Như người ta thường nói, việc để đồ vào chỗ nào đó thì dễ dàng, nhưng tìm lại đồ thì lại rất khó.

Nguyên You đứng dậy và quyết định tìm những cuốn sách cổ kính của mình. Anh phải lục tung khắp nơi trong nhà, suýt nữa là làm đảo lộn hết mọi thứ, đến khi đổ mồ hôi đẫm mới tìm thấy được những cuốn sách cổ đó, được bọc trong túi giấy da bò.

Nguyên You không kịp dọn dẹp đống đồ lộn xộn trên nền nhà mà ngay lập tức ngồi xuống và bắt đầu đọc.

Trong số đó có một cuốn không quá dày, trang giấy màu vàng nâu, trên đó còn có dấu vết của sâu bọ và ẩm ướt do nước làm hỏng. Cuốn sách này không có tên, các trang giấy được buộc lại bằng sợi dây sáp, trông giống như một cuốn sách viết tay. Nguyên You lật qua vài trang và thấy bên trong đó có những hình vẽ kỳ lạ.

Anh nhớ rằng cuốn sách này được mua vào năm 1982, khi anh đổi lương thực lấy nó tại một chợ. Người bán nó nói rằng đã tìm thấy nó trong bức tường đất của chuồng bò ở quê nhà Hà Nam, lúc đó nó được bọc kín bằng vải dầu.

Vì biết rõ chuồng bò là gì, Nguyên You suy đoán rằng người viết cuốn sách này chắc hẳn là một tu sĩ Đạo giáo, sống trong chuồng bò và đã cất giấu nó đi. Nội dung của cuốn sách lúc đó khá khó hiểu, vì có nhiều thông tin kỳ lạ được ghi chép lại, nhưng vẫn có thể nhận ra rằng nhiều phần liên quan đến Đạo giáo.

Nguyên You tỉnh táo trở lại và tiếp tục đọc. Nội dung trong cuốn sách khá lộn xộn; một số phần anh có thể hiểu được, nhưng một số khác lại quá ngẫu nhiên, thiếu tính hệ thống. Anh cẩn thận đọc từng trang, hy vọng tìm ra những thông tin hữu ích.

Cuốn sách viết tay không quá dày, và những thứ anh đang tìm không có ở phần đầu. Khi đọc đến giữa cuốn sách, anh chú ý đến một hình vẽ trên một trang. Đó là nhiều điểm tròn, nhưng nhìn kỹ lại thì chúng không hoàn toàn tròn, giống như những vết bắn lan tỏa theo một hướng nhất định. Dưới những điểm tròn đó có một vòng lớn được tạo thành từ 28 nửa vòng tròn nhỏ, và ở giữa vòng đó có chữ “Lôi”.

Bên cạnh đó còn có những thuật ngữ Đạo giáo được viết một cách lộn xộn, không theo thứ tự nào cụ thể.

Những thuật ngữ như “Tấc Tiêm Hoả”, “Thông Mãi”, “Chân Dương Tân”, “Đồng Tử Mi”, “Lôi Trì”, “Phi Ảnh”, “Lôi Bích Mộc”...

Còn có một dòng chữ nhỏ khác; anh quyết định sẽ đọc nó sau, bởi vì anh cảm thấy hình vẽ đó có vẻ quen thuộc.

Anh đứng dậy, đi đến bàn làm việc và ngồi xuống. Anh lấy tờ giấy mà Qin Shijia đã để lại cho chủ cửa hàng lúc trước ra.

Sau khi phẳng phiu tờ giấy lại, anh ta so sánh hình vẽ trên đó với những hình ảnh trong cuốn sách viết tay này.

Nguyên Dũy nghĩ thầm, không lạ gì mà cứ thấy quen thuộc; những hình vẽ trên tờ giấy này gần như giống hệt những hình trong cuốn sách, chỉ có hai điểm khác biệt.

Một là thứ ở chính giữa vòng tròn: trên tờ giấy là hình dạng của một hexagon, còn trong cuốn sách lại là chữ “thiêu”.

Ngoài ra, trên tờ giấy còn có một dòng chữ khó đọc, anh ta không hiểu ý nghĩa của nó là gì.

Nguyên Dũy chuyển ánh mắt từ tờ giấy sang cuốn sách viết tay, và bắt đầu đọc kỹ những dòng chữ nhỏ đó.

Không lâu sau, anh ta đã hiểu tại sao trang giấy này lại được vẽ một cách lộn xộn như vậy; bởi vì những hình vẽ và thông tin trên đó đều là những suy đoán của người đã vẽ chúng, cùng với những gì họ đã chứng kiến và nghe thấy.

Nội dung của trang giấy này kể về việc vị đạo sĩ đã viết cuốn sách này đã chứng kiến một vị cao nhân trong rừng núi tiêu diệt một con “phi ảnh” kinh hoàng.

Con “phi ảnh” này rất hung dữ và di chuyển với tốc độ chóng mặt; vị cao nhân đó có võ công xuất chúng, đã sử dụng một số phương pháp để giam cầm con “phi ảnh” và giết chết nó.

Ban đầu, vị đạo sĩ muốn kết bạn với vị cao nhân đó, nhưng vào lúc đó, một con “phi ảnh” khác lại xuất hiện từ xa, và vị cao nhân đã đuổi theo con “phi ảnh” kia vào sâu rừng núi.

Vị đạo sĩ cũng đuổi theo, nhưng đã mất dấu vết của họ, và không thể tìm lại được nơi ban đầu; vì vậy, anh ta quyết định vẽ lại những phương pháp mà vị cao nhân đã sử dụng để giam cầm con “phi ảnh”, và dựa trên những suy đoán của mình, anh ta đặt tên cho phép thuật đó là “Thiêu Trì”.

Sau khi đọc xong, Nguyên Dũy bắt đầu suy nghĩ.

Tại sao những hình vẽ mà Tần Sĩ Giá để lại lại giống hệt những hình trong cuốn sách này đến vậy?

Có một khả năng là cả hai người đều đã chứng kiến phép thuật này và vẽ chúng dựa trên trí nhớ của mình.

Cũng có một khả năng khác là vị đạo sĩ trong cuốn sách đã đoán đúng về phép thuật này, và Tần Sĩ Giá cũng đã vẽ đúng phép thuật đó, nên chúng mới giống nhau.

Vậy thì phép thuật này có liên quan gì đến “Dục Hồn Trụ” chứ?

Nguyên Dũy cảm thấy khó hiểu; liệu phép thuật này có thể giam cầm tất cả các linh hồn oán giận không? Anh ta lại cúi đầu down và tiếp tục đọc cuốn sách viết tay.

Những thuật ngữ Đạo giáo được ghi trong cuốn sách này, chúng có liên quan gì đến những điều này chứ?

Nguyên Dũy thực sự biết về những thuật ngữ đó.

“Chân Dương Tiền”, “Đồng Tử

Thứ ba là “máu tim”, còn được gọi là “lửa nhọn từ đỉnh tim”. Mặc dù đó là loại máu mang tính âm dương mạnh mẽ, nhưng thường được sử dụng như chất xúc tác trong thuốc hoặc dùng trực tiếp làm thuốc. Tuy nhiên, đây chỉ là cách sử dụng được ghi lại trong truyền thuyết mà thôi; Nguyên Dũ không biết liệu điều đó có thật hay không, bởi vì ai mà lấy được máu tim thì chắc chắn không thể sống sót được.

Còn có “thông mê”, đó là những đồng tiền đồng cổ được phủ lớp “lông mày của thiếu niên”.

Và “Lệ Chi” ban đầu là tên một địa danh cổ đại, nhưng ở đây chắc chắn không phải là tên địa danh; có lẽ ý nghĩa của nó là “không được bước qua Lệ Chi”. Vị đạo sĩ đã đặt tên cho trận pháp này, và điều đó đã được ghi chú bên cạnh trang giấy, vậy thì cái vòng đó chính là Lệ Chi.

“Phi ảnh” cũng được ghi chú rõ ràng, thậm chí còn được vẽ ra. Nguyên Dũ cảm thấy rằng “Phi ảnh” chắc chắn không phải là thứ tốt đẹp gì, bởi vì hình vẽ đó mô tả một sinh vật với răng nanh sắc nhọn, miệng rộng, mắt lồi như chuông.

Cuối cùng là “Lệ Bì Mộc”, tức là loại gỗ đã từng bị sét đánh.

Nguyên Dũ suy nghĩ trong lòng, không hiểu tại sao vị đạo sĩ lại viết ra nhiều thuật ngữ Đạo giáo như vậy; liệu chúng có cần thiết để thiết lập trận pháp không? Anh vẫn còn khá mơ hồ.

Những vòng tròn kia chính là các điểm trung tâm của trận pháp, và con người sẽ điều khiển trận pháp từ những điểm này. Vậy thì những chấm không đều kia là gì? Phải chăng chúng là các loại máu mang tính âm dương?

Anh bỗng dừng lại, lặp đi lặp lại trong đầu: “Máu… máu… máu!”

Ba lần liên tiếp nhắc đến “máu” khiến anh chợt nghĩ đến điều gì đó.

Những chấm đó chắc chắn là máu bị phun ra, nhưng tại sao lại phải vẽ chúng ra thay vì chỉ mô tả bằng lời? Nếu chúng đại diện cho máu, thì so với tổng thể bức tranh, chúng quá to rồi. Có thể đó là do cách vẽ của người ta, nhưng tại sao hình vẽ đó lại giống hệt những gì Qin Shijia đã vẽ?

Có một khả năng là chúng được vẽ một cách chân thực, nhưng họ đều không biết đó là cái gì. Có lẽ tất cả họ đều nghĩ đó là máu, nhưng loại máu nào thì họ không biết, vì vậy họ mới cung cấp nhiều loại máu khác nhau để tham khảo.

Dù sao đi nữa, người đã viết cuốn ghi chép này chắc chắn rất am hiểu về Đạo giáo; có lẽ anh ta cũng đã thực hiện nhiều thí nghiệm, kể cả việc sử dụng “máu tim” chăng?

Nguyên Dũ cảm thấy đầu óc mình như bị quay cuồng, cảm thấy rất mệt mỏi.

Bỗng nhiên, anh bật cười; anh nhận ra rằng

Và cả bức tượng của Quỷ Cốc Tử trên bàn thờ của anh ta cũng là thứ được thu thập vào thời điểm đó; tổ tiên mà gia đình Nguyên đã thờ phụng qua các thế hệ chính là Quỷ Cốc Tử.

Nguyên Dũ mang túi tiền đồng ra bàn viết, lấy ra một số đồng xu, rồi nhặt lên một đồng Nguyên Long Thông Bảo và so sánh với hình vẽ trong cuốn sách viết tay.

Anh ta suy nghĩ rằng hình dạng nửa vòng tròn đó có lẽ chính là cách đặt đồng xu xuống đất; thực ra, Nguyên Dũ biết rõ về phương pháp này. Chẳng hạn, bức tường Kim Cang dùng để ngăn chặn khí âm cũng được xây dựng bằng cách đặt đồng xu thẳng đứng xuống đất.

Những đồng xu này đã được hàng ngàn người chạm vào, nên chúng chứa đầy khí dương; việc sử dụng chúng để thiết lập các trận pháp quả thật rất phù hợp. Những hình nửa vòng tròn tạo thành vòng tròn hoàn chỉnh, tổng cộng có 28 chiếc – anh ta suy đoán rằng chúng có lẽ tương ứng với 28 chòm sao. Người xưa khi quan sát bầu trời đêm, đã chia toàn bộ bầu trời thành 28 khu vực sao, gọi chung là “28 chòm sao”. Những chòm sao này lại được phân loại theo hướng Đông, Nam, Tây, Bắc, mỗi hướng gồm 7 chòm sao, và các chòm sao thuộc mỗi hướng được liên kết với nhau để tạo thành hình ảnh của một con vật cụ thể. Bốn hướng và 28 chòm sao đó lần lượt là: 7 chòm sao Rồng Xanh ở phía Đông, 7 chòm sao Rùa Đen ở phía Bắc, 7 chòm sao Hổ Trắng ở phía Tây, và 7 chòm sao Chim Phượng Hoàng ở phía Nam. 28 chòm sao này được coi là “bốn linh vật của trời, dùng để giữ gìn bốn hướng”.

Theo lý thuyết, vòng tròn được tạo thành từ 28 đồng xu này sẽ tạo nên một “28 chòm sao” nhỏ; vì đồng xu thuộc tính dương, nếu chúng được phủ bằng dung dịch từ lông mày của trẻ em, thì chúng sẽ tạo thành một vòng ranh giới chứa đầy khí dương nhân tạo. Vòng ranh giới này có khả năng giam cầm những thứ chứa nhiều khí âm, và những thứ đó chắc chắn không dám vượt ra khỏi vòng đó; có lẽ đó chính là ý nghĩa của “điện hồ”.

Vậy thì trận pháp này, rốt cuộc là dùng để giam cầm những thứ đó, hay là để phá hủy những cọc triệu hồn? Có lẽ do Nguyên Dũ đã đưa ra giả định trước, anh ta cho rằng “điện hồ” này chính là công cụ dùng để giam cầm những hồn oan. Nhưng nếu chỉ dùng để giam cầm hồn oan thôi, liệu có phải quá đơn giản không? Mặc dù phương pháp này hơi giống với bức tường Kim Cang trong Đạo Giáo, nhưng anh ta vẫn chưa hiểu rõ lắm… Tuy nhiên, thời gian đang gấp rút, nên anh ta chỉ có thể tiến hành từng bước một; sau này, khi có thời gian rảnh,

Anh ấy thực sự có một khúc gỗ cũ kỹ không hề bị xáo trộn; anh lặng lẽ ngước nhìn phía kia giá đỡ. Rồi anh hạ mắt xuống và tiếp tục lật qua các trang sách viết tay. Nửa sau của cuốn sách này không chứa những thông tin anh cần. Tiếp theo, anh lấy lên một cuốn sách cổ khác – đó là một cuốn sách thực sự cổ xưa, nội dung chủ yếu về các loại phép thuật; tên của nó là “Linh Huyệt Ngọc Kính”. Cuốn sách này là bản duy nhất còn sót lại từ thời Minh, được Ma Chân Nhân tặng cho cha anh. Khi Nguyên Dư phải đi lang thang, ông luôn mang theo cuốn sách này bên mình. Gia tộc Nguyên sống nhờ vào việc vẽ phép thuật; đáng tiếc là đến nay, nhiều kiến thức quý báu của gia tộc này vẫn chưa được truyền lại hoàn toàn. Kiến thức của Nguyên Dư chủ yếu được cha ông truyền dạy, còn những phần còn lại thì anh học hỏi từ những cuốn sách cổ như thế này. “Linh Huyệt Ngọc Kính” rất dày; thời Minh là thời kỳ Đạo giáo phát triển mạnh mẽ, vì vậy các cuốn sách lúc bấy giờ đều chứa đựng nhiều nội dung phong phú. Nhưng liệu người hiện đại có thể hiểu được, học được và áp dụng được những nội dung đó hay không, thì lại là chuyện khác. Nguyên Dư có nền tảng vững chắc, dù không quen thuộc lắm với các phép trận, nhưng anh rất giỏi trong việc vẽ phép thuật. Trong cuốn sách này, Nguyên Dư tìm thấy một loại phép thuật âm, gọi là “Tiết Oán Pháp”, được vẽ từ những vật liệu thuộc tính âm; phép này có thể giải tỏa oán khí của ma quỷ ác, và anh đã ghi chép lại nó. Sau khi lật hầu hết các trang sách, tìm thấy vài loại phép thuật tương tự, anh lại mở một cuốn sách khác. Cuốn sách này có tên là “Nguyên Bǐng Chí”; không rõ thuộc về triều đại nào, nội dung chủ yếu về các phép trận huyền bí và cách thiết lập các trận địa; đáng tiếc là phần lớn nội dung của cuốn sách này đã bị hỏng. May mắn thay, phép “Dục Hồn Trận” vẫn được ghi chép lại trong cuốn sách này. Nguyên Dư biết đến phép “Dục Hồn Trận” chính là nhờ cuốn sách này. Lần này, anh xem xét kỹ lưỡng và phát hiện ra rằng nội dung liên quan đến phép “Dục Hồn Trận” chỉ còn lại một phần nhỏ; đặc biệt là cách thức để tháo bỏ phép này, chỉ có vài dòng chữ được ghi lại, còn phần nội dung còn lại thì đã bị hỏng. Mặc dù cảm thấy hơi thất vọng, nhưng anh vẫn tìm thấy một số thông tin hữu ích; dựa trên những suy đoán và kinh nghiệm của mình, anh bắt đầu lên kế hoạch. Sau đó, anh tiếp tục lật sách và tìm thấy một phép trận khác, gọi là “Địa Hoả Trận”. Đây là một phép trận sử dụng muối đỏ làm nguyên liệu, chi phí thực hiện khá cao; phép này có thể giải tỏa o