Những đám mây đen cuồn cuộn ở xa, như những ngọn lửa màu xanh lam, đang bùng cháy dọc theo bờ biển; sóng biển sôi trào, đập vào vách đá và tạo nên những tiếng vang dội.

Chàng trai mặc áo choàng đen đứng bên bờ vực, chiếc áo của anh ta phất phới trong gió biển.

Anh ta có khuôn mặt lạnh lùng, nhìn chằm chằm vào cơn bão sắp ập đến, đang suy tư điều gì đó. Khi những giọt mưa rơi xuống mặt anh, anh hạ đầu nhìn vào túi vải trong tay mình, rồi lấy ra một viên đá nhỏ màu đen xám, trông hoàn toàn bình thường.

Bỗng nhiên, từ phía sau vang lên những bước chân nhẹ nhàng.

Nghe thấy tiếng đó, chàng trai mặc áo choàng đen không khỏi siết chặt viên đá trong tay, quay người lại và cho túi vải vào tay áo.

Người đến sau là một chàng trai mặc áo thiền màu trắng; dù khuôn mặt anh ta rất đẹp trai, nhưng ánh mắt lại mang một vẻ kỳ lạ.

Thấy người đó, chàng trai mặc áo choàng đen thở phào nhẹ nhõm.

“Đệ tử, sao em lại đến đây?”

“Anh trai, những viên đá trường sinh trong hang động đều biến mất rồi… Anh đang giấu cái gì trong tay áo vậy?”

Chàng trai mặc áo choàng đen cười buồn.

“Những viên đá trường sinh đó ở trong tay tôi… Tôi định vứt chúng đi.”

“Vứt đi??”

“Ồ? Em tưởng anh trai sẽ cất giấu chúng đấy.”

Nói xong, chàng trai mặc áo thiền bước đến bờ vực. Dưới vách đá dựng đứng, sóng biển gầm thét dữ dội, lao vào các tảng đá như muốn hủy diệt tất cả.

Chàng trai mặc áo choàng đen cũng quay người lại, hướng mặt về phía biển, nhìn lên bầu trời màu đen xám.

“Đệ tử, đừng đùa như vậy… Làm sao tôi có thể cất giấu chúng được.”

“Dù chúng ta theo đuổi con đường trường sinh, nhưng cũng không thể thành công ngay lập tức được. Có những quy luật riêng của đạo… Chúng ta không thể làm những việc gây hại cho người khác và bản thân mình.”

“Những bí mật trên đảo này đã bị giam cầm ở đây hàng ngàn năm… Chắc chắn chúng cũng có lý do riêng của mình.”

“Trời đất vốn không có ý định làm hại ai… Nhưng luôn có những người như chúng ta, tình cờ đến đây… Nếu không kiểm soát được bản thân, không phân biệt đúng sai, và bị sức hấp dẫn của “sự trường sinh” này làm mê muội, thì chúng ta sẽ trở thành những con quái vật như những gì được ghi chép trong những cuốn sách cổ đó.”

“Vì vậy, những thứ này không thể để lại đây… Tôi đã thảo luận với anh trai Jun Fang… Chúng ta sẽ vứt chúng xuống biển, để không gây họa cho loài người. Con đường trường sinh thực sự, chúng ta sẽ tìm kiếm một cách khác… Rồi sớm muộn gì cũng sẽ tìm thấy nó.”

Chàng trai m

“Sư huynh, con đường trường sinh cũng có những quy tắc riêng… Hãy đưa cái túi này cho con, con muốn tự mình vứt bỏ thứ tai họa này đi, để xóa bỏ mọi suy nghĩ liên quan đến nó.”

Chàng trai mặc áo choàng đen do dự một chút, nhưng cuối cùng vẫn lấy chiếc túi ra từ tay áo và đưa cho chàng trai mặc áo thiền.

Gió biển bắt đầu thổi mạnh hơn, mưa bắt đầu rơi nhẹ theo làn gió, không khí trở nên ẩm ướt và mang mùi mặn tanh.

Chàng trai mặc áo thiền nhận lấy chiếc túi, nhìn vào mắt chàng trai mặc áo choàng đen.

Bỗng nhiên, từ đám mây đen phía xa, một tia sét lớn lóe lên, tiếng nổ ầm ĩ đến nỗi như muốn làm vỡ bầu trời, làm tan nát tâm hồn con người.

Chàng trai mặc áo choàng đen hoảng sợ, quay đầu nhìn lại, nhưng không nhận ra rằng người bên cạnh mình đã từ từ lùi lại một bước và đột nhiên đẩy tay về phía anh ta.

Sự biến động bất ngờ này khiến chàng trai mặc áo choàng đen, không kịp chuẩn bị tinh thần, bất ngờ quay người lại.

Cơ thể anh ta như một con diều không dây, không còn chỗ dựa, và trong sự kinh hoàng, hình ảnh người bên cạnh dần trở nên mờ ảo trước mắt anh ta.

Tất cả những khoảnh khắc bên nhau trong cuộc đời này đều bị lấn át bởi sự sốc lúc này.

Dưới vách đá, máu đỏ thắm lan rộng trên mặt biển; sóng biển vẫn cuồng nhiệt, cùng với cơn mưa lớn, đã xóa sạch mọi dấu vết. Trong thế giới này, không thể phân biệt được đó là mưa hay nước biển, bỗng nhiên có thứ gì đó bay lên, lao về phía thân xác đang vụn vặt.

Con hẻm nhỏ trong khu phố Bắc Hàn

Lời nói của Su Yi khiến Xu Tielai lại một lần nữa dừng bước; cô quay đầu lại.

Su Yi nhìn về phía sân trường; lúc này, tất cả học sinh đều đang học trong lớp, chỉ có họ ở nơi tăm tối này mà thôi.

“Cha bạn đang giữ một thứ gì đó… Năm 1988, có người đã muốn lấy thứ đó; họ đã sử dụng mọi thủ đoạn, từ đe dọa đến dụ dỗ, nhưng cha bạn không đưa nó cho họ. Ông ấy đã cất thứ đó tại một ngân hàng ở Anh, và điều kiện để lấy nó ra… tôi nghĩ bạn hẳn biết.”

Nghe đến đây, Xu Tielai cảm thấy tim mình đập thật nhanh, cô run rẩy. Cô biết rõ điều kiện đó là gì.

Cô lại nhớ đến tấm đá lục giác mà Nguyên You đã nói đến… Điều khiến cô sợ hãi hơn nữa là, cô biết rõ tấm đá đó là gì, và hiểu rõ tầm quan trọng của nó đối với số phận mình.

“Ai là người muốn lấy thứ đó? Thứ đó là cái gì?”

“Tôi không biết thứ đó là cái gì, nhưng người có thể muốn lấy nó… có lẽ chính là Xu Ke.”

Xu Tielai cảm thấy lạnh toát khắp người.

Th

Anh ấy biết rằng chỉ có cô gái trước mắt này mới biết được toàn bộ sự thật; điều gì đã khiến cô ấy hoảng sợ đến vậy, có lẽ giống như Yuan Shu và Luo Ke nói, Shen Cong đã bị người khác lợi dụng.

Anh ấy do dự không biết có nên tiếp tục nói ra hay không… Anh không nỡ chứng kiến cô ấy trong tình trạng như thế này; điều đó quá tàn nhẫn, giống như việc anh đang từ từ xé toạc những vết thương cũ trong lòng mình vậy.

“Shen Cong, những gì tôi sắp nói ra có thể làm lung lay tất cả những gì bạn đã biết trước đây… Nếu bạn cảm thấy không thoải mái, tôi sẽ không nói nữa.”

Xu Tielai cắn răng lại… Cô ấy cảm thấy mình thật ngu ngốc; suốt những năm qua, cô chưa bao giờ nghi ngờ điều gì cả, và luôn tin tưởng họ một cách tuyệt đối.

“Không, hãy tiếp tục nói đi.”

Su Yi cảm thấy đau lòng và nhíu mày.

“Năm 1988, sự mất tích của cha bạn có lẽ liên quan đến chuyện này… Và cho đến bây giờ, ông ấy vẫn chưa có tin tức gì; có lẽ ông ấy đã bị sát hại.”

“Năm 1993, có người đã đến cơ quan công an để báo cáo vụ án này… Trong vụ án chưa được làm rõ nguyên nhân này, ngoài thiếu niên họ Wang đã báo cáo, những người khác, kể cả bạn, đều mất tích.”

“Bạn… lúc đó đã xảy ra chuyện gì? Điều này rất quan trọng… Nếu sau này nó có liên quan đến Xu Ke, thì chắc chắn hắn ta muốn lợi dụng bạn để lấy ra thứ đó từ ngân hàng…” Su Yi nói tiếp, nhưng giọng nói của cô trở nên khàn đặc và không thể nói tiếp được nữa.

Xu Tielai trở nên tái nhợt… Những hình ảnh ập đến trong đầu cô.

Cô nhớ lại tại sao mọi chuyện lại diễn ra một cách kỳ lạ đến thế… Tại sao anh ta lại cứu cô, giúp cô trả thù, và còn ban cho cô “sự bất tử”? Bây giờ nghĩ lại, đó thực sự là một phương pháp dễ dàng để kiểm soát con người.

Cô nhớ lại đêm sau Lễ Zhongyuan… Khi Li Jiang – kẻ đáng lẽ phải chết hàng vạn lần – nhìn thấy cô, phản ứng đầu tiên của hắn là gì… Câu nói khiến cô cảm thấy băn khoăn ấy chưa kịp được nói hết, cổ hắn đã bị gã đó gãy… Bây giờ nghĩ lại, liệu đó có phải là hành động bịt miệng không?

Và còn có Wang Yong ở bệnh viện tâm thần… Sau khi tỉnh lại, gã đó đã vội vàng tự mình giải quyết mọi chuyện… Có lẽ vì sợ mọi chuyện bị phanh phui…

Điều quan trọng nhất là thứ đồ trong chiếc két sắt ấy… Tất cả đều do hắn ta quản lý… Mình thật là ngu ngốc… Đã tin tưởng hắn ta đến mức cung cấp tất cả các điều kiện cần thiết để lấy ra thứ đó… Cuối cùng, chỉ nhận được một khoản thừa kế khổng lồ… Chẳng hề nghi ngờ gì cả… Thậm chí

Và Quách Thiết Lai thực sự cũng nghĩ như vậy; cô cảm thấy mình không xứng đáng với bất cứ điều gì. Con đường này là do chính cô lựa chọn, dù đúng hay sai, tất cả đều phải kết thúc rồi.

Cô thu lại vẻ mặt bi thương, trở lại với thái độ lạnh lùng như ban đầu, như thể chẳng có gì đã xảy ra cả.

“Quách Quân Phòng chính là Từ Khắc.”

Lần này, Quách Thiết Lai quay lưng đi và không bao giờ ngoái đầu lại.

Tôn Dị vốn đang buồn bã, nhưng câu nói đó khiến cô ngạc nhiên không ngớt.

Còn ở phía tây con hẻm, bên cạnh tòa nhà cũ kia, một bóng người đã nhanh chóng lùi vào bóng tối.

Chỉ vài bước chân, Quách Thiết Lai đã đến khu vườn của tòa nhà cũ. Cô đã biết từ lâu rằng người đó không hề đơn giản như vẻ bề ngoài; anh ta luôn là kẻ khéo léo trong việc lợi dụng người khác, và cách anh ta đối xử với Nguyên Hóa Tinh dường như là phản ánh rõ nét tính cách của anh ta đối với cô.

Nhiều năm sống bên cạnh người đó, cô hiểu rõ điều đó.

Cơn giận dữ vừa rồi… cô suy nghĩ kỹ rồi mới nhận ra rằng nó chẳng có ích gì cả; chỉ khiến cô nhớ đến sự chênh lệch về sức mạnh giữa hai người mà thôi. Chỉ có sự hận thù mới có thể mang lại cho cô sức mạnh để tiếp tục sống… Nhưng việc anh ta phá hủy tất cả của cô thì cuộc sống dài lâu cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa.

Tiếng chuông báo kết thúc tiết học cuối cùng của buổi sáng vang lên, một số học sinh vội vàng thu dọn đồ đạc và lao ra khỏi lớp học như những con ngựa hoang bị thả ra khỏi dây cương.

Nguyên Hóa Tinh mỗi lần đều hơi chậm trễ; vì là học sinh nội trú, cô cũng không quá vội vàng. Hơn nữa, cô đã quen với thói quen này rồi – chỉ khi thấy Quách Quân Phòng được ai đó đón đi, cô mới yên tâm.

Cô chỉ sợ rằng Quách Quân Phòng sẽ bị bỏ lại một mình trong lớp học.

“Em đã có thể đứng dậy được rồi, vậy sao bây giờ vẫn không ăn được à?” Nguyên Hóa Tinh nói nhỏ.

“Không ăn được… Thật ra, không ăn cũng tốt đấy; tiết kiệm được rất nhiều công việc mà.”

“Như vậy thì thật là nhàm chán… Em sẽ không được ăn những món ngon nữa đâu.”

“Thực ra cũng không sao đâu… Nhìn này, không ăn uống, không phải làm việc vất vả, cũng không cần phải kiếm tiền để sống… Tiết kiệm được rất nhiều thứ đấy… Nếu không phải vì căn bệnh về chân này, thì thật tuyệt vời biết mấy.” Quách Quân Phòng nói với vẻ vui vẻ.

Nguyên Hóa Tinh nhếch môi, không đồng ý với lời nói của em trai mình… Nhưng cô lại nghĩ đến Trần Diệu – người cũng không thể ăn uống được,

Xu Junfang cười tươi chào tạm biệt với Nguyên Hoá Tinh, sau khi trả lời xong, cô quyết định xuống lầu ăn trưa.

Xu Tiếc Lai đẩy chiếc xe lăn của Xu Junfang, đi từ khuôn viên trường học ra vườn của tòa nhà cũ.

“Bác đã hứa sẽ cho em máu của yêu ma, bác sẽ đưa nó cho em vào lúc nào?”

Mặt Xu Junfang hơi thay đổi, tất nhiên vì cô ngồi trên xe lăn và quay lưng lại, nên Xu Tiếc Lai không thể nhìn thấy biểu cảm trên khuôn mặt cô.

“Máu của yêu ma à? Em phải biết rằng không thể uống trực tiếp được. Nếu uống trực tiếp, em sẽ giống như chú Trần Thiêu vậy, sớm bước vào giai đoạn cuối cùng.”

“Cần phải từ từ mới được. Đầu tiên phải uống máu người, sau đó là máu của loài Đại Dương Cứng, cho đến khi không thể kiểm soát được nữa, mới có thể uống máu của yêu ma. Khi đến lúc đó, chắc chắn đã qua bao nhiêu năm rồi… Thà rằng bác giữ gìn nó cho em, không phải sao?”

Trong lòng Xu Tiếc Lai lạnh lùng cười khẩy. Người này mỗi lần đều giỏi giấu giếm cảm xúc của mình. Trước đây, anh đã hứa sẽ chia máu của yêu ma thành hai phần, một phần cho cô và một phần cho Sĩ Giáp.

Nhưng bây giờ, anh đã thay đổi ý định. Điều gì đã khiến anh thay đổi suy nghĩ? Hay có lẽ anh chưa bao giờ muốn chia máu của yêu ma cho cô?

Nếu là ngày hôm qua, Xu Tiếc Lai chắc chắn sẽ tin tưởng hoàn toàn vào những lời này.

Nhưng hôm nay, thông tin mà Sư Dật mang đến đã khiến cô nhận ra rằng người này không chỉ đã giết cha mình, mà có lẽ cả những chuyện tồi tệ xảy ra trong Phòng Mẫu Vật Ba cũng do anh ta âm mưu.

Trong vài năm qua, Xu Tiếc Lai đã trở nên mạnh mẽ hơn, không còn sự yếu đuối và bốc đồng như trước nữa. Cô kiềm chế lại ý định giết người trong lòng mình và tiếp tục đẩy chiếc xe lăn đi về phía trước.

Đêm khuya, những đám mây mỏng manh che khuất ánh trăng cong queo; không khí mang theo mùi tanh của đất, dường như ở đâu đó trong thành phố này đang có mưa.

Ngay sau khi chiếc Rolls-Royce Bạch Kim đỗ trước cửa tòa nhà cũ rời đi, Xu Tiếc Lai đã nghĩ ra kế hoạch của mình.

Cô biết rằng Xu Junfang và Sĩ Giáp gần đây luôn bận rộn với việc nghiên cứu các công thức cổ xưa, những việc khác cô không hề biết, bởi vì Xu Junfang cũng không cho phép cô tiếp cận chúng.

Cô đi về phía cuối hành lang tầng một; bóng tối vào lúc nửa đêm trở nên đặc quánh và dày đặc hơn. Cô không bật đèn và từ từ bước vào trong bóng tối đó.