ngọn núi phủ đầy sương mù màu vàng đỏ hiện ra ở phía xa.

Tốc độ của họ chậm lại, và Trương Viễn Sơn nói một cách trầm ngâm:

“Không biết lần này Kỳ Đạo Huynh mời chúng ta đến là có chuyện gì đây…”

Có vẻ như anh ta đang hỏi người bạn, nhưng cũng giống như đang tự nhủ với mình.

Năm xưa, khi Chu Hà hy sinh và được an táng, Trương Viễn Sơn từng mời anh ta cùng về quê hương để tưởng niệm, nhưng không ngờ lại bị từ chối.

Lúc đó, anh ấy tự hỏi liệu có phải là do sự chênh lệch về tu vi mà khoảng cách giữa mọi người ngày càng lớn dần, nên anh mới chủ động giảm bớt giao tiếp với họ.

“Không biết nữa,” Triệu Mộng Dao nhìn xa xăm vào những ngọn núi xa xôi, khóe mắt cô xuất hiện thêm những nếp nhăn hình rằm cá. Mặc dù vẫn giữ được vẻ đẹp quyến rũ, nhưng trên người cô đã hiện rõ dấu vết của thời gian.

Trong số những đồ đệ từng cùng nhau rời khỏi Tu viện Thanh Tùng Sơn, Kỳ An có lẽ là người kém cỏi nhất. Bởi vì tuổi tác của cô ấy đã gần đạt mười tám, sắp vượt qua tiêu chuẩn của Tông môn, và việc mở ra luân hồi của cô ấy cũng là muộn nhất; nếu chậm thêm hai ngày nữa, cô ấy sẽ bỏ lỡ cơ hội được Tông môn thu nhận làm đồ đệ. Để có thể mở ra luân hồi, cô ấy thậm chí còn phải dùng đến những mánh khóe để mượn linh thạch từ họ.

Hơn một trăm năm trôi qua, những đồ đệ từng cùng nhau nhập môn vào giáo phái, hoặc là đã chết, hoặc là đã rời đi; chỉ còn lại ba người là Ở Lại Tông Môn.

Bây giờ, Kỳ An đã trở thành một tu sĩ ở cấp độ cao, đã đạt đến tầm này được hơn bảy mươi năm. Còn hai người họ vẫn đang do dự, đang cố gắng hết sức để chuẩn bị cho giai đoạn Đột Phá Triều Đình.

Khác với Trương Viễn Sơn, lý do khiến cô ấy tránh xa Kỳ An là bởi vì hiện tại, cô không biết nên đối mặt với người bạn Đã từng mà mình phải ngưỡng mộ bằng tâm thế nào.

Dù con đường có xa đến đâu, cuối cùng cũng sẽ có điểm kết thúc. Hai người Trương Viễn Sơn đã đến Chí Yến Phong; họ nhìn xuống những cây linh thực rực rỡ ánh sáng dưới chân núi, cảm nhận được dòng khí linh mạnh mẽ như thủy triều đang cuồn trào, và im lặng nhìn nhau.

Hai chiếc phi thuyền của họ lơ lửng trên không trung; sau một lúc lâu, Trương Viễn Sơn thở dài buồn bã:

“Tôi cảm thấy mình chẳng là gì cả.”

Anh ấy vẫn đang cố gắng kiếm tiền để đổi lấy những viên thuốc Peiyuan Dan; thu nhập trong một năm ở Chí Yến Phong có lẽ đủ để mua một viên Đan dược.

Triệu Mộng Dao lắc đầu cười buồn và nói:

“Chúng ta hãy xuống đi, tôi thấy Kỳ Đạo Huynh rồi.”

Lúc này, trong lòng cô ấy cũng tràn ngập nỗi buồn vô tận; chỉ cảm thấy vị đắng cay trào dâng khỏi khóe miệng mình.

Hai người cưỡi chiếc phi thuyền bay đến hồ lạnh, rồi từ từ hạ cánh xuống.

Kỳ An bước tới, cúi chào và nói:

"Hôm nay không mời ai khác, chúng ta ba người cùng nhau uống vài ly thôi."

Anh mời hai người bạn thân vào phòng khách, và Feng Xing mang ra loại trà linh thiêng.

Sau khi ngồi xuống, Kỳ An bắt đầu nói:

"Trước hết, hãy thử xem các món bánh và Tùng Tử được chế biến ở đây như thế nào."

Trong loài ong Lửa Đỏ có hai loại mật ong; Tùng Tử khi được kết hợp với mật ong cũng tạo thành những món ngon tuyệt vời. Chỉ với bánh và Tùng Tử, Zhang Xuening đã có thể sáng tạo ra tới bảy hoặc tám loại khác nhau.

Khi kết hợp mật ong hạng cao cấp với Tùng Tử, về cả độ đậm đà của linh khí lẫn hương vị, có thể nói là không ai trong Tông môn có thể sánh kịp.

Ba người trò chuyện một lúc rồi im lặng lại.

Kỳ An thở dài nhẹ; con đường mà anh và hai người bạn đi đã khác nhau rồi… Có lẽ họ sẽ không bao giờ quay trở lại thời gian của Đã từng nữa.

Anh ngẩng đầu, uống hết chén tràNha Trà, rồi nói với giọng trầm ấm:

"Các bạn có từng nghe về phép thuật Hóa Huyết Truy Hồn Chú chưa?"

Triệu Mộng Dao nhướng mày và đáp:

"Tất nhiên rồi; phép thuật này vừa có thể được sử dụng bởi các tu sĩ, vừa có thể được các Yêu Thú áp dụng, chủ yếu để dùng cho con cái của những người mạnh mẽ sử dụng Kim Dan."

Trương Viễn Sơn gật đầu nhẹ: "Tôi cũng đã nghe về nó."

Kỳ An nhìn ra ngoài cửa, ánh mắt anh lấp lánh với những ký ức:

"Vào thời điểm cuộc chiến ở Minh Phong Sơn diễn ra ác liệt nhất, tôi cũng đã được triệu tập.

Ban đầu, tôi chỉ tham gia công việc hỗ trợ điều trị cho các binh sĩ bị thương; khi Chu He qua đời, tôi cũng ở bên cạnh ông ấy. Vết thương của ông ấy quá nặng… Mặc dù kỹ năng cứu chữa của tôi đã được luyện tập đến mức hoàn hảo, nhưng tôi vẫn không thể cứu được ông ấy.

Tôi chỉ có thể đứng nhìn ông ấy hít hơi cuối cùng mà không thể làm gì được.”

Sau đó, tôi tham gia vào các trận chiến trên tường thành, giết chết không ít Yêu Thú… Thậm chí còn giết được một con Trúc cơ hậu kỳ với Kim Lăng Điêu.

Không ngờ con quái vật này lại là hậu duệ của Ma Vương, và nó đang mang trên mình lời nguyền Hóa Huyết Truy Hồn.

Sau đó, Tông môn rút quân về, nhưng đội quân của Yêu Thú đã tiến sát tới thành phố, và con quái vật Ma Vương kia có thể cảm nhận được vị trí của tôi.

Cứ vài ngày một lần, Ma Vương lại lang thang bên ngoài khu vực Tông môn và Bảo vệ đại trận, vì vậy tôi không thể tham dự lễ tang của Chu Hà.

Sau khi kết thúc giai đoạn Đột Phá Triều Đình, tôi liên tục bận rộn với việc xây dựng cung điện thần linh, và giao tiếp với hai người bạn kia cũng ít đi. Chỉ vài ngày nữa thôi, tôi sẽ ra nước ngoài du lịch, thời gian trở về chưa được quyết định. Hôm nay, tôi uống một ly rượu chia tay với bạn bè, hy vọng sẽ được gặp lại nhau một ngày nào đó.”

Theo kinh nghiệm của người tiền bối Tông môn, việc hiểu rõ nguyên lý tương sinh của năm hành có thể mất từ năm mươi đến sáu mươi năm, hoặc thậm chí kéo dài đến cuối đời.

Nếu hai người bạn trước mắt này không thể vượt qua giai đoạn Đột Phá Đến Triều Đình, khi họ trở về, họ sẽ chỉ thấy hai ngôi mộ cô đơn mà thôi.

“Hóa ra là vậy,” Trương Viễn Sơn thì thầm.

Triệu Mộng Dao đứng dậy, lấy lọ rượu và rót đầy cho các cốc, cười nói:

“Quả thật, trong những năm qua, chúng ta ít gặp gỡ nhau quá. Hiện tại, tu vi của bạn đạt đến giai đoạn nào rồi?”

“Tôi đã đạt đến giai đoạn Ngũ Hành Triệu Nguyên, ở cấp độ thứ năm. Mục đích của chuyến du lịch này là để hiểu rõ hơn về nguyên lý tương sinh của năm hành; giai đoạn tiếp theo sẽ là Ngũ Khí Triệu Nguyên, và khi đó tôi có thể được gọi là ‘bán bước Kim Đan’.”

Kỳ An thở dài một hơi, “Cái danh ‘bán bước Kim Đan’ thực sự chỉ là một cách nói khoác lác mà thôi. Chẳng phải người ta thường nói rằng ‘sai một ly, đi xa ngàn dặm’ sao? Việc có bước vào giai đoạn này hay không thực sự tạo nên sự khác biệt lớn lao.”

“Tuổi thọ của một nhân đạo sĩ có thể lên đến một nghìn năm; dù chỉ hơn những người tu luyện ở giai đoạn Ngũ Hành Triệu Nguyên năm trăm năm, nhưng ảnh hưởng của họ thì không thể so sánh được.”

“Nghe bạn nói vậy, tôi và Zhang Daoyou thật sự cảm thấy áy náy…”

Triệu Mộng Dao nói: “Sự chênh lệch này thực sự giống như việc thiếu đi một cả giai đoạn tu luyện lớn vậy.”

Những thông tin mới nhất sẽ được đăng đầu tiên trên trang web số 69!

Sự chênh lệch quá lớn đến mức cô ấy không còn muốn so sánh nữa.

“Tôi đã nói sai rồi,” Kỳ An nâng cốc rượu lên, “Hai người, hãy cùng uống hết nhé.”

Uống vài ly rượu linh, hai người kia bắt đầu nói chuyện nhiều hơn do đã hơi say.

Một lát sau, Zhang Xue Ning cùng những người khác mang lên các loại thức ăn linh, và Tùng Tử được gỡ bỏ.

Kỳ An vẫy tay nói:

“Hôm nay không cần phải phục vụ ai cả.”

Vì có mặt các đệ tử, họ không dễ dàng mở lòng trò chuyện.

Khi các đệ tử ra ngoài, họ bắt đầu kể những chuyện trong quá khứ mà trước đây chưa từng tiết lộ, và bầu không khí trở nên thân thiện hơn.

Khi rượu đã vào gan, Kỳ An hỏi:

“Hai vị đạo huynh hiện tại đều đạt tới cấp độ Trúc Cơ thứ chín, đã đổi được viên thuốc Peiyuan Dan chưa?”

Triệu Mộng Dao lắc đầu nhẹ:

“Chưa đâu, tôi đang tích lũy điểm công nhỏ.”

“Tôi cũng vậy.”

Kỳ An nói một cách nghiêm túc:

“Tôi có thể giúp các bạn bù đủ số điểm còn thiếu; khi các bạn có điều kiện, hãy trả lại cho tôi nhé. Cần không?”

Trong những ngày khó khăn nhất của mình, ông đã nhận được sự giúp đỡ từ hai người này bằng những tảng đá linh, và điều đó vẫn in sâu trong trí ông.

Nụ cười trên khuôn mặt Triệu Mộng Dao càng trở nên dịu dàng hơn:

“Tôi từng muốn xin sự giúp đỡ của các vị đạo huynh, nhưng lại sợ làm mất đi sự thân thiện giữa chúng ta, nên chưa dám mở lời.”

Trương Viễn Sơn gật đầu:

“Sự quan tâm của các vị đạo huynh, tôi sẽ luôn ghi nhớ trong lòng.”

“Các bạn còn thiếu bao nhiêu điểm công nhỏ nữa?”

“Tôi thiếu hơn bảy nghìn điểm.”

“Tôi thiếu chín nghìn điểm.”

Kỳ An đặt chiếc cốc xuống và nói:

“Ngày mai tôi sẽ cùng các bạn đến Tàng bảo các, để mượn thêm mười nghìn điểm công cho mỗi người nhé.”

Đó là tất cả những gì ông có thể giúp đỡ; việc vượt qua những rào cản vẫn phải dựa vào chính bản thân họ.

Thời gian mà hai người này đã tích lũy rất dài; số điểm công còn thiếu không hề nhiều, và so với thời điểm đó của ông, họ đã giàu có hơn nhiều.

“Ân tình của các vị đạo huynh, Mèng Dao sẽ mãi ghi nhớ trong tim.”

“Không cần phải nói vậy; chúng ta cùng nhau xuất thân từ Đạo Viện Thanh Tùng, đó cũng là duyên phận rồi.”

Kỳ An lại nâng cốc, ba người cùng uống hết, và bầu không khí trở nên càng thêm sôi nổi.

Ngày hôm sau, vào giờ Chén, tại Tàng bảo các trên đỉnh Triệu Dương… Ánh nắng mặt trời chiếu rọi lên tấm biển, những chữ vàng óng ánh tỏa sáng rực rỡ.

Kỳ An dẫn mọi người vào đại điện, cúi chào và nói:

“Sư huynh, con muốn dùng những thứ này để đổi lấy thuốc Bồi Nguyên Đan cho họ.”

Anh ta đã mang theo Trương Viễn Sơn, Triệu Mộng Dao cùng hai đệ tử của mình; hôm nay, họ phải tích lũy được tám vạn điểm công lao mới có thể bù đắp cho chi phí này.

Gia Vũ tròn mắt kinh ngạc và nói:

“Đệ tử thật là hào phóng quá; hãy đưa ra những tấm thẻ ngọc của các bạn đi.”

Mọi người lần lượt đưa ra thẻ ngọc và nói rõ số điểm công lao mà họ cần được trừ đi. Gia Vũ đặt từng tấm thẻ ngọc lên bàn linh để thực hiện thủ tục.

Kỳ An thì thầm hỏi:

“Sư huynh, số thuốc Bồi Nguyên Đan trong Tông môn có đủ không?”

Gia Vũ trả lời qua giọng nói:

“Đủ rồi. Lần trước, khi các tu sĩ từ Trung Châu đến đây, Tông môn đã mua luôn tám viên thuốc Bồi Nguyên Đan; thêm vào đó, con cũng đã nộp loại nguyên liệu chính để chế tạo thuốc, và Hàn muội muội cũng đã chế tạo thêm tám viên nữa. Dù trong những năm gần đây có một số viên đã được đổi đi, nhưng trong kho bí mật vẫn còn mười hai viên Đan dược có thể sử dụng được.”

Anh ta trả lại những tấm thẻ ngọc cho mọi người và nói một cách nghiêm túc:

“Hồ sơ về việc đổi đồ đã được lưu trữ lại. Các bạn chỉ cần nâng cao tu vi lên mức Trúc Cơ hoàn mỹ và đạt đến trạng thái “linh quang thường hiện”, thì có thể đến Tàng bảo các để xin nhận Đan dược. Tuy nhiên, Tông môn có quy định riêng; có lẽ các bạn đã biết điều này, nhưng tôi vẫn muốn nhắc lại một lần nữa: Thuốc Bồi Nguyên Đan phải được sử dụng ngay lập tức. Tông môn sẽ sắp xếp những phương tiện hỗ trợ cho việc đột phá.”

Loại __TERM028__ này, dùng để giúp người ta đột phá lên những cấp độ cao hơn, là bị nghiêm cấm việc buôn bán ra ngoài, bởi vì giá trị của nó khi được đổi ra tiền thực sự thấp hơn rất nhiều so với giá trị thực sự của nó.

Trương Viễn Sơn và những người khác đều lên tiếng:

“Chúng con biết quy định này; chúng con sẽ tuân thủ nghiêm ngặt theo yêu cầu của Tông môn.”