“Tôi à, chính là Chen nhỏ bé ở Lão Nhà Thôn đây,” tôi chỉ vào mình và cười nhẹ.

Lý Bán Tiên nhắm mắt lại, sau một hồi lưỡng lự cuối cùng mới nói ra một câu:

“Ôi trời! Người già rồi, trí nhớ kém đi, lưng đau chân co giật… Cũng nên về nghỉ ngơi thôi.” Lý Bán Tiên, kẻ hay bói toán này, tựa như muốn chạy mất thì phải, ánh mắt sáng lấp lánh, không hề có vẻ mệt mỏi chút nào.

“Tôi nói này, ông Lý ơi, ông đã lừa tôi mất một trăm đồng, lòng không biết xấu hổ mà cứ thế bỏ đi… Ông không sợ tổ tiên của mình trách móc sao? Chắc là sẽ không được ăn cơm đâu.”

Nghe tôi nói vậy, Lý Bán Tiên lập tức dừng lại.

“Tôi, Lý Bán Tiên, luôn sống ngay thẳng, tránh điều xấu, dự đoán tương lai bằng cách xem xương và nhìn tướng mạo… Chưa bao giờ đoán sai cho ai cả.” Lý Bán Tiên nói một cách rất tin chắc, rồi bói cho tôi: “Lúc đó bạn thuộc quẻ thứ 48 – Quẻ Khuyển, biểu tượng của việc châu báu được giấu sâu trong vực sâu, có nghĩa là mọi thứ đều được sắp xếp gọn gàng… Không sao đâu, chỉ cần bạn ẩn dật vài ngày là mọi tai họa sẽ qua đi.”

Lý Bán Tiên nói một cách rất thuyết phục.

Nhìn thấy vẻ nghiêm túc của anh ta, tôi, người bị lừa, suýt nữa cũng tin vào lời anh ta… Nhưng vì anh ta đã lừa tôi một lần rồi, tôi chắc chắn sẽ không bị lừa lần nữa đâu.

“Nếu ông không trả tiền thì cũng được…” Khi anh ta không để ý, tôi nhanh chóng lấy một tấm Phù Lục ra khỏi túi nhỏ của anh ta và nói: “Vậy thì dùng tấm này để trả nợ đi.”

Một tấm phép thuật được kẹp giữa các ngón tay tôi.

Tôi lật nó lên xem… Hóa ra giữa các ngón tay tôi còn kẹp thêm một tấm phép thuật nữa; hai tấm phép thuật này khi đặt chồng lên nhau thì trông giống hệt như một tấm duy nhất vậy. Tôi cảm thấy rất vui mừng… Dù không biết tấm phép thuật thứ hai đó có tác dụng gì, nhưng tôi vẫn cầm cả hai tấm về.

“Ê, đồ nhóc xấu xa! Đó là bảo vật của cửa hàng tôi đấy… Nhanh lên, trả lại tấm phép thuật cho tôi!” Lý Bán Tiên có vẻ hoảng loạn; tôi có thể thấy rõ rằng hai tấm phép thuật đó rất quan trọng đối với anh ta.

“Hai tấm phép thuật rách rưới đó có giá bao nhiêu? Ông đưa ra mức giá đi… Bao nhiêu tôi cũng sẵn lòng mua chúng,” tôi nói và chuẩn bị lấy tiền ra.

Tôi nghĩ rằng ông lão tu hành nghèo khó này sẽ đồng ý… Nhưng không ngờ anh ta lại từ chối ngay lập tức.

“

“Tại sao vậy? Một người đàn ông độc thân như tôi lại không xứng đáng có được hạnh phúc gia đình sao?”

“Hạnh phúc gia đình này không giống những hạnh phúc khác… Tôi chỉ sợ rằng bạn sẽ làm tổn hại đến những người vô tội mà thôi.” Lý Bán Tiên nói với vẻ rất lo lắng; ánh mắt anh ta chứa đựng sự quyết tâm. Chỉ cần nhìn vào ánh mắt đó, tôi đã biết anh ta sẽ làm gì tiếp theo.

Muốn giành lại thứ đó à? Cứ tưởng tôi là đứa trẻ hai ba tuổi đâu…

Tôi khéo léo tránh khỏi đôi tay của Lý Bán Tiên, cười ha hả; trong khi đó, anh ta thì tức giận đến mức vuốt râu và nhìn tôi chằm chằm.

“Nhóc con, mau trả lại cho ta cái Phù Lục này đi!”

“Tôi mượn nó hai ngày thôi; nếu nó thật sự có hiệu quả, tôi sẽ trả lại ngay.”

Tôi lao về phía trước, chạy nhanh ra khỏi bóng cây bàng, và trước khi Lý Bán Tiên kịp theo đuổi, tôi đã biến mất trong bóng tối của con phố.

Trở lại xe, tôi lấy ra hai tấm phù và so sánh chúng kỹ lưỡng, nhưng không thấy có điểm gì đặc biệt cả; ngược lại, tôi còn cảm thấy rằng hai tấm Phù Lục này thiếu đi một số yếu tố “đạo thuật” cần thiết.

Nhưng miễn là chúng có thể trừ tà được thì cũng đủ rồi; yêu cầu của tôi không cao lắm đâu.

Gần đến 10 giờ tối, tôi lái xe đến quán Rượu Không Giờ Kết Thúc.

Bước vào cửa quán, ánh đèn lấp lánh khiến tôi không hiểu tại sao Tống Tô Y lại chọn nơi này để gặp mặt.

Mùi rượu nồng nặc lan tỏa khắp không gian; nhìn những người đàn ông và phụ nữ nhảy múa mạnh mẽ ở trung tâm sàn nhảy, tôi không khỏi suy ngẫm về những năm tháng đã qua.

Theo dõi đám đông, từ xa tôi đã nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc.

Đó là Tống Tô Y.

Cô ấy đang có tranh cãi với một nhóm người trông giống như những tên du thủ đường phố.

Tôi xô đẩy đám đông ra và nhìn kỹ hơn, cuối cùng mới hiểu rõ tình hình.

Hóa ra có một người đàn ông muốn tiếp cận Tống Tô Y và cố gắng làm quen với cô ấy. Nội dung cuộc tranh cãi đó thì chắc chắn liên quan đến chuyện tình cảm.

Dù sao thì đó cũng chỉ là suy đoán mà thôi; nếu muốn biết rõ hơn, tôi cần phải tiếp tục tìm hiểu.

Với sự tò mò, tôi xuyên qua đám đông và bước thẳng vào vòng vây của những tên du thủ đường phố đó.

Không ngờ, số lượng của chúng khá đông—có tổng cộng tám người; mỗi người đều có hình con báo được xăm trên cánh tay phải. Nhìn thấy điều đó, tôi cảm thấy có gì đó quen thuộc, như thể đã từng thấy chúng ở đâu đó rồi.

Bên

Tống Tô Y nhẹ nhàng thổi ra một vòng khói; giữa hai ngón tay cô là điếu thuốc lá dành cho phụ nữ. Đôi môi đỏ thắm của cô khiến người ta không khỏi thèm muốn và nuốt nước bọt liên hồi.

  Người phụ nữ này dường như sinh ra đã có sức hút đặc biệt; rất nhiều ánh mắt đầy dục vọng đang đổ dồn về phía cô.

  “Tống Tô Y, chúng ta nên nói chuyện thật rõ ràng một lần, được không?”

  Tôi không biết họ có mối quan hệ gì với nhau; tôi nghe thấy người đàn ông đứng đầu đó gọi cô là Tống Tô Y.

  Nhìn vào tình hình này, rõ ràng họ quen biết nhau, nhưng tôi không định can thiệp vào chuyện của họ.

  “Cô thực sự đàm phán công việc như vậy sao?” Tống Tô Y nhẹ nhàng thổi ra một vòng khói; dù đối mặt với tám người đàn ông hung hăng, cô vẫn bình tĩnh và tự tin.

  “Tống Tô Y, gia tộc Song của cô gần như đã không còn tồn tại nữa rồi… Có lẽ nên nhường đất đai cho chúng tôi mới đúng chứ?” Người đàn ông đó rất hung hãn; khuôn mặt anh ta đầy vết sẹo, và tôi nghe thấy các đệ tử xung quanh gọi anh ta là “Đao ca.”

  Liu Yīdāo!

  Không phải đây là quản lý kinh doanh của công ty bất động sản Shaw sao? Tôi rất thích thú khi nghe về anh ta; ở thành phố Vũ Dương, có rất nhiều câu chuyện về anh ta – những câu chuyện về sức mạnh và khả năng giải quyết mọi tình huống khó khăn… Nói cách khác, anh ta là một người rất quyền lực ở đây.

  Ngoài mặt, anh ta chỉ là một quản lý kinh doanh, nhưng thực chất anh ta lại làm những việc bí mật, đảm bảo an ninh cho gia tộc Shaw trong nhiều năm qua.

  Nói một cách lịch sự thì anh ta là quản lý kinh doanh của công ty bất động sản Song; nói một cách thẳng thắn thì anh ta chính là một tên cướp.

  Hóa ra là người của gia tộc Shaw muốn chiếm đoạt đất đai của gia tộc Song… Tôi đứng yên một bên, quan sát cuộc đối đầu giữa hai gia tộc lớn này.

  “Cô chỉ là một con chó thôi… Ngay cả Xiao Junchen cũng không dám nói như vậy với chị đâu.” Tống Tô Y rất oai phong; cô vỗ nhẹ tàn thuốc trên ngón tay, sau đó hít một hơi và thổi ra một vòng khói; đôi môi đỏ thắm của cô nhẹ nhàng động đậy, hoàn toàn không coi trọng “Đao ca” kia chút nào.

  Tôi nhìn mà muốn lên khen ngợi cô ấy một tiếng, nhưng có quá nhiều kẻ muốn can thiệp rồi… Rõ ràng điều đó không phù hợp với địa vị của tôi.

  Trong lúc hai người đang nói chuyện, có một đệ tử đã bắt đầu hành động; anh ta kéo tay áo

Tôi thở dài một hơi và quyết định giúp Tống Tô Y một tay.

Tôi nhanh chóng vươn ra một chân. Vào khoảnh khắc người đồng bọn kia sắp đánh vào Tống Tô Y, anh ta bỗng la lên đau đớn; không biết đã vấp phải cái gì mà bay thẳng ra ngoài, ngã xuống đất và… nhận phải một cú đá vào mặt, khiến những người xung quanh cười ha hả.

“Mày là ai mà đi chơi xấu với tao vậy?” Người đồng bọn kia bò dậy từ đất, nhưng không ai quan tâm đến anh ta cả.

Tôi đứng ngay trước mặt anh ta, và lúc này, Tống Tô Y ngồi trên ghế cũng nhận thấy tôi.

Tuy nhiên, tôi và cô ấy không hề có ánh mắt giao tiếp nào cả. Tống Tô Y lạnh lùng nhìn tôi một cái rồi hít một hơi thuốc.

Khói trắng bay ra từ miệng cô ấy; cô ấy giống như một khán giả đang ngồi trong sân vận động vậy.

Người đồng bọn kia nhìn chằm chằm vào tôi: “Là mày làm việc đó phải không?”

Tôi đứng rất gần anh ta; chỉ có tôi và những người của họ mới có thể hành động với anh ta, nhưng tất nhiên tôi sẽ không thừa nhận điều đó.

Tôi nở một nụ cười vô tội:

“Cậu nhìn nhầm rồi đấy… Tôi vẫn đứng ở đây suốt thời gian vừa qua mà.”

Hành động của tôi diễn ra rất nhanh; ngay cả người bạn của Tống Tô Y đứng bên cạnh cô ấy cũng có thể chưa nhận ra hành động của tôi, vì vậy dù theo lý lẽ hay tình cảm, tôi đều không thể thừa nhận điều đó.

“Nếu không phải mày thì còn ai được nữa?” Người đồng bọn kia nhìn quanh những người xem; âm nhạc dữ dội bỗng dừng lại, những ánh đèn laser rực rỡ cũng tắt hết… Có vẻ như ai đó đã chiếm quyền kiểm soát hệ thống chiếu sáng. Một ánh đèn trắng sáng lên trên đầu, và người đồng bọn kia lại nhìn chằm chằm vào tôi.

“Tôi chắc chắn là mày làm việc đó.”

Tôi cảm thấy bất lực.

Xem ra lúc này người xem càng ngày càng đông, và người đồng bọn kia càng tự tin hơn.

Có người nhận ra khuôn mặt oai phong của anh ta:

“Đây không phải là quản lý kinh doanh của Tập đoàn Shaw sao?” Mọi người bắt đầu thì thầm với nhau.

Người đồng bọn kia nghe thấy điều đó và cảm thấy rất vui sướng. Anh ta nhìn quanh, tự tin như thể đã chắc chắn rằng tôi chính là người làm việc đó.

Nhưng tôi chỉ cười và nói:

“Là một công dân tuân thủ pháp luật, cậu nên dựa vào bằng chứng để buộc tội người khác chứ.”

“Bằng chứng gì chứ? Trong mắt tôi, chúng chẳng có giá trị gì cả.” Người đồng bọn kia túm lấy cổ áo tôi; ánh mắt của Tống Tô Y lại quay về phía tôi… C

Tôi không mấy quan tâm đến việc đó và nắm lấy tay gã côn đồ kia; một luồng khí âm u bỗng nhiên phun trào ra từ lòng bàn tay tôi.

“Tốt hơn hết là ngươi hãy thả tôi đi.” Tôi cười nhẹ một cách lịch sự. Thực ra, luồng khí âm ấy đã len vào não của gã côn đồ kia thông qua các ngón tay tôi rồi.

Ngay khi tôi vừa nói xong, gã côn đồ kia như thể thấy ma vậy, liên tục la hét những từ ngữ mang tính chất mê tín dân gian như “ma quái”. Ngay cả Đao Ca – người vốn luôn tập trung vào Tống Tô Y – cũng không khỏi liếc nhìn tôi thêm vài lần.

Đao Ca ra hiệu cho đám thuộc hạ bao vây tôi lại.

Tôi chỉ có thể lắc đầu bất lực: “Tôi chẳng làm gì cả.” Tôi tỏ vẻ vô tội, và có thể cảm nhận được bầu không khí xung quanh đang dần trở nên căng thẳng.

Cảnh tượng này giống như một cuộc đấu trí, nhưng thực chất là sự áp đảo hoàn toàn.

Tôi vẫn giữ vẻ mặt vô tội.

Bỗng nhiên, điện thoại của Đao Ca reo lên; sau khi nghe máy, anh ta liên tục gật đầu, cúi đầu chào hỏi, rồi vội vàng rời đi, nhưng trước khi đi vẫn không quên liếc nhìn tôi thêm vài lần nữa.

Nhóm đàn em kia vẫn không cam lòng, tiếp tục nhìn chằm chằm vào Tống Tô Y; cô ấy vẫn giữ nguyên vẻ ngoài như mọi khi, chỉ là trong tay cô ấy giờ đây đang cầm một ly rượu.

Đôi môi đỏ thắm mở ra, cô ấy nhẹ nhàng uống một ngụm rượu.

“Thời gian vẫn chưa đến… Sao không đến đây cùng nhau uống vài ly?”

Vở hài kịch kịch tính này đã kết thúc.

Mọi người lần lượt rời đi, chỉ còn lại tôi và Tống Tô Y bên cạnh chiếc bàn nhỏ.

“Cô không sợ họ sẽ quay lại tấn công sao?” Tôi đi đến đối diện Tống Tô Y, kéo một chiếc ghế xuống và ngồi xuống, tò mò nhìn cô ấy.

Đôi lông mày thon dài, cái mũi cao vút, khuôn mặt gần như hoàn hảo… Đôi môi cô ấy có tỷ lệ rất hợp lý; khi cười, nó mang lại một sức hấp dẫn đặc biệt.

Tống Tô Y cầm lên ly rượu, nhẹ nhàng lắc ly: “Khi một người đã từng bị thiệt thòi một lần, liệu họ có sẵn lòng chịu đựng lần thứ hai không?”

Cô ấy nhìn chằm chằm vào ly rượu trong tay mình; có vẻ như bên trong ly rượu ấy ẩn chứa điều gì đó… Cô ấy nhìn chăm chú, như thể đang tự nhủ với mình.

“Nếu là tôi, chắc chắn sẽ không.”

“Vì vậy, họ đã học được bài học rồi.”

Không thể phủ nhận rằng Tống Tô Y đã trả lời câu hỏi của tôi, nhưng tôi vẫn cảm thấy rất mơ hồ.

“Hãy nói xem… tối nay cô muốn tôi đưa cô đến đâu?”

“Tống Tô Y” bỗng nhiên ngồi thẳng dậy; khuôn mặt đang mỉm cười của cô ấy đột nhiên trở nên nghiêm túc: “Quỷ Vực!”

“Em chắc chắn không đùa với anh chứ?” Những giai điệu sôi động lại vang lên, và cuộc trò chuyện giữa tôi và Tống Tô Y lập tức bị âm nhạc át đi.

“Anh nghĩ em có lý do gì để làm vậy chứ?” Tống Tô Y nhấp một ngụm rượu; đôi má đỏ hồng của cô ấy hiện lên vẻ sâu sắc đặc biệt.

Tôi không hiểu ý cô ấy muốn nói gì, cũng không vội vàng hỏi tiếp.

Sau một lúc, Tống Tô Y lắc chiếc ly rượu trong tay; rượu vang đỏ tạo thành những vòng xoáy trong ly. Cô ấy nhìn chằm chằm vào ly rượu, rồi bất chợt mỉm cười.

“Bên trong đó có thứ thuộc về gia tộc Song của em… Chỉ khi đối mặt với sinh tử mới có thể lấy ra được. Có lẽ em sẽ không tin, nhưng lời này là Song Yuntian đã báo mộng cho em biết.”

Tống Tô Y lại nhấp một ngụm rượu; lời nói của cô ấy khiến tôi cảm thấy hơi rùng mình. Tôi đã hiểu rõ phần lớn nội dung, nên không cần phải hỏi thêm nữa.

Thuật ngữ “Quỷ Vực” khá xa lạ đối với nhiều người… Đặc biệt là đối với tôi – người từng làm streamer game trước đây; trước khi trải qua những buổi phát sóng kinh dị, tôi cũng nghĩ rằng thế giới này không hề tồn tại ma quỷ hay yêu tinh nào cả.

“Anh cần phải làm gì?” Tôi không hỏi về nguồn gốc gia tộc của Tống Tô Y, bởi vì mỗi gia tộc đều có những truyền thống và niềm tin riêng của mình.

“Chắc cũng đủ rồi… Chỉ cần ăn mặc thay đổi một chút là có thể lên đường được.” Tống Tô Y đứng dậy khỏi ghế; trong mắt cô ấy xuất hiện hình ảnh của một người đàn ông mặc đồ đen… Người đàn ông đó đã bước qua đám đông và tiến về phía cô ấy.

Bộ đồ đen bình thường ấy mang lại cảm giác kỳ lạ… Giữa thực tế và ảo giác, ngoài tôi và Tống Tô Y, không ai khác nhận ra sự tồn tại của anh ta.

Anh ta giống như không hề tồn tại trên thế giới này… Khuôn mặt hoàn toàn bình thường, đến mức không thể bình thường hơn được nữa… Không có điểm gì đặc biệt để nhận dạng… Giống như một hạt cát lạc vào sa mạc… Có thể sẽ bị lãng quên ngay trong khoảnh khắc tiếp theo…

“Thứ anh cần, em đã mang đến rồi.” Người đàn ông ném một cái túi da rắn lên bàn, giọng nói của anh ta hoàn toàn vô cảm.

Tôi cố tình quan sát biểu cảm của anh ta… “Hoàn toàn không có gì cả…” Dù tôi có sử dụng những kỹ năng quan sát tinh tế đến đâu, tôi vẫn không thể nhìn thấy chút tia sáng sống nào trong đôi mắt anh ta.

Người đàn