“Tôi muốn tìm hiểu về mối quan hệ giữa các thành viên trong gia đình bị sát hại.”

  Bạch Đào Tình Ái: “Không vấn đề gì cả!”

  Chúng tôi ẩn mình ở một góc khá an toàn.

  Chỉ vài phút sau…

  Bạch Đào Tình Ái: “Mối quan hệ giữa các thành viên trong gia đình nạn nhân rất tốt; họ sống hòa thuận với hàng xóm, không có đối thủ kinh doanh hay kẻ thù cá nhân. Tuy nhiên, người chết có thói quen thích giúp đỡ mọi người; khi anh ta chuyển đến căn hộ này, anh ta đã giúp đỡ rất nhiều người hàng xóm, cả về công việc lẫn cuộc sống. Những gia đình thân thiết nhất với anh ta là gia đình ở đối diện, một gia đình ở tầng 5 và một gia đình ở cuối tầng 6.”

  Bạch Đào Tình Ái liên tục gửi ra nhiều thông tin. Tôi đọc hết từng dòng rồi hỏi: “Lúc đó cảnh sát đã điều tra như thế nào? Chẳng lẽ ba gia đình đó không có vấn đề gì sao?”

  Bạch Đào Tình Ái: “Tất nhiên là đã được điều tra rồi. Nhưng mỗi người trong số họ đều có bằng chứng chứng minh họ không có mặt tại hiện trường vào thời điểm xảy ra vụ án, và những bằng chứng đó đều rất hợp lý; vì vậy họ không thể bị coi là nghi phạm.”

  “Vậy vụ án đó cuối cùng được xử lý như thế nào?”

  “Nó được ghi lại là một vụ án bí ẩn.”

  “Cảm ơn bạn!”

  Tôi treo chiếc điện thoại lên ngực mình.

  Người lái xe già không nhịn được lòng tò mò: “Thế nào rồi? Có ai đáng nghi ngờ không?”

  Tôi lắc đầu. Ba gia đình đó rõ ràng có vấn đề, nhưng tôi không thể tìm ra lý do cụ thể; điều này thật kỳ lạ. Hơn nữa, làm thế nào mà họ có được những bằng chứng chứng minh họ không có mặt tại hiện trường vào ngày xảy ra vụ án? Các cư dân khác cũng có thể là thủ phạm, và cảnh sát chắc chắn không thể bỏ qua điều đó.

  Quá nhiều điều đáng nghi ngờ! Để tìm ra sự thật, tôi cần thêm nhiều thông tin hơn nữa.

  “Hãy đi tìm hiểu xem!” tôi nói.

  “Đi đâu?” Người lái xe già nhìn tôi một cách không hiểu.

  “Đi tìm sự thật!”

  Tầng 5 cũng giống như tầng 4; mỗi tầng chỉ có sáu gia đình. Mặc dù không nhiều, nhưng diện tích của mỗi căn hộ khá rộng rãi.

  Chúng tôi kiểm tra từng căn hộ một. Ngoại trừ gia đình trước đó vẫn bật đèn sáng, ba gia đình còn lại đều tối om.

  Ở cửa căn hộ thứ tư, có ánh sáng le lói ra ngoài. Tôi và người lái xe già lén lút nghe ngó tiếng động bên trong.

  C

“Gần đây kinh doanh càng ngày càng khó khăn hơn rồi.”

“Dù khó khăn thế nào cũng phải tiếp tục làm, gần đây cô ta xuất hiện càng lúc càng thường xuyên.” Giọng nói của một người đàn ông trầm ấm vang lên.

Tôi và tài xế già nhìn nhau, rõ ràng là đã hiểu lầm; cặp đôi bên trong có vẻ đang tham gia trò “tiên nhảy”.

“Người dẫn chương trình ơi! Người bên trong không phải là…”

Tôi ra hiệu im lặng.

Rồi tôi kéo tài xế già vào một góc khuất.

“Sao không để anh ấy đi vào bên trong và tìm hiểu tình hình xem?”

Tài xế già ngạc nhiên: “Anh muốn tôi vào đó để họ… ‘giết’ tôi à?”

Tôi cười khẽ: “Chỉ cần tìm hiểu thông tin thôi mà, nếu họ có thể làm trò ‘tiên nhảy’, tại sao chúng ta lại không được?”

“Thôi anh đi đi, tôi còn vợ con mà, không tiện đóng vai trò đó đâu.” Khi nói đến chuyện này, tài xế già có vẻ do dự.

“Nếu tôi đi vào, mà anh gặp cô bé kia thì sao?” Tôi nói một cách bình thản.

Tài xế già do dự một lát, rồi thở dài và quyết định: “Được thôi, nếu không tôi thì ai sẽ vào đó đây?”

Cuối cùng, vẫn là cô bé mặc đồ đỏ đó có hiệu quả nhất.

Nói xong, anh ta bước đến và gõ nhẹ cửa.

“Ai đó vậy?” Giọng nữ vang lên, kèm theo tiếng xì xì nhẹ.

“Tôi đây!” Tài xế già đứng trước cửa, chỉnh lại cổ áo: “Tôi tìm đến đây sau khi thấy tấm thẻ nhỏ này.”

“Hóa ra là khách hàng à…”

Cánh cửa mở ra, một người phụ nữ mặc đồ hở hang bước ra.

“Ồ, không ngờ anh còn đẹp hơn trong ảnh nữa.” Tài xế già nhập vai một cách hoàn hảo đến mức ngay cả tôi – người đang nghe lén bên ngoài – cũng phải thán phục.

“Ông chủ thật biết nói chuyện.” Tay người phụ nữ tự nhiên đặt lên eo tài xế già.

Những cử chỉ thân mật khiến tài xế già nhanh chóng bị kéo vào bên trong.

Vào khoảnh khắc người phụ nữ chuẩn bị đóng cửa, tôi lén ném chiếc nắp chai nước khoáng đã chuẩn bị sẵn vào khe cửa, khiến cánh cửa bị kẹt lại.

Người phụ nữ nhẹ nhàng đóng cửa lại, không hề nhận ra rằng cửa vốn dĩ chưa được khóa.

Tôi lén áp tai vào cánh cửa và có thể nghe thấy cuộc trò chuyện giữa tài xế già và người phụ nữ bên trong.

“Ông chủ, chúng ta nhanh lên đi nhé, em buồn ngủ rồi.”

Nhanh đến mức không even bàn về giá cả à?

Tôi đang ngạc nhiên, nghĩ rằng họ đã sa vào bẫy thì bỗng nhiên, người phụ nữ la lên một tiếng:

“Sao trên bụng anh cũng có thứ này vậy?”

Từ giọng nói có thể nghe ra người phụ nữ đó rất ngạc nhiên.

Tôi lẳng lặng mở cửa và bước vào. Bên trong được trang trí rất đậm chất riêng tư: ánh đèn màu đỏ, những bức tường màu hồng; tổng cộng có bốn căn phòng, ba căn cửa không đóng, chỉ có một căn được đóng lại.

Trong số những căn cửa không đóng, chỉ có một căn có đèn sáng – rõ ràng đó là nơi người phụ nữ này làm việc, còn căn cửa đóng lại thì có khả năng là nơi người đàn ông ở.

Với hai căn phòng như vậy, một mặt tôi phải cảnh giác để đề phòng những cuộc tấn công bất ngờ từ người đàn ông, mặt khác tôi lại phải dùng chiếc điện thoại khác để ghi lại bằng chứng về hành vi phạm tội của người phụ nữ đó.

Người lái xe già đã bị người phụ nữ cởi áo khoác; chỉ vài shot quay thôi cũng đủ để buộc cô ta phải tiết lộ sự thật về lời nguyền kia.

Cả hai bên đều đứng yên, không hề di chuyển.

Sự xuất hiện của tôi rõ ràng không hề thu hút sự chú ý của người phụ nữ đó.

“Bạn rốt cuộc là ai, tại sao bạn cũng bị ảnh hưởng bởi lời nguyền này?” Người phụ nữ vừa hoảng sợ vừa lo lắng, đôi mắt cô ta vẫn nhìn chằm chằm vào khuôn mặt kỳ lạ kia.

“Tôi cũng không biết… Vừa bước vào đây thì tôi đã mắc phải căn bệnh kỳ lạ này.” Người lái xe già nhanh chóng mặc lại áo khoác của mình.

Lúc này…

Rầm!

Cánh cửa phòng bên cạnh đột nhiên mở ra, một cái rìu lao thẳng về phía đầu tôi.

Chỉ khi đó, hai người đang nằm trên giường mới nhận ra rằng còn có hai bóng người nữa ở cửa.

Chiếc rìu đang sắp đập trúng đầu tôi, nhưng ngay lập tức sau đó, tôi đá mạnh vào bụng người đàn ông kia. Tôi cười lạnh: Tốc độ như vậy thì không thể làm tổn thương được tôi đâu.

Người đàn ông ngã xuống đất.

Tôi nhanh chóng cầm lấy chiếc rìu, nhìn chằm chằm vào người đàn ông đang nằm dưới đất.

“Tại sao bạn lại hành động tàn nhẫn như vậy?”

Người đàn ông khinh thường, nhổ nước bọt và nói: “Đồ cảnh sát chết tiệt!”

Có vẻ như anh ta đã hiểu lầm… Tôi và người lái xe già hoàn toàn không phải là cảnh sát.

Tôi vung chiếc rìu và nói: “Tôi không phải là cảnh sát!”

“Nếu bạn không phải là cảnh sát, tại sao lại cầm điện thoại quay video? Chẳng lẽ bạn là phóng viên à?”

“Không phải cả hai!”

Người đàn ông đứng dậy, ánh mắt đầy hung dữ.

“Chúng tôi chẳng hề làm gì sai trái với các bạn cả, phải không?”

Lúc này, người lái xe già và người phụ nữ bước ra ngoài cùng nhau; khi nhìn thấy tôi đang cầm chiếc rìu, vẻ mặt người phụ nữ tr

Người đàn ông và người phụ nữ kia nhìn chằm chằm vào chúng tôi; dù ngu ngốc đến mấy cũng hiểu được mối quan hệ giữa chúng tôi rồi.

  “Các bạn định lừa đảo lẫn nhau à?” Người đàn ông nhìn chằm chằm vào tôi và người lái xe già.

  “Chúng tôi không cần tiền của các bạn.” Tôi bảo họ ngồi xuống để nói chuyện.

  Ở giữa sảnh có hai chiếc ghế sofa; trên đó vẫn còn vương lại một số quần áo của phụ nữ.

  “Tôi đi thu dọn quần áo đã.” Người phụ nữ cất đồ của mình vào phòng rồi ngồi xuống cùng người đàn ông kia.

  Đối diện nhau, không còn bầu không khí căng thẳng nữa; mọi thứ trở nên yên tĩnh hơn.

  “Các bạn muốn gì?” Hoàng Yến ôm chặt người mình, không còn vẻ phóng khoáng như trước nữa.

  Tôi nói một cách bình thản: “Tôi muốn biết, lời nguyền này bắt nguồn từ đâu?”

  “Các bạn vẫn chưa biết sao?” Hoàng Yến nhìn sang Mao Bành bên cạnh mình.

  Mao Bành nói: “Vài năm trước, tầng bốn của tòa nhà này có một gia đình người ngoại tỉnh đến ở. Họ đến từ Nam Dương và được cho là những pháp sư nổi tiếng trong vùng. Ban đầu, không ai biết danh tính của họ, cho đến đêm họ bị tấn công: vợ và con gái họ bị giết, người chồng cũng bị thương nặng. Nhưng ngay trước khi qua đời, anh ta đã đặt lời nguyền độc ác nhất – Lời nguyền Khuôn mặt Người – dưới tòa nhà này. Con gái anh ta, sau khi chết, trở thành vật chủ cho Lời nguyền Khuôn mặt Người và hòa nhập vào tòa nhà này. Mỗi Chủ nhật, một cô bé mặc đồ đỏ sẽ xuất hiện… Nếu không cung cấp đủ thức ăn cho cô bé, lòng tham của Lời nguyền Khuôn mặt Người sẽ ngày càng lớn dần, và cuối cùng sẽ nuốt chửng linh hồn của người chủ nhân.”

  Tôi nhíu mày và hỏi: “Lời nguyền Khuôn mặt Người này xâm nhập vào cơ thể con người thông qua cách nào?”

  Câu hỏi này khiến cả hai người đều ngập ngừng một chút.

  “Chẳng lẽ trên người bạn không có Lời nguyền Khuôn mặt Người sao?”

  Tôi lắc đầu.

  “Điều kiện để Lời nguyền Khuôn mặt Người xâm nhập vào cơ thể rất đơn giản: đó là lòng tham. Ai sống ở đây cũng đều có lòng tham… Tất nhiên, nếu có ai hoàn toàn vô tư, không ham muốn gì cả, thì Lời nguyền Khuôn mặt Người cũng không thể gây hại được.”

  Người lái xe già quay đầu nhìn tôi, có vẻ không tin nổi: “Bạn không phải là người hoàn toàn vô tư chứ?”

  Tất nhiên, không ai có thể hoàn toàn vô tư được… Nếu vậy, tôi đã trở thành một nhà sư rồi.

  Một điểm nữa: s

Biết được nguyên nhân của lời nguyền rồi, bước tiếp theo là tìm ra sự thật.

“Cảm ơn các bạn đã thành thật chia sẻ với tôi.”

Tôi đứng dậy cùng với người lái xe già.

Lúc này, có tiếng động bên ngoài cửa.

“Hoàng Yến Nàng yêu của anh, đến mở cửa đi.”

Đó là giọng nam, chắc hẳn là người đã trò chuyện với Hoàng Yến trước đây.

“Xin hãy giúp đỡ một chút, hãy giấu em lại trước.” Giọng nói của Mao Bành có vẻ van xin: “Nếu anh ta phát hiện ra rằng Hoàng Yến còn có người đàn ông khác, nguồn thu nhập của chúng ta sẽ bị cắt đứt hoàn toàn.”

Hóa ra Hoàng Yến không phải là người đi bán dâm, mà thực sự là người tình của ai đó; vậy tại sao trước đây cô ấy lại để người lái xe già vào nhà?

Nhưng tình hình hiện tại không cho phép tôi suy nghĩ nhiều hơn, chỉ đành lặng lẽ theo Mao Bành vào một căn phòng khác.

Khi Hoàng Yến mở cửa, bên ngoài vang lên những tiếng động lạ, kèm theo tiếng thở gấp của phụ nữ và giọng nam nữa.

“Nàng yêu, đến mở cửa đi, anh gần như không thể chờ đợi được nữa rồi.”

Giọng nói y hệt như trước, nhưng giọng điệu có vẻ khác thường.

Chúng tôi nhìn nhau.

“Hoàng Yến, tổng cộng có bao nhiêu người tình?” Tôi thì thầm hỏi.

“Chỉ có một người thôi, ông chủ Xu.”

“Vậy người bên ngoài cửa kia rốt cuộc là ai?”

Ngay khi câu hỏi này được đặt ra, không khí trong phòng lập tức trở nên im lặng đến nỗi lạnh lẽo.

Mao Bành bỗng nhiên ngẩn ngơ: “Đúng rồi, người bên ngoài kia rốt cuộc là ai?”

Mọi người nhìn nhau.

Người lái xe già run rẩy nói: “Không lẽ là ma quỷ xuất hiện à?”

Bên ngoài hành lang yên tĩnh không một tiếng động.

Cả hai người đang bận rộn bên trong cũng bỗng nhiên dừng lại.

Hoàng Yến bước tới để mở cửa, nhưng bị ông chủ Xu kéo lại.

“Đồ đáng ghét, dám nuôi người đàn ông khác ngay trước mặt tôi!”

Vào khoảnh khắc đó, một cái tát mạnh đã vang lên.

“Tôi không có!”

“Không có à? Vậy người bên ngoài kia là ai?”

Hoàng Yến ôm lấy nửa khuôn mặt đang bừng cháy: “Tôi cũng không biết.”

“Hoàng Yến, bạn đang nói chuyện với ai vậy?” Tiếng đàn ông lại vang lên từ bên ngoài.

Giống hệt tiếng của ông Chủ Xu.

“Mở cửa ra đi! Tôi muốn xem là thằng nào dám cướp phụ nữ của tôi.”

Ông Chủ Xu vội vàng mở cửa.

Khi cửa mở ra, mọi người đều sững sờ.

Người tài xế già và Mao Bành đang nhìn qua khe cửa cũng khó có thể giấu được nỗi sợ hãi trên khuôn mặt.

Đôi mắt, mái tóc giống hệt nhau; trang phục cũng y hệt nhau; ngay cả chuỗi vàng trên cổ cũng giống hệt nhau.

“Bạn là ai?”

Hai người đồng thời hỏi.

Hai ông Chủ Xu đứng đối diện nhau, đều sững sờ.

Tôi nhìn ra ngoài và nói nhỏ với người tài xế già và Mao Bành bên cạnh: “Các bạn phải cẩn thận đấy… Ba người bên ngoài kia đều có thể là giả mạo.”