“Ngồi tùy thích đi!”

Không lâu sau, Miao Xiǎo Lán như mang trà ra từ bếp.

“Chắc bạn đói rồi đấy, hãy uống một tách trà này.” Nói xong, cô đặt chén trà trước mặt tôi. Nhạc Chí Thanh đã từng dặn tôi không nên vội vàng ăn uống những thứ người khác đưa cho… Liệu tôi có nên uống cái này không?

“Cảm ơn!” Tôi nhận lấy chén trà nhưng không uống, mà đặt nó xuống bàn bên cạnh.

Nhạc Chí Thanh đã cảnh báo tôi nhiều lần; tôi đâu ngốc đến mức sẵn lòng liều mạng để kiểm tra xem trà có độc hay không.

Tôi giả vờ nhìn phong cảnh, còn Miao Xiǎo Lán cũng không quan tâm đến hành động của tôi. Chúng tôi cùng nhau cười nói và bước ra ngoài nhà.

Mặt trời lặn, quả cầu đỏ rực như một quả táo chín treo trên núi.

Đã hơn năm giờ chiều, bầu trời đã tối dần; cuộc sống ở núi rõ ràng ngắn hơn so với thành phố.

Trò chuyện một lúc, tôi mới biết rằng có rất nhiều làng như thế này. Làng tôi đang ở được gọi là Miêu Gia Trại; tiếp theo là làng Bạch Gia Trại, và còn có một làng bí ẩn nữa tên là Mộc Trại Thôn.

Làng của Miao Xiǎo Lán dựa vào việc trồng cây thuốc; nơi đây có môi trường đặc biệt, rất thích hợp cho sự phát triển của thực vật, và cũng có rất nhiều loài động vật nhỏ, cùng với rắn, bò cạp, chuột… Điều đáng chú ý nhất là ở tầng dưới; mặc dù chỉ nuôi gia súc, nhưng các góc nhà đều được rải thuốc trừ sâu; nếu không để ý kỹ, thật khó để nhận ra mùi này.

“Bạch Gia Trại là nơi như thế nào?”

Miao Xiǎo Lán là người rất thích trò chuyện; khi tôi hỏi về Bạch Gia Trại, cô không hề tỏ ra phiền lòng. Cô đặt hai tay lên hàng rào, chân đung đưa trước sau, nhìn về phía mặt trời lặn và cười nói: “Đó là một làng mà mọi người đều phải trả tiền khi đến đó… Dù vào lúc nào, bạn cũng có thể ngửi thấy một mùi lạ gần Bạch Gia Trại; một số người nói rằng họ kiếm tiền từ những người chết, vì vậy hầu hết mọi người ở đó đều không sống qua tuổi năm mươi. Vì thế, các làng lân cận đều gọi nó là Bạch Gia Trại…”

Bỗng nhiên, Miao Xiǎo Lán quay đầu lại và hỏi: “Bạn có muốn đến Bạch Gia Trại không?”

“Chỉ là hỏi thôi…” Tôi trả lời một cách bình thản; tất nhiên, tôi không thể nói với cô mục đích thực sự của chuyến đi này.

“Tôi tưởng bạn muốn đến đó… Nhưng tôi muốn nhắc bạn rằng, Bạch Gia Trại chỉ cho phép người ta vào chứ không cho phép ra ngoài đâu… Những ai muốn du lịch đến đó nên cẩn thận nhé.”

Nói xong, cô cười nh

Phía sau hội trường có một căn phòng trông giống như bếp; không lâu sau khi Miao Xiaolan bước vào đó, tiếng đổ nát liên tục vang lên. Có vẻ như cô ấy đã đi nấu ăn thật rồi.

Vì chán chường và không biết làm gì, tôi đương nhiên không thể ngồi yên được; nơi này không có điện, cũng không có sóng điện thoại, nên tôi cũng không thể chơi điện thoại được.

Vào buổi hoàng hôn, từ cửa làng, dần dần có người trở về; tiếng động cơ xe hơi vẫn có thể nghe thấy từ xa. Nơi này có thể cho xe cộ lưu thông, nhưng tôi chưa bao giờ thấy ai lái xe vào đây cả. Lạ thật… Một ngôi làng hoang sơ như thế này lại có những thứ hiện đại sao? Tôi cảm thấy thật kỳ lạ, thà rằng mình nên tự mình đi xem thử.

Tại cửa làng, có một nhóm người dân trong trang phục kỳ lạ đang ôm lấy hai người; tôi đứng bên lan can và lập tức nhận ra họ là ai. Đó chính là cặp đôi giàu có kia… Họ làm sao lại tìm đến đây được? Tôi cảm thấy thật lạ, nhưng cũng không quan tâm đến chuyện của họ, chỉ đứng nhìn từ xa mà thôi.

“Các bạn đến đây để…” Người thanh niên nói với giọng kiêu ngạo. Người phụ nữ trẻ bên cạnh anh ta cũng không kém gì; trang phục thương hiệu cao cấp, đeo những chiếc vòng tay tinh xảo… Dù là người không am hiểu về thời trang, cũng có thể nhận ra họ là những người giàu có.

“Các bạn đến đây để làm gì?” Một người đàn ông trung niên bước ra; giọng nói của ông hơi mang chút giọng địa phương, nhưng mọi người vẫn có thể hiểu ý ông muốn nói. Khi thấy người có uy tín này xuất hiện, mọi người đều gọi ông là “chú làng”, và tự động nhường đường cho họ. Những người đến đây không nhiều lắm; xét theo thứ bậc tuổi tác, người này có khả năng sẽ kế nhiệm vị trí trưởng làng tiếp theo.

“Chúng tôi muốn nói chuyện với trưởng làng, có một việc muốn thương lượng.” Người đàn ông nói to, giọng vang khắp nơi. Thương lượng à? Rất nhiều người dân bắt đầu bàn tán.

“Làng chúng tôi không có thứ gì đáng giá cả; xin hai ngài quay lại đi.” Người được gọi là “chú làng” nói một cách thẳng thắn, ánh mắt ông soi sáng lên cặp đôi kia. Không hiểu sao, lúc này lại có thêm vài chiếc xe hơi dừng lại ở cửa làng. Tôi nhìn kỹ hơn và thấy đó đều là những chiếc xe hơi sang trọng, như Mercedes G63. Lái những chiếc xe đắt tiền như vậy… Chắc hẳn trong núi này có báu vật gì đó chăng? Có câu nói: “Không có việc gì là không đáng để đến ba ngôi đền quý báu”; kể từ khi nhìn thấy cặp đôi kia, tôi đã đoán họ không phải là người bình thường… Và bây giờ, có vẻ

“Đừng nói quá nhiều, lời nói đó sẽ trở nên sắc bén như gai.” Nhưng anh ta không quan tâm đến điều đó; lần này anh ta theo cha mình đến đây với vai trò là người dẫn đầu đội ngũ. Nếu không phải tối qua gặp phải con quái vật kia, thì anh ta đã vào trong làng từ sáng sớm rồi, làm gì còn phải lãng phí thời gian nói chuyện với những người dân này.

Trong lúc nói chuyện, anh ta khẽ nhếch mép, sau đó tự giác đi mở cửa xe. Khi cửa xe mở ra, có tổng cộng năm người bước xuống. Trong số họ, có một người hơi mập, bụng phệ, mang đôi giày vải và bộ áo Tang phục màu đen rất nổi bật; chỉ nhìn từ bên ngoài cũng biết đây là một người quan trọng. Bốn người còn lại mặc đồ camuflaj, trông giống như các vệ sĩ của ông ta. Nhưng khi tôi nhìn kỹ vào khuôn mặt họ, tôi lập tức hiểu ra họ là ai.

Làm sao họ lại ở đây?

Tôi biết tất cả bốn người này; cách đây không lâu, tôi còn từng đối đầu với họ. Lúc đó, hai người trong số họ bị con chuột lớn ăn thịt, nhưng những người còn lại đều sống sót. Người dẫn đầu đội ngũ ấy rất giỏi võ thuật; chỉ cần một khẩu súng được cải tạo, ông ta đã có thể bắn rơi đầu con chuột lớn đó.

Diệp Chính, Tiền Nguyên, Tiểu Phi, Hàn Đông… Tại sao họ lại xuất hiện ở đây?

Cảm thấy thật kỳ lạ, nhưng dù sao đó cũng là chuyện của họ. Tôi bỗng nhớ lại trước khi chia tay họ, trên danh thiếp của họ có ghi rõ họ làm việc cho một công ty vệ sĩ.

Không lẽ những người này chính là công ty thuê họ à?

Tôi đang mải suy nghĩ thì bỗng nhiên có một làn gió thổi qua, và Miao Tiểu Lan – cô gái kia – bước ra.

“Lại là họ nữa!” Miao Tiểu Lan cau mày nói, có vẻ như cô ấy đã từng gặp họ trước đây.

“Em quen họ à?” Tôi tò mò hỏi.

“Họ đã đến đây một lần trước đây, nhưng lần đó tôi đã lừa họ đi đường sai, và họ đã đến làng Bạch Gia Trại.” Cô ấy nói, đưa đầu sang một bên, tự nhủ: “Làm sao họ lại thoát ra khỏi làng Bạch Gia Trại được? Lần trước tôi rõ ràng đã thấy họ bước vào làng mà…”

Giọng nói của Miao Tiểu Lan ở nửa sau câu trở nên nhỏ hơn, nhưng tôi vẫn nghe thấy rõ.

Tôi cảm thấy việc vô cớ làm hại người khác thực sự là điều không đúng đắn.

“Này, đừng nghĩ lung tung như vậy, em không phải là người như vậy đâu.”

Có lẽ hành động nghe lén của tôi hơi bị phát hiện, vì Miao Tiểu Lan lập tức nhận ra điều đó.

“Anh tin em đi, lý do tôi chỉ đường sai cho họ là vì tôi thấy họ đã giết chết những thứ không nên giết.” Miao Tiểu Lan vội vàng gi

“Sơn Tiêu, em có bao giờ nghe nói về việc nhóm người này đã sát hại cả gia đình Sơn Tiêu không?” Miao Xiǎo Lán nói rất thấp, sợ người khác nghe thấy.

Tôi gật đầu: “Em đã đọc về chuyện đó trong sách.”

Nếu vậy, thì tối qua tôi chẳng phải là kẻ đồng lõa với bọn ác sao?

Nếu biết trước chuyện này, tôi chắc chắn sẽ không can thiệp vào.

“À đúng rồi, việc họ giết Sơn Tiêu có liên quan gì đến em? Tại sao em lại để họ vào Bạch Gia Trại?”

“Đó là bí mật của trại chúng ta, không thể để người ngoài biết được.”

“Chẳng lẽ ở đây thực sự có báu vật gì đó sao?”

“Báu vật gì cơ? Em nghe ai nói vậy?”

Tôi liếc nhìn xa xăm và nói: “Không ai nói với em cả, chỉ là em tự suy đoán thôi.”

Nếu một đội quân lớn như vậy mà em vẫn không hiểu ra được, thì cuộc sống của em chẳng phải là vô ích sao?

Miao Xiǎo Lán bỗng nhiên nhìn tôi từ đầu đến chân và hỏi: “Em không phải cũng đến đây vì muốn lấy báu vật phía sau trại chứ?”

“Thật sự có báu vật à?”

Miao Xiǎo Lán nhận ra mình đã nói sai, liền im lặng ngay lập tức.

“Đừng lo lắng, em thực sự không đến đây vì báu vật của các em đâu.” Tôi thở dài và giải thích ngắn gọn nguyên nhân của mình.

“Mục đích của em chủ yếu là những điều này thôi.”

“Nghệ thuật cắt giấy… Có vẻ như Bạch Gia Trại cũng biết làm điều đó, nhưng không giỏi bằng những gì em nói đâu. Những con người giấy mà họ cắt ra cũng chỉ giống hình người mà thôi, chẳng sánh kịp với những gì em thấy đâu.”

“Vậy ngoài Bạch Gia Trại, còn có trại nào khác biết nghệ thuật cắt giấy tinh xảo như vậy không?”

“Có nghe nói đến, nhưng đó đều là chuyện của thế hệ trước. Người ta nói rằng cách đây hàng trăm dặm có một ngôi làng bí ẩn, họ dùng linh hồn người chết để nuôi dưỡng những con người giấy; sau một thời gian, những con người giấy đó trông giống hệt người thật, rất khó để phân biệt.”

“Vậy em có biết ngôi làng đó ở đâu không?”

Miao Xiǎo Lán lắc đầu: “Không biết đâu, em cũng chỉ nghe ông bà trong trại kể lại thôi.”

Trong lúc tôi đang trò chuyện với Miao Xiǎo Lán, bên ngoài cổng trại có vẻ như đang xảy ra tranh cãi; tiếng la hét của họ vang đến từ xa.

“Không tốt rồi… Họ sắp đánh nhau rồi!”

Miao Xiǎo Lán vội vàng chạy xuống cầu thang; tôi định theo sau, nhưng cô ấy đã gọi tôi lại: “Em không được theo em vào đó đâu… Miêu Gia Trại không thích người ngoài đâu.”

“Được!” Tôi gật đầu.

Nếu không đi thì sẽ mất cơ hội gặp lại Diệp Chính và những người khác, nhưng tôi đang đeo chiếc mặt nạ kỳ diệu này; có lẽ dù họ nhìn thấy tôi, họ cũng không nhận ra được.

Cảm thấy rằng thà không làm gì còn hơn.

Tôi thở dài và quyết định đứng yên ở chỗ để xem tiếp diễn biến sự việc.

Phía cửa làng, Tiền Hàn Phi bỗng nhiên phát điên, miệng phun nước bọt và ngã xuống đất.

Nhiều người thấy cảnh này đều bắt đầu suy đoán xem ai đã làm hại anh ta.

Chỉ có thể là do bị trúng tà; ngoài những người trong làng, không ai biết cách làm điều đó với người ngoài.

Hàn Hiểu Lộ thấy bạn trai mình ngã xuống đất và muốn giúp đỡ anh ta, nhưng bị cha của Tiền Hàn Phi – tức là Tiền Chính Sơn – ngăn lại.

“Tiểu Lộ, đừng chạm vào anh ấy!”

“Ông Tiền, sao lại như vậy?” Hàn Hiểu Lộ rất hoang mang.

“Hàn Phi đã bị trúng tà rồi… Nếu bạn chạm vào cơ thể anh ấy, bạn cũng sẽ bị nhiễm tà đấy!”

“Á!” Hàn Hiểu Lộ hoảng sợ và lùi lại vài bước: “Làm sao anh ấy lại bị trúng tà được?”

Giọng nói của cô ấy đầy nghi ngờ; rõ ràng, ngoại trừ Miêu Gia Trại, không ai có khả năng làm điều đó cả.

Phía sau Tiền Chính Sơn còn có một người khác; người này đeo một đôi kính cổ điển, trông rất bí ẩn. Anh ta đưa tay sửa lại kính trên mũi rồi bước ra từ phía sau Tiền Chính Sơn.

“Trúng tà quá nguy hiểm…”

Người đàn ông đó cúi người kiểm tra cẩn thận cơ thể của Tiền Hàn Phi.

“Đó là tà rắn… Các người dám làm hại một người vô tội như vậy, thật là quá đáng.”

Người đàn ông bí ẩn này dường như rất am hiểu về chuyện này; anh ta lấy ra một viên thuốc và cho Tiền Hàn Phi uống. Ngay lập tức, khuôn mặt đen sạm của Tiền Hàn Phi bắt đầu hồi phục.

“Độc tố rắn đã được kiềm chế tạm thời.”

“Nếu các người không làm những việc xấu xa, tại sao lại còn đi làm hại người khác?” Hàn Hiểu Lộ không ngừng phản đối, ánh mắt sắc bén của cô ấy quét qua mọi người.

“Điều này…”

Rất nhiều người dân trong làng đều không hiểu chuyện gì đang xảy ra; họ nhìn nhau, không ai biết ai là người đã làm hại Tiền Hàn Phi.

“Ông trưởng làng ơi, ông xem thử đi…”

Với tư cách là người có quyền quyết định trong làng, rất nhiều người muốn hỏi ý kiến của ông trưởng.