Trên sân thượng trên đỉnh núi bên ngoài Điện Luyện Khí, tiếng người ồn ào náo nhiệt; bởi vì ở đây đang diễn ra kỳ kiểm tra luyện khí được tổ chức mỗi nửa năm một lần.

Rất nhiều học trò luyện khí sẽ thể hiện những kỹ năng của mình tại đây, hy vọng có cơ hội trở thành những nhà luyện khí chính thức.

Ở giữa sân thượng, còn có một bục cao được thiết lập riêng biệt, trên đó đặt ba cái lò đồng; những chiếc lò này dành cho các nhà luyện khí chính thức để tham gia kỳ kiểm tra thăng tiến.

Vì việc thăng tiến thành nhà luyện khí chính thức rất khó khăn, nên chỉ có ba nhà luyện khí cấp một tham gia kỳ kiểm tra này.

Theo lệnh của trưởng lão Điện Luyện Khí, ngọn lửa được tạo ra từ Pháp lực bắt đầu bùng cháy dưới các chiếc lò.

So với việc sử dụng nguồn nhiệt từ lòng đất trong những lúc bình thường, trong kỳ kiểm tra luyện khí, yêu cầu về khả năng duy trì nguồn Pháp lực và chất lượng ngọn lửa phải cao hơn nhiều.

Nguồn nhiệt từ lòng đất liên tục không ngừng, vì vậy có thể kéo dài thời gian luyện chế, giúp hoàn thiện từng chi tiết.

Tuy nhiên, khi nguồn Pháp lực có hạn, ngọn lửa tạo ra không chỉ phải ổn định mà còn phải có nhiệt độ đủ cao, mới có thể luyện chế vật liệu thành công trong thời gian ngắn.

Trong số các học trò luyện khí, cũng có không ít người đã từng tạo ra những vật phẩm giả mạo; nhưng trong quá trình kiểm tra, khi phải tự mình sử dụng nguồn nhiệt thay vì dựa vào nguồn nhiệt từ lòng đất như bình thường, họ nhanh chóng gặp phải tình trạng thiếu hụt Pháp lực và trở nên nóng vội, lo lắng.

Sau vài giờ đồng hồ,

Tiếng “nổ” liên tiếp vang lên từ các chiếc lò; trong làn khói đen, luôn có những học trò tái máu, mặt mày nhợt nhạt, tinh thần suy sụp.

Có những học trò điên cuồng đến mức cố gắng lấy lại vật liệu luyện khí để thử lại lần thứ hai.

Nhưng điều này là bị cấm; những học trò tuần tra bên cạnh lập tức tiến lên và đá họ xuống khỏi sân thượng.

Dù người đó lăn lộn trên sườn núi, ói máu, cũng chẳng ai quan tâm đến họ; nếu có ai quan tâm, thì cũng chỉ là những lời chế giễu từ những kẻ thù.

Trong một tông môn cạnh tranh khốc liệt như Vạn Ma Cốc này, việc theo đuổi con đường luyện khí đi kèm với cả lợi ích và rủi ro; nếu những khoản đầu tư ban đầu không mang lại kết quả, người ta sẽ nhanh chóng rơi vào tình trạng tồi tệ.

Trên bục cao nơi các nhà luyện khí chính thức đang thi đấu, việc luyện chế các vật phẩm phép thuật cũng đã gần kết thúc.

Trong một chiếc lò đồng, ánh lửa vàng rực r

Người đã luyện ra thanh kiếm ma này chính là Lương Tiêu. Kể từ khi trở về từ thế giới quái vật, anh ta đã ẩn mình tu luyện trong nửa tháng, tìm hiểu sâu hơn về dòng máu Kim Ôc bên trong cơ thể mình.

Chỉ sau khi Pháp lực được rèn luyện đến độ cao nhất của cấp độ Chín Tầng Luyện Khí, và sức mạnh của dòng máu hoạt động trôi chảy thuận lợi, anh ta mới lấy việc thi đánh giá luyện khí làm cái cớ để xuất hiện trước mọi người.

Tuy nhiên, anh ta rất hiểu rằng việc cải thiện tài năng một cách đột phá, đi ngược lại với quy luật tự nhiên, là điều cực kỳ cấm kỵ; vì vậy, anh ta không hề công khai điều này. Ngay cả những người hầu cận bên cạnh anh ta cũng chỉ nghĩ rằng Lương Tiêu đã sử dụng một loại thuốc linh nào đó, may mắn mà vượt qua được cấp độ Pháp lực.

Về sự thay đổi về ngoại hình và khí chất, điều này không hề hiếm gặp đối với Lương Tiêu. Việc tu luyện các phương pháp đặc biệt hoặc sử dụng các loại thuốc bổ dưỡng đều có thể giải thích cho những thay đổi đó.

Hơn nữa, Kim Ôc Đại Nhật là một sinh vật mà dòng máu của nó có thể sánh ngang với rồng thời cổ đại hay phượng hoàng; nó không chỉ có thể thống trị một vùng đất nào đó mà còn có thể ẩn mình không ai phát hiện ra.

Cộng thêm việc Lương Tiêu cố tình kìm nén sức mạnh của mình, nên những thay đổi đó trông cũng khá bình thường.

Mặc dù không thể tiết lộ về việc cải thiện tài năng của mình, nhưng sức mạnh thực sự của anh ta đã thay đổi hoàn toàn; vì vậy, anh ta không thể chịu đựng việc phải ẩn mình mãi mãi.

Anh ta cần tìm một con đường khác để nâng cao địa vị và thu thập nguồn lực.

Việc được thăng chức thành luyện khí sư cấp hai chính là một lý do tuyệt vời.

Luyện khí sư cấp hai là những người có khả năng luyện tạo ra những vật phẩm linh thiêng; ngay cả những đệ tử cốt cán cũng phải đối xử với họ một cách trân trọng, không thể coi thường họ. Phúc lợi và đặc quyền mà họ nhận được từ tổ chức cũng sẽ tăng lên đáng kể.

Có thể nói rằng, mặc dù không mang danh hiệu đệ tử cốt cán, nhưng thực chất họ lại giống như những đệ tử cốt cán vậy.

Đúng vào lúc Lương Tiêu đang suy nghĩ trong lòng, một vị trưởng lão gần bục cao đã chú ý đến cảnh tượng này.

Người đó chỉ cần đặt đầu ngón chân xuống mặt đất là đã bay lên bục cao, và ánh mắt của ông ta nhìn chằm chằm vào Lương Tiêu một cách kỳ lạ.

“Trưởng lão Quỷ Thủ!”

Lương Tiêu liền cảm thấy có điều gì đó bất thường và vội vàng chào hỏi.

Đây là một trong những vị trưởng lão nội

“Thanh kiếm băng giá điên cuồng này, chứa đựng ánh sáng ma quỷ; khi được chế tạo xong, nó đã đạt cấp độ hai và có thể được coi là một vật linh cấp trung!”

Lão già Tay Quỷ nhặt lấy thanh kiếm, quan sát kỹ lưỡng rồi gật đầu.

Là một trong những lão già của Điện Luyện Khí Cụ, ông ta cũng là một người luyện khí cụ; con mắt ông ta sắc bén đến mức có thể nhận ra ngay những kỹ thuật độc đáo được sử dụng trong việc chế tạo thanh kiếm này.

“Không ngờ kẻ ngang ngược như Bách Kiếp lại có thể dạy học trò cách luyện khí cụ? Hừ, chẳng lẽ sau khi gặp phải tai họa lớn, hắn đã quyết tâm tu tập thành tín đồ Phật giáo sao? Thật là điều hiếm thấy!”

Lão già Tay Quỷ và Bách Kiếp Lão Quỷ là bạn đồng niên; khi nói những lời này, ông ta có vẻ như từng quen biết họ rất thân thiết.

Trước những lời đùa cợt giữa các bậc trưởng lão trong môn phái, Lương Tiêu chỉ im lặng đứng một bên, không dám lên tiếng.

Tuy nhiên, lão già Tay Quỷ không để yên anh ta, mà hỏi tiếp: “Khi ta nhìn thấy cậu sử dụng loại lửa đặc biệt để chế tạo pháp khí, ngọn lửa ấy lấp lánh ánh vàng, rõ ràng không phải là loại lửa thông thường… Cậu lấy nó từ đâu vậy?”

Lương Tiêu tỏ ra lo lắng và trả lời: “Khi cứu cha chúng tôi, tôi đã có một cơ hội đặc biệt; cha tôi đã truyền cho tôi bí quyết luyện lửa, vì vậy tôi may mắn có được một ít ‘thái Dương Chân Hoả’.”

“Thái Dương Chân Hoả… Nhóc con, số phận của cậu thật là may mắn!”

Lão già Tay Quỷ bước đi quanh Lương Tiêu, giọng nói của ông ta nghe rất đáng sợ, như thể một con quỷ đang lởn vảnh bên cạnh.

“Nhờ vào phúc lành của cha tôi, kỹ năng luyện khí cụ của tôi mới có thể tiến triển nhanh chóng như vậy… Ngọn lửa này chính là yếu tố then chốt.”

Lương Tiêu cố gắng giải thích một cách kiên nhẫn, tỏ ra rất lo lắng sợ rằng ngọn lửa đó sẽ bị lấy đi.

Lão già Tay Quỷ liếc nhìn Lương Tiêu một cái, rồi ném thanh kiếm trở lại cho anh ta và nói: “Đừng tự ti thế; dù ‘thái Dương Chân Hoả’ rất quý giá, nhưng nó cũng không mang lại tác dụng lớn lao đâu. Việc cậu có thể vượt qua cấp độ hai cho thấy cậu thực sự có tài năng trong lĩnh vực luyện khí cụ… Kỳ thi của cậu đã được thông qua.”

Lương Tiêu thở phào nhẹ nhõm, lau đi mồ hôi trên trán, rồi e ngại nhìn lão già Tay Quỷ.

“Hừ, nhóc con, ta mang trong mình ngọn lửa ma quỷ u ám này; suốt hàng trăm năm qua, ta đã sử dụng nó một cách thành thạo. Dù là luyện chế vật phẩm hay đối đầu với kẻ thù, sức mạnh của nó đều vượt xa ngươi rất nhiều… Làm sao ta có thể chiếm đoạt ngọn lửa của ngươi được chứ?”

Lão già Tay Quỷ cười lạnh, trên đôi bàn tay gầy guộc của ông, một đám lửa ma màu xanh lam u ám đang cháy bỏng; khi chúng phát sáng, đôi khi lại hiện ra hình ảnh khuôn mặt quỷ dữ, và từ đó vang lên tiếng hú của vạn linh quỷ.

Lương Tiêu vừa tỏ vẻ kinh ngạc, vừa trong lòng châm biếm ông ta.

Anh ta đã biết trước từ Bách Kiếp Lão Quỷ rằng vị giám khảo này từng trải qua một cuộc phiêu lưu kỳ lạ và cũng sở hữu một ngọn lửa kỳ bí. Tuy nhiên, loại lửa kỳ lạ này không thể hòa hợp với ngọn lửa của Lương Tiêu, vì vậy dù Dương Chân Hoả cho thấy sức mạnh của mình, Tay Quỷ cũng sẽ không cướp đi nó.

Mặc dù ngọn lửa ma quỷ u ám thực tế chỉ xếp sau Dương Chân Hoả về mặt độ mạnh, nhưng điều đó cũng không ngăn cản lão già này khoe khoang dựa vào tu vi của mình.

Khi Lương Tiêu rời khỏi đền luyện chế, trên người anh ta đã xuất hiện một tấm thẻ ngọc đại diện cho danh tính của một luyện chế sư cấp hai. Tấm thẻ này không chỉ là biểu tượng của danh tính, mà còn khắc sâu một phép thuật phòng thủ Kỳ Chủ Nhân. Khi được sử dụng trong phạm vi của tông môn Vạn Ma Cốc, nó sẽ tự động kích hoạt hệ thống bảo vệ phong ấn, giúp tăng đáng kể mức độ an toàn. Hơn nữa, vì Dương Chân Hoả đã công khai sức mạnh của mình lần này, Lương Tiêu cũng có thể sử dụng nó một cách hợp pháp.