Núi Lạc Thanh Sơn nằm cách phía tây nam Núi Tiểu Trúc Sơn hơn hai mươi dặm, là một dòng linh mạch cấp độ trung bình; ban đầu, nó thuộc về một nhóm nhỏ các tu sĩ. Sau khi thảm họa yêu ma bùng nổ, nhóm tu sĩ này may mắn không bị tổn thương nghiêm trọng, nhưng lại không may bị giết chóc trong cuộc tàn sát do những kẻ tu luyện ma quỷ gây ra.

Toàn bộ khu vực này trở thành đất không chủ, sau đó bị một nhóm tu sĩ lang thang chiếm đóng. Trong số những tu sĩ này, có hai người sở hữu khả năng đặc biệt; họ không hài lòng với dòng linh mạch cấp độ trung bình này, nên đã nhắm đến Núi Tiểu Trúc Sơn và Núi Đại Trúc Sơn.

Gia tộc Ngụy và gia tộc Lâm đã phải chịu tổn thất nặng nề trong cả thảm họa yêu ma và ma quỷ; chỉ còn lại một vị trưởng tộc già yếu cùng vài đệ tử trẻ.

Trên đỉnh núi, những tảng đá kỳ lạ chồng chất lên nhau, cùng vài cây thông có thân cong vẹo, vỏ cây in đậm dấu vết của thời gian.

Vương Hạo đứng đó, hai tay khoác sau lưng, nhìn về phía Núi Tiểu Trúc Sơn. Anh ta có hai bộ râu dài, khuôn mặt thanh tú, nhưng một vết sẹo dữ tợn chạy dọc qua trán đã làm phá hỏng vẻ đẹp của anh ta.

Zhang Hồng Giang, người có khuôn mặt vuông vức, lông mày rậm và đôi mắt to tròn, điều khiển phép thuật hạ cánh xuống và nói nhỏ:

“Anh trai, ngày mai các đệ tử nhà Ngụy ở Núi Tiểu Trúc Sơn sẽ trở về, họ sẽ tổ chức một buổi yến tiệc lớn. Anh nghĩ sao?”

Họ từ lâu đã có ý định chiếm đóng Núi Tiểu Trúc Sơn. Về mặt danh nghĩa, nơi này thuộc quyền quản lý của Kim Linh Tông, nhưng Tông môn không quan tâm đến việc ai là người nộp cống phẩm, miễn là họ đưa đầy đủ những vật linh cần thiết.

Để thận trọng, họ đã điều tra thông tin về Núi Tiểu Trúc Sơn và phát hiện ra rằng ở đó vẫn còn có các đệ tử của Trúc Cơ Kỳ. Mặc dù Tông môn cấm các đệ tử can thiệp vào công việc bên ngoài, nhưng việc đuổi một đệ tử của Tông môn ra khỏi lãnh địa chắc chắn sẽ khiến người đó không thể để yên.

Sau đó, khi họ biết được rằng đệ tử nhà Ngụy này có thể sẽ trở về Gia Tộc, họ quyết định không hành động gì cả.

Nửa tháng trước, Núi Tiểu Trúc Sơn đã đăng thông báo rộng rãi, mời các đồng đạo đến chứng kiến lễ bầu ra vị trưởng tộc mới của nhà Ngụy.

“Hành động này của Núi Tiểu Trúc Sơn, không gì khác hơn là muốn gửi thông điệp đến bên ngoài, để chứng minh rằng di sản của họ vẫn còn tồn tại, và họ vẫn có khả năng bảo vệ lãnh địa của m

Vì chúng ta cũng nhận được thông báo đó rồi, thì hãy đi xem thử sao.

Hehe, nghe nói đệ tử này chỉ có tu vi tầm trung mà thôi; nếu là một tu sĩ bình thường, chờ cho cái lão già kia Thọ Nguyên dùng hết sức lực của mình, thì chúng ta sẽ hành động.

Wang Hao nở ra một nụ cười độc ác; trưởng tộc nhà Wei đã bị thương, có lẽ chỉ còn sống được ba năm nữa là may mắn lắm rồi.

Anh ta quay đầu nhìn quanh và tiếp tục nói:

“Ngươi hãy chuẩn bị một món quà, đừng để nó quá tầm thường; ngày mai hãy cùng ta đến dự yến.”

“Tại sao lại phải mang quà nữa! Chúng ta biết rõ đệ tử này chỉ có tu vi tầng Trúc Cơ mà thôi, lại không giỏi trong việc chiến đấu… Làm sao anh ta có thể nhận quà từ chúng ta được?”

“Đồng đệ, đây chính là chiến thuật “trước hết là lễ vật, sau đó mới đến vũ lực”. Những món quà chúng ta tặng đi, sau này có thể lấy lại được mà. Nếu chúng ta vẫn cứ tỏ thái độ kiêu ngạo khi đến đó, cái lão già kia có thể sẽ cố gắng chống trả đến cùng trước khi chết… Và điều đó có thể gây hại cho chúng ta đấy.”

Wang Hao giải thích một cách kiên nhẫn; ông muốn thể hiện sự thiện chí để duy trì sự ổn định trong gia tộc nhà Wei; không đáng để đánh nhau với một kẻ già yếu đến mức gần chết như vậy.

“Anh trai nghĩ thật chu đáo; em hiểu rồi.”

Zhang Hongjiang nghe xong mà lòng hoàn toàn tin tưởng; lý do anh ta coi người này là anh trai, chính là vì óc suy nghĩ của anh ta thông minh hơn mình nhiều.

Wang Hao dặn dò thêm:

“Hãy đi chuẩn bị quà đi; đừng mang những thứ như Đan dược đó… Tốt nhất là nên tặng một vật pháp khí cao cấp bình thường.”

Nếu mang Đan dược đi, người khác có thể sẽ sử dụng nó… Làm sao anh ta có thể lấy lại được nữa chứ?

“Được rồi, anh trai cứ yên tâm; em sẽ làm theo lời anh.” Zhang Hongjiang càng thêm ngưỡng mộ người anh trai của mình.

Trên boong thuyền bay, Ngụy Tùng Niên nhìn xa xăm vào những ngọn núi xa xôi và thở dài:

“Cuối cùng cũng trở về rồi!”

Sau khi trải qua thảm họa yêu ma, lại liên tiếp gặp phải tai họa ma quỷ… Có lẽ đã hơn hai mươi năm rồi anh ta chưa từng trở về quê hương.

Ánh mắt Ân Thu Nguyện trở nên sâu thẳm; những ký ức cũng bắt đầu ùa về trong đầu cô.

Cô đã sống ở núi Tiểu Trúc từ khi còn nhỏ, và quen thuộc với từng cây cỏ, con vật ở nơi đó.

Sau khi nhớ lại những kỷ niệm ấy, cô nhẹ nhàng nói:

“Chồng ạ, Linh Nhi đã có thể sử dụng viên thuốc Khai Mạch Dan rồi… Nếu tài năng của cậu bé tốt, thì anh thực sự mu

“Thưa phu nhân, chúng ta đã thảo luận về vấn đề này rồi chứ?”

Ngụy Tùng Niên mỉm cười; họ đã bàn bạc về vấn đề này rất nhiều lần và đã đạt được thỏa thuận.

Nếu đứa trẻ có tài năng xuất sắc, việc để nó ở lại Gia Tộc chỉ khiến sự phát triển của nó bị trì hoãn mà thôi.

Còn nếu đứa trẻ chỉ bình thường, thì việc để nó ở lại sẽ giúp cha mẹ nhanh chóng cho hai người con trai kết hôn và sinh thêm cháu trai.

“Tôi biết điều này tốt cho con, nhưng trong lòng vẫn không nỡ. Nếu con có tài năng, liệu có thể không vội vàng cho nó gia nhập Tông môn mà để nó ở bên chúng ta thêm vài năm được không?”

Ân Thu Nguyện – người từ nhỏ đã sống dựa vào người khác – không nỡ để con mình phải rời xa mình quá sớm.

Ngụy Tùng Niên thở dài và giải thích:

“Trong Tông môn, nếu đột phá Trúc Cơ Kỳ sớm hơn một năm, những quyền lợi nhận được sẽ khác nhau. Nếu Linh Nhi có tài năng, nó có thể gia nhập Tông môn vào nửa cuối năm tới; nhưng nếu để nó ở lại bên chúng ta thêm vài năm, nó sẽ phải chờ đợi ba năm nữa. Tôi có thể xin Kỳ Đạo Huynh để Linh Nhi được gia nhập Tông môn vào một thời điểm khác, nhưng việc vì chuyện nhỏ này mà phải dùng đến mối quan hệ cá nhân thì thật không đáng.”

Sau một lúc im lặng, Ân Thu Nguyện thì thầm:

“Tùy ý anh.”

Bà biết chồng mình nói đúng; cuộc đời con người thật kỳ lạ; đôi khi chỉ vì trì hoãn vài năm mà con đường mà họ có thể đi sẽ hoàn toàn khác biệt. Dĩ nhiên, bà cũng mong muốn con mình sau này có thể thành công hơn… Mặc dù các môn đồ của Tông môn yêu cầu con trai họ phải cắt đứt mối liên hệ với Gia Tộc, nhưng dòng máu thì không thể nào cắt đứt được. Dù Linh Nhi sau này có đi xa đến đâu, nó vẫn luôn là con ruột của bà.

Sau một khoảng lặng ngắn, Ngụy Tùng Niên chỉ về phía những ngọn núi đang dần hiện ra rõ ràng và nói:

“Chúng ta sắp đến núi Trúc Nhỏ rồi; tôi sẽ đi thông báo cho Kỳ Đạo Huynh, còn em hãy thông báo cho những người khác.”

Trên boong thuyền, Kỳ An đứng đó, hai tay buông thõng; ông đã có thể nhìn thấy những hàng tre xanh um phủ khắp núi và ngôi đền được trang trí bằng lụa đỏ rực ở đỉnh núi.

“Tôi chưa bao giờ hỏi xem tình hình hiện tại của núi Tiểu Trúc như thế nào, và còn bao nhiêu người trong gia tộc tu luyện nữa.”

Ánh mắt Ngụy Tùng Niên lóe lên vẻ u sầu; trong lòng anh ta cảm thấy buồn bã như khi nhìn thấy những chiếc lá rụng không ngừng trong mùa thu:

“Chỉ còn chưa đầy một trăm người thôi. Nhóm Gia Tộc đệ tử xuất sắc nhất đã hy sinh trong trận chiến Minh Phong Sơn.” Kỳ An nhíu mày và thở dài:

“Mọi thứ đều tan hoang… Tông môn, liệu có biện pháp bồi thường gì không?”

Ngụy Tùng Niên nói với giọng buồn bã:

“Gia tộc Ngụy đã mất hai tu sĩ và gần một trăm người trong gia tộc Luyện khí kỳ. Tông môn đã hứa sẽ trao cho gia tộc Ngụy năm viên Trúc Cơ đan, và giảm bớt số lượng lễ vật phải nộp trong hai mươi năm tới.

Tuy nhiên, những viên Trúc Cơ đan này chỉ được thực hiện sau mười năm nữa. Trong năm đầu tiên, họ sẽ nhận được hai viên; sau đó, mỗi mười năm lại nhận thêm một viên.”

Chú của anh ta, dù may mắn sống sót và trở về từ trận chiến Minh Phong Sơn, nhưng cũng đã qua đời vài năm sau đó. Nếu không có thảm họa yêu ma xảy ra, chú ông có thể sống thêm ba mươi năm nữa… Chỉ là do bị thương nặng trong trận chiến mà sức khỏe của ông bị ảnh hưởng nghiêm trọng.

Vì không chết trực tiếp trong trận chiến, nên tên ông không được tính vào danh sách những người hy sinh.

“Tông môn đã hứa như vậy rồi, việc nhận các viên Trúc Cơ đan bạn không cần lo lắng nữa. Nếu có bất kỳ trục trặc nào xảy ra, hãy thông báo cho tôi.”

Kỳ An nói. Nếu Tông môn không hứa gì cả, ông cũng sẽ không hỏi thêm.

Những tin tức mới nhất sẽ được đăng đầu tiên trên trang web số 69!

Bởi vì ông không tham gia vào quá trình quyết định, và cũng không muốn dính líu đến những chuyện như vậy.

Nếu có ai muốn chiếm đoạt những viên Trúc Cơ đan mà người bạn cũ Gia Tộc đã để lại, Tông môn sẽ không đồng ý đâu.

Ngụy Tùng Niên cười nói: “Cảm ơn bạn trước nhé.”

Núi Tiểu Trúc, Đại điện họ Ngụy.

Trương Hồng Giang ngồi thẳng lưng, nói với giọng u ám:

“Tôi nói nhé, trưởng tộc Ngụy, ông đã thông báo rằng hôm nay sẽ tổ chức lễ kế vị cho vị trưởng tộc mới, mọi người hàng xóm đều đã tôn trọng quyết định này.

Nhưng giờ đã gần trưa rồi, vị trưởng tộc mới của các ông đâu rồi?”

Người già Ngụy Thanh Long vuốt ve bộ râu của mình một cách bình tĩnh và cố gắng nói to hơn:

“Các vị hãy yên tâm, có lẽ Sùng Niên đang bị trì hoãn trên đường. Nếu xuất phát từ Tổng môn vào buổi sáng, thì lúc này anh ta đã phải về đến nơi rồi.”

Bản thân ông cũng rất lo lắng, nhưng biểu hiện trên khuôn mặt vẫn bình tĩnh như một con chó già.

Trương Hồng Giang cười khẩy một cách không lành máu:

“Hehe, chẳng lẽ trên đường anh ta gặp phải…”

“Anh hai, dừng lại!”

Vương Hạo nói với giọng nghiêm túc, nhưng khóe miệng lại hơi nhếch lên: “Hôm nay là ngày vui lớn của gia tộc Ngụy – Gia Tộc. Nói vài lời may mắn thì sao?”

“Tôi có rất nhiều lời may mắn để nói, nhưng nếu để mọi người khách mời phải chờ đợi ở đây như thế này, tôi thật sự không thể nói ra được!”

Đúng lúc đó, một đệ tử họ Ngụy ở cấp độ Luyện Khí Trung kỳ chạy vào đại điện với vẻ mặt vui mừng:

“Trưởng tộc, thuyền bay của chú Tám sắp đến rồi.”

Ngụy Thanh Long thở phào nhẹ nhõm; bộ râu bạc của ông rung động:

“Ha ha, Sùng Niên đã trở về rồi! Các vị hãy ngồi yên đây, ông sẽ đi đón vị trưởng tộc mới.”

Vương Hạo đứng dậy và cười lớn:

“Tôi cũng đi cùng! Tôi đã muốn được chiêm ngưỡng phong thái của Ngụy Tùng Niên từ lâu rồi.”

Trương Hồng Giang cũng đứng dậy và hét lên:

“Tôi cũng đi!”

Mọi người cùng nhau đi theo Ra Đại Điện, ngước nhìn chiếc thuyền bay đang từ từ hạ cánh.

Bỗng nhiên, từ trong thuyền bay bắn ra một đám mây đỏ rực rỡ như cầu vồng; xung quanh đám mây, những tia lửa liên tục le lói, khiến mọi người phải chớp mắt.

Kỳ An cùng với Ngụy Tùng Niên hạ cánh xuống mặt đất, sau đó thi triển phép thuật để thu hồi đám mây.

Trong đôi mắt đục ngầu của vị trưởng tộc già, ánh sáng đỏ rực lóe lên; ông nói:

“Tôi là Ngụy Thanh Long, xin kính chào Thượng sư.”

Khi thấy đệ tử của mình cùng với vị tu sĩ ở cấp độ Triệu Nguyên mặc trang phục Kim Linh Tông hạ cánh xuống đây, làm sao ông có thể không nhận ra ý nghĩa của điều này?

“Xin kính chào Thượng sư!”

Mọi người cùng nhau reo lên; vị tu s

“Không cần phải khách sáo, ta và đạo hữu Ngụy quen biết nhau từ lúc còn khiêm tốn. Hôm nay, khi ông ấy trở về Gia Tộc để kế thừa chức vị trưởng tộc, ta cũng đến xin một ly rượu uống cùng.”

Giọng nói của ông không lớn, nhưng lại vang đến mọi ngóc ngách xung quanh.

Vương Hạo tái mét mặt; ông hoàn toàn không ngờ rằng Ngụy Tùng Niên lại có mối liên hệ với một tu sĩ ở giai đoạn Chao Nguyên của Kim Linh Tông. Làm sao bây giờ mà tiếp tục được nữa! Từ nay về sau, không chỉ không thể đối đầu với gia tộc Ngụy, mà còn phải cố gắng thiết lập mối quan hệ tốt với họ nữa.

Hiện tại, ông mới chỉ đạt tầng thứ năm của Trúc Cơ, trong khi một tu sĩ ở giai đoạn Chao Nguyên có thể dễ dàng đánh bại ông. Ông cũng biết rằng Tông môn yêu cầu các đệ tử của mình không được tham gia vào những cuộc tranh đấu bên ngoài, nhưng việc tu sĩ này đến đây đã rõ ràng bày tỏ lập trường của mình trước mọi người. Việc làm như vậy cho thấy mối quan hệ giữa tu sĩ này và Ngụy Tùng Niên thực sự rất sâu đậm.

Nếu tiếp tục đối đầu với gia tộc Ngụy, đồng nghĩa với việc đang công khai xúc phạm một tu sĩ ở giai đoạn Chao Nguyên.

“May mà ta thông minh, đã bảo em thứ hai mang đến một vật pháp phẩm cao cấp. Dù nó có hơi bình thường, nhưng ít ra cũng thể hiện sự thành ý.”

Trương Hồng Giang nhe răng cười, càng thêm ngưỡng mộ anh trai mình. Nếu không phải vì chiến thuật “lễ nghi trước, hành động sau” của anh trai, có lẽ ông ta đã phải mang đến… một đống phân bò thôi!

Như vậy thì hôm nay, ông ta chắc chắn sẽ mất mặt mất thể diện.