Sau khi kẻ tu luyện yêu ma rời đi, Chen Daochang cúi người xuống và nhẹ nhàng đóng lại đôi mắt đầy bất mãn của người em họ mình. Anh cúi đầu nhìn xuống mặt đất, cau mày không nói gì, dường như đang suy nghĩ về điều gì đó.

Không khí trở nên yên tĩnh, chỉ còn lại một loại cảm xúc khó hiểu đang lan tỏa trong không gian.

Một lúc sau, Trần Hành Châu không thể chịu đựng được sự im lặng và lên tiếng:

“Trưởng tộc, bước tiếp theo chúng ta nên làm gì?”

Kẻ tu luyện yêu ma không để lại bất kỳ phương thức kiểm soát nào đối với họ, chỉ yêu cầu họ tu luyện “Kinh Thiên Yêu Hóa Sinh” và luyện hóa tinh huyết mà thôi.

Nhưng anh biết rằng, từ giờ trở đi, họ sẽ không thể hòa nhập vào phe cánh người nữa, mà chỉ có thể tiếp tục con đường này cho đến cùng.

Dù danh tính của kẻ tu luyện yêu ma tốt hơn so với kẻ tu luyện ma quỷ, nhưng họ vẫn là những kẻ bị mọi người căm ghét.

Tây Châu đã tiến hành hàng trăm năm chiến dịch tiêu diệt kẻ tu luyện yêu ma; tổ tiên của gia tộc Chen ở núi Phủ Vân ban đầu chỉ là một người tu luyện đơn độc, nhưng nhờ vào công lao giết chết rất nhiều kẻ tu luyện yêu ma, ông mới có thể thành lập Gia Tộc tại đây.

Bây giờ, hai người tu luyện duy nhất còn lại của gia tộc Chen lại trở thành kẻ tu luyện yêu ma… Thật là một sự trớ trêu!

“À?”

Chen Daochang ngơ ngác đáp lại, anh hoàn toàn không nghe thấy câu hỏi trước đó.

“Trưởng tộc, tôi hỏi bước tiếp theo chúng ta nên làm gì?” Trần Hành Châu lặp lại một lần nữa.

Thay vào đó, Chen Daochang lại hỏi:

“Hành Chu, bây giờ chúng ta đã trở thành kẻ tu luyện yêu ma, em dự định sẽ làm gì tiếp theo?”

Lúc này, tâm trạng của anh rất phức tạp, đầy rẫy những cảm xúc lẫn lộn.

Sau khi luyện hóa tinh huyết Yêu Thú, anh thậm chí cảm thấy rằng cấp độ tu luyện của mình bắt đầu có sự thay đổi!

Là một người tu luyện thuộc Gia Tộc đã bắt đầu sự nghiệp của mình bằng việc tiêu diệt kẻ tu luyện yêu ma, anh rất rõ ràng về bản chất của họ.

Mặc dù kẻ tu luyện yêu ma luôn hướng tới mục tiêu trở thành những con yêu ma lớn, nhưng họ vẫn có thể sử dụng các phương pháp của người tu luyện thông thường, có thể điều khiển phép thuật để tấn công, và họ cũng sở hữu nhiều Thọ Nguyên hơn.

Lý do khiến các tu luyện khác liên kết với nhau để tiêu diệt kẻ tu luyện yêu ma, chính là bởi vì tâm trí của họ rất dễ bị Yêu Thú ảnh hưởng.

Nếu “Kinh Thiên Yêu Hóa Sinh” thực sự có tác động rất nhỏ đối với tâm trí con người, thì

Trần Hành Châu Im lặng một lúc, rồi nhẹ nhàng nói:

“Tôi sẽ nghe theo lời của trưởng tộc.”

Sau bao năm sống chung, anh ta hiểu rõ thói quen của trưởng tộc; việc người đó hỏi như vậy chắc chắn có ý định khác.

Chen Daochang mở miệng ra, nhưng cuối cùng không nói ra suy nghĩ của mình.

“Ngày mai chúng ta hãy công bố tin tức tang lễ đi. Bạn hãy lo liệu mọi việc liên quan đến tang ma cho các thành viên trong tộc.

Tôi đã chọn ra một nhóm Luyện khí kỳ đệ tử có tài năng và biết kiềm chế; một nửa trong số họ sẽ được gửi đi bí mật, còn nửa kia sẽ tìm cơ hội gia nhập Kim Linh Tông.

Dòng máu của Gia Tộc không thể bị đứt đoạn dưới tay tôi.”

“Tôi hiểu rồi, nhưng liệu có nên bỏ mặc những tu sĩ mới gia nhập liên minh này không ạ?”

“Đừng quá lo lắng, khi họ nhận ra sức mạnh kỳ diệu của Công Pháp, chắc chắn họ sẽ sẵn lòng phục vụ chúng ta.”

Núi Hùng Khẩu nằm cách Kim Linh Tông khoảng tám trăm dặm về phía tây bắc; nơi đây có một dòng linh mạch Giai trung phẩm linh. Trong dòng linh mạch này, tồn tại một ngôi làng tu luyện nhỏ Gia Tộc. Ngôi làng này chỉ mới được thành lập hơn sáu mươi năm, với duy nhất một tu sĩ Trúc Cơ và hơn tám mươi tu sĩ Luyện khí kỳ; ngoài ra còn có hơn hai nghìn người thường sống ở đó, tạo thành một thị trấn nhỏ. Lúc này, trong thị trấn yên tĩnh như chết; quảng trường ở trung tâm chật kín xác chết. Tất cả các xác chết đều có trán đen sạm và khuôn mặt đầy vẻ kinh hoàng. Một người đàn ông trung niên mặc áo choàng đen, râu mép dê, đang thực hiện nghi lễ để chế tạo một lá cờ đen ma quỷ. Ba con quỷ ác bay quanh quảng trường, liên tục nuốt chửng linh hồn của những người thường.

“Ha ha, lá cờ Nuốt Hồn của ta cuối cùng cũng sắp hoàn thành rồi…” Người đàn ông cười man rợ, khuôn mặt trở nên dữ tợn. Lá cờ Nuốt Hồn là một vật phép độc ác của ma giáo; nó thu hút linh hồn của các tu sĩ Trúc Cơ Kỳ để tạo ra những con quỷ ác. Những con quỷ này còn có thể tiếp tục nuốt chửng linh hồn của sinh vật có xác thịt để phát triển; về lý thuyết, sự phát triển của chúng không có giới hạn. Tuy nhiên, việc nuốt chửng linh hồn con người giúp chúng phát triển nhanh nhất; hơn nữa, các tu sĩ cấp thấp và người thường rất dễ bị ma giáo khống chế, đây cũng là lý do chính khiến ma giáo thích tấn công con người. Chẳng mấy chốc, tất cả linh hồn đều bị những con quỷ ác nuốt chửng hết. Người đàn ông thi triển phép thuật, những con quỷ ác dần co lại và bị hút vào lá cờ đen. Trên lá cờ trước đây trống rỗng, giờ đây xuất hiện ba con quỷ ác dữ tợn. “Hehe, hãy gây rối lên đi… Chỉ như vậy ta mới có thể nhanh chóng tăng cường sức mạnh.” Người đàn ông gấp lá cờ lại, sau đó lấy ra một vật giống như lò luyện đan, màu đen thui. Anh ta vẽ các biểu tượng phép thuật trên tay, chiếc lò dần lớn lên, cuối cùng trở thành kích thước của một cái bể nước. Anh ta há miệng nuốt vào, một đám lửa xanh bay ra và bắt đầu cháy dưới đáy lò. Sau đó, anh ta vỗ vào túi chứa xác chết bên hông mình, và một con zombie đen thui bèn bò ra ngoài.

“Làm việc!”

Theo một lệnh của người đàn ông, những tên đồng bọn liền nhanh chóng nhặt lấy các xác chết và ném chúng vào lò lửa.

Không biết cái lò đen này là thứ gì; khi các xác chết được ném vào trong, dường như không hề có gì xảy ra cả. Từ đáy lò, liên tục có những phần tro bụi màu xám trắng bốc lên.

Khoảng hai giờ sau, quảng trường đã trở nên vắng vẻ hoàn toàn. Người đàn ông thi triển một phép thuật, và những tia lửa màu xanh lam lại bay trở về miệng anh ta. Anh ta mở nắp lò, và hai viên thuốc đỏ như trứng chim bồ câu bay ra ngoài.

Người đàn ông lắc đầu không ngớt: “Phải sử dụng rất nhiều người thường mới có thể chế tạo được hai viên thuốc này… Thật khó khăn.” Trước đây, chỉ cần vài chục tu sĩ là đã có thể sản xuất được một viên rồi!

Anh ta cho những viên thuốc đó vào một túi màu đỏ, rồi lặng lẽ rời đi.

Trong phòng khách, Kỳ An nâng ly lên và nói với giọng trầm ấm:

“Có thể trở về an toàn từ Minh Phong Sơn thực sự là một điều may mắn lớn. Mọi người, hãy cùng uống hết ly này nhé.”

Anh ta đã chứng kiến quá nhiều cái chết tại Minh Phong Sơn, và điều đó để lại trong anh ta những ấn tượng sâu sắc. Cuộc thảm họa do yêu ma gây ra vẫn chưa kết thúc; không biết còn bao nhiêu người quen thuộc nữa sẽ mãi mãi không bao giờ được gặp lại nữa.

Hạt cát của Chu Hà đã được giao trả cho Gia Tộc; Trương Viễn Sơn đã gửi tin nhắn hỏi liệu ngày mai anh ta có muốn cùng đi dự đám tang hay không. Kỳ An trả lời rằng mình đã bị ảnh hưởng bởi lời nguyền hóa máu truy đuổi linh hồn của Vua Yêu Ma Kim Đan, nên không thể đi cùng được.

Lưu Ngọc, Cát Lạc Anh và Ngụy Tùng Niên đều nâng ly lên, cùng nhau uống. Ngụy Tùng Niên nói:

“Chúng ta đã giết chết rất nhiều Yêu Thú tại Minh Phong Sơn, nhưng cái giá phải trả cũng rất đắt đỏ… Nhiều Gia Tộc có lẽ sẽ không bao giờ phục hồi được nữa. Tôi nghe nói rằng một số Gia Tộc đã không thể duy trì được truyền thống gia tộc của mình nữa… Có lẽ họ sẽ trở thành những người tu luyện đơn độc, mất đi nguồn năng lượng linh hồn của mình.”

Đôi khi, chính loài người còn đáng sợ hơn cả những thứ khác.

Thực Pháp Đường đã bắt đầu thống kê những trường hợp như vậy; Tông môn và Đã từng đã cam kết bảo vệ những người thuộc nhóm này, và về mặt ngoại hiện thì trong năm mươi năm tới, họ sẽ an toàn.

Ngụy Tùng Niên lắc đầu: “Sư huynh Lưu, ông nói rất đúng… Về mặt ngoại hiện thì họ sẽ an toàn, nhưng về mặt bí mật thì sao?”

Lòng người luôn ham muốn, và cái ác ẩn giấu sâu trong lòng họ sẽ dần được phơi bày ra ngoài.

Lưu Ngọc im lặng không nói gì; anh biết những lời đó đều là sự thật.

Khi các tu sĩ có đủ sức mạnh để bảo vệ quyền lợi của mình, họ thường tỏ ra kiềm chế. Nhưng một khi không thể bảo vệ được những điều đó, rất nhiều phe phái sẽ lập tức xuất hiện, và họ sẽ cắn xé nhau như những con linh cẩu.

Cát Lạc Anh nói một cách lạnh lùng: “Thảm họa yêu ma vẫn đang tiếp diễn… Những tu sĩ còn điên cuồng tranh giành lợi ích vào lúc này thực sự là những kẻ ngu ngốc.”

Kỳ An lên tiếng: “Chị gái, trên thế giới này có rất nhiều kẻ ngu ngốc.”

Việc sở hữu sức mạnh lớn hơn không có nghĩa là các tu sĩ sẽ trở nên cao thượng hơn; ngược lại, họ càng dễ trở nên vô đạo đức vì những sức mạnh đó.

Anh ta thay đổi giọng điệu và hỏi: “Sư huynh, rốt cuộc ở Cảnh Giới Bí Mật Thanh Lan đã xảy ra chuyện gì? Bây giờ có thể nói cho chúng tôi biết không?”

Anh ta rất tò mò muốn biết chuyện gì đã xảy ra trong cảnh giới đó, đến nỗi khiến Tông môn phải ban hành lệnh cấm thông tin.

Lưu Ngọc và Cát Lạc Anh nhìn nhau, sau đó nói: “Đó là một cơn ác mộng… Tổng cộng có năm trăm người từ ba phái lớn và các tu sĩ độc lập đã bước vào cảnh giới đó, nhưng chỉ có chưa đầy một trăm người sống sót trở ra.”

Kỳ An tròn mắt ngạc nhiên: Làm sao một cảnh giới chứa đầy tài nguyên lại có thể gây ra những tổn thất lớn như vậy? Anh cảm thấy cổ họng mình se lại, liền uống một ngụm rượu để chờ nghe tiếp.

“Có một nhóm tu sĩ độc lập bị ám ảnh bởi những thứ quỷ dữ… Những kẻ bị kiểm soát này đã xâm nhập vào những khu vực cấm trong cảnh giới và dụ những sinh vật thuộc giai đoạn Triều Nguyên ra ngoài… Tổng cộng có bốn con.”

Sau đó, một cuộc thảm sát đã xảy ra…

Lý Hào Nhàn Các sư huynh cùng những tu sĩ còn lại đã phối hợp với nhau, dùng sức mạnh phi thường để tiêu diệt hai con quái vật đó; chỉ sau đó tình hình mới được ổn định trở lại.”

Giọng nói của Lưu Ngọc không hề có sự biến đổi trong intonation, rất bình tĩnh. Nhưng nghe xong, Ngụy Tùng Niên cảm thấy lạnh ran khắp người… Toàn bộ Tây Châu đã mất đi một nhóm tu sĩ triển vọng nhất cho việc hoàn thành sứ mệnh Đột Phá Triều Đình.

Kỳ An nhíu mày và hỏi:

“Trong số những người tham gia, có bao nhiêu người sống sót?”

“Mười hai người… Trong đó, hai sư huynh vì vết thương quá nặng mà đã qua đời ngay sau khi rời khỏi khu bí mật.”

Kỳ An im lặng… Tỷ lệ tử vong cao đến mức không biết phải mất bao lâu nữa mới có thể thu thập được đủ tu sĩ ở giai đoạn giữa và cuối của con đường tu luyện này…

Ngụy Tùng Niên ho khan nhẹ và nói:

“Chúng ta còn sống sót… Đó chính là điều may mắn lớn nhất.”

“Đúng vậy… Nào, cùng uống một ly nào!”

Bốn người lại cùng nhau nâng cốc, rồi bắt đầu trò chuyện về những chủ đề nhẹ nhàng hơn, về quá trình tu luyện của mỗi người.

Nửa giờ trôi qua, Kỳ An hỏi:

“Sư huynh, ông nói rằng trong khu bí mật đã có những phát hiện quan trọng… Đó là cái gì vậy? Hãy cho em xem đi!”

Anh đã muốn hỏi câu này từ lâu rồi…

Lưu Ngọc cười và nói:

“Tôi biết em chắc chắn sẽ không kiên nhẫn được mà hỏi thôi… Ha ha! Sư chị, hãy lấy ra đi.”

Cát Lạc Anh lấy ra một hạt giống và đặt nó lên bàn, nói:

“Ban đầu có hai hạt… Bà ngoại tôi bảo để lại một hạt để gieo trồng ở Ninh Thúy Yếch…”

“Em có nhận ra đây là loại hạt giống gì không?”

Hạt giống này hơi lớn hơn khớp ngón tay cái, có các đường rãnh trên bề mặt, vỏ ngoài màu xanh lam.

Kỳ An sử dụng phép thuật điều khiển vật thể để cầm hạt giống vào lòng bàn tay, sau đó dùng ý thức của mình để quan sát kỹ lưỡng. Một lúc sau, anh nhíu mày và lắc đầu:

“Có vẻ như là hạt giống đào… Nhưng em chưa bao giờ thấy loại hạt giống đào có vỏ ngoài như thế này.”

“Đúng vậy… Đây là hạt giống của loại đào trường thọ.”

“Chị và tôi tình cờ tìm được bốn hạt giống đào trường thứ cấp hạng hai… Chúng tôi đã đưa hai hạt cho Tông môn, và tặng hai hạt cho Sư tổ.”

Như tên gọi của nó, quả thọ đào có khả năng tăng cường Thọ Nguyên. Quả thọ đào hạng hai loại kém chắc chắn sẽ giúp tăng thêm khoảng mười năm Thọ Nguyên. Loại linh quả này, các tu sĩ chỉ có thể sử dụng trong số lượng hạn chế trong suốt cuộc đời; nếu dùng quá nhiều thì sẽ không còn hiệu quả nữa.

“Hóa ra là quả thọ đào,” Kỳ An tỏ ra vui mừng, loại linh quả này chắc chắn sẽ khiến những tu sĩ đang gần đạt đến mức Thọ Nguyên phải tranh đấu quyết liệt để có được nó.

Điểm trừ duy nhất của loại linh quả này là nó rất hiếm; một cây chỉ có thể cho ra khoảng mười quả là đã rất tốt rồi.

“Thật đáng tiếc, chúng ta lại không cần đến loại linh quả này.”

Kỳ An thở dài nhẹ, thực ra anh ấy mong muốn có được hạt giống của những loại linh thực như quả lê Thiên Nguyên hay Long Huyết Quả, để sau khi trồng ra quả thì có thể sử dụng chúng để nâng cao tu viện.

Theo anh ấy, miễn là tu viện luôn được cải thiện và có thể vượt qua lên một tầm cao mới trước khi Thọ Nguyên đến, thì hoàn toàn không cần đến quả thọ đào hay thuốc trường thọ gì cả.

“À, Sư tổ sau khi sử dụng quả thọ đào, sức khỏe có được cải thiện không?”

Cát Lạc Anh cắn môi và từ từ nói:

“Bà ngoại đã chế biến quả thọ đào thành thuốc trường thọ, làm được năm viên, nhưng bà ấy từ chối uống.”

“Tại sao vậy?”

Kỳ An ngạc nhiên; Thọ Nguyên chính là thứ mà Sư tổ thiếu hụt nhất.

“Bà ấy nói rằng khí huyết của mình đã bắt đầu suy yếu từ bảy tám năm trước; dù uống một viên thuốc trường thọ đi nữa, cũng chỉ có thể làm chậm lại tốc độ suy yếu mà thôi, việc kéo dài sự sống không có ý nghĩa lớn.”

Tâm trạng của Cát Lạc Anh trở nên u ám; khí huyết suy yếu trong nhiều năm như vậy, tinh thần và sức lực của bà ngoại cũng theo đó mà suy giảm.

Dù có thêm thêm mười mấy năm tuổi thọ nữa, cũng không thể nào khơi dậy ngọn lửa sự sống để đạt đến cấp độ Cháo Nguyên được.

Vì vậy, bà ngoại đã từ bỏ ý định kéo dài tuổi thọ của mình.

Bà ấy nở một nụ cười đắng cay và thở dài:

“Tôi đã cố gắng thuyết phục bà ấy, nhưng bây giờ bà ấy cứng đầu lắm, không chịu lắng nghe gì cả.”

Lưu Ngọc nói:

“Tôi cũng đã thuyết phục Sư tổ rồi, kết quả cũng giống như chị gái tôi vậy.”

Sư tổ Lúc đó họ đã hỏi tôi: “Sống tiếp thêm mười năm nữa có ý nghĩa gì? Tương lai còn điều gì đáng mong đợi nữa không?”

Tôi không biết phải trả lời thế nào.

Kỳ An Đặt tay lên đầu, suy nghĩ một chút rồi nói: “Phải tìm một dịp thích hợp để khuyên Sư tổ xem sao.”

Anh bắt đầu suy nghĩ về cách nào mới có thể khiến lời khuyên của mình trở nên có giá trị đối với người kia… Bỗng nhiên, anh nhướng mày và nói:

“Tôi đã nghĩ ra một cách, sau này sẽ thử xem sao!”

Cát Lạc Anh Đôi mắt cô bỗng sáng lên: “Cách nào vậy?!”

Trong ánh mắt cô hiện rõ niềm vui và sự ngạc nhiên. Sau Xâm nhập tổ phái, bà ngoại của cô là người quan tâm đến cô nhiều nhất, chỉ sau Sư tổ mà thôi. Trước đây, cô không mấy nhận thức được điều đó; nhưng bây giờ, khi thấy mái tóc bà ngày càng bạc đi và nếp nhăn xuất hiện nhiều hơn, cô rất muốn được dành thêm thời gian bên bà.

“Hãy giữ bí mật trước đã… Cách này có một điều kiện tiên quyết; nếu không, thì đừng nói gì nữa.”

Kỳ An Không nói ra câu trả lời, ánh mắt anh trở nên sâu thẳm; trong lòng, anh tự hỏi: “Hy vọng mọi chuyện vẫn kịp thời…”

Cát Lạc Anh Làn mi cau lại rồi lại duỗi thẳng ra: “Sau khi em thử xong, dù kết quả thế nào, xin hãy thông báo cho tôi biết nhé.”

“Chắc chắn rồi!”