Đứng trước đống đổ nát trống trải, nhìn về phía trước.

Con đường mênh mông, nơi này chỉ là đống đổ nát; nhiệm vụ của tôi gần như đã hoàn thành. Liệu có thể tìm thấy thứ cô ấy muốn tìm không, thì tất cả phụ thuộc vào việc liệu Tống Tô Y có thể tìm ra câu trả lời ở đây hay không.

“Cảm ơn bạn đã đồng hành cùng tôi suốt chặng đường này,” Tống Tô Y nói một cách lịch sự, “Gia tộc Song có thể tồn tại đến ngày hôm nay cũng là nhờ có bạn.”

Cô ấy hít một hơi thật sâu, rồi tiếp tục nói: “Con đường phía trước có lẽ tôi phải tự mình bước đi.” Tống Tô Y cười một cách bất đắc dĩ.

“Có lẽ con đường này sẽ liên quan đến một số bí mật.”

“Không sao đâu.” Nói đến đây, nếu vẫn không hiểu ý nghĩa, thì còn khác gì kẻ ngốc nữa… Tôi gật đầu đầy hiểu biết: “Chúc bạn thành công.”

Tống Tô Y nở một nụ cười nhẹ; lúc này, cô ấy trông đẹp hơn bao giờ hết.

“Hy vọng vậy!” Nói xong, cô ấy lặng lẽ bước đi vài bước, rồi đột nhiên quay lại, trong tay cầm một cuốn sổ nhỏ, đưa cho tôi.

“Đó là do cha mẹ bạn để lại à?”

Một cuốn sổ cũ kỹ, đầy dấu vết của thời gian.

Tôi cầm lên và nhìn qua những dòng chữ; quả thực đó là do họ để lại.

“Cảm ơn!”

Không có nhiều niềm vui, tôi đọc vài trang; những dòng chữ đó đều rất khó hiểu: “Mỗi bông hoa là một thế giới, mỗi cuộc đời là một số phận. Trời đất đã định sẵn con đường, tại sao phải vô ích mà vật lộn? Hoa đào sắp rơi, con đường sắp kết thúc… Quay đầu nhìn lại, không còn tiếng động nào nữa.” Những dòng chữ được viết mạnh mẽ, nhưng nội dung dường như liên quan đến số phận con người.

“Không cần phải cảm ơn đâu.”

Thực ra, nói rằng không cần phải cảm ơn cũng chính là đang cảm ơn… Khoảng cách giữa tôi và Tống Tô Y dường như bỗng nhiên trở nên xa cách hơn.

Ánh mắt cô ấy rất bình yên.

“Cô ấy dường như đã thay đổi hoàn toàn…” Biểu cảm của Tống Tô Y rất tự nhiên; những biểu hiện giả tạo dễ dàng bị nhận ra ngay… Tôi không thể đoán nổi người phụ nữ này đang muốn làm gì.

Chúng tôi trò chuyện một chút, sau đó Tống Tô Y cuối cùng cũng bắt đầu hành trình tìm kiếm thứ mà gia tộc Song của cô ấy đang cần.

Nhiệm vụ này cũng coi như đã kết thúc.

Một ngọn núi cô đơn, một ngôi mộ, một đống đất vàng và một tấm bia mộ, một cái quan tài và một đống xương… Theo dòng chảy của số phận, điều đó có phải chính là ý muốn của trời cao không?

Tâm trạng rất phức tạp, nhìn bóng dáng kia, tôi cảm thấy có điều gì đó không ổn, nhưng đây là chuyện của gia tộc Song, tôi là người ngoài thì cũng không nên lên tiếng gì cả.

Gió lạnh se lạnh thổi qua đống đổ nát, mặt đất đầy vết thương không biết chôn giấu những gì, tiếng gió thật u ám, khu vực này càng trở nên kỳ quái hơn bao giờ hết.

Những ngọn lửa ma trên trời liên tục lay động, ở nơi sâu thẳm kia, dường như còn có thứ gì đó đang bị niêm phong, và bỗng nhiên, từ đó vang lên một tiếng gầm rú.

Chỉ có thể chờ đợi trong im lặng.

Khoảng nửa giờ trôi qua.

Một bóng dáng từ từ xuất hiện trong tầm mắt.

Tống Tô Y đã trở lại, cô ấy cầm theo một thứ gì đó trong tay, nhưng vẻ mặt trông rất chán nản, không biết đã phải chịu đựng những gì, bước đi của cô ấy trở nên yếu ớt và mệt mỏi.

Tôi tiến lại gần.

Tống Tô Y không nói gì, chỉ đưa cái đó cho tôi.

Đó là một cuốn sách!

Trên bìa sách chỉ có vài dòng chữ đơn giản:

“Thời gian và số phận, không phải điều con người có thể kiểm soát được!”

Tôi lật qua vài trang, nội dung bên trong hầu như trống rỗng.

Cả đêm cố gắng, cuối cùng chỉ thu được một cuốn sách trống rỗng… Có thể tưởng tượng được đây là một đòn giáng nặng nề như thế nào đối với người liên quan.

“Số phận!” Tôi nhìn vào bìa sách.

Thời gian và số phận… Nghĩa là đó là điều đã được định sẵn từ trước.

“Phải chăng ý muốn của trời thực sự không thể chống lại được?” Tôi nhìn cuốn sách cổ này, mơ màng suy nghĩ.

Quá khứ trôi qua như dòng nước xiết, cuối cùng tôi lắc đầu: “Đó không phải là số phận… Số phận thực sự nên nằm trong tay con người.”

Nhưng bây giờ, Tống Tô Y dường như không thể lắng nghe những lời tôi nói; đôi mắt cô ấy trống rỗng, như người đã chết, gần như không còn chút sinh khí nào… Chắc hẳn cô ấy rất thất vọng.

“Hãy đi thôi.”

Chúng tôi lặng lẽ rời khỏi khu vực ma quái, như thể đang dìu dắt một con rối không hồn.

Tống Tô Y đã thay đổi hoàn toàn, cô ấy trở nên ít nói và lặng lẽ.

“Liệu số phận của một gia tộc có quan trọng đến thế không?”

Khi đến dưới gốc cây hoa đào già, trời đã sáng rõ. Nhìn mặt trời mọc, tôi không khỏi cảm thán.

Cả đêm cố gắng vô ích… Bây giờ, Tống Tô Y vẫn đang chìm đắm trong nỗi thất vọng.

Tôi không nói gì thêm, chỉ đưa cô ấy ra bên lề đường… Lúc đó, một chiếc xe hơi riêng đang lao đến.

Đây quả thực là một nghĩa trang hoang vắng.

Chiếc xe hơi tư nhân dừng lại.

Cửa sổ xe từ từ được mở ra, và người xuất hiện là một khuôn mặt quen thuộc.

Hứa Cường.

“Không sao chứ?”

Tôi muốn gật đầu, nhưng nhìn thấy tình trạng của Tống Tô Y lúc này, tôi chỉ biết thở dài.

“Nói ra thì khó lắm…” Tôi mở cửa xe và đưa Tống Tô Y vào bên trong, sau đó cũng ngồi xuống.

Hứa Cường là một người rất thông minh; thấy cô gái của mình như vậy, anh ấy cũng có thể đoán ra kết quả.

“Tôi sẽ đưa bạn về nhà trước.”

Đã cả đêm không ngủ, tôi thực sự rất mệt mỏi; tôi gật đầu đồng ý.

Hứa Cường hiểu ý tôi, anh ấy gật đầu và nhìn về phía Tống Tô Y ngồi ở hàng ghế sau, rồi không hỏi thêm gì nữa, đạp ga và lái xe đi theo con đường đã đi lúc đến.

Suốt chuyến đi, không khí trong xe trầm mặc; không biết đã qua bao lâu.

Một chiếc xe hơi màu đen dừng lại trước cửa nhà tôi.

Chúng tôi không nói gì cả.

Tôi và Hứa Cường đều giao tiếp bằng ánh mắt; cả hai đều nhìn về phía Tống Tô Y.

“Hãy chăm sóc bản thân nhé!”

Tôi bước ra khỏi xe, không quay đầu lại cho đến khi nghe thấy tiếng động phía sau. Lúc đó, tôi mới nhẹ nhàng quay đầu lại.

Tống Tô Y vẫn ngồi ở hàng ghế sau, cúi đầu, không biết đang suy nghĩ gì.

“Sau hôm nay, không biết liệu chúng ta còn có cơ hội gặp nhau nữa không…” Tôi thở dài và mở cửa nhà mình.

Ban ngày, Xiao Cai chẳng bao giờ ra ngoài cả.

Tôi mở cửa phòng và nằm xuống giường; không lâu sau, tôi đã ngủ thiếp đi.

Trong lúc mơ màng…

Rinh!

Tiếng chuông đánh thức tôi dậy.

Tôi lấy điện thoại ra xem.

8 giờ tối rồi.

Đã đến giờ ăn cơm rồi… Tôi gần như đã quen với thói quen này rồi; cảm thấy bụng đói meo, tôi lại ra ngoài ăn một bữa no nê… Vòng eo của tôi dường như cũng tăng thêm một chút rồi.

Tôi ợ một cái.

Tôi nhận ra có rất nhiều ánh mắt đang nhìn chằm chằm vào mình.

Bàn làm việc đầy đĩa trống và bát rỗng; lượng thức ăn mà người này tiêu thụ quả thực khiến mọi người phải ngạc nhiên.

“Chàng trai trẻ này ăn nhiều thật đấy!” Mọi người bắt đầu bàn tán, và có người còn vội vàng lấy điện thoại ra để chụp ảnh.

Nhưng tôi chỉ mỉm cười nhẹ, sau đó lấy một que tăm và búng mạnh; que tăm đúng vào mu bàn tay của người đang chuẩn bị chụp ảnh.

“Tách!”

Người đó đau đớn đến mức vứt chiếc điện thoại xuống đất. Tôi lập tức đứng dậy, thanh toán tiền và rời khỏi nhà hàng.

Bên trong nhà hàng lại trở nên ồn ào.

Có người nói rằng chàng trai trẻ này có thể tham gia các chương trình ăn uống trực tiếp, cũng có người đề nghị anh ta tham gia các cuộc thi.

Nhưng ở một góc khuất không ai chú ý đến, hai thanh niên có hình xăm trên tay đã lặng lẽ lấy điện thoại ra.

“Alo, Đao Ca! Chúng tôi đã tìm thấy người mà anh yêu cầu lần trước.” Họ liên tục gật đầu; không biết Đao Ca ở đầu dây đã nói điều gì, nhưng hai người đó lại nở nụ cười đáng sợ.

“Tốt! Tôi hiểu rồi.”

Họ cúp máy.

Hai thanh niên ăn mặc lôi thôi bước ra khỏi nhà hàng, mỗi người cầm một chai rượu trống; những người đi đường nhìn thấy họ đều phải tránh xa.

Họ đi với vẻ kiêu ngạo, như những con quỷ dữ.

Có người đi đường nhận ra danh tính của họ và thắc mắc: “Ai lại làm phiền đến hai tên này chứ?”

Là những kẻ hung hãn trong khu vực này, tên tuổi của chúng đã trở nên quen thuộc với mọi người; chúng thường xuyên gây ra những hành vi xấu xa như tống tiền, quấy rối phụ nữ… Ngoại trừ giết người và đốt phá, chẳng có điều gì chúng không thể làm được.

“Này, nhóc con! Ta có chuyện muốn hỏi ngươi.” Cái tên gọi “Ruồi” chỉ vào người thanh niên trước mặt và la lên.

Người đó không hề để ý đến họ.

Tên gọi “Muỗi” nhảy ra, đứng ngay trước mặt người thanh niên.

“À, là nghe không thấy à?” Muỗi cầm trong tay một chai rượu trống, vẻ mặt hung hăng của nó thực sự rất đáng ghét.

“Tôi không hề quen biết hai người này…” Tôi nhíu mày, trong ký ức mình hoàn toàn không có thông tin gì về họ.

“Ta nghĩ là ngươi quá bận rộn mà quên mất rồi… Ta hỏi ngươi, tối qua ở quán bar Zero Hour, có phải là ngươi không?” Ruồi cũng tiến lại gần, cái chai rượu trống trong tay nó lắc lư, trông rất đáng sợ.

“Tại sao chàng trai trẻ này lại gặp phải họ chứ?” Những người hàng xóm thường xuyên bị Ruồi và Muỗi bắt nạt đều không tin rằng người thanh niên này sẽ sống sót sau trận đòn này.

“Tôi có làm gì sai sao?”

Khi họ nhắc đến quán bar lúc nửa đêm tối qua, tôi đã đoán ra rằng hai kẻ này chính là thuộc hạ của Đao Ca.

“Chính là anh! Vậy thì đừng trách tôi không kiêng nể. Nếu muốn trách ai, hãy trách bản thân anh vì đã không biết điều mà xúc phạm Đao Ca.” Cánh Chuồn chuồn nói với giọng ngang ngược, trong khi Muỗi thì đi vòng ra phía sau để tạo thành thế bao vây.

“Đao Ca ư? Tôi chẳng hề làm gì sai cả…” Tôi nhăn mày; thực ra tối hôm qua, Đao Ca hoàn toàn không biết là ai đã làm tổn thương đệ tử của mình. Lý do ông ta trả thù, có lẽ là vì thấy tôi và Tống Tô Y quen biết nhau.

Nhưng việc họ dám đánh người một cách vô cớ như vậy cho thấy sức mạnh của gia tộc Tiêu ở đây thật sự rất lớn.

Tôi im lặng quan sát hai người đó.

“Đao Ca chưa bao giờ nhầm lẫn. Nếu ông ấy nói anh có tội, thì đúng là anh có tội.” Cánh Chuồn chuồn nói một cách hung hăng; nó nhìn Muỗi một cái, và ngay lập tức Muỗi túm lấy cổ áo tôi.

“Hãy quỳ xuống xin lỗi, sau đó đi qua đây… Nếu không, anh sẽ gặp rắc rối đấy!” Muỗi nói, chỉ vào chỗ khe hở giữa hai chân mình, giọng nói càng trở nên ngang ngược hơn. Có vẻ như nó muốn dùng uy thế của mình để dọa dẫm tôi.

Người ta nghe thấy tiếng ồn ào và đổ xô đến, nhưng phần lớn họ chỉ đứng nhìn từ xa mà thôi.

Cánh Chuồn chuồn lấy ra điện thoại, dường như muốn quay video để gửi làm quà cho Đao Ca.

Tôi chỉ nhẹ nhàng vỗ tay vào tay Muỗi và nói: “Tốt nhất là anh hãy tháo tay ra khỏi tôi.”

“Ôi!” Nhân lúc đông người, Muỗi không hề giảm bớt thái độ hung hăng; nó còn cười lớn và nói: “Người này có phải là kẻ ngốc không nhỉ? Ai mà không biết danh tiếng của Muỗi chứ? Anh không biết thì có thể hỏi người khác xem… Muỗi là người nổi tiếng vì lòng dữ và tay độc đấy!”

Thấy người xung quanh càng đông lên, Muỗi còn cầm một điếu thuốc và nói: “Ra đây ngay!”

Nó chỉ vào một người trong đám đông, và người đó lập tức bước ra – đó là chủ nhà hàng gần đó. “Anh lớn, có việc gì cần em giúp đỡ không ạ?”

Một người đàn ông trung niên lại gọi một người trẻ tuổi là “anh lớn”… Nghe thật là kỳ lạ.

“Không có ý gì đâu, đừng lo lắng.” Muỗi nói với nụ cười mép, “Bây giờ tôi cần một người giúp tôi đốt thuốc… Anh biết phải làm thế nào chứ?”

Ý nghĩa của nó rất rõ ràng: nếu chủ nhà hàng này không hiểu ý của nó, thì chắc chắn là anh ta không xứng đáng ở đây.

“À, đúng rồi, em sẽ ngay lập tức đốt thuốc cho anh.”

“Hừ!” Con muỗi hít một hơi thật sâu rồi phun ra một làn khói trắng. Để đánh bại lòng tự tin của thằng nhóc này, nó đã dốc hết tài năng diễn xuất của mình ra.

“Nhìn kìa, ở đây chỉ có lời của ta mới quan trọng.”

“Một… hai…” Tôi không để ý đến nó, chỉ lặng lẽ đếm “ba”.

Khi đếm đến số ba, con muỗi vẫn chưa buông tay. Tôi nhanh chóng nắm lấy cánh tay nó và giật mạnh.

“Rắc!”

Con muỗi đau đớn đến mức la hét ầm ĩ; con ruồi đang cầm điện thoại quay phim bên cạnh cũng đột nhiên biến sắc.

“Ngươi dám đáp trả lại à!” Con ruồi tỏ ra cực kỳ ngạo mạn, nó nhấc chiếc chai rượu trống lên và đập vào đầu tôi.

“Có chút hiểu biết đi chứ, ai bảo bị đánh thì không được phản kháng đâu.” Tôi đá trả lại nó một cú, tốc độ cực nhanh đến mức con ruồi không kịp phản ứng đã bị đá bay ra xa, ngã xuống đất và vỡ tan chiếc chai trong tay.

“Đồ khốn nạn…”

Tôi vẫn giữ lại chút sức lực; không ngờ con ruồi vẫn không từ bỏ ý định tấn công, nó cầm những mảnh kính vỡ trên mặt đất lao về phía tôi.

Tôi nhíu mày: “Chuyện này e là không thể giải quyết êm đẹp được rồi…”

Không còn kiềm chế sức mạnh nữa, dưới sự vận hành của nguồn năng lượng mạnh mẽ, tôi lại đá nó một cú nữa.

“Bụp!”

Trước sức mạnh áp đảo của tôi, mọi thứ đều biến thành hư vô; con ruồi bị đá trúng ngay vào đầu, mặt nó tái nhợt, nằm bất động trên đất và không thể la lên được nữa.

Một số người nhìn cảnh này với vẻ hoảng sợ, liên tục lùi lại; những người khác thì trốn vào góc khuất, như thể họ vừa nhìn thấy quỷ dữ đến từ địa ngục vậy.