Tiêu Yệt nhẹ nhàng bóp lấy tay anh ta rồi mỉm cười gật đầu. Cả hai đều hiểu rằng việc có thể kết nối được với quán ăn này là nhờ vào Viên Kiên.

Tình cảm này chắc chắn phải được ghi nhớ. Anh ta vỗ vai Viên Kiên và nói: “Trưa nay không bận rộn chứ? Tôi và vợ sẽ mời anh ăn một bữa để cảm ơn sự giúp đỡ của anh hôm nay.”

Nhưng Viên Kiên chỉ lắc đầu, không quá coi trọng: “Đó chỉ là việc nhỏ thôi; quán ăn vốn dĩ cũng muốn mua các loại dược liệu mà. Hơn nữa, vợ anh đã tặng tôi một cây sâm rồi, sao còn cần ăn uống gì nữa chứ? Điều đó chỉ khiến chúng tôi chiếm ưu thế mà thôi.”

Anh ta là người chân thành; khi giúp đỡ ai đó, anh ta không hề nghĩ đến việc được đền đáp. Việc có thể bán các loại dược liệu cho quán ăn chỉ vì chúng có chất lượng tốt, và Lâm Mù Đông cũng hiểu biết về những mối quan hệ xã hội, nên chú của anh ta mới quan tâm đến chúng, chứ thực ra không liên quan gì nhiều đến anh ta cả.

Nhưng Tiêu Yệt vẫn kiên trì: “Vợ tôi đã cảm ơn anh rồi; chính tôi muốn cảm ơn anh, Viên Kiên ơi, đừng từ chối nhé.”

Lâm Mù Đông liên tục gật đầu và nói khẽ: “Một bữa ăn nhỏ cũng là cách chúng tôi thể hiện lòng biết ơn của mình.”

Vậy thì còn điều gì để nói nữa chứ? Đúng lúc trưa, họ quyết định đến một quán ăn nhỏ; dù không bằng quán ăn lớn, nhưng món ăn ở đây lại rất ngon. Họ còn gọi thêm vài ly rượu nhỏ để cùng Viên Kiên vui vẻ thưởng thức bữa ăn.

……

Rượu đun sôi có hương vị đậm đà; Tiêu Yệt hơi say một chút.

Mặc dù anh ta uống nhiều, nhưng trên mặt không hề hiện rõ dấu hiệu say; chỉ là có vẻ hơi mơ hồ hơn bình thường mà thôi. Đôi mắt đen tuyền của anh ta trở nên mơ hồ hơn, và khi đi, anh ta có chút lảo đảo, phải dựa vào Lâm Mù Đông. Khi đang ngồi, anh ta nhìn Lâm Mù Đông một cách lười biếng, ánh mắt trở nên mơ màng và đầy tình cảm.

Hôm nay, cửa hàng trang sức vắng vẻ; chỉ khi không còn ai xung quanh, Lâm Mù Đông mới dám nói khẽ với anh ta: “Anh nhìn tôi làm gì vậy?”

“Vợ tôi rất đẹp,” Tiêu Yệt nhìn chằm chằm vào Lâm Mù Đông, nụ cười không hề biến mất, anh ta tựa vào quầy và nói: “Trong lòng tôi, Đông Đông là người duy nhất.”

Anh ta hiếm khi gọi cô ấy bằng cái tên đó; nhưng khi nói ra từ miệng Tiêu Yệt, nó dường như mang một ý nghĩa khác biệt.

Lâm Mù Đông lặng lẽ nhìn anh ta; đôi lông mày và đôi mắt sâu thẳm của Tiêu Yệt

Trong tay anh có chút tiền rảnh, nên anh đã mua dầu thơm, hạt mè, tiêu đen, và cả một con gà nướng nữa.

Bà lão nhỏ sống trong nhà hôm nay đang phơi nắng và vá đế giày thì thấy họ trở về liền vội vàng đi giúp đỡ. “Cháu rể uống quá nhiều rượu à? Bà sẽ nấu cho cháu một bát nước kudzu, uống xong rồi ngủ một lúc là khỏe lại thôi.”

Dù biểu hiện của Tiêu Yệt vẫn bình thường, nhưng mùi rượu vẫn rõ ràng có thể cảm nhận được. Anh nằm trên xe đẩy, duỗi một chân ra và ngủ thiếp đi.

Lâm Mù Đông lặng lẽ tiến lại gần, nhặt một cọng cỏ từ đất lên, chọc vào mặt và mũi Tiêu Yệt. Người đàn ông đẹp trai này nhăn mày mở mắt ra, ánh mắt ngay lập tức nhìn thẳng vào Lâm Mù Đông.

Anh cười và nắm lấy cổ tay cô, giọng nói hơi trầm: “Đùa tôi à?”

Lâm Mù Đông bị bắt quả tang, cảm thấy có lỗi liền lắc đầu nói: “Cậu đi ngủ trong nhà đi.”

Lúc này, Tiêu Yệt không trêu chọc cô nữa, mà nghe lời đi vào nhà, cởi quần áo và nằm xuống giường ngủ ngay. Có vẻ như anh thực sự uống quá nhiều rượu… Viên Kiên có sức chịu rượu rất tốt, nên anh cũng muốn cùng mọi người vui vẻ uống hết mức có thể.

Lâm Mù Đông đưa cho bà một chiếc khăn hoa lựu mới toanh; bà lão vui mừng đến nỗi không thể nói nên lời, cầm khăn nhìn mãi rồi đi sang phòng bên cạnh, và không lâu sau đó, tiếng cười nói ồn ào đã vang lên.

Lâm Mù Đông mỉm cười; bà mình thật là giống trẻ con… Vừa nhận được đồ mới, đã không thể kiên nhẫn mà đi khoe với cô Tài ngay.

Mặt trời đang ấm áp; mùa thu là thời gian bận rộn, không có thời gian để nghỉ ngơi. Mùa thu hái liên tục diễn ra, sau đó là việc trồng rau, trồng dưa… Phải chuẩn bị đủ thức ăn trước khi mùa đông đến.

Lâm Mù Đông đem những loại rau dại mà anh đã đào hôm qua ra sân, rửa sạch và phơi khô để làm rau khô; thỉnh thoảng anh lại phải lật đảo chúng. Khi mùa thu hái bắt đầu, sẽ không còn thời gian để làm những việc này nữa, vì vậy anh phải tranh thủ những lúc rảnh rỗi để chuẩn bị đủ thức ăn cho cả gia đình.

Sau khi ăn hết luôn cuối cùng của các loại dưa chuột và bí ngòi trong mùa hè, ngoại trừ việc giữ lại hai ba quả bí để lấy ruột, Lâm Mù Đông đã nhổ hết các cây tre trong vườn rau và cả những giàn rau nữa để nuôi gà. Vườn rau khá rộng, chia thành hai bên trái và phải; anh dùng cuốc đào đất trước khi trồng rau, để củ cải và bắp cải có thể phát triển tốt hơn.

Hôm nay, anh đã mua vài gói hạt giống rau ở th

Sau khi hoàn thành công việc, anh cảm thấy mệt mỏi, nhưng trời vẫn còn sáng. Anh lấy chiếc giỏ kim chỉ và ngồi xuống để may quần áo cho Tiêu Yệt. Nghĩ đến việc ngày mai mình lại phải đến nhà sư phụ, anh biết rằng thời gian dành để chăm sóc Tiêu Yệt không nhiều lắm.

Anh đã giặt sạch những bộ quần áo có thể giặt được và vá xong những chỗ rách, giờ thì Tiêu Yệt có thể yên tâm ra ngoài đi làm việc rồi.

Thực ra, hầu hết quần áo đều do Tiêu Yệt tự mình giặt. Bình thường, Tiêu Yệt không cho anh làm những việc này; Lâm Mù Đông ban ngày phải học tập và cũng phải tranh thủ chăm sóc cánh đồng thuốc, nên anh không muốn làm gì cả, thậm chí còn tức giận khi phát hiện ra Lâm Mù Đông lén lút làm việc.

Nhưng đây là việc mà Lâm Mù Đông tự nguyện làm. Mặc dù công việc khá vất vả, so với những ngày Tiêu Yệt đi buôn hàng và phải chịu đựng gió mưa, thì việc làm việc trong nhà đối với anh đã là điều dễ dàng rồi.

Cuộc sống của họ luôn phải xa cách nhau; trong thời gian dịch bệnh, họ có nhiều thời gian bên nhau, nhưng những ngày còn lại, mỗi người vẫn phải lo cho cuộc sống riêng của mình.

Nghĩ đến đây, Lâm Mù Đông không khỏi mỉm cười. Khi Tiêu Yệt đi xa, cô ấy còn mang theo những lá thư của anh, thỉnh thoảng lại lấy ra đọc… Thật là quá dễ thương.

**Chương 70**

Trong các gia đình nông dân, hiếm khi có những ngày rảnh rỗi. Sau một cơn mưa nhẹ vào đầu mùa thu, trời quang đãng suốt cả tháng. Dưới những ngọn núi xanh thẳm, những cánh đồng lúa chuyển từ màu xanh lam sang màu vàng óng, những bông lúa trĩu đầy.

Dưới ánh nắng mặt trời, đất trong cánh đồng lúa bị khô nứt. Những người đàn ông trần trụi phần thân trên, không ngẩng đầu mà chỉ tập trung thu hoạch lúa. Lưng và ngực họ bị nắng đen sạm; chỉ có làn gió mát thổi qua, cùng hương thơm của lúa, mới giúp xua tan sự mệt mỏi sau ngày làm việc vất vả.

Mặc dù năm nay họ gặp phải thiên tai, nhưng đối với hầu hết các gia đình nông dân không bị ảnh hưởng, đây vẫn là một mùa thu hoạch bội thu. Cả nhà từ già đến trẻ đều tham gia vào công việc thu hoạch; ngay cả những đứa trẻ khoảng bảy, tám tuổi ham chơi, lúc này cũng phải cầm giỏ tre theo sau người lớn để nhặt những hạt lúa rơi.

Lâm Mù Đông đang đứng trong cánh đồng lúa; lá lúa cạo vào tay anh, làn da bị phồng đỏ. Ánh nắng mặt trời gay gắt khiến anh thở gấp, cổ họng khô rát như đang bị cháy. Anh không dám nghỉ ngơi, biết rằng lương thực quan trọng đến mức nào, nên anh tiếp tục cắ

Khi lúa bị ngập nước quá lâu, nó sẽ bị mốc; không chỉ con người không thể ăn được, mà cả gia súc cũng không thể dùng được. Mọi nhà đều tận dụng lúc trời nắng để làm việc không ngừng nghỉ.

Lưỡi dao gặt sắc bén, chỉ cần chạm vào rễ lúa và cắt một cái là có thể thu hoạch được cả bó lúa một cách gọn gàng. Không cần phải buộc lúa lại như khi gặt lúa mì; chỉ cần để chúng bên cạnh chân và tiếp tục gặt sau. Lâm Mù Đông ngẩng đầu lên; chiếc nón lá che khuất một nửa tầm nhìn của anh, anh không thấy bóng dáng của Tiêu Yệt, chỉ nghe thấy tiếng gặt lúa xa dần.

Tiếng gặt lúa từ các nhà khác vang lên, khiến Lâm Mù Đông càng thấy khát hơn. Sáng sớm, anh đã mang theo một bình nước chanh muối để giải khát; trong đó có vài miếng đường nâu, vừa chua vừa ngọt, vừa mát lạnh, rất hiệu quả trong việc giải khát.

Làn da của Lâm Mù Đông đã đỏ bừng vì nắng; anh uống liền hai bát nước chanh muối rồi mang bình đi tìm Tiêu Yệt. Ở phía Tiêu Yệt, anh ta đã gặt xong ba luống lúa, dường như không hề mệt mỏi chút nào.

“Nghỉ một lát đi, uống một bát nước chanh muối để giải nhiệt; tôi sẽ về nhà nấu thêm cho các bạn.” Lâm Mù Đông rót một bát cho anh ta.

Tiêu Yệt không nói gì, cứ thế nhận lấy và uống hết; cái bát lớn đó, anh ta chỉ cần vài miếng là uống hết. Lâm Mù Đông vội vàng rót thêm hai bát nữa cho anh ta; chắc hẳn anh ta rất khát, nhưng lại sợ làm chậm tiến độ thu hoạch, nên muốn tranh thủ làm việc hết sức mình.

Làm việc vất vả như vậy; chỉ cần cố gắng hoàn thành một cách nhanh chóng mới tốt. Nếu ngừng nghỉ quá nhiều, sẽ càng mất sức. Mặc dù vất vả, nhưng khi nhìn thấy khoảng đất trồng lúa rộng lớn này, mọi công sức đều trở thành động lực để tiếp tục làm việc.

Buổi trưa không cần nấu ăn; Lý Ngọc Phân và Dương Thảo Nhi sau khi tưới nước cho hai mẫu ruộng cây thuốc, liền vội vàng chuẩn bị bữa trưa và mang đến nơi làm việc. Họ ăn ngay tại đồng ruộng; chỉ có những chiếc bánh mì đơn giản, nhét vài lát dưa muối hay thịt muối vào để ăn qua loa, chẳng quan tâm liệu nó có ngon hay không.

Vì gặt lúa nhanh, họ đã tập trung thu hoạch phần lúa chính trước; một số bó lúa rơi xuống đất và chưa kịp nhặt lên. Dương Thảo Nhi ngồi nhìn những bó lúa rơi đó, dường như đang suy nghĩ điều gì đó; anh cũng tiếp tục ăn bánh mì, vì phải làm việc ở ruộng cây thuốc, nên bữa trưa hôm đó không được ăn no.

Trong đĩa còn sót lại vài miếng thịt; Dương Thảo Nhi nuốt nước bọt nhưng