Trong tủ bếp không có nhiều gia vị, chỉ có muối và nửa chén mỡ lợn thôi; điều này cho thấy Tiêu Yệt không biết nấu ăn. Anh ta quyết định không dám sử dụng mỡ lợn, mà cẩn thận hầm hai quả trứng cho bà ngoại, thậm chí không dùng cả muối hay dầu.

Ngoài những thứ đó ra, còn lại nửa cái vại mì lẫn lộn. Lâm Mù Đông ôm bụng đói đến nỗi mắt lướt lên ánh sao, nhưng anh ta cũng không dám ăn. Cuối cùng, ánh mắt anh ta dừng lại trên một bó rau dại.

Anh ta nhíu mắt cười; có rau để gói bánh làm thức ăn lót bụng rồi.

Lời của tác giả:

Ban đầu, Đông Đông còn rất nhút nhát…

Chương 5:

Bên cạnh nhà, Đại Cường mang về vài con chim bồ câu hoang từ núi xuống, chúng vẫn đang vỗ cánh trong tay anh ta. Tiêu Yệt vội vàng tiến lại đón lấy.

“Hôm qua chúng tôi đặt bẫy trên núi và bắt được ba con,” Đại Cường cho anh ta xem; chúng vẫn còn sống, chỉ là chân tay bị thương do bẫy gãy.

Họ thường xuyên vào núi săn chim, đôi khi đem bán ở thị trấn với giá mười hai hoặc mười ba văn mỗi con, đôi khi thì giữ lại để ăn.

Thịt chim bồ câu không nhiều, nhưng hương vị rất ngon, rất thích hợp để hầm canh.

Vợ của Đại Cường, Trần Hương Nguyệt, đứng ở cửa; cô ấy nhỏ hơn chồng mình một tuổi, tính cách e thẹn và dịu dàng. Khi nói đến việc ăn uống, khuôn mặt tròn trịa của cô ấy càng hiện rõ nụ cười.

Trần Hương Nguyệt nhận lấy những con chim bồ câu: “Sáng nay mẹ và con lên núi hái củ khoai lang, thu được cả một giỏ đầy; thêm một củ cải trắng nữa, tối nay chúng ta sẽ hầm canh để ăn kèm rượu. Bố đã đi mua rượu rồi, sẽ về ngay thôi.”

Những con chim bồ câu hôm nay rất mập, chắc chắn sẽ cho ra nhiều dầu khi hầm; kết hợp với khoai lang, canh sẽ càng ngon và ngọt hơn.

Tiêu Yệt nhìn những con chim bồ câu một cách suy tư; sau khi theo Đại Cường vào nhà, anh ta đột nhiên nói: “Phần của tôi để lại nhé, tôi sẽ mang một bát về.”

Nói xong, anh ta lại bổ sung: “Hôm nay ở thị trấn tôi ăn quá nhiều bánh chiên dầu, không tiêu hóa được.”

Đại Cường hiểu ý anh ta và nói: “Nếu bạn muốn mang về cho ai đó thì cứ nói thẳng ra.”

“Còn dư đấy,” Trần Hương Nguyệt nói và đi về phía bếp: “Bạn cứ mang thêm vài bát về cũng được mà.”

Chuyện Tiêu Yệt mang về một đứa bé trai đã được cả gia đình họ biết đến. Anh ta đến làng vào buổi chiều, và vào buổi tối tin tức đã lan khắp làng Nhỏ Sông.

Mẹ của Đại Cường, Thái Kim Hoa, rất lo lắng, vội vàng bỏ cái giỏ kim chỉ để chạy đến xem con trai. Nhưng khi cô ấy đ

Còn có bàn thờ của cha mẹ nữa.

Anh ta lấy nước trong sân, nhúng khăn lau mặt cho bà ngoại. Có lẽ vì đã uống thuốc, tình trạng sức khỏe của bà ngoại đã cải thiện đáng kể; lúc nãy bà còn tỉnh lại được một lúc.

Trong chén còn sót lại vài miếng trứng hấp, Lâm Mù Đông ôm bụng mình – rau dại không thể làm no được.

Bầu trời dần tối xuống, ánh sao trên mái nhà tranh sáng ngời. Anh ta ngồi im bên chiếc giường tre, mơ màng trong bóng tối.

Chưa đợi lâu, tiếng gõ cửa ba tiếng đã đánh tan nỗi buồn trong lòng anh. Anh ta bất ngờ ngẩng đầu lên, ánh mắt lộ ra niềm vui mà chính mình cũng không hề nhận ra.

Lâm Mù Đông chạy nhanh đến cửa để mở, nhưng bên ngoài không có ai cả. Ngọn lửa nhỏ trong mắt anh ta lại lập tức tắt đi.

Thật là đói quá… Anh tưởng Tiêu Yệt đang đứng ở cửa đó.

Khi định quay lại, một mùi thơm ngon lan vào mũi anh. Trên chiếc bàn gỗ nhỏ bên ngoài, có một chén canh chim hoang đầy đủ. Bề mặt canh phủ một lớp dầu mỏng, các loại rau củ như hạt dẻ và củ cải đã được ninh mềm, cùng với vài miếng thịt chim hoang.

Bên cạnh còn được chu đáo đặt sẵn hai đôi đũa.

Lâm Mù Đông hít một hơi thật sâu, mỉm cười trước ánh sáng từ trong nhà, rồi mang canh vào phòng.

Hai căn phòng cách xa nhau, nên Lâm Mù Đông không nhận ra rằng cửa sổ phòng chính đã được mở một khe nhỏ. Tiêu Yệt nhìn anh ta mang canh vào, sau đó mới đóng cửa sổ và nằm xuống giường nghỉ ngơi.

Có lẽ vì đã uống canh thịt, Lâm Mù Đông cảm thấy như những bông liễu không nơi nương tựa, bỗng nhiên rơi xuống mặt đất và dần cảm thấy ấm áp hơn.

Đêm cuối thu lạnh lẽo, gió bên ngoài thổi qua ngọn tre, tiếng lá tre va vào nhau tạo thành âm thanh rì rào, nghe giống như tiếng mưa nhỏ rơi rả rích.

Lâm Mù Đông nằm trong kho củi, dưới đống củi ấm áp, đủ để anh ngủ yên suốt đêm.

Chiếc giường tre trong phòng ngủ chỉ đủ cho một người nằm, anh đã nhường cho bà ngoại. Còn cái chăn bông đã được giặt sạch trong tủ, Lâm Mù Đông không dám mơ tưởng đến việc xin Tiêu Yệt tìm cho mình một căn phòng khác.

Vì vậy, đến khi đêm đã khuya yên tĩnh, anh mới lẳng lặng trèo vào kho củi.

Đó là kinh nghiệm mà anh đã học được khi sống nhờ nhà chú. Khi anh đưa bà ngoại đến nhà chú, họ đã phải ngủ trong kho củi; không có chăn, họ chỉ dùng cỏ tranh để che người giữ ấm.

Những cơn ác mộng liên tục xuất hiện: trước tiên là cha mẹ anh qua đời, sau đó anh và bà ngoại bị đuổi khỏi hiệu thuốc. Trên đường tị nạn, họ bị những người di cư khác cướp đi thức ăn… Rồi b

Thật kỳ lạ, xung quanh đều là những người xa lạ, nhưng sao lại cảm thấy yên tâm đến vậy?

Anh ta ngồi trên đống củi một lúc, sau khi tỉnh táo lại, từ từ bước xuống. Lâm Mù Đông đi vào phòng bên cạnh và thấy bà ngoại hít thở đều đặn, tình trạng sức khỏe đã tốt hơn nhiều so với những ngày trước.

Tối qua, bà ấy đã thức dậy một lần; nhờ uống canh chim hoang, bà ấy thậm chí còn có sức để nói chuyện.

Sân vườn yên tĩnh không một tiếng động, Lâm Mù Đông lén mở cửa ra một chút, nhìn quanh nhưng không thấy ai đã dậy.

Ở nhà người khác, phải làm việc mới được; anh ta không phải là kẻ lười biếng đâu. Lâm Mù Đông bước đi rất nhẹ nhàng, vì sợ Tiêu Yệt, anh ta không dám làm ầm ĩ.

Trong lu có gạo và bột mì, anh ta suy nghĩ mãi rồi cuối cùng chỉ lấy một ít gạo để nấu cháo. Trên nền nhà còn có lá rau dại, anh ta cắt nhỏ chúng và cho vào nồi, đủ để nấu một bữa cơm.

Chỉ có cháo thôi thì không đủ; may mắn thay, anh ta tìm thấy một cái lọ muối dưa dưới gầm bàn. Lâm Mù Đông không hiểu tại sao Tiêu Yệt – một người đàn ông không biết nấu ăn – lại có thể làm muối dưa được.

Cái củ cải trắng giòn và đậu dài muối giòn đều rất ngon khi ăn kèm cơm; anh ta cũng cẩn thận chỉ lấy một ít để chuẩn bị.

“Anh đang làm gì vậy?”

Tiêu Yệt đứng ở cửa, duỗi người và gähig, mái tóc buộc lỏng lẻo trên đầu; cằm anh ta hơi có râu xanh sau một đêm ngủ, nhưng điều đó không hề ảnh hưởng đến vẻ ngoài của anh ta.

Bị tiếng động trong bếp làm thức dậy, anh ta hoàn toàn không nhận ra rằng trong nhà có thêm hai người nữa.

Lâm Mù Đông đang quay lưng lại, bỗng nhiên giật mình; anh ta quay đầu lại và nhìn Tiêu Yệt một cách e ngại, thậm chí nói chuyện cũng bị run rẩy.

“Tôi… đang nấu cháo, để cho anh ăn.” Lâm Mù Đông nắm chặt chiếc muôi sắt, không biết phải làm gì, chỉ nhìn chằm chằm vào Tiêu Yệt; sau đó anh ta bổ sung thêm: “Cháo sắp chín rồi.”

Tiêu Yệt im lặng một lát.

Đôi mắt anh ta lấp lánh, khóe miệng từ từ nhếch lên.

Cháo ngũ cốc đậm đặc, hương vị của rau dại hòa quyện vào nhau, giống hệt hương vị mà cha Tiêu Yệt từng nấu khi anh còn nhỏ; điều này khiến Tiêu Yệt cảm thấy như đang trở về tuổi thơ.

Có vẻ như anh ta rất thích hương vị này; không chú ý gì, anh ta đã ăn hết ba bát cháo.

Lâm Mù Đông ngồi đối diện, từ từ uống cháo; trong khi đó, Tiêu Yệt cứ liên tục ăn cháo mà không thèm ăn rau dưa.

Nhưng Lâm Mù Đông thì thèm rau dưa lắm; anh ta l

Hôm nay tôi và Đại Qiang sẽ đi bán củi lên thị trấn, trưa không về ăn cơm đâu. Trong vò có gạo mì, cậu tự lo ăn qua ngày đi, sau khi bán xong củi chúng tôi sẽ mua thêm đồ ăn về.”

Anh ấy sống rất giản dị một mình, thỉnh thoảng mới đến nhà Đại Qiang để ăn uống no nê. Bây giờ trong nhà có ba người ăn cùng nhau, nên phải mua thêm thịt cá, dầu muối gia vị… Dù tiền không nhiều lắm, nhưng vẫn có đủ năm lượng bạc để mua những thứ này.

“Được, được.” Lâm Mù Đông gật đầu mơ hồ; hóa ra anh ấy vẫn có thể ăn gạo mì mà.

Sau khi phải chạy trốn, anh ấy đã đến ở nhà chú. Tại đó, những thứ như gạo mì – những thứ cần tiền mua – anh ấy và bà ngoại không được phép ăn. Dì của anh ấy chỉ cho họ ăn một ít bã mì mạch.

Bã mì mạch thì khô cứng và khó nuốt; lúc đó, anh ấy thường nhìn con trai chú ăn bánh thịt mà nuốt nước bọt.

Lâm Mù Đông cảm thấy lòng mình se lại, nhưng cũng có chút ấm áp; có vẻ như Tiêu Yệt cũng không phải là người đáng sợ như anh ấy tưởng.

Anh ấy mang chén cháo vào phòng; hôm nay Lý Ngọc Phân đã tỉnh táo, buổi sáng còn có thể ngồi dựa vào giường để ăn cơm.

“Chàng trai này tốt lắm,” bà lão thì thầm với Lâm Mù Đông, rồi tiếp tục nói: “Chúng ta ăn ở nhà người ta, lại còn nợ họ khá nhiều bạc, không thể để họ thiệt thòi được; chúng ta phải cố gắng làm việc chăm chỉ hơn nữa.”

“Tôi biết mà, bà ngoại.” Lâm Mù Đông gật đầu: “Sau khi ăn xong, tôi sẽ ra ngoài hái rau dại và cây thuốc, bán đi rồi tích góp đồng xu để trả lại cho họ.”

Dù Lý Ngọc Phân chưa học hành nhiều, nhưng bà ấy hiểu chuyện và biết phải sống có lương tâm. Nếu không phải vì sức khỏe yếu, bà ấy cũng nên đứng dậy cùng đi hái rau dại. Những ngày bị hôn mê, bà ấy chẳng thể giúp gì được, thậm chí còn làm chậm bước tiến của cháu trai mình.

Sân nhà rất yên tĩnh; Lâm Mù Đông lén lút nhìn ra ngoài, kiểm tra xem có ai ở đó không, rồi mới lặng lẽ bước ra ngoài.

“Tôi lên núi rồi,” Tiêu Yệt bỗng nói.

Anh ấy đang nhổ cỏ bên ngoài cửa, chỉ để lại một khe hở nhỏ. Khi ngẩng đầu lên, anh ấy thấy cậu bé kia đang lén lút nhìn ra ngoài.

Tiêu Yệt cười một tiếng; không ngờ lại có cậu bé ngốc nghếch đến thế.

Lâm Mù Đông dừng lại, cảm thấy hơi ngượng ngùng khi bị phát hiện; anh ấy cúi đầu gật đầu.

Không biết nên nói gì, Lâm Mù Đông bèn thốt lên: “Vậy thì tôi sẽ đợi anh trở về.”

Tiêu Yệt đang cầm rìu và