“Đông Đông, hãy mang cái bát lửa đến đây và để nó ngay ở cửa, đừng lại gần tôi. Tôi sẽ đốt hết quần áo của mình; hai đêm nay tôi sẽ ngủ ở lều cỏ bên ngoài sân. Nếu tôi không có phản ứng gì thì chắc chắn là tôi không bị bệnh.”

Lâm Mù Đông vội vàng chạy vào nhà, tay cầm bát lửa run rẩy, môi và ngực anh ta cũng đang run dữ dội; anh ta hoàn toàn trong tình trạng hoảng loạn và không biết phải làm gì.

Sau khi đặt bát lửa xuống đúng chỗ, Lâm Mù Đông và Tiêu Yệt nhìn nhau từ xa, nước mắt lưng tròng: “Hãy để tôi kiểm tra mạch cho bạn, Tiêu Yệt… Hãy để tôi xem bạn thế nào.” Lâm Mù Đông van nài, gần như không kìm được lòng muốn tiến lại gần hơn.

“Nghe lời tôi đi, đừng lại đây,” Tiêu Yệt nói giọng nhỏ, lắc đầu: “Tôi không sao đâu. Bây giờ hãy làm theo lời tôi: ra cửa sau tìm người đứng đầu làng, thông báo tin tức về dịch bệnh này cho mọi người biết. Tôi lo lắng rằng nếu người dân trong làng không biết gì thì họ có thể ra ngoài và bị lây bệnh.”

Lâm Mù Đông lau nước mắt và vâng lời chạy ra sân sau, không dám dừng lại một chút nào, rồi lao thẳng đến nhà người đứng đầu làng.

Lúc này, Từ Đức Chính đã biết tin tức trước rồi. Ông lập tức sai hai người con trai của mình: “Đại Dũng, ngươi hãy nhanh chóng dẫn bốn người khác đi hỏi thăm tất cả mọi người trong làng xem có ai trở về từ thị trấn không; những người đó phải được cách ly riêng biệt! Nhị Dũng, hãy đi từng nhà một, triệu tập tất cả các người đàn ông trong làng để xây dựng hàng rào và chặn lại con đường làng, nhằm ngăn không cho người ngoài vào. Ngay bây giờ đi!”

“Vừa rồi, làng bên cạnh đã cử người đi thông báo cho các làng lân cận rồi; họ xác nhận rằng đây quả thực là dịch bệnh, và có người đã chết ở thị trấn.”

Lời nhà văn: Câu chuyện phụ của Phùng Thu Thú đã kết thúc~

Chương 61:

Dịch bệnh bất ngờ ập đến, toàn thị trấn bị thiết lập tình trạng kiểm soát chặt chẽ.

Trong con hẻm Trường Phúc, Châu Lý và Liễu Thuận dọn dẹp lại nhà cửa, rửa sạch mọi thứ bằng nước, sau đó lau chùi bàn ghế bằng cồn; tất cả quần áo mà họ mang về từ nơi xa đều bị đốt hủy, và tất cả cửa sổ đều được mở ra để thông gió.

Liễu Thuận vội vàng mở cửa, thay đồ sạch ngay tại cửa ra vào, rồi xoa tay bằng rượu để khử trùng.

“Bên ngoài tình hình thế nào rồi?” Châu Lý treo lá ngải ở cửa ra vào, hy vọng rằng điều này sẽ giúp tránh bệnh tật và xua đuổi tà ma.

“Chính quyền đã tìm ra nguồn gốc của

“Tôi đọc trong sách thì biết rằng việc này có tác dụng trừ tà và xua đi tai họa,” Châu Lý rót nước nóng cho anh ta rửa tay: “Hôm nay tôi đi hiệu thuốc mua thuốc thì thấy nhiều loại nguyên liệu quý đã hết sạch rồi. Những người giàu có tích trữ rất nhiều, dù thuốc bị hỏng trong kho họ cũng không chịu bán cho người nghèo.”

Liễu Thuận bỗng dừng lại: “A Lý, bên ngoài thị trấn có những người vô gia cư rồi… Sáng nay lính canh phát hiện ra có người chết bên ngoài thành phố; họ không chết vì đói hay bệnh, mà là bị cướp của cải và giết hại.”

“Gì cơ?!”

Châu Lý vội vàng để đũa xuống bát, lưng cô run rẩy vì sợ hãi. Những kẻ vô gia cư đã trở nên hung ác đến mức này sao?

Cướp bóc và giết chóc đang diễn ra ngay bên ngoài thành phố, thậm chí họ còn không coi trọng chính quyền. Đây có còn là thời đại thịnh vượng nữa không?

“Gần đây tình hình không yên ổn, chúng ta không nên đi lang thang nữa. Gần trường học có lính canh tuần tra, những kẻ vô gia cư sẽ không dám xâm nhập vào đây. Chính quyền đã báo cáo về dịch bệnh với triều đình, và triều đình sẽ cử các bác sĩ hoàng gia đến. Trong khi công thức chữa bệnh chưa được phát hiện ra, chúng ta cũng không nên ra ngoài.”

Châu Lý biết rằng anh chỉ lo lắng cho cha mẹ mình mà thôi.

Họ đã dựng lên những bức tường cao và hàng rào dày đặc. Xu Đức Chính cùng những người đàn ông trong làng đã chặn đứng con đường duy nhất dẫn vào làng, dựng lên những bức tường cao gần mười thước; dù có sói dữ hay thú hoang đến, chúng cũng không thể phá vỡ những bức tường này được. Trên đỉnh tường còn được trồng đầy gai nhọn để ngăn người ngoài trèo lên.

Mọi người đều im lặng nhìn những bức tường cao ấy, với vẻ mặt buồn bã và không biết nói gì hơn. Họ có cha mẹ, anh em đang ở bên ngoài; có con gái, con trai đã lập gia đình và cũng đều bị những bức tường này ngăn cách lại.

Nhị Dũng gãi đầu: “Bố ơi, việc làm này có hơi quá đáng không? Làng chúng ta ở xa xôi, làm sao có thể có nhiều người đến đây như vậy?”

“Ngươi biết cái gì chứ!” Xu Đức Chính nhìn cậu bé: “Vài chục năm trước, tôi đã từng trải qua một đợt dịch bệnh khủng khiếp; lúc đó có hàng vạn người chết. Không có lương thực, không có thuốc men; ngay cả những ngôi làng ở xa xôi trong núi sâu, cũng bị những kẻ vô gia cư tìm đến cướp bóc và giết hại. Làng chúng ta thì còn đáng sợ hơn nữa.”

Đừng trách ông ấy quá lạnh lùng; trước mặt thiên tai và nhân họa, việc bảo vệ bản thân mới là điều quan trọng nhất. Xu Đức Chính c

“Tôi tin vào sư phụ của bạn, ông ấy không bao giờ làm những việc mà không chắc chắn.”

Bầu trời nóng bức, tiếng ve kêu vang lên từ ngọn cây, gió chiều thổi qua thung lũng… Lâm Mù Đông nhìn về phía đám mây đỏ rực trên bầu trời và cảm thấy bình yên hơn sau những lời nói của Tiêu Yệt.

“Bạn nói đúng đấy!” Ánh mắt Lâm Mù Đông sáng lấp lánh, anh ta bật dậy khỏi ghế và nói: “Nếu không thể ra khỏi làng, tôi có thể đi vào rừng.”

Trước khi rời đi, Mạnh Thu để lại cho Lâm Mù Đông công thức thuốc Thanh Long Thang do tổ tiên soạn ra – loại thuốc này đã từng hiệu quả trong việc chống lại dịch bệnh và cảm lạnh. Một số nguyên liệu trong công thức này chỉ có thể tìm thấy trong rừng sâu, vì vậy Lâm Mù Đông cần chuẩn bị hành lý để đi hái thuốc.

Con đường đi rất xa, anh ta sẽ phải ở lại trong rừng suốt quãng đường đi và về. Anh ta chỉ mang theo vài bộ quần áo thay và một cái lều bằng vải dầu… Anh đã từng trải qua những khó khăn trong rừng: leo núi dựng đứng, vấp ngã trên những sườn núi dốc, lội qua dòng sông hoặc đi trên đất lầy… Nhưng anh không sợ khổ. Anh nhớ rõ con đường đó: đi dọc theo bờ sông bằng phẳng thì sẽ không gặp phải thú dữ.

“Tiêu Yệt ơi, chúng ta lại phải chia tay nhau rồi…” Ánh mắt Lâm Mù Đông sáng lấp lánh, đầy quyết tâm và sự chấp nhận khi đối mặt với sự chia ly.

Phải chăng việc chia tay đã trở thành thói quen đối với anh? Lâm Mù Đông tự hỏi… Không phải vậy. Anh không thể sống thiếu Tiêu Yệt; nếu phải lựa chọn giữa hai người, anh sẽ không do dự mà chọn Tiêu Yệt.

Nhưng Tiêu Yệt đã cho anh một lựa chọn thứ ba – một lựa chọn mà anh có thể vừa có được cả hai.

“Chúng ta sẽ không bao giờ chia tay,” Tiêu Yệt nhìn thẳng vào mắt anh.

Trong lúc Lâm Mù Đông đang suy nghĩ, Tiêu Yệt hạ mắt xuống và nói: “Tôi sẽ đi cùng bạn vào rừng.”

Lâm Mù Đông… anh sững sờ một lát, rồi mắt anh tròn xoe lên, khóe miệng từ từ nở nụ cười.

“Thực ra…” Lâm Mù Đông ngập ngừng một chút, “tôi rất dũng cảm đấy… Đừng coi thường tôi nhé! Nếu bạn không đi cùng tôi, tôi vẫn có thể tự mình đi được.”

Anh ngẩng cao đầu, tự hào nói rằng mình là một chàng trai dũng cảm… Ngay cả một chàng trai nhỏ bé như mình cũng muốn bảo vệ “bầu trời” của riêng mình.

“Nhưng tôi muốn đi cùng bạn,” Tiêu Yệt nhẹ nhàng nói.

“Đông Đông, để tôi đi cùng bạn nhé.”

Tiêu Yệt luôn là người như vậy – dù nói gì hay làm gì, anh đều rất quyết đoán và kiên định. Lâm Mù Đông mỉm cười rạng r

“Tìm thấy rồi.”

Khi lục soát tủ quần áo, một tấm vải màu đỏ hiện ra ở tầng dưới. Lâm Mù Đông kéo nó ra theo sợi ruy băng, đôi mắt anh tròn xoe, má đỏ bừng — đây là…

Anh nhanh chóng chạy ra ngoài với vẻ háo hức: “Đây là cho em à?”

“Pfft!!” Tiêu Yệt đang ngồi uống trà, nhìn thấy chiếc váy trong tay Lâm Mù Đông, cô bất ngờ phun nước bọt ra, khuôn mặt đỏ bừng.

“Nhanh cất đi!” Cô vội vàng che giấu chiếc váy cho anh, tựa như kẻ có tội sợ người khác nhìn thấy, “Nghe nói các chàng trai trong thị trấn đều mặc thứ này, nó có thể che bụng và chống gió đấy. Em cũng đã mua hai cái cho anh.”

Chiếc váy màu hồng đào, ở giữa được thêu hai con én rất sống động; viền váy được may bằng lụa trắng với những họa tiết ren, màu đỏ và trắng tương phản rõ rệt, khiến làn da trở nên mềm mại và trắng hồng.

“Vậy… em sẽ mặc cho anh xem nhé,” Lâm Mù Đông nói với đôi mắt long lanh, cúi đầu cười, đôi môi đỏ hồng của cô nhỏ nhắn và e thẹn.

Chưa kịp để Tiêu Yệt phản ứng, Lâm Mù Đông đã e thẹn trốn vào phòng để tìm cách mặc chiếc váy. Tấm vải mỏng manh này chỉ che được phần trước cơ thể, khiến nó càng trở nên gợi cảm hơn. Những sợi dây mảnh mai được buộc quanh eo, dường như chỉ cần kéo một cái là sẽ tuột ra.

Lâm Mù Đông đỏ bừng mặt; dù đã mặc xong, anh lại không muốn cho Tiêu Yệt thấy… vào ban ngày như thế này…

“Em vào đây nhé,” Tiêu Yệt nói với giọng thấp, ánh mắt cô đầy biểu cảm. Cánh cửa chỉ được đóng lại một khe hẹp, căn phòng yên tĩnh đến lạ thường. Tiêu Yệt bước vào và thấy người vợ nhỏ bé của mình đang ngồi bên cạnh giường, má vẫn còn hơi đỏ, như một bông hoa non đang chuẩn bị nở rộ. Chiếc áo khoác ngoài đã được mặc cẩn thận.

Tiêu Yệt bỗng nhiên cười: “Không phải để cho anh xem sao?”

Lâm Mù Đông quay đầu đi, đôi má phồng lên như thể không có chuyện gì: “Dành cho anh thì đừng mong em sẽ cho anh xem đâu.”

Cô thì thầm, làm sao có thể dễ dàng để Tiêu Yệt nhìn thấy được…

Người đàn ông cao lớn, mạnh mẽ kia nhướng mày, ánh mắt anh nhìn chằm chằm vào người vợ nhỏ bé của mình, như thể muốn “lột tả” từng chi tiết trên cơ thể cô bằng ánh mắt mình…

Lâm Mù Đông cảm thấy mình đang bừng cháy; không ai có thể bình tĩnh trước ánh mắt mãnh liệt như vậy. Cô gãi đầu, gãi tai, rồi chạy ra ngoài, nói: “Tiêu Yệt, anh thật là kẻ xấu xa… Em không muốn nói chuyện với anh n