Chiếc xe Peugeot tăng tốc mạnh mẽ, lao theo chiếc xe rác. Không xa phía sau Peugeot, có một chiếc Santana rẽ qua.

Châu Xún liếc nhìn chiếc Santana rồi cầm lên bộ đàm nói: “Hòm sắt đã được chuyển lên xe rác rồi. Hãy thu hẹp vòng vây lại. Khi họ đang lục soát trong đống rác để tìm tiền, thì chúng ta sẽ tìm họ trong đống rác đó.”

Nói xong, Châu Xún khởi động xe và cũng theo sau.

Xe rác dừng lại ở bên kia đường, phía trước nó là chiếc Peugeot màu bạc.

Đứng ở bên kia đường, nhìn cảnh tượng trước mắt, Châu Xún quay đầu nhìn vào xe, nơi Quan Hoàng Vũ và những người khác đang ngồi: “Đi thôi. Lần này đến lượt tôi đi lục soát đống rác rồi.”

Mọi người xuống xe, Quan Hoàng Vũ bước đi nhanh nhẹn.

Hàn Bình xuất hiện phía sau anh ta và nhẹ nhàng nhắc nhở: “Quan Đội, hãy cẩn thận với vết thương ở chân nhé.”

Quan Hoàng Vũ giật mình, chỉ gật đầu nhẹ rồi bước chậm lại.

Bên trong xe rác, một người mặc đồ đen đang lục soát đống rác dưới gầm xe, lẩm bẩm: “Mùi này là gì nhỉ...” Anh ta đào một lúc rồi quay đầu lại nói: “Cậu cũng nhanh lên và tìm đi!” Người đó tiếp tục lục soát, nhưng không thấy ai trả lời, liền dừng lại và quay đầu nhìn, rồi bỗng ngừng thở.

Dưới gầm xe rác, Châu Xún cùng các đồng nghiệp đang vây quanh anh ta. Đồng bọn của anh ta, đang mang xiềng tay, đang quỳ giữa đám đông.

Người đó đã bị bắt giữ. Những người từ hai đơn vị khác đến để tiếp nhận nghi phạm, bằng chứng vật chất, thi thể và các tài liệu liên quan. Một người cao lớn, trông giống như một nhà lãnh đạo, tiến lên bắt tay Châu Xún; đó chính là Phó Giám đốc Đội Điều tra Hình sự của Chi nhánh Cảng biển, Bạch Cục.

Ông ta cười một cách lịch sự: “Được rồi, lần này Đội Trường Phong của các bạn đã phải vất vả rồi.”

Châu Xún cung kính đáp: “Đó là công việc của chúng tôi, Bạch Cục quá lịch sự rồi.”

Bạch Cục quay đầu nhìn cảnh tiếp nhận đang diễn ra sôi nổi, rồi nói với Triệu Tinh Thành: “Cậu bé này hãy cố gắng hết sức cho nhóm điều tra đặc biệt này đi, tôi sẽ điều hai nhóm điều tra khác đến giúp cậu.”

Châu Xún nhìn theo bóng lưng của Bạch Cục: “Lão Triệu, bên các bạn tạm thời đừng tiết lộ thông tin về việc vụ án đã được giải quyết nhé.”

Triệu Tinh Thành nhìn Châu Xún: “Tôi đã thảo luận với lão Bạch rồi, lệnh chắc chắn sẽ được ban hành, nhưng muốn cả đơn vị không để lộ thông tin... tôi thực sự không thể đảm bảo được.”

Quan Hoàng Vũ suy nghĩ một lúc: “Tên Đồng Hàm đó làm việc cho

Châu Thư Đồng lắc đầu: “Hiện nay vẫn còn rất nhiều phương tiện truyền thông quan tâm đến loạt vụ án này, nhưng Jin Gang Headlines thường là tổ chức đầu tiên công bố tin tức.”

Quan Hoàng Vũ suy nghĩ một lát, rồi quay sang nói với Châu Xún: “Có thể mời tất cả các phóng viên của những tổ chức truyền thông đó đến đây không?”

Châu Xún ngạc nhiên và cười: “Nếu làm vậy thì thật tuyệt… Nhưng nếu bắt giữ nhiều phóng viên như vậy, sở cảnh sát chắc chắn sẽ yêu cầu tôi phải gánh trách nhiệm.”

Quan Hoàng Vũ biết anh ta hiểu lầm: “Không… Chúng ta không cần bắt giữ ai cả, chỉ muốn hợp tác thôi.”

Châu Xún suy nghĩ một lát, rồi nhìn vào mắt Triệu Tinh Thành. Triệu Tinh Thành nói: “Ý kiến đó có lý, nhưng những phóng viên này luôn sẵn sàng hành động ngay khi có lợi ích. Chúng ta có thể đưa ra điều gì để thu hút họ không?”

Quan Hoàng Vũ đáp: “Điều mà các phương tiện truyền thông mong muốn chính là tin tức. Chúng ta có thể hứa với họ rằng, ngay sau khi vụ án được giải quyết, chúng ta sẽ cho phép họ tiến hành phỏng vấn và đưa tin một cách đầy đủ. Hơn nữa, thông tin về việc kẻ sát nhân hàng loạt đã bị bắt giữ cũng sẽ có sức ảnh hưởng lớn, dù thông tin đó có đúng hay sai. Có lẽ các phóng viên sẽ không từ chối đâu.”

Châu Xún suy nghĩ một lát, rồi vỗ mạnh vào bàn: “Tiểu Châu, lát nữa hãy gọi Đội trưởng Lưu đến văn phòng tôi.” Châu Thư Đồng nhìn anh ta với vẻ ngạc nhiên.

Thông tin về việc kẻ sát nhân bằng xe ô tô đã bị bắt giữ nhanh chóng được lan truyền ra ngoài, và nghe nói Cố Quý đã rất tức giận; Lưu Trường Vĩnh buộc phải gánh vác hậu quả.

Trong phòng họp, Châu Xún đưa cho Quan Hoàng Phong một đống báo chí và tạp chí. Quan Hoàng Phong liếc nhìn qua rồi ném chúng xuống bàn họp: “Hiện tại, các phương tiện truyền thông vẫn đang đồng bộ thông tin với chúng ta. Nhưng chắc chắn không lâu nữa họ sẽ bắt đầu có những phản ứng khác. Vụ án vẫn đang bế tắc, chúng ta cần phải nhanh chóng tìm ra hướng đi mới. Mọi người có ý kiến gì không?”

Nghe vậy, mọi người đều nhìn nhau. Triệu Tiên đặt lên màn hình những thông tin về bốn vụ án, những thông tin gần như giống hệt nhau và không hề để lại dấu vết gì về hành vi phạm tội. Cả Triệu Tinh Thành lẫn Châu Xún đều cảm thấy bối rối. Hàn Bình đang xem những tờ báo và tạp chí mà Quan Hoàng Phong vừa ném xuống bàn.

Châu Thư Đồng nhìn vào thông tin so sánh trên màn hình và thì thầm: “Tại sao tất cả lại giống nhau như vậy?”

Quan Hoàng

“Chỉ vì không gây chết người nên chúng ta mới không phát hiện ra điều đó ư?”

Quan Hoàng Phong dường như bị truyền cảm hứng, cúi đầu im lặng.

Hàn Bình có vẻ nhận ra điều gì đó, đặt tạp chí xuống và nhìn Châu Thư Đồng: “Tiêu chuẩn để sàng lọc các vụ án ban đầu là gì?”

Châu Thư Đồng trả lời: “Thời tiết mưa lớn, đối tượng nam nữ trong buổi hẹn hò, và những biểu hiện của rối loạn ám ảnh cưỡng chế được phát hiện khi dọn dẹp hiện trường.”

Hàn Bình nháy mắt: “Nghe có vẻ chỉ có điều thứ ba mới thực sự là dấu hiệu của tội phạm.”

Quan Hoàng Phong nói với Hàn Bình: “Đúng vậy, chúng ta không coi hai điều đầu tiên là những yếu tố loại trừ khỏi danh sách các dấu hiệu tội phạm… Nhưng càng đưa ra những điều kiện rõ ràng thì việc sàng lọc càng thuận tiện hơn… Có phải vấn đề nằm ở phạm vi sàng lọc không?”

Châu Thư Đồng thì thầm: “Lần đầu tiên hắn gây án có lẽ không liên quan đến thời tiết hay đối tượng bị tấn công… Nghĩa là chúng ta có thể thử mở rộng phạm vi sàng lọc…”

Hàn Bình gật đầu: “Chỉ có điều kiện thứ ba là điều duy nhất khó có thể thay đổi. Từ đầu, chúng ta đã đặt ra phạm vi sai lầm… Trong bốn vụ án mà chúng ta đã tìm ra, không có vụ nào liên quan đến lần đầu tiên hắn giết người… Chúng ta vẫn chưa tìm thấy vụ án đầu tiên của hắn.”