Châu Thư Đồng ngập ngừng một lát rồi nói: “Nhưng vào lúc đó, thầy đang ở hiện trường mà… Nhưng bữa đồ ăn được giao đến nhà thầy này…”

Quan Hoàng Phong có vẻ cảm thấy buồn cười, lắc lắc tờ đơn và hỏi: “Cô đã kiểm tra số điện thoại đặt hàng chưa?”

Châu Thư Đồng ngẩn ngơ một chút, sau đó e lệ trả lời: “Đã kiểm tra rồi… Số đó là một chuỗi gồm mười sáu chữ số dùng để gọi qua mạng.”

Quan Hoàng Phong hỏi tiếp: “Cô đã nghĩ xem tại sao lại như vậy chưa?”

Châu Thư Đồng thành thật lắc đầu.

Quan Hoàng Phong nói: “Bởi vì thực ra không ai đặt hàng đồ ăn cả.”

Châu Thư Đồng sững sờ, miệng mở ra.

Quan Hoàng Phong từ tốn giải thích: “Sau khi kết thúc vụ án lần trước, tôi và Châu Xún đều suy đoán rằng trước khi tấn công tôi, Cao Viễn đã chọn một thời điểm khi tôi không ở nhà để khảo sát địa điểm. Và việc anh ta phải ra ngoài trong giờ làm việc thì cần phải có lý do…”

Nói xong, anh ta bình thản đưa tờ đơn trả lại cho Châu Thư Đồng và nói: “Vậy nên, lần này thực sự không hề có việc giao đồ ăn nào cả… Hãy gửi tờ đơn này về cho Châu Xún đi.”

Châu Thư Đồng dường như quyết tâm muốn nói thêm điều gì đó, liền tiếp tục: “Nhưng thầy Quan ơi, còn một chuyện nữa…”

Quan Hoàng Phong bất giác quay đầu lại, cau mày.

Lúc này, Quan Hoàng Vũ gần như đã phát điên vì lo lắng. Đã là buổi tối, trời gần như tối hoàn toàn rồi, thời gian hẹn đã trôi qua lâu nhưng Quan Hoàng Phong vẫn chưa về nhà. Anh ta suy nghĩ một lát, cuối cùng vẫn lấy điện thoại ra và bắt đầu gọi điện.

Điện thoại reo hai tiếng, nhưng người ở đầu dây đã cúp máy. Anh ta càng thêm lo lắng, đứng bên cửa sổ, nhìn ra ngoài một cách sốt ruột.

Thực ra, Quan Hoàng Phong đã nghe thấy tiếng chuông, nhưng không thể nghe máy – bởi vì vừa bước ra ngoài, anh ta đã thấy Châu Xún đang đứng trong sân, tựa vào xe hơi hút thuốc. Mặc dù sân rất sáng, nhưng Châu Xún đứng trong bóng của chiếc xe off-road, nên không thể nhìn rõ biểu cảm của anh ta.

Quan Hoàng Phong đi đến mép bóng tối và dừng lại. Châu Xún bước ra phía trước, mỉm cười với anh ta và nói: “Tất cả những việc có thể làm đã được làm rồi, anh đừng lo lắng quá. Chúng ta đã lâu không ăn cơm rồi, hãy cùng nhau ăn một bữa đi.”

Quan Hoàng Phong nhìn xuống ranh giới giữa ánh sáng và bóng tối, sau đó ngẩng đầu lên, cố gắng giữ vẻ bình tĩnh và nói: “Không có cảm giác thèm ăn, tôi về nhà luộc mì thôi.”

“Này, tại sao phải đi xa đến thế để ăn uống chứ? Nếu bố trí đội ngũ ở phía tây nhất, thì chúng ta lại phải đi về phía đông nhất… Sau này còn phải suy nghĩ về vụ án nữa đấy.”

“Ai là người muốn mời ăn uống thế nhỉ?” Quan Hoàng Phong lười biếng đáp, “Tôi thì thích cái kiểu này mà.”

Châu Xún cầm vô lăng, liếc một cái rồi đùa cợt: “Kiêu kỳ quá!” Nói xong, anh ta giơ tay lên chuẩn bị bật đèn trần xe. Quan Hoàng Phong bỗng cảm thấy lạnh lẽo, vô thức đưa tay ra chặn lại.

Châu Xún dừng lại một chút; chiếc xe đang dừng trước một giao lộ có đèn đỏ. Anh ta nhìn ra ngoài cửa sổ, cười nói: “Sao vậy, không thích đèn đỏ không đủ sáng à?”

Quan Hoàng Phong lắc lắc chiếc điện thoại trong tay: “Đang xem tin tức thôi… Tuổi già rồi, thị lực kém đi một chút.”

Giao lộ đổi đèn, Châu Xún tiếp tục lái xe đi. Trên màn hình điện thoại của Quan Hoàng Phong, vẫn còn một thông điệp chưa được gửi đi: “Tôi và Châu Xún đi ăn ở Đại Đường Cung, sau đó sẽ tìm bạn để…”

Vào lúc 7 giờ 30 tối, tại văn phòng đội kỹ thuật, Triệu Tiên đang thành thạo thao tác trên bàn phím; Châu Thư Đồng cùng hai sĩ quan khác chăm chú nhìn vào màn hình – trên đó là bản đồ, và một điểm đỏ trên bản đồ đang dần được phóng to lên.

Triệu Tiên ngẩng đầu lên, nói nhỏ: “Mục tiêu đã được xác định, ở khu vực đường Túc Xuân, quận Kinh Dương.” Châu Thư Đồng vừa nhìn màn hình vừa chỉnh sửa tai nghe Bluetooth bên tai mình: “Được! Hãy giữ liên lạc nhé.” Cô quay người đi ra ngoài, hai sĩ quan theo sau.

Trong hành lang, Lưu Trường Vĩnh nhìn theo bóng dáng cô với ánh mắt đầy lo lắng.

Bữa ăn của Quan Hoàng Phong và Châu Xún khiến họ cảm thấy thoải mái về mặt dạ dày, nhưng trong lòng thì lại đầy phiền muộn. Sau khi ăn xong, họ quay lại lấy xe; Quan Hoàng Phong ngồi xuống ghế phụ, tự nhiên bật đèn trần xe và tiếp tục giả vờ đọc điện thoại. Châu Xún cứ lẩm bẩm điều gì đó, nhưng anh ta không chú ý lắm. Sau một lúc xem điện thoại, anh ta bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó: “Bỗng nhiên nhớ ra rằng mình đã ba ngày chưa cho con hổ ăn rồi… Phải về nhà ngay thôi, kẻo nó đói chết mất.”

Giao lộ đổi đèn, Châu Xún nhìn về phía trước và nói: “Được thôi, tôi đưa bạn đi… Như vậy cũng tiện để uống ly trà…” Quan Hoàng Phong nhìn quanh xe: đèn trần, những chiếc xiềng tay phía sau lưng Châu Xún, cánh cửa xe… Rồi anh ta bắt đầu nhập thông điệp vào điện thoại của mình.

Cùng lúc đó, Châu Thư Đồng và nhóm người đã đến đường Túc Xu

Trên màn hình, điểm màu xanh đang di chuyển về phía trước và đang tiến gần điểm màu đỏ.

Quan Hoàng Vũ đang đứng bên cửa sổ nhìn ra ngoài thì điện thoại reo lên. Anh nhìn xuống màn hình, tin nhắn hiển thị: “Châu Xún sắp đến rồi, hãy rút lui ngay.”

Anh giật mình, lại nhìn ra ngoài. Không xa lắm, một chiếc xe off-road đang vào khu dân cư. Không do dự, anh nhanh chóng đeo găng tay, cầm lấy một cái thùng rác, cho tất cả các loại rác thải như mì ăn liền chưa ăn hết, cốc giấy dùng một lần… vào trong thùng rác, sau đó chạy vào bếp, mở ngẫu nhiên một tủ đựng đồ và nhét thùng rác vào đó. Tiếp theo, anh nhanh chóng tắt TV, máy tính, công tắc nguồn… cuối cùng là tắt đèn và chạy ra ngoài.

Năm phút sau, Quan Hoàng Phong và Châu Xún xuống xe, đi đến cửa tòa nhà. Quan Hoàng Phong liếc nhìn cửa sổ nhà mình, không thấy ánh sáng, liền thở phào nhẹ nhõm. Hai người bước vào tòa nhà, ra khỏi thang máy, bên ngoài tối om.

Quan Hoàng Phong dừng bước lại; ban đầu anh định bước vào nhưng lại dừng lại. Châu Xún thấy anh đứng lại ở cửa, tự hỏi có chuyện gì, liền nhẹ nhàng đẩy anh một cái: “Có chuyện gì vậy?”