Năm 1979, làng Lỗ Gia, bãi biển Hồng Hà.

Bên trong hang đá lớn, nhiệt độ giống hệt những tảng đá vụn trên mặt đất – lạnh buốt không thể tả xiết; nhưng ít ra nó cũng có thể che chắn khỏi gió lạnh.

Người phụ nữ da xám bạc ôm lấy đứa trẻ sơ sinh; đứa bé được quấn trong tấm vải đẫm máu, miệng ngậm vào vú của người phụ nữ nhưng không thể bú được gì cả. Trên môi người phụ nữ vẫn còn dính những vết máu khô cứng – đó là máu từ vài ngày trước.

Bỗng nhiên, có tiếng động vang lên từ cửa hang; vài tia sáng chiếu vào bên trong. Người phụ nữ đột nhiên co rút lại, đặt đứa trẻ xuống chiếc tổ lá cỏ và nhanh chóng đứng ra chặn trước cửa hang.

Cùng với tiếng ồn ào, một nhóm người bước vào bên trong.

Đôi mắt xám bạc của người phụ nữ trông vô hồn, nhưng biểu cảm trên khuôn mặt cô ta rõ ràng là hoảng loạn. Cô ta lao về phía trước một cách vô thức, muốn ngăn những người này xâm nhập vào… Cô ta không thể để họ làm hại đến đứa con của mình.

Với thái độ hung hăng và tiếng hét chói tai của cô ta, cùng với khuôn mặt tái nhợt như đã chết, tất cả những người bước vào đều cảm thấy sợ hãi.

Khi cô ta sắp lao đến gần họ, vào khoảnh khắc nguy cấp đó, một người đàn ông mặt vuông nhanh chóng tháo vật gì đó đeo trên cổ xuống, đặt tay thành ấn, niệm chú và cắn lưỡi, rồi phun hỗn hợp đó lên tờ giấy phù thuật đã được chuẩn bị sẵn.

Một luồng sáng trắng lớn bùng phát lên, chiếu sáng mọi ngóc ngách trong hang đá. Khi luồng sáng đó lao về phía người phụ nữ da xám bạc, người đàn ông mặt vuông nhìn thấy đứa trẻ ở góc hang và cơ thể anh ta run rẩy… Nhưng mọi chuyện đã quá muộn.

Đôi mắt xám bạc của cô ta nhìn về phía chiếc tổ lá cỏ, như thể đang truyền đạt biết bao nỗi yêu thương và lưu luyến.

Luồng sáng nuốt chửng cơ thể cô ta, biến cô ta thành tro bụi trong chốc lát.

Khi mọi người vẫn còn đang sốc, hai người lạ vội vàng bước vào từ bên ngoài: một thanh niên tóc dài và một người đàn ông có vẻ mặt u ám.

Họ không quan tâm đến ánh mắt hoảng sợ của những người đang đứng ở cửa hang, mà đi thẳng đến góc hang bên trong.

Thanh niên tóc dài nhìn vào góc hang, sau đó quay đầu nhìn những đống tro bụi trên mặt đất, rồi nhìn về phía người đàn ông mặt vuông.

“Chúng tôi sẽ tiếp quản việc này. Nếu có bất kỳ thắc mắc nào, sẽ có người ở bên ngoài trả lời. Không ai được phép tiếp tục bước vào nữa.”

Khu dân cư Quán Minh

“Lão Nguyên, ban đầu anh làm thế nào m

Luo Bạch Phàn giật mình: “Nhiều năm trôi qua như vậy, liệu cậu có bao giờ nghi ngờ rằng cô ấy không phải là Mộ Hổ không?”

Nguyên Dũng gật đầu.

“Mộ Hổ thực chất là một loại ma cà rồng, hình thành trong hai trường hợp:

Thứ nhất, xác chết biến đổi do oán khí, không còn ý thức và chỉ muốn hút máu để giết người.

Thứ hai, phụ nữ mang thai tử vong do sinh khó, thi thể không được xử lý sạch sẽ trước khi chôn cất.

Em bé chết trong bụng mẹ liên tục hấp thụ oán khí từ cơ thể mẹ; mẹ không thể sống lại, nhưng khi em bé đã hấp thụ đủ oán khí, nó sẽ thoát ra khỏi bụng mẹ và trở thành Mộ Hổ.

Dù là trường hợp nào đi nữa, sau khi trở thành Mộ Hổ, chúng đều phải hút máu – ban đầu là máu của gia súc, sau đó khi sức mạnh tăng lên, chúng bắt đầu hút máu người.

Vợ nhà Trần không hoàn toàn phù hợp với quy luật hình thành Mộ Hổ; trường hợp của cô ấy khá đặc biệt.

Cô ấy hút máu, hoạt động về đêm, thi thể không bị phân hủy, tóc và móng tay vẫn tiếp tục mọc… Những điểm này đều phù hợp với đặc điểm của Mộ Hổ, nhưng cũng có rất nhiều điểm không khớp.

Hơn nữa, việc dùng cành cây đào kèm phép thuật để đốt cháy Mộ Hổ thì đúng là không thể, nhưng cũng không thể có chuyện một xác cháy lại trở lại hình dạng con người được; điều này cho thấy loài vật này có khả năng hồi phục và tái tạo.

Từ đầu, cô ấy đã sống lại sau khi chết, và còn có thể sinh ra em bé chết trong bụng mình; em bé đó cũng sống được, và cô ấy có thể nuôi dưỡng nó, đứa trẻ thậm chí còn có thể bú sữa… Tất cả những điều này đều rất kỳ lạ.

Loài vật này rốt cuộc là cái gì, tôi cũng không biết; vì vậy, đứa trẻ của cô ấy là cái gì, thì thực sự không thể nói rõ được.

Dù sao thì khi người mẹ chết đi, đứa trẻ trong bụng cô ấy cũng sẽ chết theo, và nếu trở thành Mộ Hổ, thì cũng phải là đứa trẻ mới đúng… Làm sao có chuyện bú sữa được?

Dù sao đi nữa, việc đứa trẻ chết rồi lại được sinh ra, trở thành một em bé… Thật là khó hiểu.

Nhưng nếu đứa trẻ đó không phải là em bé chết trong bụng cô ấy, thì nó xuất hiện từ đâu?

Điều tôi lo lắng bây giờ là, dù đứa trẻ có nguồn gốc như thế nào đi nữa, khi được một người mẹ không thể giải thích được như vậy nuôi dưỡng, liệu đứa trẻ có trở nên háu máu khi lớn lên, và liệu người ta có thể kiểm soát được khả năng đó hay không… Điều này hoàn toàn không thể đoán trước được.”

Luo Bạch Phàn cảm thấy những gì Nguyên Dũng nói rất hợp lý.

“Vì vậy, cậu nghi ngờ rằng Trần Thiêu chính là đứa trẻ đó, và vì không ki

Lúc đó tôi còn quá trẻ, lẽ ra nên cẩn thận hơn một chút… Dù có rất nhiều phép thuật có thể sử dụng, nhưng tôi lại chọn dùng phép “Lục Đinh Lục Giá Trừ Tà”, điều này khiến tôi hơi tiếc nuối.”

Luo Bạch Phàm hiểu rằng trong suốt những năm qua, Nguyên You luôn cảm thấy áy náy về chuyện này; hôm nay cuối cùng anh ấy cũng đã nói ra. Anh vỗ nhẹ vai Nguyên You và nói:

“Trong tình huống như vậy, nếu là tôi, có lẽ tôi cũng không thể nghĩ ra được phải dùng phép thuật gì… Việc bạn quyết đoán như vậy là hoàn toàn có thể hiểu được; dù phép thuật đó có sức mạnh lớn, nhưng cũng là điều bình thường thôi.”

“Hơn nữa, mặc dù đứa bé đã được người của tổ chức Lục Bạch cướp đi, nhưng cũng không chắc chắn là do Chen Qiu làm việc đó.”

Lúc này, Nguyên Hoá Tinh bước ra khỏi phòng và đứng ngay trước cửa phòng của cha mình; cô vừa nghe được đoạn cuối của cuộc trò chuyện giữa hai người.

“Chú Luo ơi, Chen Qiu có chuyện gì vậy?”

Luo Bạch Phàm vội vàng liếc nhìn Nguyên You rồi cười nói:

“Bố và con đang nói về những vụ án cũ thôi; chỉ là nhắc đến Chen Qiu một chút thôi, không có gì to tát đâu.”

Nguyên Hoá Tinh nháy mắt và hỏi nhỏ:

“Chú Luo ơi, vụ án của Triệu Nghệ Xuân đã được giải quyết chưa? Nó có liên quan gì đến Chen Qiu không ạ?”

“Vụ án đó giờ không còn nằm trong phạm vi quản lý của chúng ta nữa, nên bố cũng không biết liệu nó có liên quan đến Chen Qiu hay không… Hiện tại, bố cũng không rõ lắm.”

Nguyên Hoá Tinh nhăn mày:

“Chú cứ trả lời kiểu ‘không biết’ thế này, rõ ràng là đang né tránh câu hỏi của con mà.”

Nguyên You cau mày:

“Hoá Tinh, có lẽ con đang bước vào giai đoạn bất đồng ý kiến với bố rồi đấy… Sao con nói chuyện trực tiếp thế nhỉ?”

Nguyên Hoá Tinh cười ha hả và nói:

“Được rồi, con không muốn phiền các bố nữa đâu… Con đi xem TV đi.”

“Khoan đã, hãy mang cái hộp sắt đó đến đây; bố và chú Luo muốn xem những bức ảnh bên trong đó.”

Nguyên Hoá Tinh nhếch môi:

“Con biết tại sao các bố muốn xem… Vì các bố muốn biết cô gái mà anh Su Yí thích trông như thế nào phải không?”

“Bố và con có vẻ… à, cái từ nào nhỉ… hay là thích tò mò về người khác phải không? Chúng ta chỉ muốn biết thôi mà.”

Luo Bạch Phàm chưa kịp nói hết, Nguyên You đã ngắt lời anh; vì nếu anh tiếp tục nói, có lẽ cuộc trò chuyện sẽ lại chuyển hướng sang những chủ đề khác, khiến con gái mình trở nên tò mò hơn nữa… Điều đó thì thật sự không tốt chút nào.

“Thích tò mò ư? Thích tò mò là gì nhỉ…

Yuan You nhận lấy chiếc hộp sắt, liếc nhìn Luo Bai Fan một cái, rồi cả hai đều cười không nói gì.

Yuan Hóa Tinh bật tivi trong phòng khách, lướt qua các kênh, và thấy có một kênh đang chiếu một bộ phim trông giống như phim cổ. Cô dừng lại xem.

Trên màn hình, có một người mặc trang phục quan lại triều đại Thanh đang cắn vào cổ một người đàn ông khác; lúc này, một vị đạo sĩ mặc áo đạo bào xuất hiện.

Vị đạo sĩ cầm thanh kiếm bằng gỗ đào, đuổi theo người mặc trang phục quan lại; người đó có khuôn mặt xanh xám và răng nanh, chạy nhảy lung tung.

Yuan Hóa Tinh cảm thấy lo lắng: “Là ma cà rồng hút máu ư? Chẳng lẽ Chen Qiu cuối cùng đã biến thành thứ như vậy sao?”

Lúc này, Luo Bai Fan bước ra từ phòng của Yuan You và nhìn vào tivi.

“Người đóng vai đạo sĩ trong bộ phim này đã qua đời vì bệnh vào năm ngoái. Vai trò đạo sĩ mà anh ấy thể hiện, tôi nghĩ không ai có thể vượt qua được.”

Yuan Hóa Tinh luôn ở trường nội trú, ít khi xem tivi, nên cô không biết những điều Luo Bái Phán vừa kể.

Sau khi nói xong, Luo Bái Phán rời khỏi nhà Yuan You.

Khi Yuan You đang định quay trở lại phòng mình, Yuan Hóa Tinh gọi anh lại.

“Bố, con muốn hỏi bố một câu.”

“Cứ hỏi đi.”

“Con người thực sự có thể biến thành những con quái vật hút máu như vậy không?”

Yuan You ngập ngừng một chút, rồi nói: “Đó chỉ là những gì được chiếu trên tivi thôi.”

“Vậy trong thế giới thực thì sao? Có thực sự tồn tại những người như vậy, sau này biến thành ma cà rồng không?” Giọng nói của Yuan Hóa Tinh không hề mang tính chất hỏi đùa; cô tỏ ra rất nghiêm túc.

Yuan You cảm thấy con gái mình có lẽ không phải vì xem bộ phim mà có suy nghĩ này… Liệu con bé có nghe thấy điều gì đó khi họ nói chuyện trong phòng không?

“Có, nhưng rất hiếm gặp. Con hỏi điều này để làm gì vậy?”

Yuan Hóa Tinh hạ mắt xuống và tiếp tục hỏi:

“Vậy nếu một người biến thành con quái vật như vậy, thì phải làm thế nào? Họ có thể trở lại hình dạng ban đầu không?”

Yuan You đi đến ghế sofa và ngồi xuống bên cạnh con gái mình.

“Con yêu, con có chuyện gì vậy?”

Yuan Hóa Tinh biết mình không thể để lộ cảm xúc của mình quá rõ ràng; cô cần phải kiểm soát bản thân, nếu không cha mình chắc chắn sẽ nhận ra điều gì đó.

Vì vậy, cô ngẩng đầu lên và nở một nụ cười.

“Bố ơi, con có thể có chuyện gì đâu… Người trong bộ phim kia, khi biến thành ma cà rồng, cũng là do hoàn cảnh bắt buộc mà thôi.”

“Con chỉ muốn biết, những người như vậy, sau đó sẽ ra sao thôi…”

Ngày càng thấy Yuan Hóa Tinh tỏ ra vui vẻ, Yuan You càng cảm thấy có điều gì đó không ổn. Anh bắt đầu suy nghĩ sâu sắc hơn: những người bạn hiện tại của Hóa Tinh dường như chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên, nhưng ai có thể chắc chắn rằng họ không cố ý tiếp cận cô ấy? Xu Jun Fang, Chen Qiu, và cả Xu Tiě Lai… tất cả đều xuất hiện bên cạnh Hóa Tinh. Nhưng khi nghĩ kỹ lại, Hóa Tinh dường như không có giá trị gì để họ lợi dụng; dù có phải là trùng hợp hay không, những người này tiếp cận cô ấy, nhiều khả năng chỉ để đe dọa cô ấy mà thôi. Vậy mà bản thân anh ta cũng dường như không có giá trị gì để họ lợi dụng!

“Bố, bố đang nghĩ gì vậy? Sao không nói gì cả? Có phải bố không tìm được cách nào không?”

Yuan You bỗng nhiên tỉnh táo trở lại.

“À, những thứ như thế này thường sẽ xuất hiện để hút máu và gây hại cho con người; vì vậy, số phận của chúng chỉ có một – bị tiêu diệt.”

Lời nói của cha khiến Yuan Hóa Tinh thở gấp hơn; cô cảm thấy đầu ngón tay mình đột nhiên tê dại như thể bị kim chích vào vậy. Trên màn hình TV, hình ảnh một nhà sư đặt các lá bùa lên người xác sống, và ngay lập tức, xác sống đó nổ tung thành từng mảnh nhỏ.

Yuan Hóa Tinh tắt TV và trở về phòng một cách mệt mỏi.

“Hóa Tinh…”

“Bố, con buồn ngủ quá, con đi ngủ trước nhé.”

Yuan You lắc đầu và không nói thêm gì nữa. Anh trở vào phòng ngủ, lấy ra một tờ giấy bùa màu đỏ từ ngăn kéo; đó là một loại bùa cần ba năm mới có thể hoàn thành – Bùa Diệt Ác Lục Đinh Lục Giáp. Loại bùa này đã giết chết Tang Hao và hủy diệt con hổ trong hang động Hồng Hà, nhưng để sử dụng nó một cách hiệu quả nhất, vẫn cần máu của gia tộc Yuan. Anh muốn dùng nó để bảo vệ con gái mình, bởi vì những người xung quanh cô ấy đều có nghi ngờ là những kẻ hút máu người… Nhưng rồi anh lại nghĩ rằng con gái mình cũng không cần thiết phải sử dụng nó, và cuối cùng, anh lại cuộn tờ giấy bùa đó lại…

Trăng lấp lánh, đêm tối lạnh lẽo. Một căn phòng đá… Một người đàn ông cao ráo, mặc áo choàng trắng, đứng trước bàn thờ; anh ta có vẻ rất trang nghiêm. Trước bàn thờ là bức tượng của Quỷ Cốc Tử; người đàn ông áo choàng trắng cúi đầu vái ba lần, sau đó đặt nhang vào lò hương. Sau đó, anh ta cầm một cái mai rùa màu nâu đỏ, lẩm bẩm điều gì đó, hai tay vuốt ve hai bên mai rùa, lắc qua lắc lại một hồi, rồi vung tay ném cái mai rùa đó về phía bàn thờ; từ trong mai rùa, sáu đồng tiền đồng rơi ra. Người đàn ông áo choàng trắng cúi đầu nhìn xuống và nói:

“