Ngày hôm sau, vào giờ Thần. Ba tia sáng xuyên qua bầu trời yên tĩnh và đặt xuống bên cạnh hồ lạnh của Chí Yến Phong.

Kỳ An tiến lên chào hỏi:

“Cảm ơn ba người sư huynh đã đến.”

Hôm qua, tổ tiên đã dặn anh phải chờ ở đạo trường vì hôm nay sẽ có việc nâng cấp phẩm chất của luồng linh mạch.

“Tất cả chỉ vì sự thịnh vượng của Tông môn mà thôi, không cần phải cảm ơn đâu.”

Trương Tử Triệu cười đáp lại rồi nói thêm:

“Tổ tiên đã yêu cầu chúng ta phải nhanh chóng đưa ra kế hoạch. Huynh đệ, chúng ta hãy cùng nhau kiểm tra lại các điểm nút của luồng linh mạch.”

“Tôi tuân theo sắp xếp của các sư huynh.”

Gia Vũ vẫy tay và nói:

“Các bạn cứ làm việc đi, tôi sẽ đợi ở đây.”

Kỳ An lập tức hiểu ý của anh ta và nói:

“Song Tao, em hãy dẫn sư tổ Jia vào phòng khách và chuẩn bị rượu để tiếp đãi họ.”

Sau khi giao nhiệm vụ, anh cùng với Trương Tử Triệu và những người khác bắt đầu kiểm tra từng điểm nút của luồng linh mạch.

Đến giờ Dậu, Chu Hoài Ca đã ghi kế hoạch đã thiết kế vào viên ngọc và đưa cho họ, cười nói:

“Luồng linh mạch chính của Chí Yến Phong hầu như đi theo hướng thẳng đứng, các điểm nút lớn được phân bố thành hình chiếc ô. Cấu trúc này khiến việc nâng cấp phẩm chất của luồng linh mạch trở nên đơn giản hơn; lượng linh vật cần sử dụng ít hơn khoảng 60% so với dự đoán ban đầu. Mỗi năm, chỉ cần khoảng 40.000 viên linh thạch là đủ để duy trì hoạt động của pháp trận. Ngay cả khi có sự chênh lệch, con số cũng sẽ không vượt quá 5.000 viên linh thạch.”

Tông môn và Đã từng đã có nhiều kinh nghiệm trong việc nâng cấp phẩm chất của luồng linh mạch. Khi nhờ các tu sĩ Trung Châu giúp đỡ, họ cũng đã học hỏi được nhiều điều. Tình hình của Chí Yến Phong thuộc loại luồng linh mạch lý tưởng nhất mà các tu sĩ Trung Châu từng đề cập đến.

Trương Tử Triệu nhận lấy viên ngọc, xem qua rồi cười nói:

“Chi phí thực tế thấp hơn nhiều so với dự đoán. Biết đâu sau khi luồng linh mạch của Chí Yến Phong được nâng cấp lên cấp cao, tổ tiên sẽ yêu cầu tiếp tục nâng cấp nữa đấy.”

Anh lấy ra một viên ngọc trống, sao chép kế hoạch pháp trận thành hai bản, và đưa một bản cho Gia Vũ.

“Đệ tử, việc pha trộn nguyên liệu cấp hai hãy để đệ tử lo, còn những nguyên liệu khác thì tôi sẽ lấy từ Cần Công Điện.”

Gia Vũ dán tấm ngọc vào trán và đọc kỹ lại một lần:

“Nguyên liệu sẽ được giao đến đây vào ngày mai.”

Tất cả đều là những nguyên liệu và vật linh thường xuyên được sử dụng trong các pháp trận; kho chứa trong Tàng bảo các khá đầy đủ.

Trương Tử Triệu gật đầu nhẹ:

“Cần Công Điện cũng có thể giao những nguyên liệu khác vào ngày mai. Đệ tử Chu, xin phiền đệ tử ghé lại một lần nữa.”

“Đó là việc bình thường thôi.”

“Đệ tử ước tính sẽ mất bao lâu để hoàn thành?”

Chu Hoài Ca suy nghĩ một lát rồi đáp: “Một tháng là đủ.”

Sau khi thống nhất mọi việc, ba người không ở lại lâu và cùng nhau chào tạm biệt.

Kỳ An lấy ra một túi đựng đồ và đưa cho Chu Hoài Ca, sau đó nói qua âm thanh truyền thông:

“Anh trai, đây là quả bồ đề và trà bồ đề đã được rang chín của cây bồ đề năm nay.”

Kể từ khi cây bồ đề được nâng lên cấp độ hai, anh ta luôn gửi đến người này số lượng quả bồ đề và trà bồ đề như đã hứa mỗi năm.

Hai tháng sau, Xích Đồng Sơn và Động Phủ...

Bên trong lò Lửa Tam Dương, ngọn lửa dữ dội liên tục lan tỏa rồi lại tắt đi.

Khi cháy mãnh liệt, nó giống như những bông hoa nở rộ; khi tắt đi, nó lại như một cơn mưa lửa trải khắp bầu trời.

Một lá cờ màu đỏ đang bay lượn lên xuống giữa ngọn lửa, như thể là một linh hồn của lửa.

Hoa văn trên lá cờ là hình ảnh một con phượng hoàng màu vàng; từ xa, có vẻ như tiếng gào của nó vang lên.

Kỳ An nhíu mày, tự hỏi liệu đó có phải là ảo giác hay không.

Chú Hướng Vinh liên tục áp đặt các pháp trị vào lá cờ; mỗi khi thêm một pháp trị mới, ánh sáng trên lá cờ lại sáng lên thêm một chút.

“Đệ tử, hãy chuẩn bị sẵn sàng. Khi tôi áp đặt xong pháp trị cuối cùng, tôi sẽ lấy Cờ lửa bay trên mặt đất ra khỏi lò trong vài giây. Đệ tử cần phải thu thập đủ máu tươi và rải chúng lên vật linh đó. Trước khi tôi ra lệnh dừng lại, đệ tử nhất định không được dừng lại!”

“Rõ rồi.”

Kỳ An có vẻ hơi lo lắng, nhìn chằm chằm vào vật linh đang “chơi đùa” giữa ngọn lửa.

Nửa giờ sau, Chú Hướng Vinh hét lớn:

“Chuẩn bị!”

Anh ta Chuốt động pháp quyết, nắp lò Lửa Tam Dương bắt đầu xoay tròn và bay lên, treo lơ lửng trên không trung của lò.

Cờ lửa bay trên mặt đất bất ngờ như con rồng lao ra khỏi lò lửa, dừng lại trước mặt Kỳ An, run rẩy không ngớt.

“Nhanh lên!” Chúc Hướng Vinh vội vàng thúc giục.

Ngón tay trái của Kỳ An phát sáng ánh vàng, hóa thành một con dao nhỏ và cắt sâu vào cổ tay phải mình.

Anh ta kích hoạt sức mạnh năng lượng trong cơ thể, máu tươi bắt đầu phun trào ra ngoài, rơi lên chiếc lá cờ.

Máu tươi như những hạt chì, lan tỏa khắp mặt chiếc lá cờ, giống như những giọt nước trên lá sen.

Một hơi thở… hai hơi thở… Kỳ An cảm thấy thời gian trôi qua thật chậm.

Máu tuôn ra rất nhanh; chỉ trong chốc lát, anh ta đã mất đi khoảng bảy tám trăm mililit máu.

Chúc Sư huynh không hề bảo dừng, vì vậy anh ta chỉ có thể cố gắng tiếp tục kích hoạt năng lượng trong cơ thể.

Lại một hơi thở trôi qua… Tiếng kêu thét ấy giống như tiếng phượng hoàng vang lên giữa chín tầng mây, mang theo sự hùng vĩ và mãnh liệt vô tận.

“Đủ rồi! Đủ rồi!”

Chúc Hướng Vinh reo lên vui mừng. Chỉ có những vật phẩm linh thiêng mới có thể phát ra âm thanh như vậy; anh ta không ngờ rằng chiếc linh khí đầu tiên mình chế tạo lại có thể hiệu quả đến thế.

Kỳ An vội vàng sử dụng các phép thuật để làm lành vết thương.

Sau đó, anh ta dùng phép thuật hồi sinh; ánh sáng xanh lam bao phủ vết thương, và những bông cỏ xanh nhanh chóng mọc lên.

Vết thương nhanh chóng se lại, đóng vảy và rụng đi, để lại làn da mịn màng, không hề có dấu vết gì.

Dù sao đây cũng chỉ là một vết thương ngoài da; việc sử dụng phép thuật hồi sinh cấp độ cao thực sự là lãng phí.

Chúc Hướng Vinh vội vàng thực hiện các nghi thức cần thiết và đưa chiếc linh khí trở lại lò lửa Tam Dương Ly Hỏa, sau đó tăng cường lửa, để hình ảnh con phượng hoàng được khắc họa từ máu tươi.

Một cảnh tượng kỳ diệu xảy ra: khi hình ảnh con phượng hoàng màu đỏ và màu vàng hòa quyện vào nhau, họa tiết được tạo nên từ máu tươi nhanh chóng hòa nhập vào chiếc lá cờ.

Nhưng con phượng hoàng vẫn giữ màu vàng, không hề thay đổi gì.

Tiếng kêu thét lại một lần nữa vang lên, khiến Kỳ An cảm thấy tim mình đập thình thịch.

Tiếng đó vang lên trong tâm trí anh ta; bên ngoài không hề có bất kỳ tiếng động nào xảy ra.

Anh ta nhìn chiếc linh khí đang xoay tròn trong lò lửa, cảm thấy như mình và nó có mối liên kết chặt chẽ với nhau.

“Ha ha, thành công rồi!”

Chúc Hướng Vinh cười vang một cách thoải mái; hôm nay anh ta đã thành công trong việc chế tạo một chiếc linh khí đặc biệt, và đã tích lũy được rất nhiều kinh nghiệm.

Vị trí của Tông môn

“Đệ tử, nhận lấy đi!”

Anh ta lại thực hiện một động tác ấn chữ khắc để mở lò ba dương ly hỏa; chiếc cờ được phóng về phía Kỳ An và dần trở nên nhỏ hơn.

Kỳ An mở tay ra, và chiếc Cờ lửa bay trên mặt đất chỉ còn kích thước bằng bàn tay của một đứa trẻ nhỏ rơi vào lòng bàn tay anh ta.

“Chiếc linh khí mới nhất này đã xuất hiện ngay từ trang đầu cuốn sách số sáu mươi chín…”

Bàn tay cảm thấy ấm áp, mang lại một cảm giác vô cùng dễ chịu.

Trong lòng anh ta, chiếc linh khí lại tiếp tục thu nhỏ, giống như một giọt nước rơi vào hồ, hòa nhập vào làn da của anh ta.

Chiếc linh khí như một con ngựa già trở về nhà, nhanh chóng di chuyển trong các mạch linh hồn bên trong cơ thể anh ta. Chỉ trong chốc lát, nó đã đi vào đan điền.

Trong tâm trí Kỳ An, tiếng kêu vui mừng lại vang lên. Chiếc Cờ lửa bay trên mặt đất biến thành một đám mây lửa, như những con chim trở về tổ, hòa vào Ngọn lửa của định mệnh; hoặc giống như những con bướm lao vào lửa.

Bên trong đan điền, ánh sáng đỏ rực rỡ, ánh sáng và bóng tối lung lay.

Chúc Hướng Vinh cười nói:

“Đệ tử, những chiếc linh khí cao cấp thường xuyên được Ngọn lửa của định mệnh nuôi dưỡng trong đan điền, nhưng chúng vẫn cần rất nhiều tinh hoa của ngọn lửa để nuôi dưỡng tính linh thiêng của mình. Hãy cố gắng đáp ứng nhu cầu hàng ngày của nó – tiêu thụ hai ngàn sợi tinh hoa mỗi ngày – cho đến khi nó hình thành ra linh hồn của riêng mình.”

Quá trình hình thành linh hồn rất chậm; nhanh thì ba năm đến năm mươi năm, chậm thì hàng trăm năm.

Kỳ An cúi đầu chân thành cảm ơn:

“Cảm ơn sư huynh.”

“Không có gì đáng phải cảm ơn đâu… Mặc dù đệ tử rất thành thật, nhưng chi phí chế tạo linh khí thì không thể ít đi được!”

Kỳ An bật cười và nói:

“Không chỉ không ít đi đâu, tôi còn sẽ trả thêm nữa! Sư huynh ơi, trong Chí Yến Phong đã trồng được loại tre lá kim ngân cấp hai cao cấp; sau này, trong khoản tiền thù lao dành cho sư huynh, tôi sẽ cho thêm một phần là lá vàng cao cấp.”

“Như vậy thì tốt quá!”

Làm sao có thầy luyện khí nào lại từ chối những nguyên liệu cao cấp như vậy chứ! Tâm trạng của Chúc Hướng Vinh càng trở nên vui vẻ hơn.

Anh ta suy nghĩ:

“Giá trị đổi lấy Tàng bảo các là: mỗi cân lá tre cấp trung bình đổi được hai trăm công lao nhỏ; mỗi cân lá cấp cao đổi được một nghìn hai trăm công lao nhỏ. Chúng ta sẽ tính theo tiêu chuẩn này, đệ tử nghĩ sao?”

“Rất công bằng, chúng ta hãy làm theo lời của sư huynh.”

Kỳ An đồng ý; giá cả của các vật tư do Tàng bảo các quy định chính là tiêu chuẩn trong những giao dịch riêng tư giữa các đệ tử.

Anh ta lấy ra những chiếc lá vàng từ túi đựng đồ và nói:

“Loại tre kiếm hạng cao vừa mới trải qua quá trình biến đổi; muốn có được lá của nó thì phải chờ thêm vài tháng nữa. Đây là mười cân lá tre kiếm hạng trung, tôi xin dùng chúng để trả một phần tiền công cho sư huynh trước.”

Chu Hướng Vinh cân nhắc rồi nói:

“Mười cân lá vàng này đáng giá hai ngàn điểm công nhỏ; anh em vẫn còn phải trả thêm tám ngàn điểm công khác bằng vật tư.”

“Tôi sẽ trả hết trong vòng năm năm,” Kỳ An đáp. Thực ra, nếu hoạt động ở mức tối đa, chỉ sau hai năm anh ta đã có đủ lá tre kiếm vàng để thanh toán. Nhưng việc anh ta cung cấp phần lớn số lá này khiến cho việc sử dụng chúng của các đồng môn khác bị ảnh hưởng.

“Không thành vấn đề đâu.”

Hai người trò chuyện một lúc, sau đó Chu Hướng Vinh hỏi:

“Em định tiếp tục luyện chế Ngũ Kỷ Hạnh Hoàng kỳ phải không?” Khi luyện chế Cờ lửa bay trên mặt đất, anh ta đã thu được nhiều lợi ích; hiện tại, chỉ có mình anh ta có ý định luyện chế những vật phẩm linh thiêng hạng cao.

“Tất nhiên rồi! Tất cả nguyên liệu có thể đổi lấy từ Tàng bảo các tôi đều đã mua sẵn. Hiện tại chỉ còn thiếu tơ nhện vàng và khí Vũ Cát; tôi đã trồng được cây linh quả đất hạng cao, và nếu có năm mươi quả linh quả đó, Ngài Nham Tổ sẽ ban cho tôi một ít máu. Chỉ còn khí Vũ Cát là chưa tìm được nguồn cung cấp… Sư huynh có thể tìm được ai đó sẵn lòng giúp đỡ không?”

Loại quả hạng thấp như quả hạnh Hoàng Kỳ đã không còn đáp ứng được nhu cầu ngày càng tăng của Kỳ An nữa; nếu Rời khỏi Tông môn đi du lịch xa, những kẻ có thể đe dọa anh ta đều là những đối thủ cấp cao hơn Nguyên kỳ tầng.

Chu Hướng Vinh lắc đầu và nói:

“Tôi đã tìm hiểu rồi; hiện tại chỉ có bốn vị tu sĩ đã khai phá được đất Hành Thần Phủ. Sư huynh Lâm Thu Bạch cùng đệ tử của ông ấy – Lý Hào Nhàn – đã đi du lịch xa; hai người còn lại cũng không có thời gian.”

“Hừm,” Kỳ An gầm lên, “Có vẻ như chỉ có mình tôi mới làm được việc này thôi.”

Trở lại nơi Chí Yến Phong, Kỳ An triệu hồi các đệ tử và ra lệnh:

“Song Đào, ngày mai hãy thông báo rằng Chí Yến Phong đang tiến hành mua lại số lượng lớn Hỏa Hành Tinh Túc.

Ngoài ra, cậu hãy đến Thự vụ điện để tìm hiểu xem liệu có thể đổi lấy Hỏa Hành Tinh Túc không.”

“Sư tổ, chúng ta sẽ dùng Linh Thạch để thanh toán cho các tu sĩ khác, hay sử dụng thứ gì khác?”

“Cả Linh Thạch lẫn Linh Vật đều được; miễn là Chí Yến Phong có sẵn, thì có thể dùng để thanh toán. Cậu chỉ cần ghi chép lại từng giao dịch một là được.”

Ngụy Tùng Đào cúi đầu đáp: “Đệ tử đã hiểu.”

Kỳ An triệu hồi Cờ lửa bay trên mặt đất và thi triển pháp thuật, đưa Pháp lực vào bên trong linh khí của nó. Ngay lập tức, ông cảm nhận được dòng linh khí trong cơ thể mình tràn vào linh khí quý như những con sông vỡ đê. Chỉ khi 60% lượng linh khí đã được tiêu hao, lực hút mạnh mẽ bên trong linh khí quý mới dần biến mất.

Hình ảnh con phượng trên lá cờ Kim Quang bắt đầu phát sáng, trông vô cùng sinh động, như thể đó là một sinh vật thật vậy.