“Đồ súc sinh! Ta sẽ giết mày!” Lâm Trụ Tử nhăn mặt vì đau khi dùng gậy đánh vào lưng Hoa Hoa.

“Hoa Hoa quay lại đây!” Lâm Mù Đông vứt cái rổ xuống đất, không kịp suy nghĩ gì nữa, lao tới bảo vệ con chó.

Lâm Trụ Tử đã dùng hết sức mạnh; ngay cả ông Cát và mọi người trong làng cũng không kịp phản ứng. Khi thấy cây gậy sắp đập trúng người, mọi người đều nghĩ rằng một tai họa sắp xảy ra.

Nhưng cuối cùng, cây gậy đó không hề rơi xuống.

Tiêu Yệt kịp đến, giơ tay lên và chặn đỡ cú đánh đó. Một tiếng động khàn khàn vang lên từ cánh tay anh; anh giật lấy cây gậy và đá Lâm Trụ Tử bay xa hàng chục bước.

“Có bị thương không?” Tiêu Yệt dường như không cảm thấy đau đớn gì, liền kéo Lâm Mù Đông kiểm tra từ đầu đến chân.

Lâm Mù Đông vẫn chưa hồi tỉnh sau cơn hoảng sợ; khi thấy Tiêu Yệt bất ngờ xuất hiện, anh ôm lấy anh ta và run rẩy trong vòng tay anh.

Một giọng nói khàn khàn vang lên từ ngực Tiêu Yệt: “Sao em lại đến đây?”

Cô gái nhỏ chưa bao giờ chứng kiến cảnh này, sợ hãi đến mức tóc cô cũng run rẩy. Tiêu Yệt đặt tay lên lưng Lâm Mù Đông và an ủi: “Bà nói em đi ra ngoài, nhưng em không trở về, nên tôi mới đi tìm em.”

Lâm Mù Đông lau nước mắt và cúi xuống nhìn con chó. Vì bảo vệ anh, Hoa Hoa đã phải chịu đựng cú đánh đó; nó gầm thét đau đớn và nằm bất động trên đất, không thể đứng dậy được nữa.

Thấy con chó thở yếu ớt, Lâm Mù Đông hoảng loạn không biết phải làm gì; nước mắt anh rơi xuống người con chó. Anh lay Hoa Hoa, muốn đánh thức nó dậy.

“Em… đừng làm tôi sợ nhé. Tôi vẫn chưa nấu xương cho em ăn đâu…” Con chó mở đôi mắt, nhìn anh không hề nhúc nhích, chỉ còn lại ánh sáng yếu ớt trong đôi mắt.

Nó liếm tay Lâm Mù Đông vài lần, rồi từ từ nhắm mắt lại.

Ông Cát đặt xuống cái cuốc và bước ra ngoài; nhà ông nuôi cả heo lẫn chó, nên ông rất am hiểu cách chăm sóc gia súc. Thấy cây gậy đánh trúng lưng con chó, ông Cát nhẹ nhàng vuốt ve lưng nó và quan sát kỹ lưỡng.

“Không có vấn đề gì với xương đâu,” ông Cát cười nói: “Con chó này mỡ quá dày, cây gậy không thể đánh vào được. Chỉ bị tổn thương da một chút thôi; vùng lưng đó sẽ sưng lên, về nhà bôi thuốc vài ngày là khỏi thôi.”

Lâm Mù Đông: ?

Hoa Hoa: ! !

Con chó hiểu ý ông Cát, đôi mắt nó bỗng nhiên mở to; nó đứng dậy, vẫy đuôi và chạy vài vòng, trông có vẻ hoàn toàn b

Trên bờ đất ruộng, Lâm Trụ Tử ngồi xuống đất, ôm chặt đôi chân và cố gắng bò lùi về phía sau hết sức có thể.

Tiêu Yệt cầm cây gậy mà anh ta vừa dùng để đánh Dương Thảo Nhi, từng bước tiến lại gần hơn.

“Ngươi đã làm tổn thương chàng của tôi, tôi sẽ cắt một cánh tay của ngươi để quyết toán.” Ánh mắt cô lạnh lùng nhìn chằm chằm vào Lâm Trụ Tử, như thể đang suy nghĩ xem nên cắt cánh tay nào của anh ta. Lâm Trụ Tử vẫn cố gắng trốn thoát, nhưng Tiêu Yệt đá vào chân phải của anh ta, làn da bị xé rách chảy máu ròng rỉ; cú đá này khiến vết thương càng trở nên nghiêm trọng hơn.

Điều này khiến Lâm Trụ Tử nhớ lại ánh mắt lạnh lùng mà Tiêu Yệt đã nhìn anh ta vào năm năm trước, ánh mắt đó vẫn khiến anh ta sợ hãi đến tận bây giờ.

Lúc đó, anh ta cùng vài thanh niên vô công lang thang trong làng, khi đi ngang qua, không may va phải Tiêu Yệt, và anh ta đã không kiêng nể mà mắng chửi cô ta. Sau nhiều năm, anh ta đã quên mất mình đã mắng cái gì, chỉ nhớ rằng ánh mắt của Tiêu Yệt lúc đó thực sự rất lạnh lùng.

Đêm hôm đó, Lâm Trụ Tử bị trói tay chân và được treo ngược trong nhà vệ sinh; sợi dây mỏng manh có thể đứt bất cứ lúc nào, và Tiêu Yệt chỉ đứng đó trong bóng tối, không làm gì cả, chỉ im lặng quan sát anh ta trong một giờ đồng hồ.

Kể từ đó, anh ta không dám xuất hiện trước mặt Tiêu Yệt nữa.

Ông Cát cùng một số người dân trong làng đến khuyên nhủ: “Con trai Yệt ơi, thôi đi, hôm nay anh ta cũng đã học được bài học rồi.”

Họ không phải đang bênh vực Lâm Trụ Tử, mà chỉ lo rằng Tiêu Yệt sẽ quá tàn nhẫn và gây ra hậu quả nghiêm trọng; việc vì một kẻ như Lâm Trụ Tử mà mạo hiểm tính mạng của mình thật là không đáng.

Nhưng chưa kịp nói xong, họ đã nghe thấy tiếng kêu thảm thiết của Lâm Trụ Tử từ dưới đất.

Tiêu Yệt ném chiếc gậy đẫm máu xuống đất, đặt chân lên cánh tay của Lâm Trụ Tử và nói: “Nếu còn lần nữa, sẽ không đơn giản chỉ là cắt cánh tay ngươi nữa đâu.”

Việc cắt tay chân người khác thường phải gây ra máu chảy; Tiêu Yệt không muốn Lâm Mù Đông phải chứng kiến cảnh tượng đẫm máu đó, nên chỉ cắt cánh tay của Lâm Trụ Tử, khiến anh ta phải nằm liệt giường ở nhà ít nhất nửa năm, và không dám làm gì quá đáng nữa.

Ông Cát cùng một số người dân trong làng thấy Tiêu Yệt biết kiềm chế, liền thở phào nhẹ nhõm. Còn Lâm Trụ Tử thì không ai quan tâm đến anh ta nữa.

Khi Lâm Mù Đông và Tiêu Yệt trở về nhà, trước khi đi, Lâm Mù Đông

“Cây hoa tím định, cây gỗ nối xương… Cậu đừng cử động lung tung nhé,” Lâm Mù Đông lẩm bẩm, nghiền nát các loại thảo dược rồi đắp lên cánh tay của Tiêu Yệt. Vì bị một cái gậy đập vào, vùng da bị tím bầm và sưng tấy như một ngọn đồi nhỏ.

Tiêu Yệt khẽ mỉm cười, nhìn chằm chằm vào người chồng mình một lúc lâu trước khi nói: “Chỉ là vết thương nhỏ thôi. Những năm trước, khi tôi đánh nhau ở bến cảng, còn có những vết thương nặng hơn này nữa, nhưng tôi cũng đã vượt qua được.”

Lâm Mù Đông chỉ nghe thấy từ “vượt qua”; phải là vết thương nặng đến mức nào mới khiến Tiêu Yệt phải chịu đựng như vậy?

Ánh mắt anh rung nhẹ, giấu đi nỗi lo lắng. Lâm Mù Đông biết mình không giỏi lời nói, miệng cũng không linh hoạt, vì vậy anh chỉ biết thể hiện tình cảm thông qua hành động.

Sau khi đắp xong thuốc và buộc băng cho Tiêu Yệt, Lâm Mù Đông quay người đi để cất dụng cụ, nhưng bóng dáng anh dường như đứng yên mãi không nhúc nhích.

Tiêu Yệt đang định kéo người chồng lại để kiểm tra xem sao, thì đầu ngón tay anh chạm phải một điểm ấm áp và ẩm ướt.

Bỗng nhiên, Lâm Mù Đông quay người ôm lấy anh, đặt đầu vào lòng anh và nói với giọng nói nhỏ nhẹ, đôi mắt đỏ hoe: “Anh không muốn em bị thương nữa, cũng không muốn em phải chịu đựng một mình.”

“Được thôi,” Tiêu Yệt cười nói: “Từ nay về sau sẽ không có chuyện đó nữa.”

Đối với những chàng trai trẻ, việc bị thương trong những cuộc ẩu đả là chuyện thường xuyên xảy ra. May mắn thay, Tiêu Yệt chỉ bị chảy máu mà không bị gãy tay hay chân; nhưng việc này khiến Lâm Mù Đông rất lo lắng.

Tiêu Yệt cười nói một cách đùa cợt: “Em không biết đâu, hôm đó trời tối gió lớn, tôi đã trèo qua bức tường đó, và một nhóm người đã vây quanh tôi… Hai quả đấm của tôi không thể chống lại mười bàn tay… May mắn thay, tôi là đàn ông, tôi biết cách di chuyển nhanh nhẹn, như chuồn bướm bay qua mặt nước… Thật đáng tiếc, họ đánh tôi quá mạnh, bây giờ lưng tôi vẫn đau… Em cần phải thổi vào đó cho tôi mới đỡ đau được, nếu không thì cuộc đời tôi sẽ thật sự đáng tiếc.”

Tiêu Yệt tựa vào Lâm Mù Đông và cọ vào người anh; Lâm Mù Đông liền đổi sắc mặt, vội vàng xé áo anh ra để kiểm tra: “Vết thương ở đâu vậy? Nhanh cho em xem.”

Nụ cười trên mặt Tiêu Yệt đột nhiên biến mất, anh bảo vệ cổ áo mình như một cô dâu nhỏ, không chịu cho Lâm Mù Đông xem.

Lâm Mù Đông cứ khăng khăng muốn mở ra xem; hóa ra lưng anh không hề

Trên mặt hồ bắt đầu nổi lên những bong bóng nhỏ, những con cá nhỏ đang ẩn mình dưới đáy nước.

Anh rải vài cọng cỏ tươi xanh xuống trong hồ, vài con cá nhỏ bơi đến, lặng lẽ ăn cỏ dưới nước. Lâm Mù Đông ngồi bên bờ vài phút, đếm được có hơn mười con.

Những con cá nhát gan đều trốn dưới đáy nước, chờ đợi mọi người đi xa rồi mới dám nổi lên mặt nước.

Anh thu dọn lưới cá mà mình đã đặt vào ngày hôm qua; bên trong lưới có khá nhiều cá, đa số là những con cá cỏ nhỏ bằng bàn tay, vừa mới nở trứng và bắt đầu sinh sản. Lâm Mù Đông lấy từng con ra và thả chúng trở lại hồ.

Còn lại vài con trạch và lươn, anh múc một ít nước từ hồ vào thùng. Tối nay anh sẽ nấu món trạch hầm đậu phụ và lươn xào tương để bổ sung dinh dưỡng cho hai người trong gia đình đang bị thương.

Sau khi hoàn thành những việc này, thời gian đã trôi qua gần nửa ngày. Những đám sương mù mỏng manh bay lượn trên những ngọn núi xa xôi, cánh đồng lúa mì dưới chân núi xanh tươi mướt; vài người nông dân đang nhổ cỏ trên cánh đồng.

Khi Lâm Mù Đông trở về nhà, không ai có mặt ở đó; cánh cửa sân chỉ được đóng mở một cách lỏng lẻo. Hoa Hoa đang nằm đợi anh bên cửa, bỗng nhiên lao ra từ khe cửa, làm anh giật mình. Anh cúi xuống vuốt ve đầu con chó.

Nghe tiếng động, bà ngoại đang trò chuyện phiếm với bà Cai bên sân bên cạnh. Chiếc áo mưa và cái cuốc đặt ở cửa đã biến mất; có lẽ Tiêu Yệt đang bận rộn làm việc trên cánh đồng.

Lâm Mù Đông vào vườn hái hai cây cải xanh, vắt bớt đất rồi mang vào bếp chuẩn bị nấu ăn.

Với tiếng “xèo”, dầu nóng được đun sôi trên chảo; cải xanh giòn tan không cần nhiều gia vị phức tạp – chỉ cần một chút tỏi băm, ớt và muối nêm nếm là đã ngon tuyệt.

Tiêu Yệt rất thích món này; Lâm Mù Đông đã nấu cả một chén đầy, vừa mới múc ra khỏi chảo thì Trần Hương Nguyệt và Châu Lý vội vàng bước vào.

“Đông Đông, Dương Thảo Nhi đã nhảy xuống sông rồi.” Trần Hương Nguyệt và Châu Lý đã gặp Dương Thảo Nhi vài lần trước đây, biết rằng hôm nay Lâm Mù Đông đã cứu cậu bé, nên họ đến thông báo cho anh biết.

Chiếc thìa vừa rơi vào chảo; Lâm Mù Đông im lặng một lúc lâu trước khi tỉnh táo trở lại, nhưng anh không cảm thấy ngạc nhiên chút nào.

Lời của tác giả:

Tiêu Yệt:

Mọi người ơi, liệu kế hoạch này có hiệu quả không?

Chương 37:

Dòng sông lạnh lẽo; Dương Thảo Nhi nhẹ nhàng nhảy xuống nước, không hề tạo ra bất kỳ sóng vỗ nào. Cậu bé từ từ chìm xuống, nước