Mèo!

Bạch Mèo lại gọi lần nữa bên tai tôi, và lúc đó tôi mới chú ý đến con mèo này.

Lông của nó trắng như tuyết, bóng loáng; trên trán còn có một vệt máu nhỏ.

Tại sao nó lại giống con hổ trắng kia vậy?

Khi nhìn kỹ vào các chi của Bạch Mèo, những dấu vết do xích để lại rất rõ ràng.

Điều này có thể cho thấy điều gì?

Con Bạch Mèo trước mắt tôi chính là con hổ trắng kia.

“Vậy cậu chính là con hổ trắng à?”

Mèo!

Con mèo nhỏ Bạch Mèo liên tục kêu “mèo”, đồng thời lắc đầu liên hồi.

Có lẽ đó là cách nó gật đầu.

“Thật không ngờ!”

Tôi gần như sửng sốt đến mức suýt nữa nhảy dựng lên. Việc nuôi một con hổ trắng làm thú cưng thật sự rất thú vị.

“Cũng may mà cậu đã đánh thức tôi; nếu không, có lẽ tôi đã không thể sống sót.”

Nghĩ lại những gì đã xảy ra lúc đó, tôi vẫn cảm thấy rùng mình.

Mèo!

Bạch Mèo liên tục cọ đầu vào mặt tôi, như thể muốn nói rằng nếu không có sự giúp đỡ của tôi, nó sẽ không bao giờ có thể rời khỏi nơi này.

Tôi mỉm cười mãn nguyện; lần này tôi suýt mất mạng, nhưng nói chung, cũng không phải là thiệt thòi gì cả.

“Cảm ơn cậu!”

Đang định vuốt ve con mèo này thì bỗng nhiên toàn thân tôi đau nhức.

Hóa ra lúc đó tôi đã bị sét đánh vài cái; không ngờ sau đó đôi tay tôi lại trở nên đen sạm.

Ai sống sót sau cơn hoạn nạn thì chắc chắn sẽ gặp may mắn!

Tôi vội vàng đứng dậy, và con mèo nhỏ Bạch Mèo đã nhảy lên vai tôi. Đầu mèo lông xù cọ vào mặt tôi, và nó dùng móng chỉ về một hướng nào đó.

Thật là thông minh quá!

Tôi càng ngày càng yêu thích con mèo Bạch Mèo này hơn.

“Cậu muốn nói là, có người ở trong căn nhà kia phải không?”

Mèo!

Bạch Mèo gật đầu.

Khứu giác của mèo tinh nhạy hơn con người; có lẽ nó thực sự đã phát hiện ra điều gì đó.

Bây giờ con quái vật lớn nhất đã được tôi cứu thoát, còn điều gì đáng lo lắng nữa chứ?

Mặc dù bị thương khá nặng, nhưng với sức mạnh nội tại của mình, tôi vẫn có thể phục hồi một phần những tổn thương đó. Đó chính là sự khác biệt giữa người tu luyện và người bình thường.

Bước đi lảo đảo về phía trước. Phía trước có một ngôi nhà gỗ khá tốt; dù hơi tồi tàn, nhưng cũng đủ để ở được.

“Thật sự có người ở bên trong à?” Tôi hơi nghi ngờ.

Bạch Mèo gọi lên một tiếng và gật đầu rất chắc chắn. Nhìn ngôi nhà tồi tàn này, thật không giống chỗ có người ở chút nào… Nhưng sau khi hỏi hai lần liên tiếp, Bạch Mèo vẫn khẳng định rằng chắc chắn có người ở bên trong.

Không do dự nữa, tôi bước đến cửa nhà và đá mạnh vào đó; cánh cửa tồi tàn bị đá vỡ tan tành. Tôi đau đớn đến nỗi răng cứng lại; lực đá quá mạnh đã làm tái chấn những vết thương trên người tôi. Có vẻ như trong một hoặc hai giờ tới, tôi sẽ không thể vận động mạnh được nữa… Thở dài một hơi, tôi kiên nhẫn bước vào bên trong.

Trên nền nhà có rất nhiều mảnh gỗ vụn, bụi bặm dày đặc đến mức cao bằng móng tay người. Làm sao có người có thể sống ở nơi như thế này được?

Bạch Mèo đột nhiên nhảy xuống từ vai tôi, biến mất trong một góc nhà và bắt đầu đào hang dưới lòng đất bằng đôi chân vuốt của mình. Chẳng lẽ người đó đang ẩn náu dưới đất sao? Nhưng xung quanh toàn là bụi bặm; không hề giống chỗ có người ở chút nào… Nhìn những dấu chân tôi để lại trên nền nhà, thật khó tin rằng dưới đất lại có người. Hơn nữa, ngôi nhà này bốn phía đều hở hóc; nếu trời mưa lớn, liệu nó có thể chống chịu nổi không?

Dù còn nhiều nghi ngờ, nhưng Bạch Mèo có khả năng cảm nhận mạnh hơn tôi; nếu nó nhận ra có vấn đề dưới lòng đất, thì chắc chắn có người ở đó.

“Để tôi làm đi.”

Bạch Mèo vâng lời và lùi sang một bên. Tôi kiên nhẫn cúi xuống và mới phát hiện ra rằng một phần nền nhà được làm bằng gỗ. Ngôi nhà này quả thực có vấn đề… Tôi giơ thanh kiếm lên và chém xuống. “Bang!” Tấm gỗ che miệng hầm bị tôi chém đứt ngay lập tức. Chiếc kiếm cổ này thật sự rất mạnh mẽ… Bạch Mèo là người đầu tiên nhảy xuống hầm. Miệng hầm khá hẹp, chỉ đủ cho một người đi qua; không lâu sau, Bạch Mèo đã biến mất khỏi tầm mắt tôi.

Chính vì thế, thanh kiếm của tôi đã làm bụi trên trần nhà bay lên; lúc này, cả miệng hầm đều phủ đầy bụi.

Không còn cách nào khác… Bạch Mèo đã quen với môi trường này rồi; với tư cách là chủ nhân của nó, làm sao tôi có thể từ bỏ được?

Tôi cắn răng và lao vào đám bụi. Trong trạng thái mơ hồ, tôi che miệng và mũi lại.

Trước mắt tôi xuất hiện một cái cầu thang bằng gỗ – không dài lắm, chỉ khoảng hai ba mét thôi. Chẳng mấy chốc, tôi đã xuống được tầng hầm.

Bạch Mèo đang nằm ngay trước mặt tôi, nhưng bên cạnh nó còn có một người nữa. Người đó gầy yếu, không biết là ai, nhưng vẫn còn sống.

“Anh là ai?” Tôi nhìn chằm chằm vào người đó.

“Tôi à…” Giọng nói của ông ta yếu ớt, khuôn mặt tái nhợt, đôi mắt trống rỗng.

“Tôi là người của Miêu Gia Trại, tên tôi là Miao Quán Tiêu.”

“Vậy tất cả mọi người thuộc làng Miêu Gia Trại đều đi tìm kho báu rồi sao?” Tôi vô thức vuốt ve cằm mình.

“Tìm kho báu ư? Anh đang nói đến việc họ cho nổ tung cửa đá và đi qua cây cầu đó à?” Người già gầy yếu kia giật mình.

“Có vẻ như vậy…” Tôi cảm thấy người này hơi điên rồ, liền lùi lại vài bước.

“Làng Miao Cổ quả thực có ý xấu, đã lừa tôi đến đây chỉ để lấy thứ đó…”

Hai tay và hai chân của ông ta đều bị xích trói chặt.

“Anh chàng trẻ ơi, xin hãy giúp tôi mở những chiếc xích này… Nếu anh có duyên với con hổ trắng, chắc chắn anh không phải là kẻ xấu.”

Ban đầu tôi muốn từ chối, nhưng sau khi nghe ông ta nói vậy, tôi cảm thấy mình thực sự không có lý do gì để từ chối.

Con Bạch Mèo nhỏ cũng nhìn tôi bằng ánh mắt đáng thương.

Thật không đơn giản! Chẳng lẽ Bạch Mèo này đã quen biết với Miao Quán Tiêu trước đây sao?

“Anh chàng trẻ ơi, đừng hiểu lầm… Tôi là người của làng Miêu Gia Trại%; lý do tại sao chúng tôi bị mắc kẹt ở đây là vì bọn trộm ở làng Miao Cổ đã lừa dối chúng tôi.”

“Anh là người của làng Miêu Gia Trại?”

“Đúng vậy!” Miao Quán Tiêu lắc lư những chiếc xích và gật đầu với tôi.

Nếu ông ta thực sự là người của làng Miêu Gia Trại, thì tôi cũng không cần phải do dự nữa.

“Nhịn lại một chút đi!” Tôi giơ lên thanh kiếm.

“Ông già này chỉ là một kẻ khổ sở thôi; không phải ngay lập tức là chết được đâu. Cậu có thể hành động thoải mái mà.”

“Được!”

Không còn gì phải lo lắng nữa, tôi vung kiếm xuống và cắt đứt một sợi xích.

“Với thanh kiếm thần hiệu như vậy, có vẻ như cậu cũng không phải là người bình thường.”

Tôi chỉ mỉm cười mà không trả lời.

Tiếp tục vung kiếm thêm ba lần nữa, mỗi lần lại có một sợi xích bị cắt đứt.

“Xong rồi!”

Sợi xích cuối cùng cũng bị tôi cắt đứt. Tôi vẫn thói quen lùi lại vài bước.

Không thể nào tôi lại hoàn toàn tin vào lời anh ta nói rằng ông ấy là trưởng làng được…

“Cảm ơn các bạn.”

Giờ đây, khi đã không còn bị trói buộc nữa, người già có thể di chuyển tự do.

Nhưng vì tay chân của ông ấy đã bị siết quá lâu, nên đã xuất hiện những vết đỏ.

“Không cần phải cảm ơn đâu.” Tôi nói một cách nhẹ nhàng.

Chú mèo nhỏ Bạch Mèo thấy người già được cứu ra, liền nhảy lên vai tôi.

Nó dừng lại ở đó rất lâu.

Cuối cùng, người già mới bò lên từ tầng hầm.

Tất nhiên, tôi không thể rời bỏ ông ấy, bởi vì tôi vẫn chưa hoàn toàn tin vào danh tính của ông ấy.

Hai người và con mèo cùng nhau lên đến mặt đất. Ngọn lửa ban nãy đã tắt hẳn, xung quanh trở nên u ám và hoang vắng.

Những ngôi nhà đều đổ nát, những con người giấy được đè chặt dưới đó.

“Từ hôm nay trở đi, Bạch Gia Trại sẽ không còn nữa.” Miao Quán Tiêu thở dài.

Anh ấy dừng lại trước một căn nhà đổ nát và nhìn mãi.

Có cái gì đáng để nhìn thế nhỉ?

Tôi cảm thấy thật khó hiểu, liền nhìn theo hướng anh ấy đang nhìn… Hóa ra đó là một tấm biển đường.

Bạch Gia Trại!

Tấm biển đường rách nát, ba chữ trên đó đều bị hỏng.

Có lẽ vì muốn tưởng nhớ, Miao Quán Tiêu đã đứng đó rất lâu mà không muốn rời đi.

“Trước đây, Bạch Gia Trại đã giữ kín bí mật này; bây giờ khi Bạch Gia Trại không còn nữa, có lẽ bí mật đó cũng sẽ không thể được bảo vệ nữa.”

Miao Quán Tiêu lắc đầu và thở dài.

Anh ấy không giấu giếm gì cả, mà đơn giản chỉ kể lại sự việc.

Rất lâu trước đây, Bạch Gia Trại được thành lập chính là để bảo vệ con đường này; bây giờ khi mọi người ở Bạch Gia Trại đều không còn nữa, thì chắc chắn sẽ có người đi qua con đường này.

“Người dân Bạch Gia Trại đã bảo vệ bí mật ẩn sau cánh cửa đá đó sao?”

“Cũng không thể coi đó là một bí mật gì lớn lao đâu; thế hệ người già đều biết rằng sau cán

“Đó là báu vật của loài người, cũng chính là báu vật quý giá nhất của dân tộc Miao chúng ta.”

“Nghe anh nói vậy, tôi lại thấy hứng thú rồi.”

“Anh trai nhỏ ơi, chắc anh không muốn có nó đâu.”

Tôi nhíu mày: Làm sao lại có người không thích báu vật chứ?

“Làm sao anh biết tôi không muốn?”

“Bởi vì bất kỳ ai chạm vào nó đều sẽ mất mạng… Vậy anh còn muốn cái báu vật như thế này nữa không?”

Tôi thực sự không biết phải nói gì. Một thứ được đánh đổi bằng mạng sống, liệu có thể gọi là báu vật được không? Đó chẳng khác gì thuốc độc mà thôi.

“Chắc không chỉ có một món báu vật thôi chứ?”

Miao Quan Xiù lắc đầu và nói: “Tất cả chỉ là suy đoán mà thôi… Thực sự tồn tại chỉ có một món mà tôi biết.”

Nếu đã biết rõ như vậy, tại sao ông ấy không đi tìm nó?

Tôi cảm thấy người già trước mặt mình quá thận trọng.

“Anh trai nhỏ ơi, có lẽ anh đang nghĩ rằng tôi biết hết mọi chuyện nhưng không đi tìm họ… Nói thật với anh, không phải tôi không muốn đi, mà là tôi thực sự không biết nên đi theo con đường nào.”

Tôi nhìn vào cánh cửa đá bị phá hủy và hỏi: “Chẳng phải chỉ có một con đường duy nhất để đi qua đó sao?”

“Có rất nhiều con đường… Tiếc là ma thuật của tôi bị tổn thương nặng; nếu không thì tôi cũng có thể đi kiểm tra tình hình.” Miao Quan Xiù bỗng nhiên nhìn về phía cậu bé Bạch Mèo.

Tôi nhìn vào ánh mắt của ông ấy.

Miao Quan Xiù đã nói nhiều lời với tôi như vậy, chỉ để cho cậu bé Bạch Mèo này ra tay à?

“Theo tôi thấy, nếu có Bạch Hổ dẫn đường, ngay cả con đường nguy hiểm nhất cũng không thể làm khó được nó.”

Cậu bé Bạch Mèo gầm gừ vài tiếng, rồi gật đầu đồng ý một cách rõ ràng.

Tôi thực sự không hiểu nổi…

Họ chẳng lẽ đã chuẩn bị sẵn kịch bản từ trước rồi sao? Tôi cảm thấy mình như đang bị lừa vậy.

Cậu bé Bạch Mèo nhảy xuống đất từ vai tôi, cắn vào gấu quần tôi và bắt đầu đi về phía trước… Rõ ràng là nó đã đồng ý rồi.

Vậy cuối cùng ai mới là chủ nhân thực sự của nó đây?

“Nếu có Bạch Hổ dẫn đường, thì không cần dùng đến ma thuật cũng có thể tìm thấy nơi đó.” Miao Quan Xiù nói một cách tin chắc.

Ông ấy không sợ gặp rủi ro sao?

“À đúng rồi!” Thực ra vẫn còn một câu hỏi mà tôi chưa hiểu: Tại sao cả làng Miao Cổ lại có thể thuyết phục tất cả mọi người cùng nhau tham gia vào cuộc tìm kiếm báu vật này?

Khi nhắc đến làng Miao Cổ, Miao Quan Xiù lại tức giận không thể kiềm chế được.

Anh ta phát ra tiếng cười lạnh lùng và nói: “Chắc hẳn là Miao Gu Cun đã lừa mọi người bằng cách nói rằng chỉ có mình tôi đi tìm kho báu, thế nên họ mới cùng nhau đến tìm tôi.”

“Vậy làm sao họ có thể khiến mọi người tin rằng anh thực sự đi tìm kho báu chứ không phải ở nơi khác?”

“Mỗi người đứng đầu làng đều biết con đường để tìm kho báu, thật đáng tiếc là con quỷ của tôi đã bị kẻ xấu đó chiếm giữ; nếu không thì tôi cũng có thể đi con đường khác.”

Hóa ra là vậy… Tôi gật đầu.

Trong lòng tôi bỗng trở nên sáng suốt.

Không lạ gì Miao Gu Cun lại không giết trưởng làng; hóa ra còn có bí mật này nữa.

“Cậu trai, có vẻ như chúng ta phải nhanh chóng lên đường,” Miao Quán Tiêu nói.

Tôi gật đầu.

Không cần anh ấy nhắc nhở, tôi cũng biết rằng phải đến nơi thiêu tế trước khi trời sáng.

Nghĩ đến đây, tôi cảm thấy như Xian Su Qin đã biết trước rằng sẽ có nơi thiêu tế ở đó vậy.

Tại sao họ không đơn giản ra tay cướp lấy ba tấm thẻ đó chứ? Rõ ràng chúng đang ở trên người tôi; nếu lấy được chúng thì sẽ không còn gì phải lo lắng nữa mà.

Suy nghĩ mãi, tôi chỉ có thể nghĩ đến một khả năng duy nhất: đó là họ hoàn toàn không thể rời đi được.

Có lẽ họ đang bị ai đó kiềm chế, hoặc vì một lý do nào đó mà không thể rời khỏi đó?

Tôi nghĩ đến một người…

Lian Yi.

“Chúng ta thực sự phải nhanh chóng lên đường.”

Tâm trạng tôi trở nên rất tốt.

Có Lian Yi ở bên cạnh, tôi không hề sợ hãi trước những người ở Xiāntuō.

“Tốt! Ông già này vẫn còn khỏe mạnh, sẽ không cản trở con đường phía trước của cậu trai đâu.”

Bạch Mèo dẫn đầu, còn tôi và Miao Quán Tiêu đi song song sau lưng anh ấy.

Mặc dù Miao Quán Tiêu gầy gò, nhưng bước chân của anh ấy không hề kém tôi; anh ấy đi rất vững vàng, có vẻ như thường xuyên đi qua những con đường núi.

Hai người cùng một con mèo tiếp tục đi, và rất nhanh sau đó họ đã đặt chân lên một cây cầu gỗ.

Cây cầu không lớn lắm, trông có vẻ rất cổ xưa, nhiều chỗ đã bị hỏng và xuất hiện những lỗ lớn.

Nếu không cẩn thận, rất dễ bị rơi xuống nước.

Dưới cầu là một hồ nước rộng lớn, nước màu xanh đục, không thể nhìn thấy gì bên trong; nó trông rất u ám, như thể bất cứ lúc nào cũng có thể xuất hiện một thứ gì đó đáng sợ.

Nước hồ phủ đầy sương trắng; hai phần ba chiều dài cây cầu đều bị sương che khuất, rất khó để nhìn thấy những gì ở phía trước.

“Cây cầu này được gọi là Cầu