Trong không khí, một mùi hương nhẹ nhàng, thoang thoảng lan tỏa.

Hu Yuniang nằm dựa lười biếng trên chiếc ghế được khắc họa hình rồng, và nói một cách nhẹ nhàng:

“Tình hình chiến tranh ra sao rồi? Tôi muốn nghe những tin tức tốt đẹp.”

Hai năm trước, thông qua các nguồn tin khác nhau, cô đã biết được tin tức về cái chết của Thanh Hư Chân Nhân ở Lạc Phong Cốc và cảm thấy rất thỏa mãn.

Trong những năm gần đây, nhiều vua yêu tinh đã dẫn đầu đội quân Yêu Thú tấn công mạnh mẽ vào Nguyên Hợp Sơn; cô rất mong nghe được tin tức về việc phe loài người Tông môn bị đánh bại.

Vua yêu tinh Sói Gió Đen và Vua Yêu tinh Bò Dữ cúi đầu xuống đất, nói:

“Thiên tiên, chúng tôi thật sự bất lực. Những chiếc thuyền bay của các tu sĩ Trung Châu đã đến Nguyên Hợp Sơn; nghe nói có tới Nguyên Ấn tu sĩ đang đóng quân ở đó. Gần hai mươi chiến binh loài người Kim Đan tu đã xuất hiện, chúng tôi hoàn toàn không thể chống đỡ nổi. Vua yêu tinh Heo Rừng đã hy sinh, đội quân của chúng tôi thất bại thảm hại; bây giờ chúng tôi đã rút lui khỏi vùng đất sâu thẳm của loài người, và đang ẩn náu gần Thung lũng Đoạn Hồn.”

Khi báo cáo, Vua yêu tinh Sói Gió Đen đã sử dụng một mẹo nhỏ: tổng cộng có mười hai tu sĩ loài người Kim đan cấp bậc cùng với những con thú linh hộ mệnh núi non. Bằng cách không phóng đại đối thủ, họ có thể khiến người ta tin rằng chúng thực sự bất lực.

Mặt Hu Yuniang trở nên u ám, cô nói lạnh lùng:

“Nghĩa là, những nỗ lực của các ngươi trong những năm qua đã hoàn toàn vô ích, phải không?”

Bây giờ, cô cũng cảm thấy rất lo lắng; với sự xuất hiện của phe loài người Nguyên Ấn, cô càng phải cẩn thận hơn.

Hai vị vua yêu tinh cúi đầu, im lặng một lúc lâu, rồi Vua yêu tinh Sói Gió Đen trả lời:

“Vẫn còn một số thành quả đấy. Nguyên Hợp Sơn đã bị suy yếu nghiêm trọng; một nửa số căn cứ của loài người Gia Tộc trong vùng đất sâu thẳm đã bị đánh bại. Toàn bộ lực lượng loài người ở Tây Châu đã giảm sút ít nhất ba mươi phần trăm. Ngoài ra, chúng tôi còn phát hiện ra vài pháp sư ma thuật Kim Đan kỳ đang hoạt động trong khu vực kiểm soát của các tu sĩ loài người. Khi đội quân yêu tinh rút lui, những pháp sư ma thuật này chắc chắn sẽ phải đối đầu với phe loài người Tông môn.”

Các phương pháp tu luyện của những kẻ tu luyện ma thuật này tuy mang lại nhiều hậu quả nghiêm trọng, nhưng nếu có đủ máu tươi và linh hồn, tốc độ tiến bộ của họ sẽ rất nhanh chóng. Việc chỉ trong vài năm đã xuất hiện Kim Đan kỳ những kẻ tu luyện ma thuật chính là bằng chứng cho điều này.

Quen với việc tiến bộ nhanh chóng trong tu luyện, những kẻ tu luyện ma thuật này càng trở nên ngày càng táo bạo hơn.

Hồ Ngọc Nương lạnh lùng nhìn chằm chằm vào Vua Quỷ Gió Đen và nói:

“Các ngươi không sợ rằng việc nuôi dưỡng những kẻ tu luyện ma thuật đạt cấp độ Nguyên Ấn Kỳ sẽ khiến cho thảm họa ma thuật bùng phát trở lại sao?”

Nếu những kẻ tu luyện ma thuật đạt đến cấp độ Nguyên Ấu tầng, họ sẽ có thể sử dụng nhiều phương pháp hơn, bao gồm cả những phương pháp tấn công và trốn thoát.

Những kẻ tu luyện ma thuật cấp độ Nguyên Ấn có thể gieo rắc “ma niệm” vào cơ thể các sinh vật có xác thịt; mà không hề hay biết, những sinh vật đó sẽ trở thành thân xác chứa đựng họ. Ngay cả khi bản thân những kẻ tu luyện ma thuật đó bị giết chết, họ vẫn có thể hồi sinh thông qua những thân xác này.

“Chúng tôi sợ, nhưng các tu sĩ loài người còn sợ hơn nữa. Những kẻ tu luyện ma thuật thích sử dụng linh hồn con người để chế tạo pháp khí và bảo vật ma thuật; vì vậy, họ buộc phải đối đầu trực tiếp với chúng. Khi các tu sĩ loài người và những kẻ tu luyện ma thuật đều bị tổn thất nặng nề, lúc đó chúng tôi sẽ xuất hiện để thu lợi từ tình hình đó.”

Vua Quỷ Sói Đen nói. Đặc tính của những kẻ tu luyện ma thuật khiến cho, miễn là còn có loài người tồn tại, Yêu Thú chúng ta sẽ tương đối an toàn. Hành động của các tu sĩ loài người đã khiến cho nhiều Yêu Thú thuộc các tộc khác bị giết hoặc bị thương nặng; trừ khi các vua quỷ sẵn sàng liều mạng tấn công, nếu không thì rất khó để tổ chức một cuộc tấn công mạnh mẽ.

Vua Quỷ Sói Đen liếc mắt và tiếp tục nói:

“Chúng tôi đã phát hiện ra một thông tin: các tu sĩ loài người ở Trung Châu thường sẽ rời đi sau ba năm ở Tây Châu. Bây giờ, khi các tộc khác đang rút quân khỏi chiến trường, đây chính là thời cơ lý tưởng để tránh xa những mối nguy hiểm. Hơn nữa, những kẻ tu luyện ma thuật cũng rất coi trọng việc truyền thừa; nếu không có người kế thừa phù hợp, việc vượt qua thử thách thiên kiếp để đạt đến cấp độ Nguyên Ấn là điều không thể. Cách tu luyện của những kẻ tu luyện ma thuật này gây tổn hại lớn đến thiên địa; vì vậy, thử thách thiên kiếp của họ cũng lớn hơn nhiều so với các tu sĩ khác. Nếu những kẻ tu luyện ma thuật có dấu hiệu đạt đến cấp độ Nguyên Ấn, chắc chắn các tu sĩ loài người cũng sẽ không thể đứng yên mà không làm gì cả.”

“Vua quỷ sói đen ấy nói lời mềm mại, cố gắng chỉ ra những mặt tích cực của vấn đề.”

Hồ Ngọc Nương nhìn sâu thẳm vào mắt họ và nói:

“Tôi hy vọng các người đừng làm hỏng mọi chuyện; nếu không, mọi người sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

Yêu cầu ban đầu của tôi vẫn còn hiệu lực: nếu số lượng binh sĩ loài người chết không đạt đến bốn người, các chủng tộc quỷ dữ không được phép rời đi.

Các người phải theo dõi chặt chẽ tin tức về những kẻ tu luyện ma thuật; nếu có bất kỳ biến cố nghiêm trọng nào xảy ra, hãy báo ngay!”

Bà vẫn muốn tiếp tục giám sát tình hình, để ngăn chặn trường hợp những kẻ tu luyện ma thuật Nguyên Ấn Kỳ xuất hiện, bởi điều đó sẽ là mối đe dọa lớn đối với bộ tộc cáo Thanh Khâu.

“Tuân lệnh!”

Hai vị vua quỷ đáp lại, trong lòng đều cảm thấy bực bội và tức giận; các chủng tộc đã không còn sức lực để tiếp tục chiến đấu nữa.

Vào lúc bắt đầu giờ Thần, Kỳ An kết thúc việc tu luyện và chờ đợi một cách yên lặng.

Theo lịch trình, Kim Lăng Điêu vua quỷ sẽ kích hoạt lời nguyền Hóa Huyết Truy Hồn để hành hạ anh ta.

Nửa giờ trôi qua, lời nguyền vẫn chưa phát tác.

Thêm nửa giờ nữa trôi qua, làn da của anh ta vẫn không hề có bất kỳ dấu hiệu gì bất thường.

“Chuyện gì vậy? Chẳng lẽ vua quỷ muốn thay đổi thời gian sao?”

Kỳ An cảm thấy bối rối; nếu lời nguyền được kích hoạt khi anh ta đang trong trạng thái tu luyện, nó sẽ gây ra rối loạn trong dòng chảy khí huyết, và nếu nặng thì anh ta có thể bị thương nội tạng.

Nhưng việc cứ ngồi đợi một cách vô ích cũng không phải là giải pháp; anh ta bắt đầu cảm thấy lo lắng.

Đến giờ trưa, lời nguyền Hóa Huyết Truy Hồn vẫn chưa được kích hoạt.

“Đồ khốn nạn, đây là cách chúng muốn chơi khăm tôi à!”

Anh ta tức giận mắng lên, rồi quay trở lại hồ lạnh, lãng phí hai giờ đồng hồ một cách vô ích.

Thấy vẻ mặt anh ta không tốt, Trương Thúy Hoa cảm thấy nghi ngờ, nhưng cũng không dám hỏi thêm gì; sau khi chuẩn bị bữa trưa xong, cô đứng đằng sau, không nói gì.

Một thanh kiếm bạc bay đến từ bên ngoài đại trận, Kỳ An đưa tay đón lấy.

“Tin tức từ sư huynh Lưu à?”

Anh ta dùng ý thức để đọc thông tin và đôi mắt anh ta bỗng nhiên mở to:

“Yêu Thú thực sự đã rút quân rồi à? Chẳng lẽ thảm họa yêu ma đã qua đi rồi sao?!”

Tâm trạng anh ta bỗng nhiên trở nên sảng khoái, cảm giác u ám dường như tan biến hết.

Lưu Ngọc đã chiến đấu trực tiếp cùng Yêu Thú nên thông tin chắc chắn là đáng tin cậy.

Kỳ An cảm thấy thèm ăn hơn bình thường và cười nói:

“Cui Hoa, em hãy nướng thêm một con cá nữa đi. Đồng thời, bảo Sơn Đào mang một ống rượu tre đến đây.”

“Vâng ngay,” Trương Thúy Hoa nghe thấy giọng nói vui vẻ của anh ta và mỉm cười đáp lại.

Thời gian trôi qua nhanh chóng, nửa năm đã trôi qua.

Lưu Ngọc hoàn thành nhiệm vụ và rời đi với tâm trạng u sầu.

Anh ta triệu hồi “Lửa Vàng Rực Rỡ” và bay về hướng Chí Yến Phong.

Trên bầu trời, một con đường lửa được để lại, không hề tan biến sau một thời gian dài.

Hơn nửa giờ sau, anh ta hạ cánh xuống hồ lạnh bên dưới chân Chí Yến Phong.

Đỗ Hoài Viễn với khuôn mặt tươi cười bước tới và chào:

“Ha ha, sư huynh Liu, lâu lắm không gặp nhau rồi!”

Sau khi Yêu Thú rút quân, cuộc sống của anh ta trở lại yên bình và an nhàn.

Lưu Ngọc cúi đầu nhẹ và nói một cách lơ đãng:

“Sư đệ cũng ở đây à? Chắc hẳn sư đệ đã gặp chuyện gì vui đẹp phải không?”

Đỗ Hoài Viễn chỉ về phía sau và cười nói:

“Sư huynh không ngửi thấy mùi rượu thơm ngon này sao?”

Trong suốt tháng vừa qua, anh ta luôn ở bên cạnh Chí Yến Phong để cùng nhau chế tạo rượu Tùng Tử.

Lưu Ngọc đập đầu mình và cười khổ nói:

“Trông kìa cái đầu tôi này, vừa rồi đang suy nghĩ gì đó mà vô thức bỏ qua chuyện đó mất rồi.”

Anh ta hít mũi một cái, rồi nói tiếp:

“Cảm giác mùi thơm này đậm đà hơn so với trước đây.”

“Điều đó là điều hiển nhiên thôi. Năm nay, Kỳ Sư Đệ cho phép tôi sử dụng hai trăm thùng Tùng Tử cấp hai, loại trung bình, để làm nguyên liệu chế tạo rượu.”

Đỗ Hoài Viễn tỏ ra rất tự hào; trong số những người thợ làm rượu có may mắn được sử dụng loại rượu này, chỉ có vài người thôi. Anh ta cũng may mắn được góp mặt trong số đó, nhờ vào sự giúp đỡ của các đồng môn.

Lúc này, Kỳ An bay đến bằng con chim Sa Yến màu xám, cười nói:

“Sư huynh Liu đến đúng lúc lắm, có một tin tốt muốn báo cho các bạn biết.”

“Cây Nguyệt Thanh Ngọc đã hoàn thành quá trình biến đổi, bây giờ nó đã trở thành loại cây cấp hai Cấp Hạ Phẩm Linh rồi! Năm tới, mọi người sẽ có thể thưởng thức loại trà non cấp hai, loại hạ cấp Ngọc Lộ Kim.”

“Ha ha, chúc mừng đồng môn! Thật là tin tốt đấy!”

Lưu Ngọc cảm thấy vui mừng hơn rất nhiều; Kỳ Sư Đệ đã hứa với anh ta rằng mỗi năm sẽ cung cấp thêm nhiều lá trà hơn nữa! Khi phẩm chất của cây linh mộc được nâng cao, lượng trà sản xuất ra cũng sẽ tăng theo, và anh ta cũng sẽ nhận được nhiều trà hơn.

Loại trà non cấp hai, loại hạ cấp Ngọc Lộ Kim này, hiệu quả của nó còn mạnh mẽ hơn nữa, ngay cả đối với những tu sĩ ở giai đoạn Cháo Nguyên cũng có tác dụng.

Ba người ngồi quanh chiếc bàn đá, và Đỗ Hoài Viễn bắt đầu hỏi:

“Sư huynh Liu, vừa rồi thấy sư huynh có vẻ buồn bã lắm, có chuyện gì khiến sư huynh phiền lòng không?”

“Có chuyện liên quan đến nhiệm vụ đấy. Vài ngày trước, khi tôi ra ngoài thực hiện nhiệm vụ, một tu sĩ thuộc phạm vi ảnh hưởng của Tông môn đã bị những kẻ tu luyện ác ý giết chết; dòng linh mạch của họ cũng bị Ma khí làm ô nhiễm, có lẽ chúng sẽ được dùng để chế tạo những vật dụng ma thuật thôi.”

Những kẻ tu luyện ma thuật đã gây ra những tổn hại nghiêm trọng cho Giới tu luyện; liệu những dòng linh mạch bị ô nhiễm có thể phục hồi được hay không vẫn là điều chưa biết. Ngay cả khi có thể phục hồi, cũng chưa rõ phải mất bao lâu mới làm được điều đó.

“Chẳng trách sao những kẻ tu luyện ma thuật lại bị mọi người căm ghét và muốn trừng phạt chúng… Chúng xứng đáng bị giết!” Đỗ Hoài Viễn nói với giọng đầy căm phẫn; những hành động phá hoại như vậy hoàn toàn không hề nghĩ đến tương lai.

Kỳ An nhíu mày hỏi:

“Sư huynh, đã bắt được kẻ tu luyện ma thuật gây ra chuyện này chưa?”

Nửa năm trước, khi Yêu Thú rút quân đi, thảm họa yêu ma cũng chấm dứt. Mọi người đều nghĩ rằng Tây Châu sẽ bước vào giai đoạn hồi phục, nhưng không ngờ rằng thảm họa ma thuật lại bùng phát dưới vỏ bọc của thảm họa yêu ma. Trong thời gian này, ông thường xuyên nhận được tin tức rằng nhiều nơi tu luyện của các Gia Tộc đã bị những kẻ tu luyện ma thuật tàn sát sạch sẽ.

“Chưa… Khi đội của chúng tôi đến nơi, mọi chuyện đã xảy ra được hai ngày rồi.” Lưu Ngọc nói với vẻ tức giận, vì ông là một tu sĩ thuộc Thực Pháp Đường, nên ông biết nhiều thông tin hơn. Không chỉ trong lãnh thổ của Tông môn, mà cả trong phạm vi ảnh hưởng của hai lực lượng Tông môn khác cũng xảy ra nhiều vụ tàn sát tu sĩ bởi những kẻ tu luyện ma thuật. Trong chốc lát, Tây Châu lại một lần nữa rơi vào tình trạng loạn lạc.

Ông dừng lại một chút rồi tiếp tục nói:

“Hiện nay, Nguyên Hợp Sơn đang ở trạng thái bị phong tỏa một phần; thảm họa ma thuật ở phía bắc Tây Châu càng trở nên nghiêm trọng hơn. Các tu sĩ giỏi nhất của Thực Pháp Đường đều đã được điều động, cùng với nhiều Gia Tộc thành lập đội tuần tra chung để truy lùng những kẻ tu luyện ma thuật. Tuy nhiên, hiện tại chúng ta đang gặp khó khăn vì không có đủ tu sĩ cấp cao để dẫn đầu các đội tuần tra; bởi vì những đội được thành lập từ các tu sĩ Trúc Cơ Trung Kỳ có thể sẽ không đủ sức chống lại chúng.”

Trên khuôn mặt Lưu Ngọc hiện lên vẻ đau khổ; sau những thảm họa ở Cảnh Giới Thanh Lam và thảm họa yêu ma, số lượng tu sĩ Trúc cơ hậu kỳ – những trụ cột chính của Tông môn – đã giảm đi hơn một nửa.

Hơn nữa, phần lớn những tu sĩ tử trận đều là những người có năng lực chiến đấu mạnh mẽ; tổn thất này chắc chắn sẽ mất nhiều năm mới có thể khắc phục được.

Rất nhiều Gia Tộc cũng bị tổn thương nặng nề, nên không thể tập hợp được nhiều tu sĩ cấp cao nữa.

Kỳ An thở dài và nói:

“Đây thực sự là một thời kỳ đầy rủi ro… Nếu không xử lý tốt thảm họa ma quỷ này, thiệt hại gây ra có lẽ còn lớn hơn cả thảm họa yêu quái.”

Yêu Thú đã rút lui, nhưng không hoàn toàn rời khỏi khu vực phía tây núi Mô Nhã. Điều đó có nghĩa là những vùng đất mà vài Tông môn đã chiếm đoạt hơn ba mươi năm trước, giờ đây đã trở lại tay Yêu Thú.

Tình hình mà các tu sĩ loài người đang đối mặt hiện nay còn nguy hiểm hơn cả lúc thảm họa yêu quái xảy ra.

Đỗ Hoài Viễn lẩm bẩm:

“Nếu tình hình tiếp tục xấu đi, có lẽ Tông môn sẽ phải tiến hành việc tuyển mộ mới.”

Anh ta cảm thấy một linh cảm không lành; khi thảm họa yêu quái bùng nổ, anh ta không tham gia trực tiếp vào các trận chiến, và sau đó khi Yêu Thú bao vây Tông môn, tất cả những gì anh ta làm chỉ là đứng giữ vững phòng tuyến mà thôi.

Nếu thảm họa ma quỷ lan rộng, có lẽ anh ta sẽ bị điều động vào đội ngũ Thực Pháp Đường để đi tìm kiếm những kẻ tu luyện ma quỷ.