Thang máy dừng lại ổn định, Nguyên Hoá Tinh quay người lại, và cánh cửa bất ngờ mở ra ở phía bên trái sau lưng cô.

Ánh sáng từ bên ngoài chiếu vào, trong không khí có một mùi đất ẩm ướt nhẹ nhàng.

Đây là nơi nào nhỉ? Nguyên Hoá Tinh hoàn toàn không thể đoán ra được; cô cảm thấy như mình vừa đến một nơi nào đó dưới lòng đất.

Từ Quân Phòng và Từ Thiết Lai cũng không nói gì, bầu không khí hơi căng thẳng. Nguyên Hoá Tinh cảm thấy cổ họng mình se lại, ngay cả hơi thở thoát ra cũng mang theo chút lạnh lẽo.

Họ bước ra khỏi cánh cửa này, bên ngoài là một hành lang với những bức tường bằng gạch đá, rất hẹp, ánh đèn vẫn mờ ảo, toàn bộ không gian mang vẻ cổ kính; không biết nó được xây dựng vào thời đại nào.

Nguyên Hoá Tinh đi cuối cùng, cô cảm thấy nơi này vừa huyền bí vừa đáng sợ.

Họ rẽ trái thêm một lần nữa trong hành lang, và khi lại đến trước một cánh cửa khác, Nguyên Hoá Tinh bỗng ngẩn ngơ.

Phía trước là một cánh cửa sắt, đầy gỉ sét, trên đó có một dấu ấn màu đỏ thắm rất lớn.

Từ vị trí của cô, cô có thể nhìn thấy toàn bộ cánh cửa đó; dấu ấn màu đỏ thắm chính là một biểu tượng lớn, được ai đó vẽ trực tiếp lên đó.

“Đây… đây không phải là cánh cửa sắt trong giấc mơ sao? Nó thật sự tồn tại!”

Nguyên Hoá Tinh cảm thấy vô cùng kinh ngạc trong lòng, cứ như thể máu đặc quánh trong giấc mơ đó bất cứ lúc nào cũng có thể thấm qua cánh cửa này.

“Keng”, Từ Thiết Lai đẩy cánh cửa mở ra, và Nguyên Hoá Tinh mới tỉnh táo lại.

Cô thở phào nhẹ nhõm; cánh cửa phía trước chỉ là một cánh cửa sắt bình thường mà thôi, không hề có gì bất thường cả. Nhưng khi cô bước ra ngoài, cô vẫn không nhịn được mà nhìn lại một lần nữa.

Ba người cùng nhau bước ra khỏi cánh cửa đó.

Trong lòng Nguyên Hoá Tinh cảm thấy rất kỳ lạ.

Cánh cửa này lại xuất hiện ở đây, và nó thực sự tồn tại… Vậy thì những hình ảnh trong giấc mơ kia rốt cuộc có ý nghĩa gì?

Cô quay đầu lại và theo họ bước vào bên trong.

Chỉ vài cây nến le lói, ánh sáng yếu ớt chỉ chiếu sáng được khu vực gần đó; phía xa thì hoàn toàn tăm tối. Nguyên Hoá Tinh không thể biết không gian này rộng lớn đến mức nào.

Dưới chân cô dường như là đất sét đỏ; khi còn nhỏ, cô đã từng chơi với loại đất này; sân trường tiểu học của cô cũng được lát bằng đất sét như vậy. Khi không ướt, bước lên trên thì rất chắc chắn.

Dưới ánh nến, cô nhìn thấy có một khu vực với vài cái cột đứng ở đó.

C

Lúc này, Xu Junfang bắt đầu nói nhỏ:

“Nơi dưới đây được gọi là È Chí; trong hồ này chính là loài quái vật ấy. Cô hãy theo tôi đến đây.”

Nói xong, chiếc xe lăn của anh ta đã di chuyển đến một cái bục. Phía trước bục có hai cột đá màu đen, giữa hai cột đá là những chiếc xích sắt, và trên đó treo rất nhiều chuông bằng đồng màu vàng đất hoặc xanh lá.

Cái bục không cao lắm, cách những chiếc xích khá gần. Xung quanh có hai ngọn nến, và trên đó đặt một tấm gối lớn, có lẽ là để Yuan Huaxing ngồi lên đó khi thực hiện nghi thức.

“Cô hãy ngồi lên đó. Sau một lát, con quái vật đó có thể xuất hiện. Đừng sợ hãi nhé; phía dưới đây có các pháp trận, nó chắc chắn sẽ không thể thoát ra được, và cũng không thể làm tổn thương cô đâu.”

Tôi và Tiě Lái đều không thể tiến lại gần được. Cô hãy làm theo những gì tôi đã nói vào buổi tối hôm qua. Đừng hoảng loạn, hãy nhớ kỹ những điều tôi đã nói; nếu có thể đọc được thì hãy đọc, còn nếu không thì hãy ghi nhớ kỹ vào lòng.”

Yuan Huaxing gật đầu một cách căng thẳng. Tai cô gần như không nghe thấy gì nữa. Cô ngồi lên tấm gối.

Xu Tiě Lái cẩn thận mang chiếc hộp gỗ đến và đặt nó bên cạnh cô.

Xu Junfang tiếp tục nói:

“Cô cần tự lấy ra ‘Hàn Hỏa Thiên Gang’ và đặt nó bên trái tay mình. Khi tôi vỗ tay, cô hãy bắt đầu ngay.”

Yuan Huaxing thở ra một hơi thật sâu, tự trấn an bản thân. Nỗi sợ hãi trước những điều chưa biết khiến cô khó có thể tập trung tâm trí. Sau khi thở ra, cô nhắm mắt lại, điều chỉnh tâm trạng và cố gắng thư giãn hết sức có thể.

Xu Junfang và Tiě Lái lùi vào phía sau, biến mất trong bóng tối, chỉ còn lại một mình Yuan Huaxing đối mặt với khoảng không đen tối phía trước.

Khi cô nghe thấy tiếng vỗ tay từ phía sau, cô đưa đôi tay đang run rẩy vào chiếc hộp gỗ, lấy chiếc đĩa đá ra và đặt nó bên trái tay mình.

Bỗng nhiên, tiếng ồn ào phía dưới biến mất hoàn toàn; không còn âm thanh nào trong không gian này nữa.

Yuan Huaxing chỉ có thể nghe thấy tiếng tim mình đập. Cô kiểm soát hơi thở, thắc mắc tại sao nơi này lại yên tĩnh đến thế.

Đôi tay cô đang dang rộng được giữ trên chiếc đĩa đá… Nhưng trước khi cô kịp nhấn xuống, trong lúc cực kỳ căng thẳng, cô nhìn thấy một bóng đen xuất hiện với tốc độ cực nhanh, từ nhỏ lớn dần lên, và “bụp” một tiếng, nó xuất hiện ngay trước mặt cô.

Chỉ cách cô vài centimet, điều đầu tiên cô nhìn thấy là đôi mắt trống rỗng màu đỏ thắm, sau đó là khuôn mặt đ

Ánh sáng mờ ảo từ hai ngọn nến chiếu rõ hình dạng của sinh vật kỳ lạ đó. Có vẻ như phía trước cô ấy tồn tại một bức tường vô hình, ngăn cách con quái vật lại. Nguyên Hóa Tinh đứng yên bất động, chờ đợi cho đến khi cô ấy bắt đầu lấy lại bình tĩnh và nhận ra rằng con quái vật không thể tiến lại gần được, mới dám nuốt nước bọt và tiếp tục quan sát. Khi nhìn thấy toàn bộ hình dáng của con quái vật, cô ấy cảm thấy tim mình đập thình thịch đến nỗi gần như không thở nổi. Con quái vật không chỉ ở rất gần cô ấy mà những chiếc râu trên đầu nó còn liên tục vung vẫy; những chiếc gai trên lớp vảy trên người nó cũng đang chuyển động mạnh mẽ. Liệu trên Trái Đất có loài sinh vật như thế này sao? Nếu không tự mình chứng kiến tận mắt, Nguyên Hóa Tinh thực sự khó tin được. Con quái vật đó trông thật kinh tởm và đáng sợ, nhưng nó lại là một sinh vật sống có thật. Bỗng nhiên, Nguyên Hóa Tinh bắt đầu do dự. Để giúp Xu Jun Fang đứng dậy, dù con quái vật này chưa bao giờ gây hại cho ai đi nữa, nó cũng phải chết… Máu của nó phải thuộc về cô ấy, và cô ấy phải tự tay kết thúc cuộc đời nó. Giọng nói của Xu Jun Fang vang lên trong bóng tối: “Hóa Tinh, đừng khoan dung… Những con quái vật như thế này chỉ biết ăn thịt người thôi… Nếu không phải vì cái ao này có thể giam giữ chúng, chúng đã có thể xé nát và nuốt chửng tất cả mọi người ở đây.” Cổ họng cô ấy khô cứng; cô vẫn chưa chắc liệu mình có nên kết thúc cuộc đời con quái vật đó hay không. Tay cô đặt lên tấm đá; tấm đá phát ra tiếng ma sát và dần bắt đầu nứt ra. Bỗng nhiên, con quái vật đứng im bất động phía trước bỗng mở miệng to, hàng loạt râu thịt vung vẫy; cô nhìn thấy những chiếc răng sắc nhọn đó và hoảng sợ đến mức không kìm được mà đẩy tay xuống. Một tiếng gầm rú dữ dội vang lên từ cổ họng con quái vật, và nó lập tức biến mất. Cùng lúc đó, Nguyên Hóa Tình cảm thấy có thứ gì đó trong tấm đá đã hút chặt tất cả các đầu ngón tay cô; đồng thời, trong đầu cô như có những tia sét giật qua, xâm nhập thẳng vào linh hồn cô, cuốn linh hồn cô đi đâu đó xa xôi. Sau khi tiếp xúc với các đầu ngón tay của Nguyên Hóa Tinh, tấm đá bắt đầu phát ra ánh sáng yếu ớt và từ từ quay tròn. Ngoại trừ lớp bên trong nơi các ngón tay cô đặt vào, các lớp đá khác bắt đầu xoay tròn thành năm lớp; mỗi lớp đều phát ra những tia sáng trắng óng ánh, uốn lượn và tụ lại với nhau. Không khí rung động nhẹ; ánh sáng chiếu rọi khắp cái ao đ

Đôi mắt đỏ thẫm trông có vẻ trống rỗng và đầy tuyệt vọng.

Những điểm sáng màu xám bạc hợp lại với nhau, biến thành ngọn lửa màu xanh xám, sau đó nhanh chóng hình thành thành một cột ánh sáng khổng lồ màu xanh xám. Có vẻ như có thứ gì đó đang dẫn đường cho nó, và nó lao thẳng vào cái hố đen kia.

Sau một tiếng kêu rít, giống như tiếng sấm từ dòng điện cao áp, trong cái hố đen đầy ánh sáng xanh xám, xuất hiện những sóng ánh sáng màu xanh nhạt, làm tung tóe bụi tro và lan tỏa ra khắp mọi hướng, xuyên qua mọi chướng ngại vật, bao gồm cả Nguyên Hóa Tinh và Xu Junfang cùng những người khác.

Khi ánh sáng xanh xám biến mất khỏi tầm mắt của Xu Junfang, bóng tối lại chiếm lĩnh đôi mắt anh ta.

Những sóng ánh sáng vô hình xuyên qua cơ thể, khiến Xu Junfang tỏ ra ngạc nhiên; anh ta nắm chặt tay vịn của chiếc xe lăn. Anh thì thầm: “Làm sao có thể là ngọn lửa màu xanh xám được…”

Anh không thể tin nổi những gì vừa mới xảy ra, nhưng không nhận ra rằng quần áo trên người mình đang phun ra hơi nước nóng.

Bên cạnh, Xu Tiela có khuôn mặt tái nhợt, thở hổn hển và ói ra một ngụm máu đỏ.

Xu Junfang không hề nhìn cô ấy.

Còn ánh mắt mơ hồ của Nguyên Hóa Tinh đã trở lại bình thường. Cô ấy run rẩy, khuôn mặt tái nhợt, nhíu mày và nhìn về phía sau:

“Lão Xu?”

Khuôn mặt Xu Junfang run rẩy; có vẻ như anh hoàn toàn không nghe thấy lời nói của Nguyên Hóa Tinh. Chiếc xe lăn lăn đến gần cô ấy, và anh nhìn cô ấy với ánh mắt không thể tin được:

“Em… em đã tỉnh lại à?”

“Lão Xu, ông nói gì vậy? Con Quỷ đã bị giết chưa?”

Năm ngón tay trái của Nguyên Hóa Tinh vẫn còn trong cái đĩa đá. Xu Junfang nhìn xuống cái hố đen, chỉ thấy khói trắng bốc lên và mùi cháy khét.

Anh từ từ lấy lại vẻ bình tĩnh và nói: “Đủ rồi.”

Nguyên Hóa Tinh mới rút năm ngón tay ra khỏi cái đĩa đá; cái đĩa dần dần trở lại hình dạng ban đầu – một chiếc đĩa đá hình lục giác được ghép lại chặt chẽ.

Nguyên Hóa Tinh nhìn năm ngón tay trái của mình; mỗi đầu ngón đều có một vết thương nhỏ hình tam giác. Lúc nãy cô không cảm thấy đau, nhưng bây giờ lại hơi ngứa và đau nhẹ.

“Em đã bước vào Thực Tế Hư Vô à?”

Nguyên Hóa Tinh gật đầu.

Khuôn mặt Xu Junfang dần trở nên thoải mái hơn, nhưng vẫn có vẻ tái nhợt.

“Vậy thì chúng ta hãy quay lại tầng hai để nói chuyện tiếp.”

Không lâu sau, ba người đã trở lại mặt đất.

Vừa bước ra khỏi hành lang, chuẩn bị lên lầu, cánh cửa tầ

Khuôn mặt Chen Qiu trở nên nghiêm nghị và đầy ý chí sát nhân; mái tóc rối bù che khuất trán anh càng làm cho vẻ mặt ấy trở nên lạnh lùng hơn.

Khi thấy Nguyên Hoá Tinh phía sau Từ Quân Phòng vẫn an toàn không sao, ánh mắt lo lắng trong mắt anh cuối cùng cũng dịu lại một chút.

Dù Nguyên Hoá Tinh trông có vẻ bình thường như mọi khi, nhưng sóng điện tử vừa rồi quả thực rất bất thường; chắc chắn đã có chuyện gì đó xảy ra.

Chen Qiu không nói gì, chỉ tiến lại kéo Nguyên Hoá Tinh đi ra ngoài.

“Tại sao vậy, Chen Qiu?” Từ Quân Phòng nói một cách lạnh lùng.

Nguyên Hoá Tinh lập tức cảm thấy bối rối; tại sao Chen Qiu lại xuất hiện vào lúc này?

Chen Qiu quay người nhìn Từ Quân Phòng ngồi trên xe lăn.

“Câu hỏi này nên được đặt ra cho bạn mới đúng… Bạn đã bảo cô ấy làm gì vậy?”

Từ Quân Phòng nhìn Nguyên Hoá Tinh và nói một cách bình tĩnh: “Chúng tôi đang thảo luận về những điều thú vị… Tôi dẫn cô ấy đến xem các mẫu vật trong phòng mẫu vật, có gì sai sao?”

Chen Qiu nhìn Nguyên Hoá Tinh.

Cô bé không nhìn thẳng vào mắt anh, cúi đầu và nói khẽ: “Ừm… Tôi muốn xem những thứ trong phòng mẫu vật.”

Vẻ ngoài nói dối của cô bé chắc chắn không thể lừa được Chen Qiu.

“Bạn có biết bây giờ là mấy giờ không? Đêm khuya rồi mà không về ký túc xá, lại đến đây để xem mẫu vật… Bạn nghiêm túc à?”

Nguyên Hoá Tinh cảm thấy rất lo lắng: “Đều tại tôi quên mất giờ rồi… Lão Từ, ngày mai hãy nói lại nhé… Tôi về trước đây, kẻo tòa nhà ký túc xá đã đóng cửa mất.”

Từ Quân Phòng mỉm cười và nói: “Được thôi.”

Sau đó, anh liếc nhìn Xu Tiêu Lai – người có vẻ mặt tái nhợt – và nói: “Lên đi!”

Bên ngoài, mặt trăng tròn đầy; khuôn viên trường học yên tĩnh đến đáng sợ. Nguyên Hoá Tinh đang suy nghĩ xem phải giải thích thế nào với Chen Qiu… Cô bé rất sợ anh sẽ hỏi cô những câu gì đó… Nhưng điều bất ngờ là, Chen Qiu chẳng nói gì cả.

“Chen Qiu… Tại sao anh lại đến tìm tôi vào lúc này vậy?”

Mỗi lần Chen Qiu xuất hiện, đều đúng lúc hoặc bất ngờ đến thế… Nếu không phải vì anh quan tâm đến cô, không theo dõi cô, làm sao có thể có nhiều sự trùng hợp như vậy được?

Chen Qiu dừng bước lại… Lời nói đã đến miệng, nhưng cuối cùng anh vẫn không nói ra.

Bởi vì anh biết rằng, dù hỏi điều gì đi nữa, Nguyên Hoá Tinh cũng sẽ tin tưởng Từ Quân Phòng một cách tuyệt đối, và sẽ không tiết lộ bất k