Người đàn ông mặc áo đen gật đầu; vẻ ngoài bình thường của anh ta không hề toát lên vẻ gì đặc biệt, nhưng lại khiến người ta cảm thấy yên tâm và tin tưởng.

Có lẽ là do sự thay đổi trong tâm trạng, tôi cảm thấy anh ta giống như một người khổng lồ bất khuất.

Người đàn ông mặc áo đen dẫn đường phía trước.

Bỗng nhiên, tôi chuyển ánh mắt về phía Tống Tô Y; tôi nhận ra cô ấy rất yên lặng.

“Tống Tô Y, chúng ta phải đi thôi.” Tôi liếc nhìn cô ấy và những sợi dây leo xung quanh.

Những sợi dây leo đã bắt đầu cuốn lại gần, nhưng Tống Tô Y hoàn toàn không có ý định di chuyển; cô ấy không hề phản ứng gì cả.

“Chẳng lẽ cô ấy đã sợ đến mức ngẩn đi rồi sao?” Nhìn người phụ nữ đang run rẩy vì sợ hãi này, tôi nghĩ đến một suy nghĩ táo bạo: nếu thực sự như vậy, thì chuyến đi này chắc chắn sẽ vô ích.

Tôi cắn răng và gọi tên Tống Tô Y vài lần nữa, nhưng cô ấy vẫn đứng yên tại chỗ.

“Xích xích!”

Lúc này tôi mới nhận ra rằng những phù hiệu trên người cô ấy đang tự bốc cháy mà không cần lửa.

Khí âm u đang tụ lại xung quanh. Thông thường, những phù hiệu này được dùng để trấn áp tà khí; mặc dù chúng cũng có tác dụng an thần, nhưng trước một lượng khí âm u dày đặc như thế này, chúng sẽ tự bốc cháy để bảo vệ người sử dụng.

Điều này có nghĩa là một sinh vật lớn đang sắp xuất hiện!

Mặc dù tôi không biết đó là cái gì, nhưng dựa vào tình hình hiện tại, có lẽ đó là một con yêu tinh cây đã hóa thành thực thể sống.

“Hãy tập trung tâm trí, để khí âm u tan biến.” Trong tình huống khẩn cấp này, tôi không còn quan tâm đến việc danh tính của mình có bị phát hiện hay không, và ngay lập tức huy động một luồng chân khí vào cơ thể Tống Tô Y. “Hãy mau tỉnh lại!”

Luồng chân khí đi vào cơ thể cô ấy.

Không lâu sau, Tống Tô Y dường như đã thoát khỏi cơn ác mộng; quần áo trên người cô ấy ướt đẫm.

“Cô ổn chứ?” Ngay khi cô ấy tỉnh lại, tôi liền kéo cô ấy chạy về phía trước. Tay và lòng bàn tay cô ấy đều đầy mồ hôi: “Không sao đâu, chỉ là tôi vừa mơ thấy một cơn ác mộng thôi.”

Trên đường chạy, những sợi dây leo liên tục mọc lên từ dưới đất. Đất dưới chân tôi đầy bùn lầy đen kịt, khiến việc chạy trốn trở nên khó khăn hơn nhiều; nếu không có chút tu luyện, có lẽ tôi đã kiệt sức từ lâu rồi.

“Tôi thực sự không thể chạy nữa…” Tống Tô Y bị mắc kẹt trong bùn lầ

“Không tốt rồi! Chúng đang tiến về phía chúng ta.” Một bóng đen lao nhanh về phía trước; người đàn ông mặc áo đen không biết lấy từ đâu ra một cây nến, anh ta liền ném nó thẳng về phía những bụi dây leo đó.

Cây nến rơi xuống đất.

Ngay lập tức, những tiếng xì xì vang lên; những bụi dây leo này rõ ràng rất sợ hãi ánh lửa, và tốc độ của chúng bỗng nhiên giảm xuống đáng kể.

Thấy những bụi dây leo dường như đã chậm lại, người đàn ông mặc áo đen cẩn thận lùi lại phía sau, nhưng ánh mắt anh ta vẫn bình tĩnh.

“Đây là rễ của cây hoa đào cổ thụ; thông thường thì chúng không bao giờ xuất hiện đâu,” người đàn ông nói một cách bình tĩnh, đứng bảo vệ phía sau chúng tôi. “Trừ khi có liên quan đến những yếu tố âm u ở đây.”

Những sinh vật âm u sợ hãi lửa; ngọn lửa mà người đàn ông này ném ra đã tạm thời làm chậm lại tốc độ di chuyển của những bụi dây leo. Nhưng chỉ được vài giây thôi; bầu không khí ở đây quá nặng nề với khí âm, và ngọn lửa đó đã bị tắt đi trong chưa đầy một phút do sức ảnh hưởng của khí âm.

Xung quanh tràn ngập bầu không khí u ám.

“Chuyện gì đang xảy ra vậy?” Lần đầu tiên tôi chứng kiến cảnh tượng này, lông tóc tôi dựng đứng lên; một luồng gió lạnh buốt thổi qua xung quanh. Tôi sử dụng phép thuật để nhìn rõ hơn, và phát hiện ra rằng mặt đất nơi đây chứa rất nhiều khí âm; những bụi dây leo này chính là bị sức hút của khí âm đó mà tiến về phía chúng ta.

“Có vẻ như ai đó đã can thiệp vào nơi này…” Tôi lập tức nghĩ đến một khả năng có thể xảy ra.

Tốc độ di chuyển của những bụi dây leo rất nhanh; Tống Tô Y – người đang đi phía trước – bỗng nhiên la lên một tiếng, cơ thể cô ấy nghiêng về một bên, dường như đã bị vấp phải cái gì đó.

Quả thực, sợ cái gì thì cái đó sẽ xảy ra…

Tôi quay đầu lại và thấy một bụi dây leo đã quấn quanh chân Tống Tô Y. Không suy nghĩ nhiều, tôi lập tức ném cho cô ấy một con dao: “Hãy dùng dao!”

Tống Tô Y nhặt lấy con dao mà tôi ném xuống đất và bắt đầu chém những bụi dây leo quấn quanh chân mình; vì cô ấy đã ngã xuống đất, từ góc nhìn của tôi, cô ấy trông giống như một con người bằng đất sét vậy.

Nhưng ngay lúc tôi vừa nói xong, một bụi dây leo khác cũng bất ngờ mọc lên từ dưới đất và cuốn về phía mắt cá chân tôi.

“Chết tiệt!”

Trong tích tắc, tôi nhanh chóng vận dụng nội lực của mình và lách qua được.

Người đàn ông mặc áo đen di chuyển n

Những nhánh dây leo bị đứt vụn và rơi xuống đất rào rạch.

“Thật là giỏi quá!” Tôi chăm chú nhìn những động tác nhanh nhẹn của anh ta; cho đến lúc này, ngoại trừ vị đạo sĩ nhỏ kia, anh ta là người mạnh mẽ nhất mà tôi từng gặp.

“Nơi đây không thích hợp để ở lâu, các bạn hãy đi trước đi, tôi sẽ cản đường sau.” Người đàn ông mặc áo đen vung kiếm vài cái, những nhánh dây leo quấn lại lập tức bị chặt đôi.

Anh ta di chuyển một cách thoải mái, tiếng kiếm vang lên rõ ràng. Dù không cao lớn lắm, nhưng anh ta lại đứng sừng sững như một ngọn núi, khiến người ta phải cảm thấy kinh ngạc.

“Nhanh lên đi.” Tôi kéo Tống Tô Y vừa mới được giải cứu ra khỏi đó; tay cô ấy đầy bùn đất, làm tay tôi cũng cảm thấy khó chịu.

“Chân tôi có vẻ như đang tê rần…” Vừa kéo cô ấy dậy, cô ấy lại lảo đảo vài cái, suýt ngã, may mắn thay tôi kịp thời đỡ lấy cô ấy.

“Chân cô ấy bị sao vậy?” Những nhánh dây leo đã làm rách da chân cô ấy, máu bắt đầu chảy ra, và tôi còn nhận thấy vài sợi rễ nhỏ như lỗ chân lông đã xâm nhập vào da.

“Không biết… Có vẻ như những nhánh dây leo kia đang hút máu tôi.” Tống Tô Y chỉ vào mặt đất; vài nhánh dây leo đứt gãy thực sự có một vũng máu lớn.

“Đây là loại dây leo hút máu mọc dưới gốc cây hoa đào già… Chúng thích hút máu động vật nhất, và cũng thích ẩn náu ở những nơi có khí âm rất mạnh.” Người đàn ông mặc áo đen chặt đứt thêm vài nhánh dây leo rồi chạy đến bên chúng tôi; chúng tôi cùng nhau giúp Tống Tô Y đứng dậy.

“Loài này sợ nhất là khí dương… Thật đáng tiếc là xung quanh không có nguồn lửa, nếu không thì có thể chống lại chúng được.” Người đàn ông mặc áo đen nhìn quanh; mọi thứ xung quanh đều là đất ẩm ướt, ngay cả lá cỏ cũng đều đọng đầy nước, không thể đốt được. “Tôi chỉ có thể che chở các bạn để các bạn rời đi…” Khuôn mặt bình tĩnh của anh ta cuối cùng cũng hiện lên vẻ bất đắc dĩ.

Tôi nhận thấy sự bất lực trong lòng anh ta, vì vậy tôi liền hỏi một cách tùy hứng: “Thực ra anh có thể tự mình đi mà.” Tôi đã nói ra những suy nghĩ trong lòng mình.

Tống Tô Y bên cạnh tôi cũng rất tò mò; chân phải cô ấy không thuận tiện, vì vậy khi đi bộ, cô ấy cũng phải liên tục quan sát phản ứng của người đàn ông mặc áo đen.

Câu hỏi giống nhau, chỉ là Tống Tô Y e ngại và không dám hỏi ra.

Tôi tràn đầy sự tò mò.

“Không có lý do gì cả, bởi vì anh ta đã cứu mạng tôi.” Người đàn ông mặc áo đen nói một cách thản nhiên, như thể đang kể về chuyện của người khác; trong ánh mắt anh ta không hề hiện lên chút cảm xúc nào.

“Kỳ quái thật!” Lần đầu tiên tôi gặp một người coi thường sinh tử đến thế này.

“Không còn thời gian nữa, các bạn hãy nhanh đi thôi.” Không nói thêm gì nữa, người đàn ông mặc áo đen lại dùng dao mở ra một con đường.

Những âm thanh rối ren, lúc cao lúc thấp vang lên.

Ánh dao lấp lánh, từng đám dây leo rơi xuống đất.

Tôi nâng đỡ Tống Tô Y và gật đầu với cô ấy; cô ấy cũng nhìn lại tôi, hiểu ý tôi. Tôi quay đầu lại nhìn, người đàn ông mặc áo đen vẫn đang chiến đấu hết sức; kỹ năng dùng dao của anh ta rất lợi hại, những đòn đánh mạnh mẽ khiến những dây leo hút máu không thể làm tổn thương được anh ta.

“Tôi có thể hỏi tên anh là gì không?” Trước khi chia tay, tôi cảm thấy cần biết tên người đàn ông này.

“Đao Thủ,” người đàn ông mặc áo đen cắt đứt những dây leo dưới chân mình và trả lời một cách ngắn gọn.

“Đao Thủ!” Tôi đáp lại, “Hy vọng sẽ có dịp gặp lại anh.”

Tôi kéo Tống Tô Y chạy về phía trước; tôi cảm nhận rõ ràng đất đang rung chuyển, như thể có cái gì đó sắp xuất hiện.

Những âm thanh rối ren lại vang lên từ phía sau.

Tôi và Tống Tô Y đồng loạt dừng bước, nhìn nhau và đều cảm thấy kinh ngạc.

“Anh hãy đợi tôi ở đây.” Tôi đưa Tống Tô Y đến một nơi tương đối an toàn; cô ấy cũng hiểu ý tôi, ánh mắt cô ấy lấp lánh và gật đầu, đồng ý với ý tôi: “Em sẽ đợi anh ở đây.”

Đôi môi đỏ thắm, hàm răng trắng muốt… Lúc này, Tống Tô Y hiếm khi thể hiện vẻ ngoài của một cô gái nhỏ nhắn, yếu đuối như vậy.

Không có lý do gì để từ chối việc trả ơn những người đã giúp đỡ mình.

Tôi nhặt lên con dao trên mặt đất, định quay đầu lại thì nghe thấy giọng nói của Đao Thủ vang lên phía sau: “Núi nhảy như rắn bạc, đồng hoang lao như voi sáp… Muốn thử sức với trời xanh!”

Những ánh dao lấp lánh, những động tác kiếm đâm nhanh như chớp.

Trong ánh mắt của Tống Tô Y, tôi chỉ thấy sự kinh ngạc.

“Có vẻ như anh ấy không cần sự giúp đỡ của tôi nữa…”

“Tôi đành bất lực mà dang tay ra, giúp Tống Tô Y đứng dậy lại.”

Phía sau, tiếng kiếm vang lên rợn róc, bi thảm, như thể đang diễn ra một trận chiến ác liệt.

“Cười ngạo nghê giữa trời đất, không phân biệt được đen hay trắng… Có vẻ như đây lại là một người đàn ông có câu chuyện đặc biệt,” một giọng nói đầy sức hấp dẫn vang lên bên tai tôi. Tôi quay đầu nhìn Tống Tô Y; cô ấy đang nhìn chằm chằm vào những kẻ sử dụng kiếm kia, trong ánh mắt cô ấy toát lên vẻ kính trọng sâu sắc.

“Cô đánh giá anh ta khá cao đấy nhỉ.” Tôi cười và tiếp tục dìu Tống Tô Y đi tiếp.

“Tôi chỉ đang bày tỏ quan điểm của mình thôi… Người như anh ta, có lẽ suốt đời này cũng khó gặp lại một lần nữa đâu.” Tống Tô Y vừa đi vừa nói, dù bước đi còn khó khăn, nhưng giọng nói vẫn rất mạnh mẽ.

Tôi chỉ biết lắc đầu, rồi đổi chủ đề: “Chân cô thấy sao rồi?”

Sau khi tôi nhắc nhở, Tống Tô Y nhận ra rằng chân mình đã hoàn toàn khỏe lại, chỉ còn cảm thấy hơi tê nhẹ mà thôi.

“Gần như đã ổn rồi… Đi bộ bình thường thì không thành vấn đề đâu.”

Tôi thử buông tay ra, và Tống Tô Y đã đi được vài bước, rất vững vàng, hoàn toàn có thể di chuyển bình thường.

“Có vẻ như cuối cùng tôi cũng không cần phải là gánh nặng cho cô nữa rồi…” Tống Tô Y tự trêu chọc mình, rồi bước đi phía trước.

Tôi nhìn lại vết thương trên chân cô ấy; những sợi rễ xâm nhập vào da dường như đã khô héo từ lúc nào đó rồi.

Chúng tôi tiếp tục đi về phía trước.

Một bóng đen cao vút, gần như che khuất toàn bộ tầm nhìn; ánh sao mờ ảo le lói, nhưng lại tạo nên vô số bóng đen đáng sợ.

Thật là rùng mình…

Lúc này, chúng tôi đang đứng dưới gốc cây lớn; cảm giác bị bóng tối bao phủ, giống như đang bị hàng ngàn con mắt hung ác nhìn chằm chằm vào, thật sự rất rợn người.

Xung quanh rất yên tĩnh, nhưng không hiểu từ đâu mà có một cơn gió thổi qua, làm cho cây lớn rung chuyển.

“Khe-khe…”

Những âm thanh rón rén vang lên.

Không biết đó là ảo giác hay thực sự có tồn tại, nhưng tôi lại nghe thấy tiếng cười của cái cây hoàng đào già kia.

Lúc này, nhìn lại những bóng đen trên mặt đất, tôi cảm thấy thật sự rất đáng sợ.

Những bóng đen ấy giống như những hàm răng đang va chạm vào nhau, phát ra tiếng cọ xát rùng rợn.