Lâm Mù Đông vội vàng trèo xuống đống củi, rồi chạy nhanh về phía Tiêu Yệt.

Khi đi ngang qua Lưu Ma Tử, anh dừng lại một chút do dự, vừa sợ hãi vừa đá mạnh vào người hắn.

Tiêu Yệt bật cười, thầm nghĩ rằng cậu bé này quả là người không thể để thù lâu được.

“Đừng sợ, hôm nay chúng ta đã đánh bọn chúng cho no đòi, chắc chúng phải nằm liệt giường nửa tháng mới xong.” Tiêu Yệt quay đầu nói với Đại Cường: “Cậu thích chơi trò này phải không? Hãy treo chúng lên để chúng được ‘đu trượt tuyết’ vui vẻ một chút.”

Đại Cường cười ha hả, ánh mắt nhìn qua lại giữa Tiêu Yệt và Lâm Mù Đông, tỏ ra hiểu ý của anh chàng. Khi bị Tiêu Yệt nhìn chằm chằm, anh ta mới chạy đi buộc chặt những kẻ đó.

Tiêu Yệt đã cứu người và chiến thắng trong cuộc ẩu đả, giờ đây anh ta rất vui vẻ.

Anh liếc nhìn xung quanh, thấy nhóm Lưu Ma Tử có vẻ không hài lòng lắm; chắc là họ chưa chơi đủ đãu. Anh ta bắt những tên côn đồ đó cởi quần ra mới chịu dừng tay.

Ba năm người bị treo ngược lên, những người dân đi qua đều căm ghét họ; khi họ không thể chống cự, họ nhổ nước bọt vào mặt họ. Những người này đều từng bị Lưu Ma Tử sỉ nhục con gái hoặc con trai mình, và họ thực sự mong muốn những con thú đó bị treo chết ngay tại đây.

Lâm Mù Đông đi theo sát sau lưng Tiêu Yệt, bước chân luôn theo sát anh.

Khi Tiêu Yệt dừng lại quay đầu nhìn, Lâm Mù Đông liền nhẹ nhàng nhướng mày, đáp lại bằng ánh mắt lo lắng và e ngại.

“Tôi sẽ đưa bạn trở về, còn bà ngoại bạn thì sao?”

“Bà ở trong cửa hàng của bà ấy,” Lâm Mù Đông nói khẽ, lúc này anh lại cảm thấy sợ hãi Tiêu Yệt.

Lúc nãy, anh đã lén lút nhìn thấy sự hung ác của những người đàn ông khi đánh nhau. Dù biết Tiêu Yệt không phải là kẻ xấu, nhưng anh cũng không dám đối đầu với anh ta.

Tiêu Yệt nhíu mày, nhận ra rằng cậu bé này sợ mình, nhưng anh không nói thêm gì nữa, chỉ dẫn đường trở về bến cảng.

Lâm Mù Đông trông rất lộn xộn; anh đứng ở bến cảng, lau nước mắt và vuốt ve mái tóc mình – tóc anh bị rối tung trong cuộc ẩu đả, và cánh tay cũng bị trầy xước.

Thấy Tiêu Yệt nhìn mình, anh thì thầm giải thích: “Nếu bà ngoại thấy tôi như vậy, bà sẽ lo lắng đấy.”

Ánh mắt Tiêu Yệt có chút biến đổi, anh nhắc nhở cậu bé: “Phía sau cũng rất hỗn loạn đấy.”

Lâm Mù Đông nghiêng đầu nhìn anh, có vẻ như đang mơ màng, một lúc lâu mới reo đáp, trông có vẻ

Vào buổi sáng, Liu Mazi đã đánh anh ta; trên đường tị nạn, cũng có người cướp thức ăn của anh ta. Quen với việc bị bắt nạt rồi, anh ta tưởng mình lại sắp phải chịu đòn nữa.

Tuy nhiên, người đàn ông kia chỉ tốt bụng giúp anh ta dọn dẹp đồ đạc mà thôi. Lâm Mù Đông thở phào nhẹ nhõm, nhưng mũi anh ta lại cảm thấy chua xót.

Trở về quán hàng, vợ chồng chủ quán thấy anh ta không sao thì thật là may mắn. Cảm ơn Tiêu Yệt… Tối hôm qua khách đến nhiều, cậu bé này tự nguyện giúp rửa chén và dọn dẹp; đó đều là những đứa trẻ tốt bụng mà…

Dĩ nhiên, chúng không thể chịu đựng được cảnh người khác bị bắt nạt.

Lâm Mù Đông không quan tâm đến bản thân mình nữa, vội vàng đi kiểm tra tình hình của bà ngoại. Bà ngoại vẫn đang ngủ. Trên đường từ Thị trấn Hà Khê đến đây, bà ngoại đã bị ốm; số tiền mà anh ta mang theo gần như đã hết cả. Anh ta đã cố gắng đưa bà ngoại đến phòng khám y tế, nhưng lại bị đuổi ra ngoài.

Lâm Mù Đông do dự rất lâu, cuối cùng mới lấy chiếc khăn tay ra khỏi ba lô của mình. Khi mở ra, bên trong chỉ có mười đồng xu đồng thôi.

“Đây, cầm lấy,” Lâm Mù Đông nói, mím môi và không dám ngẩng đầu lên nhìn.

Tiêu Yệt tựa vào gốc cây, khoanh tay và nhìn anh ta một cách thoải mái. Anh ta cười nói đùa: “Tôi đã giúp bạn đánh nhau với Liu Mazi, thậm chí còn khiến anh ta tức giận nữa… Vậy mà bạn chỉ đền đáp cho tôi bằng mười đồng xu thôi à?”

Lâm Mù Đông cảm thấy vô cùng xấu hổ; ngón tay anh ta nắm chặt những đồng xu đồng đến nỗi chúng trắng bệch đi. Ánh mắt anh ta hoảng loạn: “Tôi… tôi chỉ có mười đồng thôi…”

Thấy Lâm Mù Đông gần như muốn khóc, Tiêu Yệt đổi giọng nói: “Chẳng phải người hùng cứu mỹ nữ thường phải hy sinh bản thân sao? Tại sao bạn không…”

Nhưng anh ta không nói hết câu; khuôn mặt anh ta đột nhiên biến đổi thành vẻ kỳ lạ.

Mình đang nói những điều gì vậy chứ?

Cách đó không xa, Đại Qiang cũng đang nhìn từ xa, và anh ta cũng ngớ người không hiểu anh trai mình đang nói gì!

Xung quanh trở nên yên tĩnh; chỉ còn tiếng lá cây rơi xuống. Lâm Mù Đông đứng đó, ngẩn ngơ và không biết phải làm gì.

Sau một lúc lặng lẽ, anh ta bỗng nhiên gật đầu một cách ngốc nghếch.

Tiêu Yệt quay người lại, nhận ra mình vừa gây ra rắc rối lớn. Anh ta bắt đầu lo lắng, gãi đầu và đi tới đi lui trên chỗ, sau đó vội vàng quay lại bên cạnh Lâm Mù Đông.

“Tôi chỉ đùa thôi, đừng để bụng nhé.”

Ngay khi anh ta vừa

Để chăm sóc bà ngoại, anh sẵn lòng làm bất cứ điều gì, những khó khăn này thì đâu có quan trọng.

Nhưng người đàn ông kia lại nói rằng đó chỉ là đùa thôi, khiến Lâm Mù Đông cảm thấy vô cùng thất vọng và đau khổ.

Lâm Mù Đông hít một hơi thật sâu, kiềm chế nỗi buồn, rồi ngước mắt nhìn Tiêu Yệt.

Tiêu Yệt không phải là người dễ xúc động; sau khi bình tĩnh lại, anh nói: “Em đừng để lời tôi vào lòng. Nếu em cảm thấy có lỗi, thì càng không cần phải như vậy. Tôi đã giúp đỡ ít nhất bảy, tám người rồi. Hôm nay tôi đánh nhau vì em, chỉ vì tôi từ lâu đã không ưa Liu Ma Zi và chúng tôi có mâu thuẫn với nhau.”

“Dù sao đi nữa, nếu những kẻ xấu xa đó lại làm phiền em lần nữa, cứ tìm tôi.”

Sau khi nói xong với chủ tiệm, Tiêu Yệt quay lưng bỏ đi.

Cậu bé phía sau vẫn tiếp tục nhìn theo bóng dáng của anh.

Trong tay cậu ta vẫn còn nắm chặt những đồng xu đồng, đứng đó một mình chờ đợi Tiêu Yệt trở lại, như thể đang nắm chặt lấy tia hy vọng cuối cùng.

Khi thấy Tiêu Yệt không quay đầu lại, cậu bé cảm thấy lạnh lẽo khắp người, từ từ cúi đầu và buông hai tay xuống.

Con lừa kéo xe đi về phía tây, ra khỏi thành phố. Lần này, Tiêu Yệt không còn cảm thấy vui vẻ khi kiếm được tiền như mọi khi; anh ngồi ở phía trước xe, không nói một lời nào, trong ánh mắt tuấn tú của mình hiện rõ vẻ đau khổ và bối rối.

Con lừa màu xám đi chậm, thỉnh thoảng lại hắt hơi. Khi dừng lại ăn cỏ, con lừa ngốc nghếch dùng đầu vuốt ve Tiêu Yệt; nó cũng cảm nhận được sự khác biệt.

“Trông anh ấy như thay đổi hoàn toàn rồi,” Đại Cường mang đầy cỏ đến, bảo con lừa ăn no rồi mới tiếp tục lên đường.

Mặc dù không có hứng thú, Tiêu Yệt vẫn dùng sức đá Đại Cường mạnh mẽ; Đại Cường bị đá đến nỗi cười lớn và nói: “Nếu thích ai thì cứ nói thẳng ra, sao phải e ngại như vậy? Điều đó không giống tính cách của anh đâu.”

Tiêu Yệt bối rối và phản bác: “Tôi không thích ai cả.”

Sau khi con lừa ăn xong cỏ, Tiêu Yệt nhảy lên xe và tiếp tục hành trình. Vết thương trên tay anh đang chảy máu đỏ thẫm, là do đánh nhau để cứu cậu bé kia mà để lại; bây giờ nó bắt đầu đau rát.

Tiêu Yệt mơ màng vuốt ve vết thương, trong khi Đại Cường liên tục nói lung tung bên tai anh.

“Đúng là vậy… Nhìn vào vẻ ngoài của anh, nếu kết hôn với một người xinh đẹp thì cũng hợp lý hơn. Cậu bé kia thì không hề xinh đẹp, da tái nhợt

“Nếu cậu không thích con trai thì cô gái cũng được mà, nhà của Mẹ Nguyệt Hoa có người đang chờ lấy chồng đấy.” Đại Cường tiếp tục lải nhải.

Anh ta nói mãi không ngừng, trong khi Tiêu Yệt đã không còn lắng nghe nữa.

Hành động nói ra điều gì đó theo cảm xúc bất chợt thật sự rất đáng hối tiếc. Tiêu Yệt giơ tay lên, suýt nữa đã tát vào mình; bàn tay anh ta vung mạnh xuống không khí.

“Đau quá!!” Đại Cường ôm lấy vai mình và kêu thét đau đớn.

Anh ta không nỡ đánh mình, vì vậy cơn giận dữ của anh ta liền chuyển sang trách Đại Cường vì đã kéo anh ta đi xem những cuốn truyện cổ tích. Sau hôm nay, anh ta sẽ không xem những thứ đó nữa, cũng sẽ không học theo những câu chuyện về anh hùng cứu mỹ nhân và sẵn lòng hy sinh mình nữa.

Con đường trở về làng Tiểu Hà không hề xa, nhưng lần này lại mất rất nhiều thời gian. Tiêu Yệt đã quen sống một mình từ lâu rồi; không chỉ việc lập gia đình sinh con, ngay cả khi ở bên các cô gái hay con trai, anh ta cũng không hề nghĩ đến điều gì khác.

Nếu đột nhiên có một người mới xuất hiện trong cuộc sống của anh ta, Tiêu Yệt cảm thấy có chút phản cảm và hoang mang.

Đại Cường vẫn tiếp tục nói không ngừng, anh ta quay trở lại với chủ đề ban đầu và nói: “Nhóm người của Lưu Ma Tử kia, chúng đã quen làm những việc xấu xa rồi… Hôm nay chúng ta đã đánh chúng một trận, nhưng cậu phải cẩn thận, sau này khi chúng hồi phục, chúng sẽ trả thù đấy…”

Tiêu Yệt đột nhiên siết chặt cương ngựa, lông mày nhăn lại.

“Làm gì vậy?” Đại Cường nhìn anh ta với vẻ ngạc nhiên; hôm nay anh trai mình thật sự có vẻ gì đó không ổn.

“Cậu nói đúng,” Tiêu Yệt đột nhiên đổi hướng, dắt xe lừa quay trở về huyện Đào Lý. Tốc độ của xe lừa ngày càng nhanh hơn, gần như đã có thể nhìn thấy cổng thành phố rồi.

“Lưu Ma Tử rất tàn nhẫn; nếu anh ta cắt mất nửa cái tai của cậu, chắc chắn sẽ không dễ dàng buông tha đâu.”

Huyện Đào Lý chỉ có kích thước nhỏ như vậy; một chàng trai ngoại lai như anh ta, nếu lại gặp Lưu Ma Tử, sẽ phải làm sao để sống tiếp?

Anh ta không hề có tình cảm gì với chàng trai đó cả; anh ta chỉ không muốn công sức mình bỏ ra để cứu người lại trở nên vô ích mà thôi.

Tiêu Yệt chạy vội vàng qua những đám đông thưa thớt, từ cổng Tây chạy đến bến cảng. Anh ta thở hổn hển và dừng lại ngay tại chỗ.

Không xa đó, dưới gốc cây lớn, Lâm Mù Đông không hề nhận ra sự có mặt của Tiêu Yệt.

Anh ta quỳ xuống đất, khóe mắt đỏ hoe, môi se lại. Chiếc thẻ bán