Quan Hoàng Phong không hề tỏ ra yếu thế khi quay lại nhìn anh ta và nói: “Làm sao anh dám nói rằng mình đang giúp đỡ người khác trong lúc họ gặp khó khăn? Cử một cô gái theo dõi tôi, lại còn theo dõi vị trí điện thoại của tôi nữa… Anh đã thể hiện sự ‘chân thành’ như vậy rồi, còn dám chê bai tôi là vô nghĩa à?”

Châu Xún bị phơi bày ngay tại chỗ, trên mặt cũng có vẻ không thoải mái và buồn bã nói: “Tôi tưởng anh vẫn là một cảnh sát có lương tâm.”

Quan Hoàng Phong cũng không ngần ngại trả lời: “Đúng vậy, tôi cũng nghĩ rằng anh vẫn là người bạn tốt như xưa.”

Châu Xún không muốn tiếp tục tranh cãi nữa, và nói một cách cáu kỉnh: “Muốn đặt điều kiện phải không? Được thôi, cứ nói ra xem.”

Quan Hoàng Phong nói: “Tôi muốn xem hết các hồ sơ liên quan đến vụ án của em trai mình, bao gồm báo cáo khám nghiệm hiện trường, báo cáo khám nghiệm tử thi, đoạn video từ camera giám sát, lời khai của các nhân chứng… Tất cả những thứ liên quan đến vụ án đó, tôi đều muốn xem hết.”

Châu Xún dường như đã đoán trước được điều này, và cười lạnh nói: “Nếu tôi không đồng ý thì sao? Việc tiết lộ những thông tin này cho anh sẽ gây ra rất nhiều rắc rối… Tôi phải chịu trách nhiệm tất cả à?”

Quan Hoàng Phong không trả lời ngay, mà chỉ nói: “Ồ, tôi không ép buộc anh đâu. Nhưng có những rắc rối còn ở xa, còn có những rắc rối đã đe dọa đến tính mạng của anh rồi… Hãy suy nghĩ kỹ đi.”

Châu Xún cảm thấy tức giận, vừa bóp tàn điếu thuốc vừa ném nó xuống đất. Giọng nói của anh ta đầy bất lực và thất vọng: “Anh đang dùng nạn nhân vô tội để uy hiếp tôi đấy! Hãy sờ vào chiếc huy hiệu cảnh sát của mình xem… Nó còn nóng không?”

Quan Hoàng Phong không hề nao núng: “Không, tôi đang sử dụng việc cứu sống những người vô tội để đổi lấy sự trong sạch cho em trai mình.”

Châu Xún đi đi lại lại vài bước, sau khi nghe những lời đó, anh ta càng trở nên cáu kỉnh hơn. Anh cố gắng kiềm chế bản thân, hạ giọng xuống và nói gần tai đồng nghiệp cũ của mình: “Làm sao anh biết được Quan Hoàng Vũ vô tội? Anh có biết không? Tất cả các bằng chứng trong hồ sơ đều cho thấy…”

“Tôi có cách riêng để đánh giá,” Quan Hoàng Phong ngắt lời anh ta và nói một cách lạnh lùng, “Nếu anh ấy vô tội, tôi sẽ minh oan cho anh ấy; nếu anh ấy có tội, tôi sẽ giúp các bạn bắt giữ anh ấy!”

Châu Xún bình tĩnh lại, nhìn đồng hồ và do dự một lúc. Sau một hồi l

Châu Xún bước đi lo lắng trên chỗ một hồi, rồi mới thì thầm: “Thứ nhất, chỉ được đọc tài liệu này trong văn phòng của tôi, không được sao chép, không được chụp ảnh, và cũng không được nói về nội dung tài liệu với bất kỳ ai. Thứ hai, sau khi đọc xong, hãy cho tôi biết suy luận của bạn về vụ án này. Thứ ba, không chỉ vụ án này, từ nay trở đi, bất kỳ khi nào tôi gặp phải vụ án khó giải quyết, bạn phải có mặt ngay lập tức. Bạn sẽ không được hưởng lương hay quyền lực của một cảnh sát đích thức, mà chỉ đơn giản là đóng vai trò cố vấn để hỗ trợ giải quyết vụ án – bạn có thể làm được không?”

Quan Hoàng Phong trả lời một cách rõ ràng: “Không vấn đề gì cả. Sau khi Cao Á Nam hoàn thành việc khám nghiệm tử thi, hãy mời cô ấy đến phòng họp, chúng ta sẽ bắt đầu lập kế hoạch.” Nói xong, anh ta quay người đi về phía cửa thang.

Châu Xún theo sau, và mới nhận ra: “Sao vậy? Chúng ta đã… có thể bắt đầu lập kế hoạch rồi à?”

Quan Hoàng Phong liếc anh ta một cái và nói: “Đùa gì vậy, chỉ đứng nhìn xác chết thì không thể bắt được tên sát nhân đâu.”

Châu Xún không nhịn được mà giơ ngón tay cái lên: “Tuyệt vời! Này, chúng ta là anh em, tôi không ngại nói thật với bạn. Trên cao yêu cầu tôi phải giải quyết vụ án này trong vòng 48 giờ, nếu bạn thực sự có thể bắt được kẻ sát nhân hàng loạt trong một ngày, thì công lao của tôi sẽ rất lớn đấy…”

Bước chân của Quan Hoàng Phong đột nhiên dừng lại, anh ta quay đầu nhìn Châu Xún với vẻ mặt như đang nhìn một kẻ ngốc: “Kẻ sát nhân hàng loạt? Làm sao một kẻ sát nhân lại có thể gây án với tần suất cao như vậy?! Bạn không nghe Cao Á Nam nói gì sao? Khoảng thời gian giữa các vụ án giờ đây đã ngắn đến mức có thể bỏ qua được, đây là một kẻ sát nhân kiểu “cuồng nhiệt”!”

Châu Xún bị anh ta làm cho sững sờ, không biết phải nói gì tiếp. Quan Hoàng Phong nhíu mày và giải thích rõ ràng hơn: “Bạn vẫn chưa hiểu sao? 24 giờ không chỉ là thời hạn do cấp trên đặt ra, mà còn là thời hạn cuối cùng để tìm ra nạn nhân tiếp theo. Nếu chúng ta không bắt được kẻ sát nhân trong vòng 24 giờ này, thì chúng ta sẽ phải đối mặt với thêm những xác chết mới!”

Châu Xún đứng im bất động tại chỗ.

Vào lúc 7 giờ 55 phút sáng, tại phòng họp của đội điều tra hình sự. Trên bảng thông báo trong phòng họp có treo những bức ảnh của ba nạn nhân, bên dưới là những manh mối liên quan đến vụ án được ghi bằng các loại màu sắc khác nhau; trên bản đồ treo bên cạnh có đánh dấu ba địa điểm mà xác nạn nhân được vứt bỏ.

Châu Xún