Đây là một khu vườn tao nhã nằm ở phía đông thành phố Cang Ngụ, bên bờ sông Xuân Thủy.

Trong thành phố Cang Ngụ – nơi mà mỗi mét đất đều được coi là vô cùng quý giá – khu vườn này chiếm diện tích lên đến hàng chục hecta.

Không chỉ có cảnh quan tuyệt đẹp và tràn ngập khí thiêng, nó còn là nơi xa hoa bậc nhất; đồng thời cũng là nơi có nhiều tu sĩ thực hiện công việc thực thi pháp luật và các phép thuật bảo vệ được triển khai một cách nghiêm ngặt nhất trong thành phố.

Những người sống gần đây đều thuộc tầng lớp giàu có hoặc quý tộc; không thể diễn tả họ bằng những từ ngữ thông thường khác được.

Bởi vì giá trị của các tòa nhà ở khu vực này, nếu chỉ tính theo giá thị trường, đã ít nhất là hàng chục triệu linh thạch. Thậm chí, nếu không có đủ quyền lực, ngay cả việc muốn mua chúng cũng là điều không thể thực hiện được.

Vậy mà khu vườn này ở phía đông thành phố lại chỉ là một món quà mà tám gia tộc lớn nhất của Cang Ngụ đã tặng cho Lương Tiêu ba năm trước mà thôi.

Lúc này, trong khu vườn hoa rộng lớn ở sâu bên trong khu vườn, Pan Dorra đang ngồi xổm bên cạnh một bông hoa, ngẩn ngơ nhìn những con bướm đang bay lượn trên đó.

Cô bé mở miệng đỏ hồng ra, dường như theo bản năng muốn nuốt chửng con bướm đáng yêu ấy.

Có lẽ là trùng hợp, con bướm lại bay đến ngay trước mũi cô bé, khiến cô cảm thấy ngứa ngáy.

Điều này khiến ánh mắt cô thoáng qua vẻ bối rối, và cuối cùng cô cũng đóng miệng lại.

Còn Lương Tiêu thì đang ngồi trong gian nhà kiểu lầu, từ từ lau chùi cây kiếm ma máu trong tay mình.

Lúc này, cây kiếm trắng bệch ấy đã hòa nhập với ấn triệu ma binh Hồng Vận, trở thành một vật phẩm mang tính chất của ma binh Hồng Vận.

Dưới tình trạng bình thường, thân kiếm trắng nhợt như xương ấy giờ đây lại tỏa ra ánh sáng rực rỡ như ngọc quý.

Nó không giống như một vũ khí sát thương, mà giống như một tác phẩm nghệ thuật được chạm khắc tỉ mỉ, toát lên vẻ đẹp huyền bí.

“Kể từ khi đạt đến cấp độ Kim Đan, để kiểm chứng những gì mình đã đạt được và hiểu sâu hơn về cấp độ đó, tôi đã không biết từ lúc nào mà lại ở lại thành phố Cang Ngụ thêm ba năm nữa.”

“Cấp độ Kim Đan đã mang lại những lợi ích đáng kinh ngạc cho tất cả các kỹ năng của tôi.”

“Mặc dù tôi không hề cố ý tập trung vào việc luyện tập các kỹ năng tiên đạo,”

“Nhưng nhờ vào vị thế cao, kỹ năng luyện đan của tôi đã tự nhiên vượt lên đến cấp độ Ba của bậc thầy luyện đan.”

“Và kỹ năng chế tạo vũ khí mà tôi đã giỏi từ trước, thì gần như đã đạt đến cấ

Khi suy nghĩ đến đây, Lương Tiêu không khỏi thì thầm: “Chỉ là gần đây tôi cứ có những ý nghĩ kỳ lạ xuất hiện trong đầu; thanh kiếm ma được rèn bằng máu cũng thường xuyên phát ra tiếng leng keng, không chịu yên ổn.”

Đúng vào lúc này…

Một cô hầu gái mặc trang phục cung điện, với dáng vóc hoàn hảo và thân hình cao ráo, xuất hiện giữa khu vườn hoa.

Cô ấy dùng một tay đỡ chiếc khay chứa đồ uống và bánh ngọt, bước đi nhẹ nhàng như tiếng sen vang, không hề gây ra tiếng động.

Mỗi bước chân của cô đều đều đặn và vô cùng thanh lịch.

Sau đó, cô từ từ tiến đến bên cạnh Lương Tiêu và mang đến cho anh ly trà.

Trong suốt quá trình này, mọi động tác của cô đều hoàn hảo đến mức không thể chê vào đâu được, như thể đã luyện tập hàng ngàn lần vậy.

Không hề có bất kỳ động tác thừa thãi hay cầu kỳ nào, nhưng lại khiến người ta cảm thấy thích thú.

Nhìn kỹ hơn…

Người hầu gái này, với vẻ ngoài hoàn hảo đến lạ thường, thực ra không phải là con người.

Khuôn mặt và thân hình của cô quá hoàn mỹ, và còn toát lên vẻ lạnh lẽo.

Rõ ràng đây là một con rối tinh xảo, được chế tác một cách tài ba.

Hơn nữa, các khớp trên cơ thể nó đều linh hoạt và tinh xảo đến mức không thể tìm ra điểm thiếu sót nào; tất cả đều thể hiện sự tài ba xuất chúng của người chế tạo.

“Athena, sao hôm nay lại chỉ có trà? Còn rượu của tôi đâu?” Lương Tiêu nhăn mày hỏi.

“Thưa chủ nhân, thân thể của người tu luyện có thể tiêu hóa được loại rượu thông thường, nhưng loại rượu linh đã được ủ hàng trăm năm thì không thể uống quá nhiều mỗi ngày được.”

“Tại sao không thể uống nhiều?”

“Tôi nhớ chủ nhân đã dùng vài triệu viên đá linh để đầu tư vào các công ty ở Thành phố Cangwu, phải không? Lợi nhuận thu được thật đáng kinh ngạc; số tiền lãi hàng ngày cũng đủ để chủ nhân uống rượu cho đến khi say mèm rồi.”

“Dù số tiền đá linh này không làm giảm giá trị tài sản của chủ nhân, nhưng nó sẽ ảnh hưởng đến hiệu quả của việc tu luyện và chế tạo phép thuật của chủ nhân. Hơn nữa, trong những ngày gần đây, tâm trạng của chủ nhân cũng không ổn định; việc tiếp tục uống rượu chỉ khiến tình hình càng trở nên tồi tệ hơn mà thôi.”

“Tôi đã lập ra một lịch trình sinh hoạt và tu luyện hoàn hảo cho chủ nhân, từ những chi tiết nhỏ nhất, nhằm hỗ trợ chủ nhân trên con đường thành tiên.”

Athena đứng đó một cách ngoan ngoãn, nhưng những lời nói của cô lại khiến người ta khó có thể từ chối được.

“Nếu biết trước như vậy, lẽ ra tôi nên đặt mục tiêu cuối cùng cho cô là hỗ trợ tôi trong việc ăn uống, vui ch

Tuy nhiên, hương vị đắng cay ngay lập tức xuất hiện sau đó khiến anh ta nhíu mày. May mà loại trà linh này không phải là thứ tầm thường. Hương vị đắng cay chỉ kéo dài trong chốc lát, nhưng sau đó, hương vị ngọt thanh mát lạnh lại liên tục xuất hiện, xoa dịu sự bất an trong lòng anh ta.

Lương Tiêu cuối cùng cũng bình tĩnh trở lại và thở dài một tiếng nữa.

“Chủ nhân, xin hỏi ngài có cần dịch vụ tư vấn tâm lý hay dịch vụ bói toán thiên cơ không ạ?”

Athena mỉm cười và lấy ra sáu đồng tiền hình tròn có lỗ vuông, những đồng tiền mà Lương Tiêu nhận ra rằng chúng thuộc về Gao Yuanwai – người từng bị giam giữ. Anh ta tự hỏi làm thế nào mà chúng lại có trong tay Athena.

Nhìn thấy cảnh này, Lương Tiêu cảm thấy vô cùng ngạc nhiên. Đồng thời, anh ta cũng nhận ra rằng khả năng học hỏi của Athena thực sự rất đáng sợ. Hơn một năm trước, để kiểm chứng kỹ năng luyện chế của mình, Lương Tiêu đã dành riêng thời gian để nghiên cứu cách thức mà ông Lão Vô Gian đã sử dụng để chế tạo những con rối ba inch. Nhờ đó, cho Athena – trí tuệ thông minh của thế giới zombie – anh ta đã tạo ra một cơ thể robot hoàn hảo. Đây được coi là tác phẩm đỉnh cao nhất trong kỹ năng luyện chế của Lương Tiêu vào thời điểm đó; nó kết hợp giữa các nguyên lý khoa học, phép trận, kỹ thuật luyện chế và nghệ thuật tạo rối… Cơ thể này có thể chứa đựng trọn vẹn trí tuệ của Athena. Mặc dù về khả năng chiến đấu, nó chỉ tương đương với một con rối ở giai đoạn đầu của việc tu luyện, nhưng điều thực sự mạnh mẽ ở nó chính là khả năng hấp thụ các mô hình suy nghĩ khác nhau. Dưới sự nuôi dưỡng của các nguồn tài nguyên do Lương Tiêu cung cấp, Athena có thể chuyển đổi giữa các mô hình suy nghĩ của các nhà tu luyện khác nhau, từ đó thực hiện những suy nghĩ đa chiều và đa luồng. Điều này có nghĩa là Athena vừa là một nhà kinh doanh tài ba, vừa là một chuyên gia về ngôn ngữ và văn hóa, đồng thời cũng là một bậc thầy âm nhạc với tài năng xuất chúng… Chỉ trong vòng một năm ngắn ngủi, Athena đã quản lý toàn bộ dinh thự một cách rất hiệu quả. Bây giờ, cô ấy không chỉ chịu trách nhiệm về việc chi tiêu linh thạch hàng ngày, thúc đẩy sự tăng trưởng của các khoản đầu tư, mà còn giúp Lương Tiêu tránh khỏi tình trạng cạn kiệt tài nguyên.

Còn có thể giúp thiết kế bản vẽ chế tạo dụng cụ, tham gia công việc dịch các văn bản cổ đại, hỗ trợ nâng cao hiệu quả luyện tập của Lương Tiêu… Thật là có rất nhiều ứng dụng tuyệt vời. Nói chung, bây giờ Lương Tiêu gần như có thể giao bất kỳ việc vặt nào cho Athena xử lý, giúp mình tiết kiệm được rất nhiều thời gian.

“Chủ nhân, ba vị đại sư Nguyên Ấu Kỳ đang bị giam giữ trong Địa Ngục Đảo…”

“Họ đều sở hữu những kiến thức vô cùng quý báu; đó cũng là một trong những tài sản vô hình của chủ nhân, chúng ta nhất định phải tận dụng chúng.”

“Vì vậy, tôi đã bảo con rối của mình để tôi vào Địa Ngục Đảo và học hỏi từ Gao Yuanwai trong một thời gian.”

“Việc dự đoán tương lai kết hợp với phân tích dữ liệu lớn có thể mang lại những kết quả bất ngờ; đáng để đầu tư thêm nhiều tài nguyên tính toán.”

“Tuy nhiên, hiện tại tài nguyên tính toán của tôi còn hạn chế, chỉ có thể dùng để dự đoán sơ bộ về may rủi mà thôi.”

Athena giải thích như vậy, khiến Lương Tiêu bắt đầu chăm chú lắng nghe. “Vậy hãy nói cho tôi biết, những điều khiến tôi lo lắng gần đây là gì? Và vận mệnh của tôi ra sao?”

Nghe theo yêu cầu của chủ nhân, Athena đến một khoảng đất trống trong Khu vườn Trăm Hoa. Cô cẩn thận lấy ra lư hương, đốt hương, sau đó cầu khấn trời xanh – mọi thứ đều được thực hiện một cách chu đáo. Ngay sau đó, sáu đồng xu đồng được ném lên không trung. Chúng xoay tròn liên tục, vẽ nên những đường cong kỳ lạ trong không khí, nhưng mãi không hạ xuống. Đôi mắt của Athena phát sáng le lói, dường như đang thu thập những thông tin bí ẩn từ những đồng xu đó. Có lẽ vì đối tượng được dự đoán chính là Lương Tiêu, nên thông tin thu được rất nhiều. Mỗi khoảnh khắc, dường như có một luồng dữ liệu khổng lồ đang được xử lý, khiến đỉnh đầu con rối tinh xảo này bốc lên những làn hơi trắng.

“Không tốt rồi… Chắc là chúng sẽ bị hỏng mất! Việc sửa chữa Athena thật sự rất phiền phức!” Lương Tiêu hoảng sợ, định can thiệp để ngăn chặn việc dự đoán này. Nhưng rồi anh thấy sáu đồng xu đó rơi xuống đất, mới thở phào nhẹ nhõm. Athena đứng yên tại chỗ, dường như đang “đơ” trong vài giây trước khi ánh mắt lại trở nên linh hoạt trở lại.

“Những điều khiến chủ nhân lo lắng, chính là do cây kiếm ma được rèn từ máu trong tay chủ nhân gây ra.”

“Trong thời gian tới, vận mệnh của chủ nhân sẽ rất tốt, nhưng lại xuất hiện những dấu hiệu bất an… Có lẽ sẽ có những việc liên quan đến chiến tranh hay sự giết chóc xảy ra.”

“Nếu chủ nh