Ba người họ đứng đó, đối mặt với một nhóm người tê dại, lẩm bẩm những điều gì đó mà tôi không thể hiểu được.

Có vẻ giống như những câu thần chú, nhưng tôi cũng không chắc lắm.

“Bát phương cầm linh, âm hồn mở đường, âm giới ban lệnh, không quay đầu trước cái chết.”

Người đàn ông ám u áp đọc những lời đó, trong khi chủ nhà hàng và chủ tiệm tạp hóa thì rải giấy trắng; tiền giấy bay lên không trung.

Chẳng mất bao lâu, những bong bóng nước bắt đầu nổi lên từ đáy sông, và từng bóng người phình to bắt đầu lộ ra khỏi mặt nước.

Nhiệt độ đột nhiên giảm xuống một cách nhanh chóng, gió lạnh buốt thổi qua, như thể chúng ta đã bước vào mùa đông.

Người đầu tiên lộ ra khỏi nước là một bóng dáng cực kỳ mập mạp; mái tóc đen che khuất gần hoàn toàn khuôn mặt anh ta, không thể phân biệt được đó là nam hay nữ; mái tóc ướt sũng của anh ta liên tục nhỏ giọt xuống đất.

Tích-tắc… tích-tắc!

Bóng người đó bước đi trong bóng tối; anh ta có thể di chuyển mà không cần ánh sáng, nhưng cách anh ta đi lại thật sự rất kỳ lạ – giống như đang lùi lại, chậm rãi và đáng sợ.

Đột nhiên, anh ta quay đầu, và tiếng xương gãy vang lên một cách kỳ lạ từ người anh ta.

Anh ta từ từ quay đầu, xoay một góc 180 độ về phía trước… Có vẻ như có thứ gì đó đang thu hút anh ta.

“Là giọng nói của một người đàn ông.” Tôi ẩn sau một cái cây, lén lút quan sát tất cả những gì đang xảy ra.

Giọng nói của người đàn ông ám u áp vang đến tai anh ta; nhanh chóng, anh ta dường như bị một thứ gì đó gọi mời, và bắt đầu đi về phía đó.

Hướng đó chính là nơi người đàn ông ám u áp đang đứng.

Một nhóm người đang yên lặng chờ đợi sự xuất hiện của anh ta.

Phía sau anh ta còn có những bóng dáng mập mạp khác; một số người có mái tóc dài, một số thì có mái tóc ngắn.

Số lượng của họ thật sự khiến người ta run sợ.

Trong bóng tối, không thể nhìn rõ khuôn mặt của họ; chỉ có thể đoán rằng đó là một nhóm người mập mạp.

Nhưng càng có nhiều người xuất hiện, nhiệt độ càng giảm nhanh chóng, lạnh hơn cả trước đó.

Đây là những người gì vậy? Tại sao họ lại ẩn mình dưới nước?

Vô thức nhìn xuống dòng sông, tôi bỗng nhiên thót lên.

Nước trong vắt, độ sâu chắc chắn không quá năm mươi centimet.

Vậy làm thế nào mà họ có thể lộ ra khỏi nước được?

Lông tóc tôi dựng đứng; cảm giác như có một luồng gió lạnh thổi qua lưng tôi… Tôi run rẩy, không thể tin nổi những gì đang xảy ra.

Thật quá kỳ lạ… Đáng s

Ba người này rốt cuộc định làm gì vậy?

Tôi lo lắng nhìn chiếc điện thoại trong tay mình.

“11 giờ 20 phút.”

Không biết từ lúc nào đã gần sáng rồi.

“Người dẫn chương trình ơi, những người kia là diễn viên mà bạn mời đến sao? Họ diễn xuất quá giống thật!” Miáo Đậu Đậu viết một bình luận.

Có lẽ vì thấy những bình luận của người hâm mộ, tâm trạng lo lắng của tôi mới được xoa dịu phần nào.

Phòng livestream đầy rẫy bình luận và không khí sôi động khiến tôi tạm thời quên đi nỗi sợ hãi, nhưng ngay sau đó tôi lại nghĩ đến nhiệm vụ tối nay.

“Trước 12 giờ tối, tôi phải vào căn hộ Lệ Hoa, nếu không nhiệm vụ livestream sẽ thất bại.”

Trái tim tôi đập thình thịch; tôi nhìn về phía đám đông bên kia cầu.

“Không biết họ sẽ mãi ở đây đến khi nào…”

Tôi suy nghĩ xem có nên lẻn vào đám đông không… Nếu họ phát hiện ra tôi thì sao đây?

Dù sao thì cũng chỉ có chết thôi… Thà liều một phen xem sao.

Quyết định xong, tôi tiếp tục trò chuyện với người hâm mộ.

“Mọi người ơi, cảm giác vừa rồi thế nào? Các bạn nghĩ đội ngũ của người dẫn chương trình khá tốt phải không? Hãy gửi vài món quà nhỏ để ủng hộ nhé!” Tôi cười, nhanh chóng gõ những dòng tin vào điện thoại.

Bây giờ tôi không thể phát âm được, nên chỉ có thể interakt với mọi người qua tin nhắn thôi.

Miáo Đậu Đậu gửi 10.000 đồngTiền âm: “Tôi thấy đội ngũ của người dẫn chương trình khá tốt, cho họ 10.000 đồngTiền âm trước nhé.”

Tôi cũng đợi Light Dust gửi 5.000 đồngTiền âm: “Ôi trời… Dù không muốn chi tiền thì cũng đừng ủng hộ người dẫn chương trình quá mức như vậy, cô ấy thật là ngớ ngẩn.”

Cheng Long Lao Sī Jī gửi 20.000 đồngTiền âm: “Hỗ trợ người dẫn chương trình! Muốn gửi nhiều hay ít tùy bạn thôi.”

Midnight Kill A Dog gửi 2.000 đồngTiền âm: “Dù muốn ủng hộ nhiều hơn nữa nhưng tài khoản của tôi chỉ có 2.000 đồng thôi…”

Nhiều ID cũ khác cũng tiếp tục gửi quà.

“Hỗ trợ người dẫn chương trình nhé… Lần sau có thể tìm một cô gái xinh đẹp hơn được không?”

Tôi cười và cảm ơn họ, nhanh chóng gõ những dòng tin đáp lại.

Thời gian càng lúc càng trôi nhanh… Tôi cất điện thoại lại và đeo nó lên cổ.

Màn hình điện thoại yên lặng hướng về phía trước… Như vậy, người hâm mộ có thể nhìn thấy môi trường xung quanh từ góc nhìn thứ nhất, giúp cho nội dung livestream diễn ra thuận lợi hơn.

Dần dần, tôi di chuyển về

Tôi cũng được coi là một người khá dũng cảm; trong hoàn cảnh như thế này mà vẫn có thể đứng cùng họ, e rằng không có nhiều người làm được điều đó.

Không khí tràn ngập mùi hôi thối kinh tởm, giống như mùi của cá muối, lẫn lộn với mùi máu tanh và các loại mùi khó chịu từ khắp mọi phía.

“Rốt cuộc những người này là gì? Hay là… không phải con người?”

Khác với những gì tôi tưởng tượng, ngay bên cạnh tôi có một bóng dáng mập mạp. Mùi hôi thối từ người họ phát ra thật kinh khủng, nhưng tôi lại không thể nhìn rõ khuôn mặt họ.

Vì xung quanh không hề có ánh sáng, nên rất khó để phân biệt đó là người đàn ông hay phụ nữ.

Bầu trời u ám, khi gần sáng, một tia sáng le lói xuyên qua đám mây và chiếu xuống dưới.

Những bóng dáng trong đám đông dần trở nên rõ ràng hơn; dưới ánh sáng ấy, khuôn mặt của họ cũng bắt đầu hiện rõ.

Hàng đầu tiên là những người chỉ còn da bọc xương, ánh mắt trống rỗng, không hề có chút sinh khí nào; điều kỳ lạ hơn nữa là, một số người thậm chí không còn có mắt nữa.

Hàng thứ hai còn kỳ lạ hơn nữa; một số người thậm chí không còn có cơ thể nguyên vẹn, chỉ còn lại những chiếc tay chân gãy vụn; những người may mắn hơn thì thiếu đi một ngón tay nào đó.

Còn người mập mạp bên cạnh tôi thì là một xác chết bị nước làm phồng to, cơ thể ướt sũng; khuôn mặt to tròn của họ giống như những đứa trẻ bị bổ sung sữa bột kém chất lượng, bị biến dạng méo mó.

Những bóng đen ở các hàng khác cũng giống hệt như đứa trẻ đó, toàn thân phồng tướng, như những quả bóng bay sắp nổ tung.

“Hiện tượng ‘Người Khổng Lồ’ à?”

Ba từ này bỗng nhiên xuất hiện trong đầu tôi.

“E rằng những gì sắp xảy ra sau đây sẽ rất nguy hiểm.”

Mùi hôi thối kinh khủng ấy lan tỏa ra xung quanh; nghe nói những “Người Khổng Lồ” này chứa đựng độc tố cực mạnh, tôi không khỏi lùi lại một khoảng cách.

“Lệnh của Âm Dương, ta sẽ tuân theo!”

Người đàn ông âm u bỗng nhiên vung tay lên, và những bóng đen lớn lao tiến về phía anh ta.

Phía sau anh ta, cánh cửa lớn bỗng nhiên mở ra; một làn khí đen đặc quánh như kính, mở ra một thế giới khác.

“Cánh cửa đã mở rồi.”

Không biết từ khi nào, chủ nhà hàng và chủ cửa hàng tiện lợi đã bước ra từ bên trong, mỗi người đẩy một chiếc xe trống.

“Những thứ ở trên kia đã biến mất rồi.” Tôi nhìn vào những chiếc xe trống rỗng và hỏi, “Chúng đã được đưa đi đâu?”

“Ông chủ đã hoàn thành công việc rồi.” Người phụ nữ chủ cửa hàng tiện lợi và chủ nhà hàng cú

Anh ta chẳng hề có vẻ ngoài của một ông chủ; ngược lại, anh ta toát lên vẻ u ám, không giống như người có thể trở thành một ông chủ đâu.

“Tối nay bên trong không yên ổn lắm, các bạn hãy ở đây và canh gác những thứ bên trong.”

“Vâng, ông chủ.” Hai người gật đầu.

Người đàn ông lạnh lùng liếc nhìn những bóng đen kia rồi quay người bước ra cửa. Bóng tối nhanh chóng nuốt chửng hình bóng của anh ta.

Chủ nhà hàng và chủ cửa hàng tiện lợi đứng ở cửa, như hai nhân viên an ninh đang kiểm tra, liên tục theo dõi những bóng đen đi qua.

Tôi đi cuối cùng, trái tim tôi đập thình thịch. Rõ ràng hai người này đang canh gác ở đây.

“Liệu chúng ta có bị phát hiện không?”

Tôi cúi đầu, di chuyển như một bóng đen; những người khổng lồ kia quá nổi bật, khiến tôi trở nên khác biệt hơn. Nếu tiếp tục như vậy, chắc chắn sẽ bị phát hiện.

Bỗng nhiên, tôi nghĩ ra một cách. Tôi dùng gót chân tích tụ lực lượng rồi đá vào một trong những bóng đen phía trước. Hiệu ứng domino xảy ra; từ người bị tôi đá, những bóng đen khác lần lượt ngã xuống. Một đám người đen nằm la liệt trên đất.

“Ồ!” Hai người kia giật mình, rời khỏi cửa để kiểm tra. Còn tôi thì lẫn vào đám bóng đen, nhanh chóng bò dậy và chạy về phía cửa; chưa đầy hai giây, tôi đã biến mất khỏi tầm mắt họ. Tôi đã không bị phát hiện.

Cuối cùng, tôi cũng vào được bên trong. Trước mắt tôi là một hội trường tối om; tôi bật đèn pin lên. Ánh sáng lạnh lẽo lan tỏa khắp nơi. Hai bên tường đặt những chiếc ghế sofa giống hệt nhau; lớp da của chúng đã phai màu, và ở một số chỗ có những lỗ hổng lớn. Phía trong có hai thang máy; một thang máy đang có biển báo “đang sửa chữa”, còn thang máy kia thì hoạt động bình thường.

Trong hội trường không hề có ánh sáng nào; chỉ có ánh sáng xanh lạnh lẽo phát ra từ màn hình thang máy, chiếu rọi lên không gian tối tăm, tạo nên một màu xanh kỳ lạ. Tôi đến bên cạnh thang máy, đang suy nghĩ liệu có nên bấm chuông hay không… Thì cánh cửa thang máy bỗng nhiên mở ra. Bên trong không có ai cả, nhưng sàn thang máy lại rung nhẹ, như thể có đôi chân vô hình đang đặt lên đó. Thật là kỳ lạ… Cảnh tượng này khiến tôi cảm thấy bất an. Tôi không vội vàng bước vào, mà chỉ nhìn chằm chằm vào những con số trên màn hình thang máy.

Tầng một.

“Đinh!”

Cánh cửa thang máy từ từ đóng lại, và những con số trên màn hình vẫn tiếp tục chuyển động không ngừng.

“Tầng một, tầng hai, tầng ba.”

Khi đến tầng sáu, cửa thang máy dừng lại trong chốc lát rồi tiếp tục leo lên.

“Tầng mười, tầng mười một, tầng mười ba.”

Đến tầng mười ba, cửa thang máy lại dừng lại một lần nữa.

Thang máy tiếp tục leo lên, nhưng sau đó lại bắt đầu hạ xuống các tầng âm.

“Âm một, âm hai, âm ba.”

Nó liên tục hạ xuống.

“Đinh!”

Bỗng nhiên, cửa thang máy lại dừng lại và từ từ mở ra trước mắt tôi.

Tôi nhìn vào số hiển thị trên cửa: tầng âm mười ba.

“Làm sao được? Tôi vẫn đứng yên mà thôi.”

Cửa thang máy nhanh chóng đóng lại và tiếp tục leo lên.

Tôi sợ hãi đến mức đổ mồ hôi lạnh, muốn hỏi những người trong buổi phát sóng trực tiếp, nhưng không ngờ không gian ấy lại yên tĩnh một cách kỳ lạ.

Trong sảnh trống trải, chỉ có tiếng thang máy vang vọng mãi.

Cửa đóng, cửa mở, lặp đi lặp lại.

Không ai ở đây cả, tại sao thang máy lại hoạt động theo cách này?

Thật là kỳ lạ quá.

Cuối cùng, tôi không đủ can đảm để bước vào thang máy nữa.

Sau một lúc suy nghĩ, tôi quyết định đi bộ lên lầu.

Tầng hai là văn phòng quản lý tài sản, nhưng bên trong tắt đèn hết, không có ai cả; chỉ có ánh sáng từ hành lang chiếu rọi lên sàn nhà.

Tôi đi vài bước và nhận thấy sàn nhà ở đây rất sạch sẽ, nhưng ngược lại, cửa sổ và cửa ra vào thì bị bụi bám dày đặc.

Một nửa sạch sẽ, một nửa đầy bụi… Cùng một nơi, nhưng kết quả lại hoàn toàn khác nhau.

Tôi càng lúc càng không hiểu nổi tình hình ở đây nữa.

Quay trở lại cửa thang máy ở tầng hai, tôi bỗng nghe thấy một tiếng động kỳ lạ.

“Bang bang!”

Giống như tiếng dao xử lý xương, với lực rất mạnh.

“Đêm khuya rồi, ai lại vô ích đến mức dậy nấu ăn vào lúc này chứ?”

Theo đường lên tầng ba, tiếng đó ngày càng rõ ràng hơn, nhưng lại không phải từ tầng này.

“Phải chăng là từ các tầng khác?”

Tôi lắc đầu và quyết định không quan tâm đến tiếng đó nữa.

Phía trước có một căn phòng đang sáng đèn; tôi cau mày và bước vào đó.

Người bên trong có lẽ vẫn chưa đi ngủ; qua cánh cửa, tôi vẫn có thể nghe thấy tiếng động bên trong.