Năm 1979:

“Giám đốc, xin ông cho tôi nuôi đứa bé này… Tôi thực sự không biết phải làm thế nào đâu!” Người đàn ông nói ra lời đó có vẻ lạnh lùng, nhưng trên khuôn mặt vẫn hiện rõ vẻ ngượng ngùng.

“Hải Tông, việc luôn giữ vẻ mặt nghiêm túc hàng ngày cũng khá phiền phức mà… Nuôi một đứa trẻ thì thật thú vị đấy! Tôi tin chắc anh sẽ làm tốt được. Tôi đã đặt tên cho đứa bé này là Trần Thiêu.”

“Trần Thiêu?”

“Mẹ của nó vẫn chưa được xác định rõ; đứa bé được sinh ra trong một hang động… Họ của cha nó là Trần… ‘Thiêu’ trong cái tên này có nghĩa là “quỷ núi”; dù có hơi kỳ lạ, nhưng nó cũng rất phù hợp với nguồn gốc của đứa bé.”

“Vậy nó có phải là người bị ám ảnh bởi điều xấu xa không? Chẳng lẽ nó sẽ mãi mãi ở dạng trẻ sơ sinh sao?” Người đàn ông lạnh lùng kia bắt đầu đổ mồ hôi.

“Nó không phải là người bị ám ảnh… Nó được sinh ra bình thường… Chúng ta sẽ quan sát thêm sau để xác định rõ hơn. Nhưng vì tôi giao trách nhiệm này cho anh, anh phải hành xử như một người cha, bảo vệ nó thật tốt, đừng để xảy ra chuyện gì.”

“Được rồi!”

Tháng Ba năm 1998, bãi rác ở Đông Kinh.

Mặt trăng đã leo lên nửa bầu trời; gió đêm mang theo mùi tanh hôi, không biết đó là mùi từ đống rác phía xa hay từ những hố đất hình lục giác trên khu đất này.

Tiếng kêu thét trong hố đất đã không còn gay gắt như trước nữa.

Chàng trai tóc bạc đang run rẩy, thở hổn hển; khuôn mặt và người anh đẫm máu… Anh yếu ớt dựa vào bức tường đất, tay phải vẫn nắm chặt con dao đen… Chỉ là trên con dao đó có những vết bẩn dính đầy.

Những tĩnh mạch trên cổ anh bắt đầu nổi lên… Rõ ràng anh đã dùng hết sức lực của mình.

Mặc dù Đại Dương Cứng cũng bị thương, nhưng về mặt thể lực, họ vẫn có sự chênh lệch lớn.

Áo choàng trắng của Từ Quân Phòng bị gió thổi phồng lên; chiếc mũ của anh cũng bay lên trời… Có vẻ như anh đang trở nên bực tức.

“Sao không tái sinh sớm hơn một chút nhỉ?”

Chàng trai tóc bạc không còn sức lực để đối phó với những lời chế giễu lạnh lùng đó… Và anh cũng không còn sức lực để né tránh những đòn tấn công của Đại Dương Cứng nữa…

Anh thở hổn hển, động tác của mình trở nên chậm lại… Rồi anh cảm thấy lồng ngực mình bị một cái móng vuốt sắc nhọn đâm xuyên qua… Cơ thể anh không còn kiểm soát được nữa… Gió thổi vút qua tai anh… Một cái miệng rách nát đang lao về phía anh…

“Trường Thọ… Liệu việc sống mãi mãi có thực sự khiến con

Người mặc áo đen không hề nhìn gì cả suốt quá trình xảy ra sự việc, và cuối cùng thì ngồi xuống đất, không hề nhúc nhích.

Mọi chuyện đã kết thúc, nhưng trong cái hố lại bắt đầu có những tiếng động lạ.

Đó là những âm thanh râm ran, ồn ào.

Chen Qiu chỉ cảm thấy tai mình tê dại, nhưng trong lòng lại có một cảm giác kỳ lạ – những âm thanh đó dường như đang gọi ai đó, vang vọng không ngừng trong đầu cô.

Cô không thể kiềm chế được mà lại nhìn xuống cái hố. Bên trong chỉ còn lại những mảnh thịt và máu của người đàn ông tóc bạc; những búi tóc bạc lẻ tẻ, cùng với da đầu và mảnh xương, rải rác khắp nơi trong hố… Cảnh tượng đó thật sự khiến người ta buồn nôn và hoảng sợ.

Nhưng điều gì đã xảy ra với con quái vật Đại Dã? Chen Qiu không thấy nó đâu cả… Vậy thì tiếng râm ran kia phát ra từ đâu?

“Sĩ Giáp… Sĩ Giáp?”

Người đàn ông mặc áo đen từ từ ngẩng đầu lên, đôi môi tái nhợt, ánh mắt trống rỗng.

Xu Junfang nhìn thấy vẻ mặt mất hồn của anh ta và nói một cách lạnh lùng:

“Lòng bạn đau đớn sao? Những kẻ như chúng ta không cần thứ đó đâu. Chỉ vài phút nữa là sẽ có thuốc giải độc rồi… Hãy đi gọi Nguyên Hoá Tinh đến đây.”

Người đàn ông mặc áo đen đứng dậy, từ từ đội chiếc mũ đen lên và bước vào bóng tối phía xa.

Khuôn mặt trẻ trung của Xu Junfang, dưới ánh trăng, trông có vẻ hiền lành… Nếu không phải vì những gì anh ta đã làm, chẳng ai có thể nghĩ rằng anh ta lại hung ác đến thế.

Anh ta tiến đến bên cạnh Chen Qiu và tháo sợi dây thép màu đỏ thắm trên người cô.

Chen Qiu biết rằng giờ đây anh ta sẽ hành động với cô… Vì vậy, ngay khi được tháo xiềng xích, dù có thể trốn thoát hay không, cô cũng sẽ cố gắng hết sức.

“Vô ích thôi…” Lời nói của Xu Junfang khiến Chen Qiu cảm thấy choáng váng… Bởi vì cô lại bị kiểm soát bởi ý chí của anh ta.

Xu Junfang đứng rất gần cô, dường như đang quan sát cô một cách kỹ lưỡng.

“Không lạ gì mà những người cùng giới tính lại say mê bạn… Thực sự là xinh đẹp lắm.”

“Nhưng dù dung nhan đẹp đến đâu, cuối cùng cũng chỉ là công cụ để dụ dỗ mà thôi…”

“Cục Lục Bạch cũng chẳng có ích gì cả… Thậm chí còn không phát hiện ra người Yīn Tiáo hiếm có ngay dưới mắt mình nữa.”

“Nhưng cũng đáng ngạc nhiên thôi… Bởi vì phép thuật và những người Dương Tiáo đều nằm trong tay tôi… Ai có thể biết được những bí mật trong thế giới ảo này chứ?”

Những lời nói đó được nói ra một cách tự tin, như thể Xu Junfang chưa bao giờ thất bại… Như

“Thật đáng thương… Cô ấy chẳng biết gì cả phải không?

Ngôi sao Nguyên Hóa? Cô ấy chỉ là một công cụ của tôi mà thôi.”

Trong mắt Chén Thiêu lóe lên ngọn lửa giận dữ khó kiềm chế; có điều gì đó đang cuộn tròn và bùng cháy trong máu cô. Cô cố gắng vùng vẫy, nhưng bỗng nhiên, một điểm sáng xuất hiện trong đầu cô. Điểm sáng đó dần lớn lên và sáng hơn; không biết có phải do ảo giác hay không, nhưng ngón tay cô lại có thể cử động được một chút.

Trên khuôn mặt Từ Quân Phòng hiện ra một biến đổi khó nhận ra; anh nhận ra rằng lúc nãy Chén Thiêu đã cố gắng vượt qua sức ảnh hưởng của ý chí anh.

Nhận thấy điều này, Từ Quân Phòng càng thêm hứng thú; Chén Thiêu chắc chắn là một người thuộc phe Âm Dương.

Có thể chống lại sức ảnh hưởng của ý chí anh, lại còn trẻ tuổi như vậy… Nếu không sử dụng cô ấy làm “dược liệu”, e rằng sau vài năm nữa, anh cũng sẽ không thể kiểm soát được cô ấy nữa.

Một tiếng rung động ầm ĩ lại vang lên từ chiếc ao sâu kia.

Từ Quân Phòng ngẩng cao đầu, nhìn Chén Thiêu từ vị trí cao hơn, rồi nhẹ nhàng siết chặt sức lực của mình.

Cái chết… Rốt cuộc là một tai họa ập đến từ trên trời, hay là số phận đã định sẵn từ khi sinh ra?

Không hiểu tại sao, điểm sáng trong đầu Chén Thiêu lại yếu dần; cơ thể cô bắt đầu nổi lên, và bóng tối xung quanh trở nên càng thêm hỗn loạn.

Một cú va chạm mạnh nữa xảy ra; cơn đau dữ dội khiến Chén Thiêu không kịp nhìn thấy mình đã rơi vào đâu trong chiếc ao sâu kia… Mùi tanh tợt lan tỏa khắp nơi.

Khi cơ thể cô có thể cử động trở lại, Chén Thiêu nhanh chóng quay người dậy.

Nhưng khi cô ngẩng đầu lên, đôi mắt đỏ thẫm, không hề có con ngươi, lạnh lùng và trống rỗng, lại ở ngay trước mặt cô… Mùi tanh đó phát ra từ cái miệng đầy vết nứt kéo dài đến tận tai cô.

Nỗi sợ hãi khiến cô choáng váng, gần như không thể thở được.

Chén Thiêu giữ nguyên tư thế chuẩn bị đứng dậy, không hề nhúc nhích, đối mặt trực diện với con quái vật đó.

Có một khoảnh khắc, cô hoàn toàn đóng chặt tất cả các giác quan của mình… Bởi vì vẻ ngoài của con quái vật quá kinh hoàng; nếu không kìm nén nỗi sợ hãi lại, có lẽ chỉ trong chốc lát, cô sẽ bị nó nuốt chửng.

Tâm trí Chén Thiêu vẫn chưa ổn định thì lại bị sốc một lần nữa… Bởi vì con quái vật đó quá gần cô; những chiếc vảy đỏ trên khuôn mặt nó hiện rõ trước mắt cô… Và cô còn nhận thấy rằng trên những chiếc vảy đó có những chiếc râu đỏ mảnh mai, đang di chuy

Những sinh vật đáng sợ như thế này, có phải là do Đại Dương Cứng ăn thịt người âm u mà biến thành không? Trong đầu Chen Qiu chỉ hiện lên hình ảnh máu me khi chúng ăn thịt người.

Mặc dù cơ thể Chen Qiu lạnh giá, nhưng tâm trí cô vẫn còn tỉnh táo.

Cô nhận ra rằng con quái vật này không hề có ý định tấn công mình, mà giống như đang quan sát cô.

Trong lòng Chen Qiu bắt đầu nảy sinh nhiều nghi vấn, và cùng với tiếng ù ù kia, cô cũng cảm thấy có một điều gì đó quen thuộc.

Chen Qiu giật mình vì cảm giác này; liệu mình có mối liên hệ nào đó với những con quái vật này không?

Dù có mối liên hệ gì đi nữa, Chen Qiu cũng không dám hành động thiếu cẩn thận. Cô thử bước lùi lại một bước, luôn cảnh giác theo dõi động thái của con quái vật.

Con quái vật không hề di chuyển, chỉ có những chiếc râu dài trên đầu nó lại duỗi thêm ra, hướng về phía cô.

Xu Junfang cũng chứng kiến toàn bộ cảnh tượng này và cũng tỏ ra bối rối.

Sau khi đã cách xa con quái vật một chút, Chen Qiu mới nhìn rõ hình dáng của nó và lại một lần nữa hoảng sợ.

Nửa thân dưới của con quái vật có sáu cái gì đó giống như râu, mỗi cái đều khá to; đó có phải là chân của nó không?

Chen Qiu lại bước lùi thêm một bước, và chân cô đạp phải thứ gì đó trong đất – thứ đó khá cứng. Cô từ từ cúi xuống nhặt lên, và đó là con dao của người đàn ông tóc bạc đã rơi xuống.

Vừa nắm chắc con dao vào tay, ánh mắt cô vẫn không hề thay đổi, nhưng con quái vật ở không xa kia lại lập tức xuất hiện trước mặt cô, tốc độ của nó nhanh đến mức mắt thường không thể theo kịp, giống như đang di chuyển bằng phép “di chuyển tức thời”.

Theo bản năng, khi con quái vật xuất hiện gần cô lần này, cô không kìm được mà giơ con dao lên, đánh về phía cổ nó.

Nhưng sức lực của cô hoàn toàn vô ích; con quái vật lại biến mất.

Trái tim Chen Qiu đập thình thịch. Con quái vật này không phải là sinh vật bình thường; tốc độ di chuyển của nó nhanh đến mức con người không thể theo kịp. Trong lòng cô bỗng nhiên trào dâng nỗi tuyệt vọng; muốn giết chết con quái vật này, e rằng cô còn chẳng thể chạm vào da nó nữa.

Cô nghĩ, có lẽ mình sẽ chết ở đây, và số phận của mình cũng sẽ giống như người đàn ông tóc bạc kia.

Bỗng nhiên, cô nhớ đến Nguyên Hóa Tinh – người đàn ông mặc áo choàng đen đang đến đón cô… Xu Junfang có ý đồ gì với Nguyên Hóa Tinh? Liệu những gì họ nói về “Người Dương Tiêu cấp ba” có phải là Nguyên Hóa Tinh không? Liệu cô có thể giết chết loại quái vật này không?

Vậy thì việc yêu cầu cô theo dõi Nguyên

Xu Junfang lặng lẽ nhìn xuống phía dưới, những hành động kỳ lạ của con quái vật này khiến anh không khỏi ngạc nhiên. Những con quái vật sau khi biến đổi thường chỉ trở nên ngốc nghếch trong vài phút đầu, sau đó khi thấy máu hoặc người, chúng sẽ trở nên điên cuồng, mất hết lý trí, giống hệt loài thú dã.

Nhưng con quái vật này đang làm gì nhỉ? Có vẻ như nó không hề muốn ăn Chen Qiu.

Xu Junfang suy nghĩ, những ghi chép trong sách về thế giới ảo mà Nguyên Hóa Tinh đã để lại chắc chắn không thể sai được; trong đó rõ ràng viết rằng quái vật này ăn những người mang âm tính thì sẽ biến thành ma la.

Rốt cuộc là có chuyện gì đang xảy ra vậy? Nếu nó cứ không ăn Chen Qiu nữa, thời gian sẽ không còn đủ nữa.

Trong lúc Xu Junfang đang suy nghĩ, trong ao hầm lại xảy ra những thay đổi mới.

Con quái vật này đã thực hiện một hành động kỳ lạ, khiến khuôn mặt Xu Junfang bỗng tái nhợt.

Con quái vật đặt những chiếc chân giống như râu trước mặt Chen Qiu, dang rộng chúng ra xung quanh, cơ thể nó hạ thấp xuống, giống như đang quỳ gối, hoặc đó là một nghi thức nào đó… Toàn bộ cơ thể nó nằm chồng chất trên mặt đất.

Những chiếc chân mềm oặt, méo mó ấy, dù nhìn từ góc độ nào cũng khiến người ta cảm thấy rùng mình.

Sau khi cơ thể con quái vật đã ổn định, những chiếc râu trên đầu nó bắt đầu phân chia và dài ra từ từ. Đôi mắt đỏ thẫm, trống rỗng của nó không hề hiển thị bất kỳ cảm xúc nào; những chiếc râu ấy tiến về phía Chen Qiu.

Gió đêm bắt đầu thổi mạnh hơn, mái tóc trước trán Chen Qiu bị gió thổi bay lộn xộn. Lúc này, cô hoàn toàn không thể đoán được con quái vật này đang muốn làm gì.

Cô nắm chặt con dao nhỏ trong tay, chuẩn bị sẵn sàng. Nếu có thể kéo dài thời gian cho đến khi Nguyên Hóa Tinh đến, ít nhất cô cũng có thể nhìn thấy khuôn mặt thật của Xu Junfang.

Những chiếc râu trên đầu con quái vật càng lúc càng nhiều, càng lúc càng dài, gần như đã tạo thành một vòng vây nhỏ bao quanh Chen Qiu.

Chen Qiu cúi người xuống, vung mạnh con dao đen của mình. Những chiếc râu không chỉ tránh được đòn tấn công mà còn nhanh chóng vươn ra và quấn chặt lấy con dao.

Chen Qiu cảm nhận được sức mạnh khủng khiếp đang kéo mình, nhưng cô không hề buông lỏng con dao. Những chiếc râu ấy, dường như bị đau đớn gì đó, bỗng nhiên rút lại.

Chen Qiu biết rằng con dao này của chàng trai tóc bạc chắc chắn ẩn chứa bí mật nào đó; những con quái vật này sợ thứ này.

Nhưng cô cũng biết rằng, dù có con dao này, cô cũng không thể đối đầu được v

Con quái vật này đang cung cấp toàn bộ năng lượng của mình cho đám sương mù này, và đám sương mù ấy đang di chuyển theo những chiếc râu của nó về phía Chén Thiên.

Từ Kinh Phòng nhíu mắt lại, ông nhận ra một số điểm bất thường.

Nếu con quái vật kia không ăn thịt Chén Thiên, thì việc Ma La xuất hiện trên thế gian là điều không thể xảy ra được.

Có vẻ như con quái vật trong hồ đang làm điều gì đó với Chén Thiên… Có phải là để nó trở nên mạnh mẽ hơn, hay là biến đổi thành một dạng khác? Không giống như việc muốn ăn thịt Chén Thiên chút nào.

Tình hình có vẻ không mấy tốt đẹp… Tất cả những kế hoạch và công sức đã bỏ ra sẽ đều tan thành mây khói nếu không thể ngăn chặn con quái vật này. Người mang yin yêu hiếm gặp, loại dược liệu quý giá này… tuyệt đối không thể để mất.

Xa xa, có vẻ như có xe cộ đang đến… Từ Kinh Phòng không do dự nữa; đám sương mù đã đến ngay trên đầu Chén Thiên. Ông vẫy tay và ném thứ gì đó vào miệng con quái vật.

Đó là một giọt máu của người mang yin yêu hiếm gặp.

Khi đám sương mù chuẩn bị bao phủ lấy mọi thứ, con quái vật đã biến thành màu trắng bỗng nhiên dừng lại. Giọt máu của Từ Kinh Phòng đã thấm vào miệng nó.

Đám sương mù ngừng lại; những chiếc vảy và râu trên người con quái vật đều mở ra và trở lại trạng thái ban đầu. Toàn bộ cơ thể nó, với vô số chiếc râu và sừng, từ màu trắng chuyển sang màu đỏ máu.

Một tiếng kêu chói tai vang lên; con quái vật trở nên điên cuồng, liên tục lắc lư những chiếc râu trên đầu, đồng thời kéo Chén Thiên lại gần hơn. Con quái vật đứng dậy…

Lần này, Chén Thiên thực sự cảm nhận được mùi tử thần… Trong đôi mắt cô, hình ảnh cái miệng to lớn của con quái vật hiện ra rõ ràng; những chiếc răng dày đặc bên trong miệng đó đang cắn về phía cô…

“Hóa Tinh!”

Tiếng phanh chói tai vang lên, cùng với ánh sáng từ phía xa, chiếu rọi vào khu vực tăm tối này.