Bóng dáng kia dần xa đi.

Xin Ningyun nhìn tôi lạnh lùng mà không nói gì cả; thay vào đó, cô ấy đã cho tôi thấy cái gọi là “đổi mặt”.

Cô ấy đã quyết định công khai mọi chuyện rồi sao?

Cô ấy theo sau bóng dáng của Phí Hồng, vẫy vùng eo thon bước vào bóng tối.

Tôi nhìn họ, và từng khoảnh khắc, bóng tối nuốt chửng họ dần.

Tầng ba bỗng trở nên u ám và kỳ lạ; con hành lang trống trải chỉ còn lại mình tôi. Cô đơn, tôi giống như một chiếc thuyền lạc lõng giữa biển cả, mơ hồ tìm kiếm hướng đi.

“Điều này có ý nghĩa gì? Tại sao tôi hoàn toàn không hiểu được?”

Tôi lắc đầu và thở dài.

Quá nhiều bí mật… Ai có thể giải thích cho tôi biết?

Im lặng một lúc.

Tôi nhìn lại phía sau; nơi đó đã không còn bóng dáng người nào nữa, chỉ còn lại mặt đất đen kịt lẫn lộn với lớp bụi xám.

“Tại sao bóng dáng của tôi lại biến mất?” Cho đến bây giờ, tôi vẫn còn hoang mang.

Liệu bóng dáng của con người có thể biến mất một cách vô cớ không? Câu trả lời chắc chắn là không.

Tôi lấy điện thoại lên; buổi phát sóng trực tiếp giờ đây đã trở nên vắng vẻ.

“Còn ai trong buổi phát sóng trực tiếp không?” Tôi nhìn vào màn hình công cộng.

“Người dẫn chương trình ơi!”

Người đăng tin nhắn là Lão Tài Xế.

“Người dẫn chương trình, lúc nãy biểu cảm của bạn không ổn lắm đâu; rõ ràng có thể đối đầu một đấu hai mà, sao lại phải dùng chiến thuật ‘súng nhanh’ khiến ba người cùng cảm thấy không thoải mái nhỉ?”

“Biến mất đi!” Tôi chửi thề trước màn hình, rồi quay sang hỏi: “Có ai trong buổi phát sóng trực tiếp biết không, câu nói của cô gái kia có ý nghĩa gì?”

Tôi rất muốn biết câu trả lời, và thật sự có người biết.

Một người lạ: “Nếu tôi nhớ không nhầm, thứ mà cô gái kia đề cập chính là một loại quái vật đến từ âm phủ.”

Quái vật? Tôi chưa bao giờ nghe nói đến điều đó.

“Người lạ ơi, hãy nói thẳng với tôi đi… Nó có thể khiến người ta chết không?” Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình điện thoại; dù không biết lời nói của người lạ có đúng hay không, nhưng ít ra vẫn còn hy vọng hơn là không có gì cả.

“Có.” Sau hai giây im lặng, người lạ cuối cùng cũng đăng tin nhắn: “Loại quái vật này có thể xâm nhập vào cơ thể con người; một khi bóng dáng của họ biến mất, đó có nghĩa là linh hồn của họ đã bị nó nuốt chửng.”

“Nghiêm trọng đến thế sao? Không đúng rồi… Bóng dáng của tôi đã biến mất từ lâu rồi, nhưng tôi vẫn sống bình thường mà.”

“Tôi cũng thấy rất kỳ lạ… Hãy để t

Tôi làm theo lời khuyên của vị “thánh nhân dọc đường”, điều chỉnh ánh sáng một cách từ từ cho đến khi nó chiếu xiên qua khuôn mặt tôi.

Tôi lật điện thoại lại, hướng ống kính về phía sau.

“Thánh nhân ơi, tình hình thế nào rồi?”

“Kỳ lạ quá… Làm sao bạn có thể sống sót được khi không còn bóng dáng nữa?”

Phía bên kia màn hình, vị “thánh nhân” im lặng.

“Chỉ có một khả năng duy nhất.”

“Vị thánh nhân biết không?”

Vị “thánh nhân” gửi về một biểu tượng gật đầu.

“Chỉ có một khả năng thôi… Bạn có từng ký một thỏa thuận kỳ lạ nào đó chưa?”

Tôi ngập ngừng… Thực ra, không lâu trước đây, tôi đã ký một thỏa thuận kỳ lạ.

“Đúng vậy, thánh nhân ơi… Có vấn đề gì với thỏa thuận đó không?”

“Tất nhiên là có vấn đề… Một số thỏa thuận không thể ký một cách tùy tiện đâu… Bạn có biết hậu quả sẽ ra sao nếu ký vào chúng không?”

Tôi lắc đầu: “Thánh nhân, xin hãy nói thẳng ra đi… Dù kết quả thế nào, tôi cũng sẵn lòng chấp nhận.”

“Bạn đã bán linh hồn của mình cho họ… Vì vậy bạn mới không bị những thứ ma quỷ đó ăn thịt… Và cũng chính vì điều đó mà bạn mới có thể sống sót được.”

Tôi nhìn chăm chú vào những dòng chữ trên màn hình điện thoại, cảm thấy tim mình nặng trĩu.

Hóa ra, thỏa thuận đó chính là một loại “khế ước”.

Trời ạ… Linh hồn của tôi không phải thuộc về mình… Vậy nó thuộc về ai đây?

“Ai da… Tôi càng ngày càng không hiểu gì nữa rồi… Hai người này đang cùng nhau lừa đảo tôi à?”

Vị “thánh nhân” im lặng không nói gì nữa; người đang nói chuyện với tôi là một thành viên mới gia nhập, tên là Yêu Phong Như Ca.

“Ôi trời… Thế giới quan của tôi sắp bị lật đổ hoàn toàn rồi… Người dẫn chương trình ơi, tôi xin rời đi trước… Nơi này không thể ở được nữa…” Sau khi đó, không còn tin tức gì nữa.

Trước đây tôi đã nghe anh ta nói rằng xe ô tô của anh ta bỗng nhiên ngừng hoạt động, vì vậy anh ta không thể trở về… Giờ thì có vẻ như anh ta đã bỏ xe và tự mình trở về nhà.

Nơi quái quái này… Thực ra tôi cũng không muốn ở lại nữa.

Vị “thánh nhân”: “Một con đường có vạn pháp… Nhưng con đường đó không thể được diễn tả bằng lời.”

Yêu Phong Như Ca: “Giả vờ là người có học thức gì đâu… Tôi thấy bạn chỉ là một kẻ lừa đảo thôi… Chắc chắn là người dẫn chương trình đã trả tiền để bạn đến đây mà… Tôi sẽ không bị các bạn lừa đâu.”

Liệu mình có phải là người được thuê để lừa đảo hay không… Thực ra tôi biết rõ nhất… Bỏ qua những bình luận của Yêu Phong Như Ca, tô

Tôi ngẩn ngơ: “Được rồi, Đạo sư Bán Tiên ạ, vậy giải pháp là gì?”

Bán Tiên kia đáp: “Trời xanh đã định sẵn mọi chuyện.”

Đợi một lúc, tôi thấy Đạo sư Bán Tiên không nói thêm gì nữa.

“Không nói gì nữa à?”

Ý ông ta muốn nói gì vậy?

Tôi càng ngày càng bối rối.

“Đạo sư Bán Tiên, có thể nói rõ hơn được không?”

“Cái gì gọi là Đạo sư, nghe như trong phim kinh dị vậy…” Yêu Phong Như Ca nói.

“Nhìn bạn trẻ tuổi thế mà lại dùng những chiêu trò tồi tệ để lừa đảo người khác… Không có năng khiếu diễn xuất thì đừng ra đây làm người ta sợ hãi; cẩn thận tôi sẽ báo cảnh sát bắt bạn đấy!”

Tôi không nói gì cả.

“Nói đi chứ, kẻ ngốc này… Dựa vào trí thông minh như vậy mà cũng dám live stream à?”

Thấy tôi im lặng, Yêu Phong Như Ca tiếp tục gửi hàng loạt tin nhắn vào buổi livestream.

Người như thế này trong đời thực thường không có vai trò gì đáng kể cả; họ hay chửi bới người khác chỉ để tạo ra sự chú ý trong không gian hẹp hòi này mà thôi.

“Bạn nói chuyện cho rõ ràng một chút đi… Kẻo không may bị xe đâm chết thì phiền lắm.”

Tôi cũng chửi lại một câu; tôi đã giữ trong lòng nhiều tức giận rồi. Tôi cảm thương anh ta vì anh ta thật đáng thương, nhưng điều đó không có nghĩa là tôi sẽ chịu đựng mãi.

Buổi livestream trở nên yên tĩnh một chút, rồi sau đó liên tục xuất hiện những biểu tượng máu me trên màn hình.

Đó là một biểu tượng được sử dụng phổ biến trên nhiều ứng dụng chat.

“Tao đang đi xe đạp đây… Sau này sẽ cho mày biết tay!”

Sau một khoảng lặng ngắn, buổi livestream đột nhiên tràn ngập những biểu tượng kỳ lạ.

Là do Yêu Phong Như Ca tạo ra.

Anh ta đang dùng cách này để lấp đầy toàn bộ màn hình.

“Yêu Phong Như Ca dành cho bạn năm vạn đồng tiền âm phủ…”

Một cờ đen bỗng nhiên xuất hiện, lay động vài cái rồi biến mất.

“Chức năng đặc biệt của buổi livestream sao?”

Tôi nhìn những con số đang nhảy múa trên màn hình và cảm thấy rất bối rối.

Phải chăng anh ta là người thích bị chửi bới? Nhưng suy nghĩ lại, tôi thấy không hợp lý… Người như thế này thường không bao giờ chi tiền cho ai cả; làm sao họ lại sẵn lòng đưa tiền để khen ngợi một người lạ?

“Có lẽ liên quan đến buổi livestream này.”

Tôi càng lúc càng nghĩ rằng, chính những khả năng kỳ lạ của buổi livestream mới là nguyên nhân. Nó có thể kiểm soát từ xa, thậm chí giết người từ xa… Có vẻ như Yêu Phong Như Ca đã gặp rắc rối rồi.

Tôi cầm đèn pin soi vào bên trong… Vì linh hồn mình đang nằm trong tay người khác, nghĩa là tôi vẫn còn giá trị

Hành lang tối đen yên ắng, những cánh cửa gỗ cũ kỹ được khóa chặt lại.

“Hừ!”

Không khí lọt vào từ những tấm ngói vỡ; những dấu chân lộn xộn theo làn gió lạnh tạo thành một vòng tròn, cuốn bụi trên nền đất lên cao.

Nền đất trở nên càng lúc càng bừa bộn; rác thải bị gió cuốn đi khắp nơi.

Một làn bụi phủ kín hành lang tăm tối.

Bên trong cửa vẫn yên tĩnh, ổ khóa cũng không hề có dấu hiệu bị sử dụng.

Ổ khóa vẫn nguyên vẹn, nhưng người thì đã biến mất… Phí Hồng và Tần Ninh Vân rốt cuộc đã đi đâu?

Tôi tiếp tục theo dõi hướng mà hai người đã biến mất.

Việc tôi vẫn sống sót có lẽ đã khiến họ ngạc nhiên; nếu tôi lén theo sau, có lẽ sẽ tìm ra điều gì đó bất ngờ.

Mục đích của họ rốt cuộc là gì? Đến nay vẫn chưa rõ ràng.

Quá nhiều bí mật… Lẽ ra tôi nên ở lại đó cho đến sáng, nhưng khi nghĩ đến cái chết kỳ lạ của cha mẹ mình, tôi không thể không tiếp tục điều tra.

Chắc chắn ở đây có thông tin mà tôi đang tìm kiếm.

Hai bên hành lang có khoảng mười mấy căn phòng; mỗi căn đều được đóng chặt. Đó là những cánh cửa gỗ cũ kỹ, phủ đầy bụi, sơn bong tróc, trông giống như những cây cổ thụ đang bị lột vỏ.

Phía xa là một bức tường trắng đã phai màu… Nhưng kỳ lạ thay, tại đây tôi không hề tìm thấy dấu vết của Phí Hồng hay Tần Ninh Vân.

Tôi nhìn xuống nền đất và có thể nhận ra đó là dấu chân của hai người.

Họ đã đến đây, nhưng sau đó lại biến mất.

Nơi này không có lối ra; bốn bên đều là những bức tường bị đóng kín, phía trên là mái nhà. Mặc dù có vài tấm ngói bị vỡ tạo thành những lỗ nhỏ, nhưng chuột cũng khó có thể leo vào được, huống chi là hai người sống.

Tôi quan sát kỹ lưỡng xung quanh và nhận ra rằng dấu chân của họ liên tục kéo dài về phía trước, không hề dừng lại ở đâu cả… Chỉ khi đến gần bức tường thì mới dừng lại.

Hơn nữa, tôi để ý thấy một chi tiết: Dấu chân của họ trở nên dày đặc hơn ở đây, có nghĩa là họ đã dừng lại ở đây trong một thời gian khá lâu.

Họ nói rằng họ cần tìm một thứ gì đó… Nếu tìm thấy, chắc chắn họ sẽ quay trở lại con đường ban đầu… Nhưng nếu không tìm thấy, họ có thể đi đâu được?

Dấu chân của họ chỉ dừng lại ở phía ngoài bức tường.

“Chẳng lẽ bên trong tường có một lối đi bí mật?”

Tôi thử gõ vào bức tường; ngón tay tôi va vào bề mặt tường, phát ra tiếng vang trống rỗng… Tôi cũng thử gõ vào những nơi khác; âm thanh phát ra hoàn toàn khác nhau.

Các tần số khác nhau chứng tỏ độ dày của bức tường cũng khác nhau; nếu đây là một con đường bí mật được xây dựng, thì chắc hẳn không ai sử dụng những bức tường dày như vậy đâu.

“Hai bức tường, với các tần số khác nhau… Chẳng lẽ con đường ẩn giấu nằm bên trong sao?”

“Nhưng nếu nó ở bên trong, làm thế nào để mở ra những bức tường này?”

Xung quanh không hề có bất kỳ cơ chế nào có thể được kích hoạt; làm thế nào họ đã mở ra con đường bí mật đó?

Cánh cửa phòng phủ đầy bụi, điều này cho thấy hai người trước đây chưa từng bước vào căn phòng này.

Nhưng nếu không bước vào phòng, làm thế nào có thể mở ra con đường bí mật được?

Điều này thực sự khiến tôi bối rối… Trí tuệ của mình dường như không đủ để giải quyết vấn đề này.

Một bức tường, một con đường bí mật… Chắc chắn không thể chỉ cần nói “Mở cửa” là nó sẽ mở ra được; có lẽ đây là một hệ thống điều khiển bằng giọng nói chăng?

Tôi quan sát kỹ lưỡng bức tường này; chắc chắn phải có manh mối nào đó ở đây.

Bề mặt tường phủ đầy bụi trắng, nhưng vẫn có thể nhận thấy những dấu vết do vật thể va chạm vào.

“Có dấu vết để theo dõi rồi.”

Tôi nhìn chăm chú vào một viên gạch ở giữa, nơi bụi đã bị lau sạch; có lẽ đó chính là cơ chế điều khiển.

Tôi thử nhẹ nhàng ấn vào nó.

Tiếng “kêu cốc kèo”, và bức tường thực sự bắt đầu di chuyển.

Nó từ từ đóng lại về phía bên phải, và một mùi máu tanh bắt đầu lan tỏa ra từ bên trong.

Bên trong không hề có ai; thay vào đó, là một con đường bí mật kéo dài xuống dưới.

Tôi bước vào bên trong và soi xét qua ánh đèn; không có gì đáng ngờ cả… Đây chỉ là một con đường thông thường mà thôi.

Chỉ mới đi vài bước, bức tường phía sau tôi đột nhiên đóng lại.

Tiếng “kêu cốc kèo” ấy khiến tim tôi như muốn nhảy ra ngoài…

Càng đi xuống dưới, mùi máu tanh càng trở nên nồng nặc hơn… Đây là một dấu hiệu nguy hiểm! Tôi lén cất con dao phía sau lưng, chuẩn bị đối phó với bất kỳ tình huống nào có thể xảy ra.

Tiếp tục đi xuống dưới, tôi có thể nghe thấy tiếng người đang nói chuyện mơ hồ.