Thật là đáng thương khi thấy chú chó con khóc lóc đầy tội nghiệp như vậy; anh ta thở dài nhẹ nhàng, vuốt ve bộ lông của nó và nói: “Lần này đã học được bài học rồi chứ? Sau này không được cắn gà nữa đâu, hiểu chưa?”

Không biết nó có hiểu không, Lâm Mù Đông đặt lại giỏ kim chỉ vào chỗ cũ, sau đó đi ra sân sau để cho gà ăn. Hàng chục con gà và vịt bị nhốt chung với nhau, trông có vẻ hơi chen chúc.

Anh ta đi tìm Tiêu Yệt ở sân sau; Tiêu Yệt đang kéo một cây khô từ ngọn núi phía sau về, đập nó thành từng khúc để làm củi. Cậu ấy làm việc rất nhanh gọn, chỉ trong vài cái đập của rìu, đã có một đống củi được tạo ra.

Lâm Mù Đông nói: “Lò gà hơi nhỏ, em muốn mở rộng nó thêm một chút. Bên ngoài bức tường phía đông còn có một khoảng đất trống, có thể xây thêm một chuồng vịt để tách riêng vịt và ngỗng ra, như vậy sẽ không lo lắng về việc các chú gà con bị giẫm đạp.”

Tiêu Yệt tự nhiên không có ý kiến gì; khu đất trống bên ngoài bức tường phía đông ban đầu là nơi để cất củi, nhưng sau đó nơi đó đã được dùng vào mục đích khác, nên nó trở nên trống rỗng.

Cậu ấy gật đầu: “Ừm, được thôi. Nhưng nơi đó đang chất đầy cỏ dại, cần phải dọn sạch trước đã. Ngoài ra, căn nhà cất củi cũ đã đổ nát, cả mái nhà lẫn bức tường đất đều cần phải phá bỏ.”

“Được thôi, vậy thì bây giờ em sẽ bắt đầu phá.” Anh ta cười ha hả và cuộn tay áo lên, tỏ vẻ như sẽ bắt tay vào xây chuồng vịt ngay lập tức.

Thấy anh ta hào hứng như vậy, Tiêu Yệt không thể làm người cản trở, liền nói: “Trời vẫn còn sớm, chuồng vịt chắc chắn cần phải có hàng rào; em sẽ lên núi chặt thêm vài cây tre, để ngày mai có thể làm hàng rào.”

Hai người bắt tay vào làm ngay, trong ánh hoàng hôn đỏ rực. Lâm Mù Đông và Tiêu Yệt đã phá bỏ căn nhà cất củi cũ; mái nhà đã bị vỡ nát, các thanh gỗ cũng đã mục nát và gãy. Họ đem những mảnh vỡ đó ra khu đất trống; những thứ này không còn ích lợi gì nữa, sau khi phá xong sẽ vứt đi.

Bức tường đất thì khá khó để phá bỏ; cha của Tiêu Yệt ngày xưa đã xây dựng nó rất vững chắc, thậm chí nền móng cũng được thiết kế rất chắc chắn. Tiêu Yệt lấy một cây sắt, dùng nó để đập vỡ bức tường đất; hai người cùng nhau dùng sức, và bức tường đất đã đổ sập xuống với tiếng động lớn.

Lý Ngọc Phân đang ôm đứa bé trở về từ bên cạnh, nhìn thấy hai người đang phá đất, bà ấy reo lên: “Các bạn đang làm gì vậy? Tại sao cả bức tường sân cũng bị

Ngôi chuồng vịt mới này không quá lớn, họ chỉ cần xây tường và lợp mái là có thể hoàn thành công việc. Trong làng cũng có những người thợ mộc biết làm lều, nhưng nếu thuê họ thì sẽ tốn vài trăm văn tiền, và chi phí đó thật sự không đáng đâu.

Lý Ngọc Phân tỏ ra rất hài lòng; cặp vợ chồng trẻ này ngày càng biết cách quản lý cuộc sống của mình. Hàng ngày, bà lo liệu cho khu vườn cây dược liệu, trong nhà có cháu trai và con rể, cuộc sống của gia đình ngày càng ổn định hơn.

Tác giả muốn nói: Chúc ngủ ngon!

Chương 75:

Hôm nay chúng ta sẽ làm hàng rào để bao quanh chuồng vịt.

Sáng sớm, Tiêu Yệt và Lâm Mù Đông vào rừng để chặt tre xanh. Họ chọn ba cây tre to và dài để mang về; những cây tre già này khá nặng, khi đổ xuống đất, tiếng đập vang lên rất lớn.

Lâm Mù Đông đang thu dọn củi thì nghe Tiêu Yệt hét lớn, bảo anh tránh ra; anh vội vàng lùi sang một bên, và cây tre đã đổ ngay sau lưng anh.

Những cây tre già này to bằng cánh tay người, Lâm Mù Đông thử nhấc một cái nhưng không thể nào di chuyển được chúng. Anh phải dùng hết sức lực mới có thể lê những cây tre ấy đi được vài bước.

Tiêu Yệt cười và tiến lại gần, nói: “Để tôi làm đi, những cây tre này đã mọc được ba năm năm rồi, bạn không thể nào di chuyển chúng được đâu.”

Lâm Mù Đông vừa thất vọng vừa thầm ngưỡng mộ Tiêu Yệt – anh ấy có thể một mình kéo ba cây tre về nhà. Những cơ bắp săn chắc dưới áo khoác của anh ấy thực sự rất mạnh mẽ.

“Vậy thì tôi sẽ hái hai cây măng non về, nấu canh măng với thịt cho bạn ăn.” Mặc dù tre già, nhưng những cây măng non vẫn còn tươi ngon; chỉ cần chặt xuống là có thể lấy được cả cây.

“Được thôi,” Tiêu Yệt buộc chặt những cây tre lại, rồi ngồi xuống nghỉ ngơi và uống nước.

Lâm Mù Đông đang cố gắng nhổ một cây măng non, nhưng sau vài lần thử mà không thành công, anh dùng xẻng đào thì nó lại bị gãy, và anh bắt đầu tức giận với cây măng đó.

Tiêu Yệt thấy anh ấy vất vả liền đi lại gần và nói: “Măng non không nên được nhổ như vậy đâu, để tôi dạy bạn cách làm.”

Lâm Mù Đông cầm xẻng, còn Tiêu Yệt nắm tay anh. Họ cùng nhau bắt đầu từ việc đào lớp đất xung quanh, sau đó mới tiếp tục đào sâu vào phần gốc. Bàn tay của Lâm Mù Đông mềm mại và nhỏ nhắn; Tiêu Yệt cẩn thận giảm bớt lực tay, và cùng anh ấy đào từng cây măng một. Quá trình này kéo dài đến nửa tiếng đồng hồ.

Lâm Mù Đông không hề nhận ra những điều đó; anh chỉ chăm chỉ học cách nhổ măng, và sau vài lần thử, anh vẫn nghĩ rằng đó ch

“Đây là việc đào khoai lang à? Trong núi chúng ta có rất nhiều, cậu vào núi mà đào đi.” Lâm Mù Đông nhìn vào xem, trong giỏ tre chỉ có vài củ khoai lang thôi, không đủ để ăn no được.

Dương Thảo Nhi bối rối; rừng núi trong làng thuộc về người khác, cậu không thể tự ý đào được. Sợ bị đánh đập, cậu chỉ dám đi tìm một số rau dại để ăn lót bụng trên các sườn đồi hoang.

“Không sao đâu, miễn là đừng làm hỏng con đường là được,” Lâm Mù Đông lại cho cậu thêm hai cây măng tre, bảo cậu luộc ăn.

Dương Thảo Nhi mím môi, vừa biết ơn vừa vui mừng. Cậu không có nhiều tiền, thỉnh thoảng phải nhờ sự giúp đỡ của Ngô Dữ Thiên; mùa đông sắp đến rồi, cậu chỉ có thể cố gắng hái thật nhiều rau dại để sinh tồn qua mùa đông này.

Dù vậy, cậu vẫn cảm thấy hài lòng; miễn là không phải ở nhà họ Lâm, không phải chịu đòn đạp hay mắng nhiếc… Vài ngày trước… Lâm Trụ Tử đã chết, cậu đã lén lút quay lại nhìn một cái.

Khi thấy quan tài của Lâm Trụ Tử được chôn xuống đất, cậu mới trốn sau nhà, che miệng khóc suốt nửa giờ; sau khi khóc xong, cậu lau nước mắt và lại cười, rồi lại tiếp tục khóc.

Trên đường về nhà, Lâm Mù Đông nhớ đến Dương Thảo Nhi và thì thầm: “Khi đàn ông chết đi, người phụ nữ có thể tái hôn mà không cần sự đồng ý của cha mẹ chồng; cuộc sống khổ cực của Dương Thảo Nhi đã kết thúc rồi.”

Khi đến cửa nhà, Tiêu Yệt ném chiếc tre xanh xuống đất, thở hổn hển và nói: “Ngô Dữ Thiên là người hiểu chuyện; anh ấy biết những điều này và sẽ chăm sóc Dương Thảo Nhi.”

“Mặc dù Ngô Dữ Thiên chết chồng khi còn trẻ tuổi, danh tiếng của anh ấy không mấy tốt đẹp, gia đình cũng nghèo khó, đến tận hơn ba mươi tuổi vẫn chưa thể lấy vợ mới… Nhưng bây giờ cuộc sống của anh ấy dần trở nên tốt đẹp hơn; anh ấy chăm chỉ và kiên nhẫn, ít ra là không lo thiếu thức ăn uống nữa.”

Lâm Mù Đông gật đầu đồng ý: “Nhưng tôi nghĩ, cuộc sống của Dương Thảo Nhi vẫn còn khá khổ cực; cô ấy chưa từng sống cuộc sống yên bình như những người khác trong làng.”

Hai người kéo những cây tre xanh vào sân, cắt thành từng sợi để làm hàng rào. Lý Ngọc Phân đến gần và nói chậm rãi: “Con người không thể so sánh với người khác; việc so sánh như vậy là vô ích. Dù bạn có trở nên giàu có hay có chức vụ cao, phía trên vẫn còn có hoàng đế… Con người chỉ nên so sánh với chính mình, so sánh với bản thân của mình trong quá khứ; như vậy, cuộc sống sẽ trở nên dễ chịu hơn nhiều.”

Bà ấy đã trải qua biết bao khó khăn trong su

Ngày này qua ngày khác, Mạnh Thu không biết nấu ăn mà lại thích uống rượu, tính cách cũng rất kỳ quặc. Lâm Mù Đông hàng ngày đều chuẩn bị bữa ăn sáng sớm rồi mang đến nhà thuốc để cùng nhau ăn.

Tiêu Yệt chẻ củi, múc nước đầy bể, sau đó cầm theo gói đồ và hộp thức ăn ra khỏi nhà, nói: “Đất sét vàng để tôi về trộn lại, chuồng vịt không cần vội vàng trong một hai ngày nữa.”

“Được,” Lâm Mù Đông tiễn anh ta ra cửa, nhưng khi anh ta đi xa rồi, bà chợt nhớ ra điều gì đó, liền giơ tay lên miệng và hét lớn: “Nhà không còn muối và nước tương nữa, nhớ mang theo khi quay về nhé.”

Đối diện ánh nắng buổi sáng, Tiêu Yệt vẫy tay.

Lâm Mù Đông mỉm cười và quay trở vào sân tiếp tục làm việc. Cho gà, heo, chó ăn, đuổi vịt xuống ao, sau đó đi dạo quanh ruộng thuốc... Cuộc sống hàng ngày trôi qua một cách nhàm chán và lặp đi lặp lại, nhưng dường như mỗi ngày lại khác nhau.

Làng Tiểu Hà không quá xa thị trấn, trên đường Tiêu Yệt gặp phải một chiếc xe ngựa kéo, liền đi theo xe đó về thị trấn. Chiếc xe ngựa di chuyển khá chậm, nhưng Tiêu Yệt quan sát rất tỉ mỉ và lập tức nhận ra hai người quen mặt bên đường.

Khi nhìn rõ hơn, Tiêu Yệt cau mày, bảo xe dừng lại và nhảy xuống, sau đó lặng lẽ đi theo sau họ.

Hai người đó chính là chú và dì của Lâm Mù Đông.

Tiêu Yệt im lặng, đi theo họ một đoạn đường, và phát hiện ra rằng họ đang đi về phía làng Tiểu Hà. Vợ chồng họ trông rất mệt mỏi, dựa vào nhau đi đường, nhưng trên mặt không hề có vẻ vui vẻ, cứ im lặng không nói chuyện với nhau.

“Tôi đã bảo đừng đi mà, sao bạn vẫn cứ đi? Có thể kiếm được cái gì tốt đâu?”

“Bây giờ lại trách tôi à?! Bạn không ăn không uống, sắp chết đói rồi, tại sao không trách tôi đã kéo bạn ra khỏi nhà? Bạn giả vờ giàu có, giả vờ coi trọng danh dự làm gì?”

“Chúng ta vẫn còn hai mươi lượng bạc…”

“Đừng nói nữa! Nhanh lên đi! Dù sao bạn cũng là cháu trai của tôi, làm sao tôi có thể nhìn bạn chết đói được? Nếu không phải vì bạn tốt bụng mà tiếp nhận anh ta, thì anh ta cũng không thể có cuộc sống tốt đẹp như bây giờ. Nếu anh ta biết ơn, lẽ ra anh ta phải cung kính mời chúng ta đến nhà.”

Cuộc sống của họ đang tốt đẹp, ai ngờ lại liên tiếp xảy ra thiên tai và những biến cố khác. Khi có bão hoạn, họ cũng đã từng thông minh một lần, biết cách tích trữ lương thực và thịt khi giá cả rẻ, nên mới không chết đói.

Mười ngày hay nửa tháng thì còn đỡ, nhưng liên tục một tháng