Châu Thư Đồng tỏ vẻ bực bội, lẩm bẩm nói: “Vậy tại sao ông vẫn cử tôi đi…” Cô thấy Quan Hoàng Phong đang chăm chỉ dùng đầu bút vẽ các đường trên bản đồ, liền nuốt lại những lời phàn nàn và hỏi một cách tò mò: “Ông… đang tìm gì vậy ạ?”

Quan Hoàng Phong nối ba địa điểm vứt xác trên bản đồ lại với nhau, tạo thành một hình tam giác không đều. Góc miệng ông hơi nhếch lên, lúc này trông ông giống hệt một thợ săn đang rình rập ở nơi khuất.

“Khu vực an toàn tâm lý,” ông nói nhẹ.

Vào lúc 8 giờ 20 sáng, Quan Hoàng Phong và Châu Thư Đồng đã đến cổng khu dân cư. Xung quanh có rất nhiều thông báo của ban quản lý được dán lên tường, có vẻ như đã lâu lắm rồi chưa ai dọn dẹp chúng.

Quan Hoàng Phong bước vào trong và giải thích cho Châu Thư Đồng nghe: “Mỗi người đều có những khu vực quen thuộc, thường xuyên lui tới, được gọi là ‘khu vực an toàn tâm lý’. Đối với những hành vi cực đoan như tội phạm, khu vực này càng trở nên quan trọng hơn—hầu hết những kẻ giết người liên tiếp đều chọn thực hiện hành vi của mình trong phạm vi khu vực an toàn tâm lý của mình.”

Châu Thư Đồng vội vàng hỏi: “Vậy làm thế nào để xác định được khu vực an toàn tâm lý ạ?”

Quan Hoàng Phong trả lời từ tốn: “Phạm vi này thường được xác định dựa trên nơi ở, đơn vị làm việc hoặc những nơi giải trí mà kẻ giết người thường xuyên đến. Nếu phương tiện di chuyển chủ yếu của kẻ giết người là đi bộ, thì bán kính phát tia thường không quá 1 km; nếu đi xe đạp thì khoảng 3 km; còn nếu lái xe hơi thì sẽ từ 5 đến 10 km, thậm chí có thể xa hơn nữa.”

Châu Thư Đồng hỏi tiếp: “Vậy… nếu đi xe máy thì sao ạ?”

Quan Hoàng Phong mở lại bản đồ, nhìn vào hình tam giác méo mó gần như biến thành hình vuông và lẩm bẩm: “Dù đi phương tiện gì đi nữa, điều này cũng quá bất thường rồi…”

Hai người đến trạm rác của khu dân cư. Khoảng đất này luôn có người qua lại, thỉnh thoảng có người đến vứt rác, nên hiện trường đã bị phá huỷ hoàn toàn. Quan Hoàng Phong có vẻ không hài lòng, nhưng cố gắng kìm nén cảm xúc và kiên nhẫn hỏi: “Khu dân cư này có bao nhiêu lối ra vào ạ?”

Châu Thư Đồng nhìn vào cuốn sổ tay trong tay và trả lời: “Bốn lối, và tất cả đều không gần đây lắm. Một lối dẫn thẳng vào gara xe, còn ba lối khác dành cho người đi bộ, xe đạp và xe máy.”

“Phân chia lối đi cho người và xe cộ,” Quan Hoàng Phong gật đầu, “…Còn video giám sát thì sao?”

Châu Thư Đồng trả lời: “Cả bốn cửa đều có camera giám sát. Nhóm kỹ thuật đã mang chúng đi để phân tích, nh

Quan Hoàng Phong xác định vị trí của câu lạc bộ đêm đối diện bãi rác, sau đó đi dọc theo hàng rào sắt ngăn cách giữa hai nơi đó, đến một chỗ hở trong hàng rào và thì thầm: “Có lẽ không thể tìm ra kết quả gì được nữa… Có nhiều cửa như vậy, tại sao kẻ sát nhân lại không đi qua bất kỳ cửa nào?”

Châu Thư Đồng vừa định hỏi tại sao thì điện thoại của cô reo lên – là Châu Xún gọi đến.

Quan Hoàng Phong vẫn đang cau mày suy nghĩ. Châu Thư Đồng nghe máy xong, giọng nói vội vã của cô đã làm anh tỉnh táo trở lại.

“Thầy Quan ơi! Châu Đội nói rằng danh tính của nạn nhân nữ đã được xác định rồi!”

Vào lúc 9 giờ 10 phút sáng, tại một khu dân cư trong thành phố. Chiếc xe dừng lại trước cổng khu dân cư; Quan Hoàng Phong ngồi yên không hề nhúc nhích, chiếc bút trong tay anh vẽ thêm một điểm ngoài khung hình tam giác trên bản đồ. Anh cau mày thêm, càng ngày càng bối rối, và vô thức vẽ các đường kẻ xung quanh bốn địa điểm khác nhau.

“Nạn nhân nữ tên là Tạ Kinh, là nhân viên vệ sinh tại công ty Duyên Dương Quốc Tế. Sau giờ làm việc, cô đôi khi đi làm thêm ca đêm tại một siêu thị tư nhân gần đó. Vì chỉ làm part-time, nên chủ siêu thị cũng không quan tâm lắm đến việc cô có đến làm hay không. Những ngày gần đây, mọi người ở công ty Duyên Dương Quốc Tế đều nói rằng cô không đến làm việc và cũng không ai trả lời điện thoại cho cô. Chiều cao và cân nặng của cô đều phù hợp với đặc điểm của thi thể được tìm thấy. Cô sống cùng anh trai mình, cả hai đều từ Hàng Châu đến đây để làm việc. Ngoài ra, gần đây Tạ Kinh còn có bạn trai mới…”

Khi Châu Thư Đồng báo cáo xong, việc phong tỏa tòa nhà nơi Tạ Kinh sống cũng đã hoàn tất. Châu Xún và Tiểu Vương đi đến nơi; Tiểu Vương vội vàng mở cửa xe cho Quan Hoàng Phong. Anh bước xuống xe và hỏi: “Đã kiểm tra thêm chưa?”

Châu Xún trả lời: “Đã kiểm tra rồi. Sở Công an thành phố có hồ sơ ghi chép. Hai tuần trước, Tạ Kinh đã đến Bệnh viện Chăm sóc Sức khỏe Phụ nữ và Trẻ em Trường Phong để kiểm tra sức khỏe, và bác sĩ đã kê cho cô ba loại thuốc phụ khoa, trong đó có cả loại kem clotrimazole này. Nếu không có gì bất ngờ, thì chính cô ấy là nạn nhân.”

Mọi người cùng nhau bước vào tòa nhà nơi Tạ Kinh sống. Châu Xún nói: “Quản lý an ninh của khu dân cư nói rằng anh trai của Tạ Kinh hiện đang thất nghiệp và ở nhà; anh ta cao lớn và mập mạp, hầu như không bao giờ ra ngoài, hoàn toàn phụ thuộc vào em gái mình để sống.”

Quan Hoàng Phong hỏi: “Chưa vào bên trong à?”

“Chưa ạ,” Tiểu Vương đáp