Ánh đèn sáng rực bên dưới; những bóng dáng kỳ lạ đang lung tung hiện lên trên tường, kéo dài thành hình dạng giống như những bàn tay quỷ dữ, với móng vuốt sắc nhọn và đang vung vẫy.

Nhưng cuộc trò chuyện chỉ diễn ra ba lần thôi.

Người đứng trước mặt Xin Ningyun và Phí Hồng là một người đàn ông có khuôn mặt tái nhợt.

Vào khoảnh khắc này, hai người phụ nữ kia đang quỳ gối, giống như những tín đồ đang cầu nguyện, cúi đầu kính cẩn trước mặt người đàn ông đó.

Xung quanh họ, còn có loại cây kỳ lạ – toàn thân màu đỏ máu, những cành cây dài lan tỏa khắp căn hầm; một số giống như bóng người, một số lại giống hình dáng của động vật… Nhưng điều kỳ lạ là những cây này chỉ có cành và quả, không hề có lá.

Những quả cây ấy to bằng nắm tay, tròn đầy và có màu sắc rực rỡ; trông giống như quả cà chua, nhưng lại đậm đà và hấp dẫn hơn nhiều… Thật sự, chỉ có thể mô tả chúng bằng từ “màu đỏ máu”.

Những quả cây màu đỏ máu mọc trên những cây cũng màu đỏ máu… Nếu không tự mình nhìn thấy, tôi cũng không biết trên thế giới này lại có loại cây như vậy.

“Các ngươi đã mang đến thứ cần thiết chưa?” Người đàn ông đó đặt tay sau lưng, nhìn chằm chằm vào Xin Ningyun và Feihong.

Dáng vẻ của anh ta khi đặt tay sau lưng giống hệt một vị thần cao cấp; lời nói của anh ta rất bình thản, nhưng khí chất toát ra từ người anh ta thì ngay cả tôi – một người ngoài cuộc – cũng có thể cảm nhận được… Đó là khí chất của một người mạnh mẽ.

Anh ta rốt cuộc là ai?

Phí Hồng và Xin Ningyun quỳ gối trước mặt anh ta, trông giống như hai đứa trẻ đã làm sai điều gì đó, khuôn mặt của họ đều trở nên rất kỳ lạ.

“Chúng tôi đã lấy được thứ mà tiên sứ yêu cầu,” cả hai cùng nói, nhưng ánh sợ hãi trong mắt họ vẫn không hề tan biến.

Có vẻ như trong thời gian tôi không ở đây, họ đã lấy được thứ mà mình muốn.

“Tốt lắm… Vì sự nghiệp vĩ đại của gia tộc tiên, các ngươi đã phải chịu khổ rất nhiều.”

“Được ân huệ từ tiên chủ, sự nghiệp vĩ đại của gia tộc tiên cũng chính là sự nghiệp của chúng tôi… Việc phải chịu khổ là điều đương nhiên,” cả hai cúi đầu xuống, ép mặt sát vào mặt đất.

“Khi ‘quỷ nhỏ’ ra đời, sự nghiệp của chúng ta sẽ gần hoàn thành hơn nữa… Chúng ta lại tiến gần thêm một bước đến ước mơ của mình rồi.” Người đàn ông đó nở nụ cười hiếm hoi, rồi chỉ về phía sau: “Những thức ăn kia được chuẩn bị riêng cho các ngươi đấy.”

Xin Ningyun

“Cảm ơn tiên gia đã giúp đỡ chúng tôi!”

Xin Ninh Vân và Phí Hồng cúi đầu thờ phượng một cách chân thành. Người đàn ông da xanh vẫy tay ra lệnh.

“Còn những đứa trẻ ma nào?”

“Chúng đang ở bên trong cơ thể họ.”

Bỗng nhiên, mái tóc của hai người bắt đầu cuộn tròn lại, như những con giun đất đang bò ra khỏi cơ thể; những sợi tóc mảnh mai bị tách ra từ giữa. Xin Ninh Vân và Phí Hồng trông giống hệt nhau. Một cái bướu lớn xuất hiện ở sau đầu họ, rồi nhanh chóng tách ra thành hai phần, giống như một quả dưa hấu vừa được cắt, để lộ ra những túi màu đỏ kịch tính. Cái vết nứt kéo dài từ đỉnh đầu xuống gáy, trông thật kỳ quái, giống hệt những con quái vật trong phim “Thất Thủy”. Từ những vết nứt đó, những chiếc lưỡi của họ nhô ra từ “miệng thứ hai”, co giật liên hồi, phủ đầy nước bọt đặc quánh và những làn khí đen kịt, được đặt vào tay người đàn ông.

“Đây là thứ gì vậy?” Tôi nhìn chăm chú theo từng động tác của họ, tim mình dường như cũng bắt đầu đập chậm lại.

Người đàn ông nhận lấy thứ đó, chỉ nhìn qua một cái là đã nở nụ cười kỳ quái.

“Nếu luyện hóa hai đứa trẻ ma này, Tiên Nữ Ba Mắt chắc chắn cũng sẽ tỉnh dậy.”

Nói xong, anh ta bất ngờ biến mất, ánh mắt đầy hung ác, nhìn về một hướng nào đó.

“Anh ta đã phát hiện ra chúng ta à?” Tôi hoảng sợ, không kịp trốn tránh, và đối mặt trực tiếp với anh ta.

“Đã lén nghe lỏm lâu như vậy, chắc cũng nên lộ mặt ra đi!” Anh ta nhìn tôi lạnh lùng, như thể đang nhìn một con cừu non sắp bị giết; nụ cười trên mặt anh ta dần trở nên đầy châm biếm.

“Anh ta là do các ngươi mang vào đây sao?”

“Anh ta ư?” Xin Ninh Vân và Phí Hồng đồng thời quay đầu lại, nhìn về phía cửa ra vào tối tăm. Khi nhận ra đó là tôi, họ có vẻ ngạc nhiên một chút, nhưng ngay lập tức lắc đầu.

“Anh ta tự mình xông vào đây.” Giọng nói của họ rất bình thản.

Tôi chưa kịp phản ứng gì thì một bàn tay da xanh đã siết chặt cổ tôi, rồi vung mạnh, như thể đang ném một con gà con, khiến tôi va mạnh vào những cây “cây máu” kỳ lạ kia. Đau đớn dữ dội lan tỏa khắp ngực tôi, những cành cây phía sau suýt nữa là xuyên thủng lưng tôi. Người đàn ông da xanh kia nhìn tôi một cách lạnh lùng, khiến tôi cảm thấy vô cùng nhục nhã. Sức mạnh của anh ta thật sự vượt xa mọi thứ tôi từng gặp trong đời này… Liệu tôi có thể sống sót đến sáng không?

Khuôn mặt tôi đau đớn đến nỗi gần như bị biến dạng.

Người đàn ông phech tái kia tỏ vẻ lạnh lùng, không hề quan tâm đến tôi, ánh mắt anh ta chỉ liếc qua Phí Hồng và Tân Ninh Vân.

“Ai gây ra rắc rối thì người đó phải tự giải quyết. Tôi không muốn lại nhìn thấy hắn nữa.”

Tân Ninh Vân và Phí Hồng cùng lúc gật đầu, rồi một cái lưỡi dài uốn vòng về phía tôi.

“Cứ yên tâm đi, linh hồn của hắn đã bị nuốt chửng rồi… Hắn sẽ không sống được lâu đâu.”

Mặc dù hai người đó đang nói chuyện với người đàn ông kia, nhưng cái lưỡi kỳ lạ ấy đã quấn quanh tay tôi. Tôi không thể cử động được, hoàn toàn không thể thoát ra.

“À! Thế là tại sao tôi cảm thấy hơi thở của hắn có gì đó khác thường…” Anh ta khoanh tay và bước vào bóng tối, “Nơi này đang thiếu thức ăn… Cứ để hắn ở đây mà phát triển đi.”

Người đàn ông phech tái rời đi nhanh chóng, có vẻ như anh ta có việc gấp phải làm.

Những cuộc trò chuyện kỳ lạ ấy khiến tôi cảm thấy sợ hãi tột độ.

“Thức ăn ấy rốt cuộc là cái gì? Là thuật ngữ trong ngành này, hay là từ ngữ của Đạo giáo?”

Tôi nhìn xung quanh một cách hoang mang; những cây máu kỳ lạ ấy trông giống như bóng dáng con người.

“Chẳng lẽ những cây này được trồng bên trong cơ thể người sống sao? Vậy thì ‘thức ăn’ ấy chính là những con người sống à?”

Nghĩ đến những điều này, tôi không khỏi rùng mình.

“Đong! Đong!”

Bỗng nhiên, tiếng chuông vang lên bên ngoài, vang vọng khắp căn biệt thự cổ kính này.

“Đã mười hai giờ rồi sao?”

Buổi phát sóng trực tiếp thực sự mới chỉ bắt đầu… Còn khá lâu nữa mới đến sáng.

Tôi nghe tiếng chuông mà không hiểu phải làm gì.

Xung quanh, màu đỏ máu bao phủ khắp bốn bức tường, ánh sáng đỏ chói lọi le lói. Những cây máu bắt đầu động đậy, như thể chúng đã nghe thấy tiếng gọi; những cành cây lan rộng ra khắp mọi hướng.

Những quả màu đỏ máu ngày càng mọc nhiều hơn, và những cây máu cũng trở nên to lớn hơn; một số cành cây thậm chí đã mọc lên tận trần nhà… Chỉ trong vòng năm phút thôi.

“Những cây kỳ lạ này bắt đầu phát triển rồi…”

Tôi cố gắng vùng vẫy, nhưng cái lưỡi của Tân Ninh Vân và Phí Hồng quá chặt chẽ, khiến tôi không thể sử dụng sức lực được.

“Chỉ có thể chờ chết thôi sao?”

Tôi nhanh chóng nghĩ ra hàng loạt kế hoạch… Nhưng việc dùng thủ đoạn xảo quyệt chắc chắn sẽ không thành công; sức mạnh của tôi cũng không đủ để thoát ra… Chỉ có thể dùng trí tuệ mà thôi…

Nhưng nếu tô

“Là con người sao? Tại sao suốt hai mươi năm qua chẳng hề có tin tức gì về chúng cả?”

Bây giờ là xã hội văn minh rồi; thật khó để phát hiện những kẻ ẩn náu trong bóng tối đó.

Tôi biết rất ít về lịch sử văn minh Hoa Hạ, đặc biệt là những cuốn sách về ma quỷ hay yêu tinh.

“Thế giới này quá rộng lớn… Những con quái vật kia rốt cuộc là cái gì vậy?”

Vô tình, tôi nhìn thấy một dòng bình luận trên điện thoại:

“Cậu bé đừng hoảng sợ, chúng chỉ là những người phụ nữ bị những kẻ tu luyện xấu xa biến hóa thành thôi.”

“Hàn Tiên Đạo Trưởng, ông nói chúng là những người phụ nữ bị biến hóa ư? Vậy chúng không phải là những yêu tinh được tạo ra trong phim kinh dị sao?” Tôi vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ; Đạo Trưởng là tia hy vọng duy nhất của tôi.

Hàn Tiên Đạo Trưởng: “Trong thế giới này, có vô số sinh linh… Việc không thấy chúng không có nghĩa là chúng không tồn tại; chỉ là thông thường, chúng hiếm khi xuất hiện trước mắt mọi người mà thôi.”

“Vậy không có cách nào để tiêu diệt chúng sao?”

“Những con quái vật này được tạo ra từ lòng tham và sự mù quáng… Thức ăn chính là điểm yếu của chúng. Tuy nhiên, tôi đã quan sát thấy rằng chúng đã có trí tuệ riêng, khác biệt so với con người bình thường… Nếu muốn tiêu diệt chúng, chỉ có tôi mới có thể làm được.”

“Hàn Tiên Đạo Trưởng, chẳng lẽ không có cách nào khác sao?” Tôi cảm thấy thất vọng; nếu Đạo Trưởng có thể giúp đỡ, chắc hẳn ông đã làm ngay từ lâu rồi, làm gì còn thời gian để xem buổi livestream của tôi?

“Có cách đấy… Nhưng e rằng nếu tôi nói ra, bạn cũng sẽ không thể áp dụng được.”

“Liệu ông có thể cho tôi biết lý do không?”

“À…” Hàn Tiên Đạo Trưởng thở dài một cách hiếm hoi: “Bạn không phải là người tu luyện… Nếu tôi nói ra, cũng chẳng có ích gì đâu.”

“Người tu luyện…” Rốt cuộc thì, sức mạnh mới là điều quan trọng nhất… Trước đây, tôi chỉ mãi ở nhà, và chỉ khi gặp nguy hiểm tôi mới nhận ra rằng thế giới này không đơn giản như tôi tưởng.

Tất cả những điều này đều bắt nguồn từ buổi livestream này… Nó dường như đã mở ra cho tôi một cánh cửa mới.

Kỹ năng sử dụng kiếm… Trên thế giới này, không chỉ có những thanh kiếm thực sự mà còn có những người tu luyện siêu phàm nữa.

Những con quái vật cũng tồn tại… Chỉ là thông thường, chúng ta không thể tiếp xúc với chúng, và chúng đã bị công nghệ hòa nhập vào đời sống hàng ngày.

“Cậu bé hãy yên tâm… Tôi vừa mới tính toán một chút cho bạn… Bạn đang gặp phải rất nhiều nguy hiểm… Mặc d

“Thức ăn là điểm yếu của chúng, nhưng thức ăn ngon nhất lại là gì đây?”

Chỉ có thứ ngon lành mới có thể thu hút sự chú ý được.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, tôi bỗng nhớ đến những hành động kỳ lạ của Tần Ninh Vân. Những lời cô ấy nói trước đây rõ ràng là có mục đích cụ thể; dù cả hai người đều không đáng tin cậy, tại sao cô ấy lại nói xấu Phí Hồng trước mặt tôi?

Có liên quan gì giữa hai việc này không?

Có lẽ là có.

Vậy đó là cái gì?

“Đúng rồi! Trước đây, Hàn Tiên Đạo Trường đã nói với tôi rằng cả hai người đều bị lòng tham và sự si mê chi phối; có thể coi đó là lý do chúng hành động như vậy. Mục đích của chúng chỉ là thức ăn mà thôi – kẻ đàn ông bí ẩn kia vậy, việc anh ta cố gắng quyến rũ tôi cũng vậy… Khi kết hợp tất cả những điều này lại với nhau, mọi chuyện trở nên hợp lý.”

Không lạ gì khi trước đây chúng mời tôi đi tìm người, và vấn đề lại nằm ở chính tôi… Có lẽ “thức ăn” mà chúng muốn không phải là thịt, mà là thứ gì đó khác.

Việc Tần Ninh Vân cố tình tiếp cận tôi một mình cũng dễ hiểu; có lẽ cô ấy muốn ăn món đó một mình thôi.

“Khi nào mà tôi lại trở thành ‘thức ăn’ cho người khác nhỉ?”

Để chứng minh giả thuyết của mình, tôi đã nghĩ ra một kế hoạch.

“Này, tôi biết các bạn đang muốn cái gì…”

Hai người đó đồng loạt ngẩng đầu lên, những chiếc lưỡi đỏ thắm của chúng run rẩy, rồi quay đầu nhìn tôi.

“Kế hoạch của tôi đã hiệu quả rồi…”

Chỉ vài phút sau, khuôn mặt và quần áo của chúng đều đầy những vết đỏ thắm, giống như máu… nhưng lại đặc hơn máu nhiều. Không khí trở nên nồng nặc mùi hôi thối.

Hai cái đầu đó đều có hai cái miệng, trông thật kinh hoàng. Chúng đứng đối diện nhau…

Miệng của Tần Ninh Vân phát ra tiếng “kè kè”, giống như tiếng nhai xương… Điều này khiến tôi bỗng nhớ đến những âm thanh kỳ lạ mà tôi từng nghe trước đây… Khi ở tầng một, tôi đã nghe thấy một tiếng lạ; lúc đó tôi nghĩ đó là tiếng mèo hay chó con… Nhưng bây giờ tôi nhận ra rằng, tiếng đó chính là tiếng chúng đang nhai thức ăn.

Những con quái vật này luôn tồn tại ngay bên cạnh tôi… mà tôi lại không hề nhận ra… Chỉ có thể nói rằng, lúc đó tôi không đủ cảnh giác.

Tôi nhìn chằm chằm vào những khuôn mặt biến dạng của chúng… Mùi hôi thối từ miệng chúng phun ra…

Phải là thức ăn ngon đến mức nào