Câu hỏi của Nguyên Dũ khiến Trần Thiêu tỉnh táo trở lại.

Cô có chút đau lòng, ánh mắt không hề tránh né: “Tôi không biết cái phù vàng đó là gì, tôi chỉ nhặt được thôi.”

“Nhặt được à? Ở đâu?”

Trần Thiêu không thể nói sự thật: “Chính là lúc vừa lên lầu đấy.”

Nguyên Dũ không nói thêm gì nữa; cô cảm thấy có lẽ Trần Thiêu thực sự không biết thứ đó là gì, nhưng việc nói rằng mình nhặt được trên mái nhà thì có vẻ hơi ngớ ngẩn.

Ai lại dùng loại phù này chứ? Đó có phải là sự trùng hợp hay không? Nguyên Dũ không thể biết được. Nhưng điều may mắn là, nếu không có cái phù đó, có lẽ linh hồn của Vũ Huy đã không thể được triệu hồi.

Hơn nữa, may mắn thay cái phù đó bị hỏng, không có quá nhiều sức mạnh, vì vậy linh hồn còn sót lại mới có thể thoát ra được một cách thuận lợi.

Nguyên Dũ gác lại những suy nghĩ đó và tiến về phía ba người kia.

Trước tiên, Chung Nghiệp lên tiếng: “Sư phụ Nguyên ơi, thật tuyệt vời! Tôi rất ngưỡng mộ!”

La Bạch Phàn giúp Vũ Hải Bão đứng dậy từ nơi ông ta đang quỳ.

Vũ Hải Bão quay đầu lại, lau mặt bằng tay và không còn khóc nữa; ánh mắt ông ta đầy biết ơn.

“Cảm ơn!” Sau đó, ông ta cũng tỏ ra biết ơn đối với Trần Thiêu đứng phía sau Nguyên Dũ.

Những người có mặt ở đó không hề biết rằng, buổi lễ siêu độ này thực sự đòi hỏi người thực hiện phải có nhiều kiến thức và kinh nghiệm; nếu có bất kỳ sai sót nào trong quá trình thực hiện, buổi lễ sẽ thất bại.

Khi xuống lầu, Chung Nghiệp hỏi: “Tại sao nó lại hơi khác so với những gì tôi thấy trên truyền hình vậy?”

Anh ta nghĩ rằng khi linh hồn của Vũ Huy được triệu hồi, nó sẽ có thể nói chuyện với mọi người ở đây, nhưng không ngờ nó lại lập tức lên thiên đường.

Nguyên Dũ cười và nói: “Thế giới âm và dương là hai thế giới hoàn toàn khác nhau; những lời nói ở đó cũng khác với những lời nói ở đây. Nếu linh hồn có thể trò chuyện với nhau, thì còn cần gì đến sự chia ly sinh tử nữa chứ?”

Nói xong, cô bỗng như nhớ ra điều gì đó, lấy ra bức tượng Bồ Tát bằng sắt từ trong túi và đưa cho Chung Nghiệp:

“Bức tượng Bồ Tát này đã không còn vấn đề gì nữa rồi; bạn có thể yên tâm cất giữ nó. Hãy tìm cơ hội để mọi người kiểm tra xem nó thật hay giả.”

Chung Nghiệp nhận lấy bức tượng và cười ha hả, bắt đầu quan sát kỹ lưỡng lại.

Khi xuống lầu, Vũ Hải Bão nhờ xe đưa Trần Thiêu trở về trường học.

Còn La Bạch Phàn đề nghị Nguyên Dũ đến nhà anh ta ở. Nguyên Dũ

Trên ghế sofa có vài đôi tất chưa được giặt; sàn nhà thì bừa bộn không thể tả nổi. Bàn trà chất đầy đồ đạc, trong gạt tàn có rất nhiều mẩu thuốc lá; điều dễ nhận thấy nhất là túi bánh bao đã mọc lông xanh kia – vẫn không ai vứt đi cả. Các đồ nội thất cũng phủ đầy bụi.

“Anh cũng từng là quân nhân mà, sao nhà lại bừa bộn thế này?” Nguyên Dư nhíu mày nói.

Luo Bái Phàn cười khổ một tiếng: “Không có thời gian dọn dẹp.”

Trong ấn tượng của Nguyên Dư, trong những năm họ không liên lạc với nhau, anh ta từng nghe người khác nói rằng Luo Bái Phàn đã kết hôn, nhưng nhìn vào cảnh tượng hiện tại, có vẻ như không hề có người phụ nữ nào ở nhà cả.

“Vợ anh đâu rồi?”

Luo Bái Phàn châm một điếu thuốc, hít sâu một hơi rồi nói một cách thản nhiên: “Chúng tôi đã ly hôn! Chỉ là tháng trước thôi.”

Nguyên Dư rất hiểu Luo Bái Phàn. Là người xuất thân từ quân đội, anh ta luôn giữ gìn vệ sinh sạch sẽ và tỉ mỉ đến từng chi tiết. Chắc chắn phải có điều gì đó khiến anh ta trở nên suy sụp như thế này.

Nguyên Dư không nói gì. Anh biết rằng lúc này, dù nói gì cũng vô ích. Anh chỉ đơn giản di chuyển một số đồ đạc trên ghế sofa rồi ngồi xuống, chờ Luo Bái Phàn hút xong điếu thuốc.

“Lão Nguyên, anh muốn trở lại không?” Luo Bái Phàn dập tàn thuốc vào gạt tàn.

“Trở lại đâu?” Nguyên Dư hoàn toàn không hiểu.

“Tất nhiên là để tái thành lập Đội 9 rồi.” Luo Bái Phàn nhìn Nguyên Dư bằng ánh mắt đầy nhiệt huyết, dường như chỉ có công việc mới có thể giúp anh ta quên đi những phiền muộn hiện tại.

Nguyên Dư lắc đầu.

Luo Bái Phàn ngay lập tức ngồi xuống bên cạnh Nguyên Dư: “Anh không tin là có thể tái thành lập đội à? Trước đây là Ú Hải Báo không tin vào những điều này, nhưng bây giờ anh đã giúp ông ấy và cho ông ấy thấy rằng những điều kỳ diệu như vậy thực sự tồn tại… Chắc chắn ông ấy sẽ đồng ý thôi. Và thời gian cũng đang trở nên cấp bách…” Chưa kịp nói hết, Nguyên Dư đã ngăn anh lại:

“Tôi sẽ không trở lại đâu.”

“Có phải anh vẫn còn giận tôi không? Vẫn còn bận tâm về việc tôi không liên lạc với anh phải không?”

“Không… Tôi không thích hợp làm việc ở đơn vị nữa… Chỉ cần sống cuộc sống bình thường của một người bình thường là đủ rồi.” Nguyên Dư nói.

“Tôi có chuyện muốn nói với anh… Sau đó anh hãy quyết định xem có muốn trở lại hay không.”

Nguyên Dư cảm thấy bối rối.

“Gần đây, cục chúng tôi đã nhận được hai vụ án… Những vụ á

Vụ thứ hai xảy ra vài ngày trước, tại khu vực Đại Thụ Động ở ngoại ô thành phố, trong cái hố cây cổ đó, họ đã phát hiện ra một thi thể nữ. Họ lại giống như những người vào năm 1988 vậy.”

Tay của Nguyên Dũ không khỏi siết chặt lại; anh vô thức giơ tay lên để nhìn lại vết thương trên ngón tay mình – vết thương đó đã kỳ diệu biến mất sau khi anh cắn vào ngón tay. Anh ngạc nhiên nhìn lại rồi tiếp tục lắng nghe Lỗ Bạch Phàn kể chuyện.

“Lần này tôi muốn bạn quay trở lại, không chỉ vì hai vụ án vừa được phát hiện gần đây, mà còn vì vụ án hiếp dâm xảy ra tại phòng bảo quản mẫu vật vào năm 1993 nữa. Nếu như không phải vì Ôn Hải Ba đã nhậm chức vào thời điểm đó, thì vụ án đó cũng sẽ không bị đóng lại và trở thành một vụ án chưa được giải quyết.”

“Lão Nguyên, bạn nhất định phải quay trở lại! Tôi cần bạn.” Sau khi nói xong, Lỗ Bạch Phàn lại lấy một điếu thuốc.

Nguyên Dũ dùng tay kéo điếu thuốc ra khỏi miệng anh ta, “Sau này bạn nên hạn chế hút thuốc đi! Thứ này không tốt cho sức khỏe đâu.”

Lỗ Bạch Phàn không tức giận, ngược lại còn cười, “Bạn đồng ý rồi à? Tốt, hãy đợi tin từ tôi nhé. Việc tái thành lập nhóm điều tra đặc biệt sẽ được thực hiện ngay thôi.”

Nguyên Dũ có vẻ như đã đồng ý một cách im lặng; Lỗ Bạch Phàn quả thực hiểu anh ta rất rõ. Nếu những vụ án này có liên quan đến vụ án năm 1988, thì liệu có thể tìm thấy lại những vật pháp mà gia đình Nguyên đã mất từ lâu không?

Một đêm nữa trôi qua.

Lỗ Bạch Phàn gõ cửa văn phòng của giám đốc; khi thấy là anh ta, Ôn Hải Ba có vẻ ngạc nhiên, nhưng vẫn lịch sự cảm ơn anh về những việc xảy ra tối hôm trước.

Lỗ Bạch Phàn nói thẳng vào vấn đề; Ôn Hải Ba tỏ ra do dự, cho rằng khả năng khôi phục lại Nhóm 9 là rất nhỏ, nhưng dựa vào hai vụ án đặc biệt gần đây, họ có thể tạm thời thành lập một nhóm điều tra đặc biệt.

Lỗ Bạch Phàn rất vui mừng; anh biết rằng việc Ôn Hải Ba đồng ý thành lập nhóm đã là một thành công lớn rồi. Dù sao đi nữa, mục tiêu cuối cùng vẫn là giải quyết các vụ án; hai người quyết định nhanh chóng và sẽ bắt đầu thành lập nhóm vào ngày mai.

Ôn Hải Ba đồng ý để Lỗ Bạch Phàm đảm nhận vai trò trưởng nhóm điều tra đặc biệt, và việc phân công các thành viên khác sẽ do anh ta quyết định. Cuối cùng, Lỗ Bạch Phàm còn yêu cầu được kiểm tra lại hồ sơ về vụ án lạnh lẽo năm 1993; Ôn Hải Ba suy nghĩ một lát rồi cuối cùng cũng đồng ý.

Trường Trung học Cấp ba Bắc

Vào buổi trưa, Nguyên Hoá Tinh lục lọi trong phòng ký túc xá để chọn quần áo mặc. Thông thường thì cô chỉ cần mặc bộ đồng phục của trường là xong, nhưng lần này, cô lại bất ngờ quan tâm đến việc ăn mặc của mình.

Cô chọn được một bộ quần áo khá ưng ý, nhưng khi mặc vào lại thấy mình trông hơi ngốc nghếch; vậy là cô lại tháo ra và thay bằng bộ khác.

Thường ngày cô không quan tâm đến việc ăn mặc, nên quần áo của cô cũng chỉ có vài bộ thôi. Cô thử đi thử lại mãi cho đến khi cảm thấy đầu óc quay cuồng.

Cuối cùng, cô chọn một chiếc áo sơ mi jeans và mặc thêm một chiếc áo len màu xám nhạt.

Vì liên tục thử quần áo mà mái tóc cô bị tích điện, trông càng thêm ngớ ngẩn. Cô dùng tay che lấy trán, nhắm mắt cười khổ rồi lắc đầu; cô cảm thấy mình chắc chắn đã điên rồ.

Buổi chiều, có lẽ vì gần đến cuối năm, không khí trên khuôn viên trường học cũng trở nên khác biệt hơn. Những sinh viên nghĩ đến việc ngày mai là Tết Nguyên Đán và họ có thể nghỉ ngơi, nên ai nấy cũng rất háo hức.

Chen Thiêu không cảm thấy gì đặc biệt với các ngày lễ; suốt tuổi thơ, cô luôn sống một mình. Khi còn nhỏ, cô chỉ ăn uống đơn giản và ngắm trăng vào buổi tối; khi trưởng thành, cô thậm chí không cần phải ăn uống gì nữa, và cũng không còn điều gì đáng mong đợi cả.

Dù có ăn mừng hay không, cô cũng không cảm nhận được niềm vui hay hạnh phúc mà các ngày lễ mang lại.

Và bây giờ, người duy nhất có thể làm cho trái tim cô xao động, lại chính là người mà cô muốn che giấu và tránh xa. Cô buộc phải kiên nhẫn, đối mặt với nhiều sự cô đơn hơn nữa, có lẽ còn phải chịu đựng sự phụ lòng nữa.

Bên ngoài bắt đầu có gió.

Chen Thiêu ngồi yên lặng trên ghế, nhìn ra ngoài cửa sổ.

Còn Nguyên Hoá Tinh thì quay đầu lại, dựa vào bức tường hành lang và thở dài nhẹ.

Cô cảm thấy trước đây Chen Thiêu cũng từng quan tâm đến mình, nhưng bây giờ thì sao nhỉ? Có vẻ như họ không thể tiếp tục sống bên nhau như trước nữa.

Một căn phòng đá

Người mặc áo choàng trắng đang cầm trên tay một vật gì đó; vật đó không lớn lắm, trên bề mặt có vẻ như được phủ một lớp sáp. Anh ta ngập đắm trong suy nghĩ, không biết đang nghĩ về điều gì, sau đó lại đặt nó trở lại trong chiếc hộp sắt trước mặt mình. Bên trong chiếc hộp đó còn có vài vật nhỏ tương tự, được bọc sáp. Với một tiếng “đập”, người mặc áo choàng trắng đóng nắp hộp lại.

Một người phụ nữ mặc áo choàng đen cũng giống như anh ta, chiếc mũ rộng che khuất một nửa k

“Ý bạn là gì vậy?”

“Đúng rồi, phải dùng người khác để nuôi dưỡng con quái vật đó.”

“Liệu cách này có hiệu quả không?”

“Có thể. Nếu tạm thời không tìm được người thích hợp để nuôi nó, thì chỉ có thể làm như vậy thôi. Trước đây cũng đã từng có trường hợp tương tự, nhưng những con quái vật được tạo ra theo cách này có lẽ sẽ yếu hơn nhiều, và còn có nguy cơ khiến cả hai bên đều thiệt hại; kết quả cuối cùng là không ai có thể hoàn thành quá trình tiến hóa đó, mà chỉ là lãng phí thôi.”

“Chú của Chen Qiu vừa mới biến đổi, chắc chắn không thể sánh được với con quái vật ở dưới lòng đất kia.”

“Nhưng cũng không chắc đâu. Con quái vật ấy được phát hiện vào năm 1952; xung quanh quan tài sắt chứa nó còn khắc lại thông tin về cuộc đời nó.”

“Nó là một người thuộc loài Yin Chuan từ hơn 1000 năm trước… Một kẻ ngốc nghếch đến mức từ chối sống bằng máu người.”

“Khi nó nhận ra rằng mình cuối cùng sẽ trở thành một con quái vật, nó đã nhờ người giỏi để đưa mình vào quan tài sắt và niêm phong nó bằng dung nham sắt; bên trong còn có cả các bùa chống quỷ nữa.”

“Tôi thực sự rất thích uống máu của con quái vật này… Bạn có biết tại sao không?”

Người phụ nữ mặc áo đen không hiểu gì cả, chỉ nhìn người đàn ông mặc áo trắng mà không trả lời.

Người đàn ông mặc áo trắng cười ha hả, giọng nói trở nên cao hơn: “Bởi vì máu của nó rất ngon! Cho đến nay, đó là loại máu ngon nhất mà tôi từng uống.”

Trong lòng người phụ nữ mặc áo đen, cảm xúc dâng trào.

Rồi người đàn ông mặc áo trắng lại trở lại với vẻ bình thường.

“Vì vậy, trước khi một người thuộc loài Yin Chuan trở thành con quái vật đó, việc so sánh giữa những người đã từng uống máu người và những người chưa từng uống máu người thực sự rất khó để dự đoán được. Bạn hãy tìm những người thuộc loài Yin Chuan khác trước đã; nếu thực sự cần thiết, mới nên thử cách này.”

“Vâng!” Giọng nói của người phụ nữ mặc áo đen có vẻ yếu ớt, rồi cô quay người đi ra ngoài.

Người đàn ông mặc áo trắng nhìn theo bóng dáng cô, khóe miệng nhếch lên một chút, và thì thầm: “Loài Yin Chuan… thật thú vị.”